我，强大且独行(鳹醉梦笙)

赛特斯想过匕首，但看过柯莱杂乱无章的攻击方式，用于防身还远远不够，一旦遇上反应敏捷的人，以她瘦小的身躯没办法反抗逃生。
——剑术的技巧性太多，弓箭练习起来会容易的多，在暗处与人战斗对于小女孩来说也更安全。
于是，赛特斯开始为柯莱挑选合适的弓箭。
——女孩子嘛，不仅弓身尺寸容易上手，外观要适配，通体银白为主与紫色相间的弓箭便以优势的外观瞬间吸引了赛特斯的注意。
“这个……还不错。”
将弓箭拿起上手试了试手感，仔细看了看，上面还刻有一些古老仪式性的装饰纹路，很是精巧。
将挑好的弓拿给瓦格纳。
“眼光不错，此弓名为祭礼弓，是最近在遗迹里淘到的宝贝。”
瓦格纳终于舍得放下手中的铁锤，抬头打量赛特斯——看赛特斯的样子，也不像是个习弓的，猜到他应该是给别人买的。
“那位用过弓吗？如果没有，我建议先从普通猎弓开始入手……喏，那边的架子上就是。”
瓦格纳抬手一指，顺着方向，赛特斯找到了很多木制的简易弓箭，但是质量看上去都是不错的。
买完武器，赛特斯特意去玛乔丽纪念品商店挑了个精致的礼品盒将祭礼弓放入其中，练习用的弓则在了布包里与之分开放。
赛特斯不确定柯莱会不会喜欢，但这个礼物无疑是目前于她最实用的。
——想看到柯莱收到礼物后的笑颜，只希望她能像冬尼娅那样，像个孩子一样发自内心坦率的开心那么一次。
或许是因为对柯莱遭遇的心疼，赛特斯潜意识里对她产生了重视的情感。
赛特斯带着礼物回到柯莱暂居的小洋房，敲了半天门，却没有回应，出于担心，他拿出了备用钥匙将门从外面打开。
屋内果然空空如也。
搜寻了一圈后，在餐桌上，赛特斯发现了一张便条。
[赛特斯先生
我是安柏！今天带着柯莱逛一逛庆典，向您告知！]
便条的右下角还画了一个和安柏有七八分相似的简笔画小人——俏皮可爱吐舌的表情，让人稍一脑补就能想象到与之同表情的安柏本人。
——赛特斯松了一口气。
本以为柯莱被博士的人入室掳走，如今确认和柯莱呆在一起的人是安柏，也让他提着的心顿时落地。
将礼物放在桌上后，他也不知为何突然兴起在旁边画了张便条——没错，不是写，是画。
考虑到自己不会写字，后来也不会识字。赛特斯便在纸上歪歪扭扭画了个和自己有着异曲同工之妙的卡通小人来向表达信息。
做完这一切，差不多也到了和约定见面的时间，随之便出门前往骑士团。
今天的骑士团显得十分清静，因为节日的缘故，大多数骑士在蒙德城街道上巡逻维护治安，甚至连琴也不在办公室。
丽莎和他约定的地点在炼金室。
赛特斯推开门，果然有个身影在里面等候多时，不过不是丽莎，而是一个穿着黑色大斗篷戴着胡狼头帽子的人。
因为距离看不清男女，但既然对方不是丽莎，他自然会心生警惕，眼睛微眯打量着人的一举一动。
“……”
赛诺的听觉十分敏锐，听到脚步声后立即扭头看向门口的赛特斯，手中翻书的动作一顿。
“你来了。”
赛诺起身，不紧不慢走到赛特斯面前——因为知道这就是丽莎安排和他见面的人，所以他表现的并不意外。
“我是赛诺，受丽莎邀请来蒙德处理魔神残渣一事。”
说完便向赛特斯礼貌伸出手，在听到丽莎的名字后，赛特斯也选择回握。
“幸会。”
赛特斯微微颔首，视线与那双红眸短暂交汇。
————
“柯莱！快来一起试试这个！”
安柏兴奋的拉起柯莱的手直奔向一个摊位。
“堆高高比赛！果然今年也有这个。”
“那是什么……？”柯莱面露不解，没等到安柏解释。一道高大的身影在身后逼近，粗犷激昂的吼叫在柯莱耳边旁突然炸响：“当然是我们羽球节最具有代表性的活动之一啊啊啊啊啊啊！”
柯莱：“啊啊啊啊啊啊——！”
扭头发现身后的是负责摊位的大叔，吓得惊魂未定的柯莱连忙向身后退却几步，一转眼安柏已经自己到摊位前准备堆高高用的食物去了。
“……居然会有笨蛋会参加？？。”
此时的柯莱尚未意识到问题的严重性，直到看见安柏一脸认真的打算将烤鱼叠在根本支撑不起它的奶酪之上。
[这家伙……完全不擅长思考吧？？]
“等等！用这个。”
考虑到蔬菜能增加食物间的摩擦，防止让柔软的肉类和膏状物滑落，柯莱抓起一块土豆冲过去塞到安柏手里。
“谢谢！帮大忙了。”
安柏那只罪恶的手不由分说的要将土豆继续向摇摇欲倒的食物塔向上堆叠，叫一旁的柯莱看的一身冷汗。
“给我放在下面啊啊啊——！”
果然，两人努力堆叠的食物塔达到了再也无法承受的高度，哗然向两人倒去。

赛特斯猜到两个小姑娘肯定还在庆典，便打算过去找她们。
此时蒙德城内正在举行一场盛大的马戏表演，几乎所有的居民和旅客都聚集在这里，找人的难度很大。
但是很幸运的是，赛特斯一眼从人群外围看到了安柏。
安柏似乎正焦急的在寻找什么，身边却没有柯莱的身影，这样的状况让赛特斯心中突然升出一种不好的预感。
“怎么了？”
赛特斯走上前从身后拍了拍少女的肩膀，把神经紧张的少女吓得一个哆嗦。
“赛特斯先生？！”
安柏见是他，脸上的神情变化十分精彩，从惊讶到喜悦，又化为深深的自责，心事全写在了脸上。
“柯莱她之前还在这儿的……我离开一会儿她就不见了。”
“我去找。”
赛特斯抛下一句话，就消失在了安柏眼前。
他知道柯莱不会没有缘由的到处跑，那就很有可能是被人预谋带走了，而这也是他一直以来最担心的。
——如果是博士的人，那么事情将会变得很糟糕。
只是一会儿的话，那个人和柯莱一定还在蒙德城中的某个角落，一切都还来得及。
赛特斯在城中马不停蹄的快速穿梭。
此时大街小巷上静悄悄的空无一人，唯有庆典的方向灯火通明热闹非凡，确实为人提供了掩人耳目动手的好时机，但也同时为赛特斯的追踪提供了优势。
柯莱跟随凯亚来到了一条小巷。
两人似乎走了很久，周围静悄悄的，哪怕路段变得如此可疑，柯莱仍相信着凯亚的说辞，甚至心中思索着该如何为之前的事向凯亚道歉。
“还要走多久啊……”柯莱耐不住问道。
“……”
凯亚回头玩寂地看向她，脸上没了之前与她交谈时的亲切笑颜，平静的让人内心无端发毛。
气氛的陡然转变让柯莱根本反应不及——冰霜在脚边蔓延，紧接着肩膀传来一阵尖锐的刺痛。
柯莱的瞳孔骤然收缩，伸手探向痛觉的根源，一道锋利带着寒意的冰锥刺入了皮肉之中。
比起恐惧，感到更多的则是困惑。
他不明白凯亚为什么要这样做，他难道不是和安柏一样的好人吗？
“为什么……”
她无力跌坐在地上，面露茫然的看着凯亚。疼痛让她的呼吸急促起来，稚嫩的嗓音也带上了几分震颤。
——尚未等她得到想要的答案，凯亚再次催动元素力，掌心幻化出又几道尖锐的冰锥向她的方向袭来。
柯莱下意识用手去格挡，冰锥近在咫尺时调转了方向插入了她身旁的地面上，瞬间冰锥之间连结成大片冰霜，森冷的寒意直逼人的感观。
——凯亚在威胁她。
“可恶……！”
柯莱咬咬牙，忍着疼痛从地面上迅速爬起，朝着和凯亚相反的方向想要逃跑，却被不知何时升起的冰墙拦住了去路。
“只会逃避是没有用的。”
凯亚不紧不慢的向她步步紧逼，冰元素在他手中再次凝聚成棱冰，信手拈来的模样仿佛一个猎物尽在网中的猎人，只要稍稍动手，猎物就会被牢牢禁锢在他的手掌心。
害怕凯亚的冰锥再次朝手无寸铁的自己袭来，柯莱便以冰墙为掩体，慌忙躲在其后。
此时柯莱的求生欲已经到达了顶端，低头瞥着肩头不断溢出鲜血的血洞。
脑中再次响起了黑泥般粘稠邪恶的低语，挑拨着柯莱的每一根神经。
[杀了他。]
黑蛇吐着蛇芯子，鬼魅般的声音带着嘶嘶的异响。
[这令人恶心的力量……就算是巴纳巴斯又怎样？]
[杀了他……杀了他！！！]
柯莱痛苦的抱着脑袋，想要将声音从脑海中踢出去。
[不行……]
她拼命与逐渐抽离的意识挣扎。
她想到安柏——那个知道她纵火犯的身份，仍待她热情如初的女孩，也是最先带她看到世间美好的人。
如果发现她不见了，安柏会不会担心的到处寻找？
——哦，对了，还有赛特斯……
她还没有向赛特斯道谢。
想到是因为赛特斯这些天的庇护和照顾，自己才能享受到从未有过的安逸生活，想要活下去的心更加坚定。
“轰——！！”
身后壁垒般的冰墙猛然炸裂开，柯莱被爆炸产生的推力吹飞重重摔在了地上。
长靴踩在平滑石砖路上的响声清脆。
“再怎么躲藏又如何？你根本控制不了它，不是吗？”
孩童背后的衣物被碎冰划得残破，脊背上娇嫩的肌肤渗出丝丝血色，将布料浸染成刺目的红。
“哦？你现身了啊。”
看着孩童身上不断冒出不明的紫黑色烟雾向上升腾凝聚成一颗巨大的蛇脑袋，凯亚一双星眸闪露寒光，定定地注视蛇嘴中吐出细长的蛇蕊子。
“黑炎之蛇——”
凯亚薄唇轻咬着字句，掌心快速催动冰元素力唤出长剑。
不出所料。
在黑炎助力下的柯莱速度和力量以比肩神之眼持有者，只瞬间身影便腾空而起闪现到了凯亚眼前。
孩童的眸子在黑夜中闪烁着诡异的红光——那是被黑炎逐渐控制的象征。
[差不多也该来了吧……小兔子]
凯亚一边和柯莱战斗，心中一边掐准事先预料的时间等待着什么，仅一瞬的分神，便被黑炎抓住了破绽。
黑炎化作数条藤蔓迅速攀上凯亚的脖颈，随着柯莱的手向上举起，凯亚的脚渐渐与地面脱离，最终被黑炎高举到半空中丧失行动力。
上空极速下袭的劲风让黑炎驱使着柯莱身体后退避开，缠绕在凯亚脖子上的黑炎触手随之松开束缚。
获救的凯亚半蹲在地上撑着身子，手指抚着脖颈上浅淡的灼痕，无奈地叹了一口气。
“结果是你啊……”
扬起的尘土散去，一个男人的身影从中走出。
然后，凯亚见到他此生难忘的一幕：
皎洁月色下，男人一头橙黄柔软的发熠熠生辉，身姿坚韧挺拔好似一棵雪松，一双眸子璀璨如寒星。
男人正注视着略显狼狈的凯亚，眸含森森冷意，好似在质问他的所作所为。
看着青年肩上扛着的那把锋芒逼人的大剑，凯亚下意识咽了咽口水。
如果忽略那把大剑，他或许真的会沦陷吧——他无端的想。
[我不想杀人……我不想伤害到任何人。]
“杀了我吧。”
稚嫩的嗓音说着与之相违和的言语。
——柯莱的眸中是一潭寂静的死水，仿佛这世间再无光芒能将它照亮，与之对上视线，让在场的赛特斯和凯亚都不禁感到一阵心脏被捏住般的钝痛。
“……”
害怕被烫到一般，赛特斯移开了视线。
“杀了我吧。”
柯莱再次说道，语气平静，像是在说一个早已做好了决定。
“对不起……”
将大剑收回，赛特斯缓缓蹲下身子，伸开臂膀小心翼翼将柯莱圈在怀里，就像在对待一个脆弱易碎的娃娃。
“是我来晚了，对不起。”
[秉持着眼前的正义和牺牲自我……]
[早知答案又是如此，他的试探又有什么意义？]
“……”
凯亚站起身，眸中闪过类似于厌烦的情绪，但很快又抚去，换上了平日里亲切的笑容，“啪啪”鼓着掌向着两人走去。
“观察结束，你通过了，柯莱……抱歉，刚刚让你为难了。”
他有想要守护的东西，所以不求他人能理解他的所作所为，极端也好，恶毒也罢，哪怕代价是成为一个恶人，他都全然接受。
“……”
赛特斯猛然回头，眸中饱含的杀意将凯亚震慑在原地，赫然已经怒不可遏。
[可怕……]
凯亚保持着微笑顿时不敢动弹，一层冷汗瞬间浸湿了他的后背——本以为赛特斯是个好相处的，结果下意识忽略了他作为执行官的身份和实力。
将双目无神没有反应的柯莱抱起，赛特斯头也不回的朝着向外走去。
赛特斯他很生气。
倒不是因为凯亚的计谋，仅仅是因为柯莱身上受的伤。
本来柯莱身体就虚弱，身心状况好不容易有了起色，却因为凯亚的一举回到解放前，缩在自己怀中安安静静的，若不是察觉到有气息，他都要怀疑是不是娃娃将人掉包了。
“衣服……破了。”
柯莱的声音游丝若离，揪住自己的衣摆，用力想要擦去衣服上的血迹，眼眶升起一阵酸涩，泪水却如同断了线的珠子，源源不断糊住了双眼。
“我们买新的。”赛特斯温声安慰道。
此刻路灯照亮了回家的路，一切静谧。
凯亚愣在原地良久，望着升腾在黑夜绽放绚烂的烟火，嘴角竟扬起了一抹自嘲似的苦笑。
一向对他人的内心了如指掌，如今竟然也有看不透自己的想法的时候。
——恶人自古以来被讨厌，不是很正常的事吗？
可他却偏偏不想被塞特斯讨厌，该不会还真的起了不得了的心思吧……
将这荒谬到无法言语想法甩出脑袋。
这才和人家见几面呢，何况对方的身份也不兴……如果只是因为任务假戏真做，那他也够没出息的。
——难道，是因为那个眼神……？？
凯亚扯了扯嘴角，很快又把这个想法甩出了脑袋。
自己又没有什么怪癖，他寻思着迪卢克天天用这种眼神瞪他，他也没像今天这么委屈啊……
作者有话要说：
凯亚：迅速奖励自己一个来自迪卢克的嫌恶眼神来治疗突然长出的恋爱脑。
看着突然前来找骂的凯亚。
迪卢克：……(亮出大剑

大守护者可可利亚出人意料是位平易近人的执政者，在会谈结束后，为四人开拓组小队提供了贝洛伯格最豪华的酒店房间休息。
三月七无疑是他们当中最兴奋的，从一开始对可可利亚的各种抱怨，到如今转变为了对可可利亚的声声赞美，什么通情达理，领袖派十足的夸赞不绝口。
“喂，你们刚刚听到没有？最豪华的诶！没想到那位大守护者如此慷慨大方。”
从克里珀堡出来后，三月七对游览贝洛伯格的兴致更高了。
杰帕德向他们推荐了几处景点后，便因为公务匆忙离开了。
对于三月七游玩景点的提议，赛特斯自然是没有异议的，作为他们当中似乎是最年长的那个，出门一趟陪弟弟妹妹们玩尽兴才好，只是……
赛特斯思忖片刻，开始回忆和大守护者谈话时的细节。
——直觉告诉他，那个大守护者即将对他们做不利的事。
“喂-赛斯特，赛特斯？”
一只纤白的手在眼前晃了晃。
赛特斯回过神，就见三月七站在面前正好奇又担忧的看着他。
“怎么了？叫了半天都不应……”
少女眉头轻蹙，眨巴着一双蓝粉色的可爱眸子。
“有点……不对劲。”
“是发现了什么吗？”丹恒警觉道——事实上他也察觉到大守护者的表现有些违合。
“嗯，算是……不过是一些直觉上的。”赛特斯点点头。
“有没有可能……是你感觉错了？”
三月七困惑地举起手——恕她刚才什么也没察觉到，大守护者分明对他们态度挺好的，三月七觉得应该用不着怀疑人家。
“唔……其实我也感觉有点。”
穹也是直觉上的察觉到可可利亚的违合，虽然一直在和他们说话，眼神却好像盯着远处的某种东西。
三比一，票数完胜。
可怜的三月七露出一种你们都背着我长脑子的表情听完了三个人的讨论。