上将，我的！(秋水泱泱)

放弃的学生不会获得任何分数。
但在第一军校，有淘汰机制。
每学年，成绩垫底的10%的学生会被留级，或者劝退。
“先虑生，再虑战。”
先活下来，才有后面的各种可能性。
这次帝国军校学期末考试的改革，有一双无形的大手在后面推波助澜。
牧知岁心中有猜测，但不能确定。
他这次回到帝星，时时能感觉到风雨欲来的紧迫。
将在校生一步步推入战场，只有在血与火的洗礼中，才能淬炼真正的精兵。
“战舰体积大，目标大，不便于隐藏，机动能力不如机甲，消耗资源多，虽然防护行好，如果没有装备足够的炮火，在战场上就是任人宰割的靶子。最重要的是，你们没有足够的积分兑换。”
“我建议你选择机甲作为主装备。机甲型号众多，适用性强，地面、近空、宇宙，战斗、侦查、运输，机动性强，易隐蔽。唯一的缺点，续航能力不如战舰。但你们这次实战演习场地，只是星内一块大陆。你们的战斗也只是小规模战斗。机甲的性能足以满足。”
牧知岁把纪修的电子板拿来，调出津华星的地图，将考场区域放大。
“选择装备前，你们应该熟知地形，以及区域内的异兽种类、分布。”
“可以选择能够带人的机甲，平时搭载队伍中的非战斗队员转移，战时可以携带伤员。”
“尽量选择不同型号和性能，兼顾战斗、侦查、防御……你们人数太少，一定要做到一机多用，一人多用。”
“辅助型半身机甲也是很不错的选择。”
在牧知岁笑谈间，纪修烦恼的所有问题迎刃而解。
纪修觉得牧知岁的话字字珠玑，这些课堂上都学不到。
他眼中的仰慕要将整个房间溢满。
“岁岁，你真厉害！”
纪修身体贴上来。
“哇！纪修你怎么想到的？”
纪修把牧知岁那里听来的总结了一番，说出来，果然受到了队友们的称赞。
有了方向，武备选择起来就有了限制，简化了不少。
纪修让他们先在列一张名单，把想要购买的武备和积分都写明白，汇总他这里做统筹。
每个人的购买积分有限，必须省着点儿花。
纪修把菲尔亚德拉到另一边。
“你知道这次考试，考生的被投放顺序吗？是抽签？还是随机？”
“不知道，不过大概率是按照队伍编号投放。我们小队组建得早，编号在前面，有很大概率会被投放到一号区域，或者十三号区域。”
考场地图已经公布，在星网上就可以查看，上面清楚地表明了区域划分。
津华星的安洲大陆作为一年级考场，被划分成了十三个区域。
每个区域的地形，异兽种类都可查。
“不过我听说，会有种子队伍。”
“什么是种子队伍？”纪修对这个很感兴趣。
“根据队伍的综合实力，由学院老师们推荐，经过打分选出来的。大致应该是这样的程序。进入考场后，种子队伍的名字才会被公布。”
“成为种子队伍，有什么好处吗？”
“不知道。”
乐希声的选择最快，他只需要购买一些基本药品。
因为积分限制，斯汀顿和乔立对机甲的选择有些犹豫不决。
强力机甲需要的购买积分太多，但基础机甲的性能他们又有些看不上眼。
菲尔亚德做了一个非常有用的建议。
“去模拟舱，把选择的型号试用一下，哪个合适选哪个。”
斯汀顿觉得菲尔亚德这个提议甚秒。
第一军校的模拟舱连接第一军校星网，上面有各种型号的机甲、战舰、武器甚至基础药品，供学生练习试用。
或许是因为队伍组建得早，这个时间段，很多模拟舱都还在待机。
六人很轻松地占到了六台模拟舱。
咸湿的海风拂过海面，吹到了甲板上。
几只海鸟从天边飞来，落在舷板上稍作停留，又展翅飞向高空。
海浪簇拥着游轮，像是母亲的手托举了孩子。
冬日的阳光洒落下来，少了炽热，像是情人的目光，温软多情。
游轮最高的甲板上。
下面的喧闹欢歌传到这里只剩下细碎的背景音。
牧见寒把喝了一口的就被放在手边的圆桌上，侧头看向圆桌另一侧的牧知岁。
因为是私人宴会，牧知岁没有穿制服。
蓝色外套修身合体，光影流动间，上面的同色绣纹隐隐可见。里面穿了一件浅色衬衣，衬衣衣领笔挺，却掩不住脖颈上的痕迹。
作为成年男人，牧见寒自然知道这是什么。
牧知岁看完了牧见寒给他的视频。
是一段审讯视频，里面透露了一个让人震惊的消息。
——关于这段时间在帝星闹得沸沸扬扬的蜂刺。
牧见寒满怀惆怅，“我这次败得彻底，连雪耻的机会都没有了。谁想到蜂刺竟然会是黄昏。”
一个让星际帝国联邦都头疼的名字，或者不是名字，只是代号。
没有知道黄昏是谁，也没有知道他的长相。人们所知道，只是他扮演的一个个角色，或许他今天是蜂刺，是索普．艾尔丽斯，明天就可能是麻雀，是溪石……
“这会儿，黄昏应该已经离开帝星了吧。”
第二区洞穴基地那次，应该是他们距离黄昏最近的时候，可惜人跑了。
当时，谁知道蜂刺就是黄昏呢？
如果早知道蜂刺就是黄昏，蜂刺就不可能从国安部的大牢里逃出去，但也说不定，毕竟那是黄昏。
牧知岁把手里的电子板放下，“三皇兄何必烦恼，既然是黄昏，我们倒也不算丢脸。毕竟是星际帝国联邦都未见过真容的黄昏。还是要谢谢三皇兄，能将这样机密的消息告诉我。”
牧见寒哈哈一笑，“谢七弟宽解，我倒也不是为此烦恼，只是多少有些郁闷。这个黄昏将帝星弄得翻天覆地后，就这样全身而退了，留下一个烂摊子，让我们承受父皇的雷霆之怒。”
“不说这些，今日约七弟出来，是为了放松享乐。”
牧见寒身体靠在椅背上，“下面的人献了几个美人，什么样色的都有。里面有几个稀罕玩意儿。三哥分你两个
权贵间的情色游戏，牧知岁自幼耳闻目睹，早就见怪不怪。
这种事他无力改变，也不想参与。
“三皇兄有兴致，请自便。我恐怕有心无力了。”
牧知岁笑着对牧见寒举了一下手里的茶杯，婉拒了。
牧见寒的目光在他身上游弋了一圈儿，脸上带出意味深长的笑。
“七弟这是家中有美人，不喜欢外面的庸脂俗粉了。这些左右不过是些玩意儿，七弟若有心，我保证不会有人把事情捅到你家那位面前。”
这或许是牧见寒试探拉拢的手段。
虽说两人幼年时年轻不错，但牧知岁在域星十四年，多少深情厚谊，随着距离和时间的疏远和消磨，所剩无几。
“三皇兄费心。”牧知岁再次婉拒，“我家的那位年纪小，鼻子灵，不如三皇嫂贤惠大度，闹到父皇面前，面上不好看。被父皇训斥了，犯不着。”
三皇子一个人走了。
牧知岁一个人在甲板上喝茶，吹风。
很快等来了第二个人。
“你没跟三殿下他们去玩儿？”温茨海默笑着走近，在牧见寒坐过的位置坐下来。
牧知岁看他一眼，又收回了视线。
“你不也没去？”
温茨海默笑出声来，掰了一块儿点心，投喂甲板上落下的海鸟。
“你离开帝星十四年，大概没想到帝国烂成这样子了吧？三皇子牧见寒，帝国最有望的继承者……骄奢靡烂……他们弄了一些长相俊美好看的混种，用精神体形态玩儿……”
温茨海默笑着，笑意却未达眼底。
“这样的帝国，让人一点儿向上的欲．望都没有……”

第33章 间隙
在经过两天虚拟世界的试用后, 六人小队的队员们选定了他们要兑换购买的武备药品。
周四，所有考生都被分配了队伍。
周六，他们要乘坐的星舰编次被通知到了个人光脑。
周日早上八点, 在六号宇宙港集合，走七十六号通道，乘坐DBU799S5753次星舰。
周六周日这两天时间留给考生做最后修整。
纪修和队友吃完饭, 推开餐厅的门往外走。接下来的时间就是他们的个人自由时间, 或做考试的准备，或放松。
六人说笑着往外走, 纪修的视线看向餐厅角落，倏地停下了脚步。
在他身后收脚不及的斯汀顿一下子撞到他身上，磕到了鼻子。
斯汀顿捂着鼻子，嚷嚷着让纪修负责。
菲尔亚德也看到角落里的人，他假装没看到, 走到纪修身边，刚好把他的视线挡住，推了纪修一把，“快走！不要在这里堵着门。”
纪修站得太稳, 菲尔亚德一把没有推动。
纪修看看菲尔亚德，看得菲尔亚德心里有点儿发毛。
“菲尔亚德, 你是不是知道什么？”
菲尔亚德笑着想掩饰, 但纪修太熟悉他了, 他还没开口就被识破了。
纪修抱着双臂看他, “你是想自己告诉我, 还是我去问？”
菲尔亚德在心里思忖片刻, 妥协了，“好吧, 我告诉你，你沉住气。”
菲尔亚德把他拉回刚才的包厢。
飞艇降落在翡翠湖畔纪府门前的停放场。
纪修坐在飞艇里，透过玻璃舷窗向外望。
华灯初上，纪府张灯结彩，宾客络绎不绝。
门口迎客的下人以为他也是赴宴的客人，微笑着走过来，想要给他打开飞艇的门。
“纪修少爷！”
没想到是熟人，下人惊讶地喊出声儿。
也不怪他惊讶。
自从纪修跟牧知岁回庄园后，就再没回过纪府。
他不知道今天的宴会，府里有没有给纪修送请柬。
纪修没有穿礼服，身上是最普通不过的常服。
下人垂着眼，偷偷瞄了纪修一眼。
纪修的脸上看不出喜怒。
主人之间的事，他无喙过问，纪修既然来了，他就当时府里给纪修送了请柬。
“纪修少爷，这边请——”
“纪家这是攀上高枝儿了。”
“可不是。前几个月，小的刚成了七殿下的伴侣，还不到半年，老的就成了二公主的入幕之宾。”
“你小点儿声儿，被人听着。”
“听着怎么了，我说的都是事实。要我说，还是纪男爵……现在要改口叫纪伯爵了，还是纪伯爵有手段有魅力，才多少天，竟然哄得二公主给他请封了伯爵。”
“说起来，还是二公主受宠。纪家儿子成了七殿下的伴侣，也没这样的恩典。现在只不过成了二公主的面首之一，就有这样的造化。也不怪二公主身边总有狂蜂浪蝶往身上扑。有这样的好处，我也很心动，如果二公主能看上我就好了……”
纪修捏紧了拳头。
精神体强度晋级后，就有这样的缺点。
宾客间的窃窃私语，指指点点，被放大了无数倍。
他听得真切，看得明白。
菲尔亚德在餐厅和他说的时候，他多少带着些质疑。
对纪这个父亲，他心中虽然觉得对方装，虚伪，却总带着一层滤镜，觉得他高踞云端，只可远观不可亵玩。
纪昌被封伯爵只是这几日的事，纪府的请柬也是这周才送到帝星各权贵府上。
苏南大公爵府上收到了。
斯汀顿向来不关心这些，不知道府上有没有收到。
菲尔亚德破天荒地没有拿这件事来取笑纪修，甚至想瞒着他。
纪修想要找到父亲问一问，帝星传闻是谣言，还是事实。
在宴会主厅看到了二公主牧厌霜，纪修知道不用问了。
宴会主厅，二公主牧厌霜坐在主位上，纪昌和芝姜在下首做陪，三人相谈甚欢。
看见纪修，牧厌霜笑着没有说话，纪昌先开了口。
“纪修，快来见过二公主殿下。”
纪修没有在他脸上看到一丝一毫的尴尬。
他垂下眼，调整好了情绪，嘴角扯出笑容。
“见过二公主殿下。”
牧厌霜今日格外温和，对他露出笑容。
“都是一家人，不必多礼。”
一家人？
这样的说辞，让纪修觉得无比讽刺。
“贺父亲大喜。”
纪修送上祝福。
纪府今日宴会的名义就是庆贺纪昌晋升伯爵。
二公主的入幕之宾，这样上不得台盘的话，宾客们也只敢私下小声议论。
虽然里子没了，遮羞布还是要盖好。
纪昌今日心情格外好看纪修都顺眼了几分，见他乖顺，罕见地问了他几句日常。
纪修一一回答。
父子两人平时话少得很，说了几句，纪昌就打发他去招待宾客。
“今日宾客众多，和你年龄相仿者不少，你哥哥分身乏术，你去帮忙。”
“是。”
纪修乖顺地搭了话，退下来。
宴会上，人们的恭维欢笑，在纪修听来虚无缥缈不真切。
他不知道自己怎么走出的宴会厅，整个人有些浑浑噩噩。
直到手被抓住。
“纪修——”
他被人抱进怀里，浓郁清幽的玫瑰花香扑了他满脸。
“亲一下，就不哭了，好不好？”
牧知岁用轻松温柔的嗓音哄他。
在夜色中站太久，纪修脸上的泪都凉了。
他已经接受父亲不爱他，但他无法接受父亲的形象坍塌碎裂。
双手抓着牧知岁的衣服，脑袋埋在牧知岁怀里，他不想抬头。
冰冷的机甲有些硌人，纪修贴得不舒服，撒娇地哼唧了两声。
耳边听到牧知岁带着浅笑的无奈叹息，半身机甲变换成轮椅，他被抱着坐在牧知岁腿上，下巴被捏着抬起来。
细密的吻落在他脸上，吮干了他脸上的泪。
纪修眼眶泛红，泪珠缀在眼睫上，要掉不掉，可怜又软糯。
牧知岁没有见过这样的纪修。
他接到了斯汀顿的的通讯，一堆人七嘴八舌地说明了纪修来了纪府。
纪府往庄园送了请柬，牧知岁没打算来参加，也不想因为这件事扰乱纪修考试的心情，请柬的事儿只有他、泽维尔和红连知道。
二公主牧厌霜向来肆意惯了。
帝国皇室靡乱已久，不过维持外表一个华丽的壳子。
他有心改变，很多时候却觉得无力，不知道坚持的目标什么。
有时候他会想，这样烂透了的帝国，让它烂掉就好了，还做什么努力？
每当他这样想，向着深渊坠落时，总有人会伸手拉住他，告诉他阳光的温暖。
他不愿纪修看见帝国的靡乱，那样明亮清澈的眼睛，不该染上阴霾。
或许他做不到永远，能晚一日也好。
“纪修，对不起。”
虽然不是他的错。
纪修勾着他的脖子，整个人像只无尾狐一样攀在他身上，声音带着浓浓的鼻音。
“岁岁，我难受，心……痛……”
“有我在。”牧知岁的手一下一下捋着他的后背，平缓他的情绪。
“父亲……他不该是这样的……”
牧知岁的动作停滞了一下。
他理解错了？纪修这样只是因为纪昌？
他以为，纪修和纪昌之间父子感情淡漠。纪修如此难过是因为……
“妈妈还在的时候，父亲对我还是很好的……”
纪修埋在牧知岁肩上，东一句西一句，漫无逻辑地说着他幼年过往。
牧知岁安静地听着，不打断他。
或许是幼年时印象里的纪昌形象过于光伟正，让纪修心中一直怀着美好的憧憬。
纪修絮絮叨叨地说了半天，吸了吸鼻子，他渴了。
但他不想去宴会厅里取酒水。
“岁岁。”
他从牧知岁腿上下来，半蹲着身体凑过来，在牧知岁唇上蜻蜓点水地亲了一下。
“去我住的地方看看吧。”
怀里蓦然失去纪修的温度，牧知岁有些怅然若失，听见他这样说
“好啊，我还没见过纪修住的地方。”
纪修恢复了些往常的明朗，一路介绍着两边的景致。
纪府算不上大，很快就看到了纪修住的院子。
院子里亮着灯火，纪修没有太多怀疑。
或许魏姆妈一直住在院子里，没有搬去和魏以荇一起住。
院门敞开着。
纪修和牧知岁直接走了进来。
走过门口的穿花通廊，在院子看到了意想不到的人。
纪修刚刚转晴的脸一下子阴沉下来。
院子里摆了一桌筵席，吉安兄妹和一群年轻人饮酒作乐，胡天胡地，地面上一片狼藉。
见到纪修两人，以为也是来寻欢的。
虽然两人身上都是常服，但面料质地上乘，做工考究，只以为是哪家权贵的公子少爷，立马有人来招呼他们。