“行，你们在这里稍等，菲尔，你看……陪着他们。”艾利卡说完，走向入口斜对角新开的坐骑租借店，之所以说新开的，上次来普伦还没有这家店。
搜寻小队：？没听错的话，斗篷想说的是看着他们。
艾利卡走进租借店，考虑到没有坐骑的玩家可能不会骑马，又考虑到只带一个玩家有可能会记错路，需要带上五个玩家，他最后选择租一辆马车以及一个车夫。
办完租借手续，店员带着艾利卡走出店铺，一直走出城门，到达城外的养殖场。
养殖场的员工很快按要求挑选出合适的车厢和马匹，以及车夫。
告别坐骑租借店店员，艾利卡登上马车坐到车夫旁边，示意车夫驾驭马车到普伦城入口。回到入口，安排玩家坐上马车后，艾利卡和菲尔纳多翻身上马，尾随马车前往玩家捡到年轻守卫的地点。
捡人的地点并不是很远，走了三个多小时，带路的马车便停下来了。
人格从车夫的位置站起来，与队友确认一遍地点无误，指着前方茂盛植物遮挡的地方道：“捡到NPC的地方就在那后面，马车过不去，只能步行，大概要走十几米。”
菲尔纳多耳朵动了动，他压低声音道：“有股吞咽东西的声音。”
艾利卡点点头，从独角兽脊背跳下来，拦下想继续带路的玩家，抽出匕首独自一人穿过植物丛。
玩家看不清植物丛后发生的事情，穿过植物丛的艾利卡却看得一清二楚，精灵口中的吞咽声来自爬上岸的食脑虫。
幼虫趴在新捕获的猎物头上吸收脑髓，听到脚步声它一点都不惊慌，依旧背对着来人贪婪地吸食着怀中的人形生物。
艾利卡定定地看着幼虫的背后，那对长到三分之二的翅膀，它已经进入成蝶最后阶段，吸完怀里的人族的脑髓，它就会彻底成蝶。
医治年轻守卫要幼虫的虫核，化形之后的虫核也就没用了，艾利卡眯起眼睛，举起匕首瞄准幼虫的口器投掷出去。
匕首直接切断幼虫的管状口器，幼虫发出巨大的惨叫声，丢掉怀里的人族朝艾利卡的方向冲过来。
艾利卡不慌不忙提着匕首主动靠近。
哭脸蝶幼虫的虫核位置不是固定的，他得自己找，拿着匕首捅穿幼虫的心脏位置，翻找一遍，没找到像虫核的东西。
幼虫挣扎得厉害，严重干扰寻找虫核的进度，他掐住幼虫的脖子，把整只虫按在水边树木的树干上，用匕首扎透固定，回身去捡丢出去的匕首。
幼虫嘶吼着，趁他转身拔出脖子上的匕首，捂住伤口艰难扇动身后的尚未完全成型的翅膀飞到天上。
幼虫的口器具有强大的自愈力，脱离艾利卡控制的时候它的口器已经修复，水潭不能再待了，它需要新的栖息地，或最后一个人族的脑髓。
吸食一半扔掉的人族失去了生命迹象，死人的脑髓提供不了成长的营养，幼虫怨恨地瞪着底下的人族，小心翼翼地观察逃跑路线。
“嘶，那是什么？”
植物丛里传出人声，幼虫的复眼流露出奇异的神采，接着它冲向了茂盛的植物丛。
“菲尔，射它翅膀。”艾利卡捡回匕首，淡定地喊了一声。
木箭带着破风声飞出植物丛，穿透幼虫的翅膀，在木箭的拉扯力道下，翅膀摇摇欲摧，最后一个人族近在眼前，幼虫不愿意放弃，掉回地面它猛地朝植物丛扑过去。
从其中拉出一个玩家，幼虫迫不及待地张开嘴巴咬住玩家的头部。
艾利卡在幼虫咬下的瞬间，到达它身后，砍下它的头部。
幼虫失去能量变回小小的毛虫落在地面，半截手指大小的红色圆形虫核在毛虫断裂口掉出来，艾利卡伸手接住收好。
幼虫直到死去的那一刻，都不明白它最后选择的人族为什么吸不出脑髓。
顶着一头粘稠唾沫的幸运儿吓得原地静止，哆哆嗦嗦地想：早知道就不偷看了。
人格从刚刚的惊吓中回神，上前推了推怔住的队友：“飞奔？耗子？飞奔的耗子, 还活着应个声, 咋回事, 刚刚什么东西扑你头上了？”
“不知道。”飞奔的耗子声音颤抖道, 他只看到一道黑影朝自己扑过来, 紧接着斗篷砍断了黑影的脑袋。
他抬手扒拉了一下自己的头，拉下一手黏糊的透明液体, 散发出一股与垃圾填埋场相差无几的恶臭。
反胃取代脑子里面对血腥暴力场景的本能恐惧, 飞奔的耗子扶着树干干呕。
“呕。”
“卧（消音）槽，你怀孕了。”人格在一旁大呼小叫。
“任哥, 你知道自己在游戏里说话永远只有一半吗？”听到队长口中被消音一半的话, 搜寻小队里的牧师翻了个白眼, 上前检查队友的情况。
飞奔的耗子多了个麻痹状态，没受伤, 连血都没掉一滴, 牧师用咒语替他消去麻痹状态, 把跌倒在地的人扶起来。
“知道啊。”人格尴尬地挠挠头，“口头禅，没办法，我也没想着这个游戏这么严格, 直接给消音了。”
其他游戏只屏蔽打字打出来的粗痞话，第一次遇到屏蔽声音的, 暂时改不掉, 好在消去某些词语不影响他要表达的意思。
“我看到……”飞奔的耗子扶着树干站稳，“我看到斗篷直接把那个人形怪的脖子一刀砍断。”
黑影是人形的模样, 不知道怪物的真正名字，他只能用人形怪来称呼。
搜寻小队剩下四人面面相觑，人格斟酌开口：“耗子，异界冒险不会是你第一款全息游戏吧。”
看见砍头这么害怕，前几天那个前队友被长矛捅穿身体咋没见一点不适的反应。
“不，你们不懂。”飞奔的耗子回想起看到的画面，心有余悸。
断开的脖子横切面，清晰的血管和艳红的肉，几乎擦到他脸上，哪怕只是短短一瞬那个怪就变成虫子了，依然给他留下无法磨灭的印象。
幼虫扑向玩家的时候，艾利卡并不着急，幼虫到死都不会知道，自己放弃唯一的逃生机会换来的人族到底是什么。
玩家依附的身体是魔法人偶，人偶又怎么会会有脑髓这种东西。
幼虫进化成蝶注定无望，艾利卡突然觉得它有点可怜，所以他选择一招毙命的方式结束幼虫的生命，结束它最后可悲的挣扎。
“拿到了吗？”菲尔纳多收回弓箭走到艾利卡身边。
“嗯。”艾利卡拿出虫核给精灵看一眼再重新收好。
“现在走还是等会。”菲尔纳多意有所指地望着那汪死寂的潭水。
“水潭会有人处置，不用管。”租马车的时候，艾利卡留意到租借店门牌上有冒险者工会的标志，车夫是工会的人，事后自然会有工会的人过来处理。
他走到玩家跟前，拿出一袋数额不明的钱，原本定好的报酬是金币，但他现在有新的主意：“我给你们一个选择报酬的机会，一袋金币或一条安全路线，普伦连接特达卢最短且最安全的路线。”
搜寻小队的五人露出犹豫的神情，人格接钱袋的动作顿住，道：“兄弟你等等，我和队友商量商量。”
“好。”艾利卡垂下手，往车夫走去，给玩家留出商量的空间。
人格私聊几位队友：你们认为选哪个好？我比较想选安全路线。
飞奔的耗子：我想要金币来着，那袋子一看就不轻，估计够买一匹坐骑了。
牧师队友：我站任哥吧，不过最好问问路线的具体情况再做决定。
队友三：我想要金币，又想要路线。
队友四：我也是，想全要哈哈哈哈哈。
人格：那我先问问路线具体情况再决定。
关闭私聊窗口，人格朝斗篷看去，听到偶尔飘过来的 “工会”，“处理”等词语，内心不禁猜测他在和车夫商谈不为人知的神秘任务。
听了半天没听出具体，谈话又一时半会结束不了，人格找不到开口的机会，回到队友旁边一起研究虫子尸体。
虫子变成的人形怪，人格敢用四个队友的全部身家担保，游戏论坛的怪物记录贴里绝对没有相关记录，斗篷愿意拿五十金币悬赏，大概又是一个隐藏任务。
直接问，斗篷肯定不会说，他们只能自己研究，要是抓到隐藏任务的尾巴，还能跟着蹭点奖励。
搜寻小队研究虫尸不到五分钟，一致决定放弃，他们不是做侦探那块料，想从一条虫子尸体探查出隐藏任务，除非动漫人物附身！
对虫子失去兴趣，搜寻小队五人散开，人格陪着飞奔的耗子去洗头，一直顶着唾沫实在恶心，更别说还散发着恶臭。
穿过植物丛，两人便看到精灵像木头一样杵在水潭边，人格给队友递了个眼睛，往精灵凑过去。
斗篷谈话不知道什么时候结束，精灵是斗篷的队友，应该知道安全路线。
“精灵大，大哥。”人格本想称呼精灵大兄弟，可对上精灵压迫的身高，立刻改口称大哥，这家伙的身高绝对超过两米。
“你知道那个安全路线不？”
菲尔纳多挑了挑眉，艾利卡提的报酬内容他可是听得清清楚楚，玩家这是想从他这里打探路线，然后找艾利卡拿钱？
“不知道哦。”精灵微笑地摊了摊手。
他说的是实话，目前去的地方除了鳄兽河，都是由艾利卡带路，所谓的安全路线他真不知道。
“哦哦。”精灵的反应像看出了他的想法，人格尴尬地应了两声，不知道该怎么接下去，求助似的看向队友。
作为被求助的对象，飞奔的耗子扭过头，求助剩下的队友，队里唯一的女玩家被另外两位损友推出来。
女玩家的主职是骑士，和科勒蒂丝一样，只不过身上的装备没有科勒蒂丝那般精良。
菲尔纳多还没在玩家身上看到过整套的装备，都是东拼西凑的。
“精灵大哥，你为什么穿着裙子！”骑士眼睛一闭，问出从看到精灵开始就想问的问题。
剩下的队友：这问题……他们也想知道！
菲尔纳多愣了一下，低头，看清身上衣服的瞬间，他的表情变得有些狰狞，忘记换衣服了，艾利卡这个混蛋，都不提醒一声。
“阿嚏。”艾利卡打了个喷嚏，吸吸鼻子继续道：“水潭后续便麻烦你了。”
“好的。”车夫点头应下，其实冒险者不说，他也会告知工会，不过难得遇到负责的冒险者，他还是会心生好感。
察觉气氛不对，骑士慌忙改口：“那个，当我没问。”
“没事。”菲尔纳多脸色恢复正常，笑着安抚慌乱的骑士，“穿着裙子是因为我们刚从一个特殊的城市出来，那里只允许女性和未成年进入，我只能伪装成女精灵。”
搜寻小队想起论坛关于斗篷的传言，他是个未成年。
这个游戏有毛病吧，其他游戏拼命出条款限制未成年进入，这个游戏竟然专门建一个只允许未成年进出的城市地图！
等等，需要换女装才能进入的城市，和需要换衣服才能进入的特达卢，这两不会是同一个吧？
“精灵大哥，冒昧请问你这衣服是……”骑士试探地问道。
“特达卢裁衣店做的。”菲尔纳多微笑回答，他对女士的提问总是充满耐心。
搜寻小队四个男玩家：“……”
沉默过后，四人做出艰难的决定，私聊骑士队友：姐，借下衣服。
骑士回复：滚！
“考虑得怎样？”与车夫结束交谈，艾利卡回到玩家身边。
人格秒恢复正经，轻咳一声道：“我们想先了解安全路线的具体情况。”
“可以。”艾利卡说道：“安全路线的路程为一百二十四公里，按马车的马匹脚程计算，六个小时左右就能走完，路线周边的野兽魔物会有冒险者定期清理，不需要担心赶路的安全问题。”
搜寻小队目前没有马车，人格利用心算转换，走路一公里大约要花十五分钟，一百二十多公里，靠步行要走三十多个小时，他们自己的路线要走五十多个小时，差不多一倍的时间，时间就是金钱，好像选安全路线比拿金币划算。
其他队友也想到同一处，他们看向唯一有异议的人。
飞奔的耗子正纠结怎么处理头上的口水，忽然发现几个队友直直看着自己，茫然问道：“看着我干嘛？”
人格指了指旁边的艾利卡，大拇指和食指合起来搓了几下，又在空气中比划个方框，在方框中间画一条线。
飞奔的耗子一阵无语，私聊他：任哥，你可以私聊的。地图吧，金币以后有的是机会赚。
得到队友的统一答复，人格道：“斗篷大兄弟，我们选安全路线。”
艾利卡点头，走到马车座椅边上，拿出空白羊皮纸平摊开，按记忆快速描绘一张地图。
普伦与特达卢之间，曾经有过一条平整且安全的道路，是条商队运输路，后来因为特达卢梨的产量下降，商队减少，道路失去维护逐渐荒废。目前由一些记得这条路的冒险者自发清除沿途的野兽魔兽，艾利卡不知道他们还能坚持多久，一旦冒险者彻底遗忘这条路，特达卢离消失也就不远了。
某种意义上，玩家的对外扩张，是在拯救像特达卢这样的城镇。
画好地图，艾利卡取出魔法地图对比无误后才交给玩家。
“你们要回普伦还是去特达卢？”
人格接过地图递给队友，不停转换视觉偷瞄他手中的地图，听他这么问，有些犹豫。
去特达卢要换衣服，还是女装，队伍里只有扎猹的瓜有女装，借外观肯定行不通，刚刚瓜姐就表明让他们滚了。
“去特达卢！”骑士手一挥拍板决定，“打铁趁热，衣服我借你们。”
骑士态度转变太快，她的队友打开私聊窗口，那么大一个滚字，他们没看错啊。
“磨磨唧唧像什么男人，赶紧上车。”骑士说完去特达卢，立即就爬上了马车。
“瓜姐，你咋改变主意了？等会，我带耗子去洗个头。”人格拖着飞奔的耗子往水潭跑。
艾利卡对玩家准备去泡尸体的水潭洗漱有些震惊，忙伸手拦下两人：“别去。”
“咋啦，洗个头很快的。”人格疑惑道。
“这水里都是尸体，你们确定要过去？”艾利卡问道。
“卧（消音）槽。”人格盯着平静的水面，脑补水面下泡得发白的尸体睁着死不瞑目的眼睛看着这边，他咽了咽口水道：“耗子，你自己决定吧。”
周遭一片寂静，无人应答，人格回头，飞奔的耗子不知道什么时候甩开他的手窜到马车上，一脸你怎么还不上来的表情。
飞奔的耗子也是才想起自己偷看的时候，亲眼看见人形怪丢掉的尸体从岸边滑入水中，所以艾利卡说的水里都是尸体，他是相信的。
“麻烦送他们去特达卢。”艾利卡交代完车夫，朝玩家道：“拜托你们带一句话给特达卢的守卫，就说信送到了，送信的人目前安全。”
“兄弟，这是隐藏任务的一环吗？”人格忍不住问。
“算是，守卫问起是谁让你传话的，你就说是一个披斗篷的人。”玩家热衷于寻找隐藏任务的特点，艾利卡不介意利用一下。
如果他没猜错，玩家还未进入过特达卢。绷带缠绕上身的装扮，按他与中年守卫初见时中年守卫的反应来判断，不换衣服，中年守卫估计不会放他们进去。
“传完话守卫就会放你们通行，不过最好换一套衣服，车夫先生，可以走了。”
送走玩家，艾利卡回头看了水潭的方向一眼，迟疑片刻发动传送卷返回土土摩州。
人走光以后，水潭边恢复平静，过了一会，水潭对岸出现一道黑袍人影。
人影朝水潭扔出一个昏迷的人族，等待半晌不见幼虫浮上来，目光掠过水岸，最后定在岸边那具小小的虫尸上，呢喃一句：“又失败了。”
话音落下，对岸已无黑袍人影，只剩昏迷的人族静静飘在水面。
马车上，骑士的脸皱成一团：“竟然不是同路。”
四个队友交换眼神：果然，他们就说瓜姐咋突然改变主意，原来是为了和斗篷同路，获取隐藏任务信息。
骑士内心：得告诉姐妹们她失败了，没找到机会看斗篷的脸。
第七十五章 治疗
守在土土摩州入口的小尼可看到骑马飞驰而来的两道身影, 满心欢喜地望兽医山洞跑，边跑边喊：“回来了，艾利卡先生和菲尔纳多先生回来了！”
站在山洞门口帮忙卖药的科勒蒂丝听到动静, 一手抢过客人手中的钱, 一手交出药, 取出停止营业的牌子放到临时档口桌子上, 开始驱散人群。
山洞内照看年轻守卫的矮人脸上露出几分诧异, 这么快。
