话音刚落，对方又像是想起什么一般补充：“这是协议外的内容，把监控设备全部都去掉。”
后者忙不迭地点头，第一次踏进了在协议里算得上是“禁地”的宝石加工工作室。炼金术师的工房通常代表着魔术的命脉，个中辛秘向来不足为外人道，此时的店员恨不得眼观鼻鼻观心，拘谨的模样让阿尔冯斯笑了笑：“没关系的，核心的部分不在这里。”
于是对方才得以抬头，谨慎打量着这个两年来都不曾主动踏入的房间。
工作室内部的构造，比起想象中的要普通一些。
一张工作台，正中摆放着一块可以伸缩的台木；工作台上斜放着一把锯弓，弓上搭着零号的锯条；旁边零散着几柄大小不一的钳子和一把尖头雕刻刀，靠墙的位置摆着一柜子大大小小叫不出名的瓶瓶罐罐。
那块从前台被挑中的红宝石切割成了经典的阿斯切（Asscher）的形式，这样的切割方式显得宝石的内部更加通透显眼，往往只有高品级的宝石才会采用如此形式来切割。
“我记得您说这是一件失败品……”
店员很紧张地问道，这块宝石的切割很完美，无论怎么看，都不像是有哪里失败过的样子。
阿尔冯斯从抽屉里取出了另一块一模一样的红宝石，它搭在一块边缘雕刻着流云纹的托架上：“加工上是没有缺陷的，所以只是普通人佩戴的话这两者几乎没有区别，失败在于魔术的层面上，所以不用在意。”
“那……”
“都切成一样的大小了，干脆做成一样的省事。”
阿尔冯斯解释道：“反正真品还是只有独一件。”
同一套模具用两次格外省事，切成小块的银锭在魔力的作用下被熔融成液体，流淌进修磨好的轨道之中，等待冷却取出就成为了胸针托架的雏形。
“从80号到2000号的砂纸，打磨它的边角。”
阿尔冯斯给满脸茫然的探员丢下一叠型号各异的砂纸，一副甩手掌柜的样子：“照着原版的样子……有劳。”
我可以申请加班补贴吗？探员简直要热泪盈眶，如果可以的话他真的很想念斯塔克工业的高精尖磨床……说实在的，这种文艺复兴时代的匠人手段真的不是很适合他。
科学发展了四百年缔造无数解放人类双手的设备，而他的老板要他在这里用人力来打磨胸针边缘的棱角。
职业素养，他想，要秉持一个神盾局探员的职业素养……探员认命地拿起了砂纸，老板早就离开了工作间。一整个下午很快过去，薪水不高的砂纸打磨工伸了个懒腰，两只红宝石胸针看上去几乎已经毫无差别。
基于某些他穷尽一生都无法理解的理由，一颗蕴藏着力量，而另一颗和寻常珠宝并无差别。
他抓起其中一枚，装进了放着丝绒垫的木制锦盒中——盒子还是他自己去礼品店里买的，总不能毫无包装地就把一枚七位数价格的胸针放在塑料袋里让哈比拎走。
第二天的同一时间，一辆颜色不一样但车牌前五位仍旧写着STARK的跑车停在了店门口。阿尔冯斯看了看橱窗外，不动声色地伸出大拇指在木盒子的封面上一抹，留下一排烫金色的花体字：Jewelry of Edelfelt.
居然是本人亲自出场，这让他不禁有几分意外。
“我还以为斯塔克工业的首席执行官会业务繁忙。”
毕竟是肯花七位数美金买一枚胸针的冤大头，阿尔冯斯的态度挑不出一丝毛病来，让店员在斯塔克的视野范围之外翻了个白眼，这枚胸针的全部打磨过程都是他一个外行一点点用砂纸砂出来的，店长先生连一个多余的眼神都欠奉：“没想到您竟然会亲自来，请您原谅我昨天的冒昧。”
“毕竟这可是弗瑞的一笔大生意。”
墨镜下的托尼·斯塔克表情意味深长：“神盾局局长大半年的薪水，怕是也不够买您这儿的一枚。”
这价位估计是在看人下菜碟，眉清目秀的小奸商。
如果不是检索了他父亲的往来记录里也包含了爱德菲尔特这个姓氏的话，说不定还真就让尼克·弗瑞忽悠了过去。
阿尔冯斯·巴瑟梅罗·爱德菲尔特，源自芬兰的家系，加入了英国国籍，纽约的宝石商。在可见的搜索记录里，爱德菲尔特这个家族本身就是芬兰的宝石商人出身，传承至阿尔冯斯这一代在美国开珠宝店也没什么错处，但倘若真的如此的话，这个姓氏就根本不应该和神盾局以及参与了曼哈顿计划的霍华德·斯塔克扯上关系。
墨镜之下的眼睛打量着表情警惕的店员，人脸识别系统转瞬之间就读取出了对方的档案，就职于神盾局的探员竟然在这家小店里打工，更是佐证了他的猜测。
“弗瑞大半年的工资我想不会有这么多。”
“宝石的品种不同。”
阿尔冯斯假笑着摊手：“他那块的宝石显然也没这么大，不是吗？”
托尼·斯塔克接过木匣打开，丝绒垫上，被切割精湛的红宝石胸针躺在中心。
当众进行检测显然不合礼数，托尼·斯塔克只瞟了一眼，就重新将盒子阖上：“当然，我很满意，不知道您这里一般是怎样支付定金，我就先让我的秘书打了一笔钱去您的账户上，尾款今天就到。”
跑车引擎发出轰鸣声，载着纽约市最为知名的富商扬长而去，阿尔冯斯对着车尾灯耸了耸肩，关上店门敲打自己的店员：“这就是你们神盾局的问题了，情报保密工作做得不到位？”
反正魔术师的传承大多口耳相传或者著书立传，和互联网之流几乎不搭边，能够向托尼·斯塔克所泄露出去的情报来源非常有限。
“很抱歉，先生，我会向领导上报，让人和那位斯塔克先生谈谈的。”
探员脸上写着愧疚，心里只想吐槽，他托尼·斯塔克想要绕行神盾局的数据防火墙就和逛自己的后花园一样，幸好神秘一侧的情报几乎都不怎么上网，全部以纸质形式保存。
而这封报告提交上去没多久，他们就听到了托尼·斯塔克在阿富汗失踪的消息。
第5章
接下里的故事就颇具传奇意味，并且在之后的几年里都被各大媒体津津乐道。
著名军火商人、纽约首富、天才发明家托尼·斯塔克在阿富汗的一处武装基地里用临时拼凑出来的材料建造了自己的第一件战衣，依靠着它逃出生天，这是知名英雄钢铁侠诞生的序曲，也是无数故事的开端。
只是在这逃亡的过程之中，仍旧发生了一些让全世界最聪明的大脑都觉得不可思议的小插曲。
与他一同被关在反政府组织武装基地的科学家伊森身中致命伤，在弥留之际决定放弃求生。场面千钧一发，就在斯塔克本人都打算抛下他离开的时候，有什么奇迹发生了。
在两人惊诧的目光当中，一枚红宝石如同穿过了无形的屏障一般直接飞出厚重的金属板甲，兀自飘荡在伊森的伤口上方，最后形同泥牛入水一般溶解进了他的身体里。
弹片贯穿造成的致命伤正在以肉眼可见的速度快速恢复，几个呼吸之间，等到追兵将近的时刻，他甚至都已经可以踉踉跄跄地站起来了。
“呃……我收回刚才的话。”
伊森尴尬地说道：“我没想到斯塔克工业都已经高科技到了这种地步，你还是带着我一起逃吧。”
托尼·斯塔克：“……”
他现在也很震惊。
他自认为是这个世界上现存最优秀的科学家，没有什么能够逃过他天才的大脑，但可以直接从合金中间穿透过去还能治疗重伤患的宝石，这个场面对于他来说信息量还是太过魔幻了一些。
“唔，这是斯塔克工业的最新研发产品。保密的，你之后不要到处乱说。”
托尼·斯塔克含混着敷衍道，脑内一片混乱。
爱德菲尔特珠宝店，他的父亲曾经有过交集，如今又和神盾局局长有所联系的那个店长……
这家伙果然不是什么普通人。
——那枚红宝石胸针并没有被他戴在身上，而是直接被揣进了贴身口袋里。全纽约最聪明的大脑思考得很快，他自己研发的武器会在第一次爆炸之后迸发出霰弹，足够把近距离接触的任何生物打成筛子，而凑巧的是，除却心脏的一处没有当场毙命的贯穿伤以外，他其它部位都不至于面临截肢风险。
擦伤很多，但都不致命。
回到纽约之后，他甚至推了一场发布会，手臂吊着绷带直接让哈比驱车带他来到了珠宝店的门口。
阿尔冯斯当时正有一搭没一搭地用锉刀在挫磨蜡块，每动手几下就会轻轻吹掉落在手指上的蜡屑，他看到来人以后愣了一下：“钱物当面点清，过后概不负责。你是丢东西到我们店里了吗？”
“阿尔冯斯先生。”
托尼·斯塔克尽量露出和蔼感激的表情：“感谢您出售给我这一个不可思议的胸针……”
对方看上去不像是来寻仇。小店员刚打算在两位大佬神仙交锋的过程中溜号，就听到托尼·斯塔克说出了一句让他再也难逃其咎的发言：
“那块宝石治好了一个在阿富汗身中致命伤的科学家，几乎是起死回生的效果，而花费的时间不出十秒钟。”
