夫君，给我摸摸腹肌 (998)

赵北川连忙赶着车进了城。
小年疑惑道：“他怎么不拦其他人的车，偏偏拦住咱们的车呢？”
陆遥还没解释，小豆倒是看懂了，“因为咱们车上拿的行李多，像是远路来的外乡人。”
小年又问，“那他为什么还好心的帮忙指路？”
这个小豆就不懂了，陆遥回答道：“因为那些客栈给了他好处，他介绍一个人去，能从里面提份子。”
“哦~怪不得。”两个孩子同时点头。
赵北川道：“咱们现在去哪？”
“先去客栈问问吧，若是价格太高再去找别的地方。”
“好。”
赵北川赶车骡车朝城北走去，不多时就看见林立的商铺。
平阳县城比秋水镇大了三四倍不止，看起来也繁华许多，往前北边行了几百米就看见有一家名为聚贤的客栈。
赵北川下车进去打听价格，片刻钟就出来了，“这家住满了，再往前转转吧。”
“看来咱们还真来的晚了。”幸亏许秀才提了个醒，不然他们赶在考试前两天来，怕是还没安顿好就得匆忙把小豆子送进考场。
赶着车继续往前走，前头又有两家客栈，一家叫风来居，一家叫福来客栈。
赵北川又都进去问了问，“福来客栈人满了，风来居还有一间客房，但里面的炕最多能睡下两人。”
一间客房肯定不行，距离县试还有十天的时间，小豆子得有一个安静的地方读书。四个人挤在一间屋子里肯定会打扰到他。
“走，咱们去西市那边碰碰运气，实在不行再回来。”
赵北川坐上骡车调转方向，沿着大道朝西边走去。中途遇上几个行人，朝他们打听了一下，有人给他们指着路行了过去。
西市这边跟下三里差不多，住的大多是普通百姓，房子都是一水的青砖瓦房，就是看着都比较老旧，照比刚进城时矮小的许多。
陆遥下了车步行，看到有人便上前打听，附近有没有往外短租房子的。
刚巧一个卖油的商户道：“我家就有两间偏房往外租，你们要租多久啊？”
陆遥想了距离考试还有十天，考试三天，“至少要租半个月。”
那人道：“半个月房钱是五百文，你们若是觉得可以就随我去看看房子吧。”
“五百文！”陆遥瞪大眼睛，他们家租的房子一年才二两银子。
油铺老板笑了一声，“嫌贵啊？不然你们再去别处打听打听。”
“没，没有……先去你家看看吧。”穷家富路出门在外多花点就花点吧，况且眼下天色已晚，再找不到住的地方今晚恐怕要露宿街头了。
油铺老板关了铺子门，领着一行人朝自己家走去。
这人是个话痨，一路上嘴就没停过。
“我姓黄，大伙都叫我老黄，你们从城北过来的吧，那边客栈人都住满了吗？”
“嗯。”
“你们来的太晚了，每年正月初八县里的客栈基本就被提前预定了，你们是哪个镇上来的？”
陆遥道：“秋水镇。”
“哦，我知道那边，早些镇北军驻扎在那，附近还有个军营。”
赵北川点点头，“没错。”
油铺老板回头看了他一眼，“你们也是来参加科举考试的？”
“对。”
“恕我眼拙，看着公子长得这般威武以为是个武将，却不想是读书郎啊！”
赵北川知道他误会了，“不是我考试，是我弟弟参加考试。”
那人又在陆遥和小豆子身上看了看，怎么瞧陆遥也不像汉子，“难不成参加科举的是这位小兄弟？”
赵北斗龇着漏风的小牙点点头，“正是在下。”
“哎呦！”这回他不说话了，心里琢磨这家人没事吧，领个孩子来参加县试，莫不是脑袋有点问题。
很快就到了他家住的胡同，这条路很窄，将将能通过一辆板车，陆遥有些担心会不会卡在中间进退两难。
黄掌柜似乎猜到他们的想法，“往里走，前头陆宽着呢。”
穿过小胡同前面的路果然宽了一些，油铺老板在一个棕色的大门口停下，“婆娘开门，来租房的了！”
院门打开，里面站着一个面容和善的妇人。
“外面冷，快进来吧。”
赵北川赶着骡车进了院子，这家院子还挺宽敞的，也有专门的养牲口的棚子。
“房子都提前收拾干净了，你们直接住就行。”每年这个时候他们都会往外租偏房，所以里面收拾非常整洁。
偏房两间跟赵家的老房格局一样，里间是卧房外面是厨房，厨房里有陶釜，可以供他们烧水做饭。
“院里有井，吃水直接用就行，柴火后面也有，三十文一担，如果需要粟米灰面也可以跟我买。”
陆遥拒绝了，包里还有不少大饼呢，够他们晚上吃的了，明天再去街上买别的东西。
“怎么样？”陆遥拿胳膊碰了碰赵北川。
“挺好，就租这吧。”
陆遥付了五百文的租金又额外买了一担柴，把车上的行李搬下来，开始烧炕取暖。
走了一天又冷又饿，不想再折腾了，赶紧安顿下来歇歇脚。
屋里生了火很快就暖和起来，小年和小豆脱了鞋子上了炕，盖上棉被不一会手脚都开始刺痒。
“别挠，挠破该流脓水了，北川你给他们摸点羊脂油。”
赵北川从包里翻找出小木盒扔给两人，“哪刺痒就抹在哪，别蹭被子上。”
“嗯。”两个孩子扣着羊脂油抹了抹手脚和耳朵。
锅里的水烧热了，陆遥盛出了来先烫洗了包里的碗筷，陶釜也刷干净又烧了一锅水，用热水冲了油茶面，就着烹热的大饼吃了顿饭。
两个孩子累了一天，吃饱饭就睡着了，陆遥和赵北川睡不着，趴在被窝里闲聊。
陆遥：“这小屋子倒是还凑合，比咱们在驿站住的宽敞许多。”
赵北川道：“比客栈里也大，刚才我进去问的那几家客栈，每间屋子最多能睡两人，一日还要一百二十文呢。倒是也有便宜的大通铺睡一宿十文钱，但人多手杂都是大老爷们，你和小年睡在那不方便，还影响豆子读书。”
陆遥道：“确实不能住在那种地方，看来咱们租这间屋子还便宜了呢。”
第二天一早，陆遥和赵北川便早早的起来，他们打算出街上转转，一来买点生活用品，二来看一看县城的早食铺子都卖什么东西。
临走时嘱咐小年在家看着豆子，俩人别出门乱跑，怕跑丢了找不到。
小年，“嫂子放心吧，我们就在家待着哪都不去。”
“回来给你们买好吃的。”
两个孩子高兴的猛点头。
出了门赵北川便拉住陆遥的手，路上不知道谁家倒了水，结了不少冰走上前滑溜溜。
穿过胡同前面是西市街，今天不是集街上的行人不多，估计赶上大集的时候比秋水镇热闹多了。
沿街走了几百米就看见一家早食铺子，热气腾腾的冒着白雾，两人径直走了过去。
“二位想吃点什么？”负责接待他们的是个上了年纪的哥儿，脸上带着和善的笑意。
陆遥问：“咱们这都有什么吃食？”
“肉包、素包、炸糖糕、粟米粥和豆浆。”
肉包五文钱一个，素包三文钱，糖糕也是五文钱，米粥和豆浆都是两文钱一碗。
陆遥有些惊讶，没想到县里也开始卖豆浆了，“来四个肉包，四个素包，两碗豆浆吧。”
“好嘞！”老郎拿着藤盘从蒸笼里捡出包子又用陶碗盛了两碗豆浆。
豆浆喝着还凑合，但里面没有加糖。
“大伯，咱们这豆浆味道不错，可是拿豆子磨出来的？”
那老夫郎倒也没瞒着，“是呢，喝着好喝就是做起来太麻烦。”
包子有掌心大小，素包是萝卜馅的味道还凑合，就是肉包里的馅太少了，只有大拇指那般大小。
不过想想猪肉价贵，除去面钱和肉钱确实也赚了不了多少。
吃完饭陆遥结了钱，把剩下的四个包子拿布包好放进背包里，待会给两个孩子带回去吃。
赵北川道：“看来在县里开早食铺子跟镇上也没什么太大差别，赚的都是辛苦钱。”
“是啊，而且县里的房租要比镇上贵许多，贸然在镇上开铺子，恐怕还得亏钱。”
出了铺子两人继续往前逛，前头还有食铺子，卖得东西也都大同小异，早食这个东西普遍利润低。
因为富贵人家都有自己的厨娘，早食都在家里吃，但凡起得早的都是出来做工的老百姓，卖的贵了就没人买了。
转过街角就到了县城的主干路，这边的铺子明显高档许多，有的上面还挂着木制牌匾。
赵北川不识字，陆遥边走边给他指认，“这个黑匾是杏林堂，看样子好像是卖药的，前面那个喜宴斋应当是食肆，这家叫方氏布坊，这家叫杨氏成衣铺……”
赵北川看着陆遥，眼神里是藏不住的爱慕，自家小夫郎真厉害什么都认识！
“这还有一家书铺，走进去看看！”陆遥拉着赵北川走进去。
这里跟镇上的书铺比起来大了一倍不止，眼下正赶上县试前夕，书铺里的人不少，所谓临阵磨枪不快也光。
赵北川一看见这些读书人就浑身不自在，拉了拉陆遥的衣袖道：“来这干什么？”
“我看看有没有考试的书卖，给小豆做个考前突击。”
陆遥走上前询问小伙计，“请问咱们这卖往年县试的真题吗？”
“有啊！咱们这往年的题解都有卖的！”小伙计立马拿出一摞书，“这是去年的试题，有县案首和禀生的题解，还有前年和大前年的，一卷三百文，客官要几卷啊？”
这么薄薄的一册书要三百文？！赵北川瞪大眼睛，拉着陆遥不让他乱花钱。
“三卷我们都要了。”陆遥从背包里取出一贯钱递过去，“余下的钱不用找了，给我拿些纸。”
“哎，好嘞！”小伙计笑呵呵收了钱里面去取纸，书和纸包在一起用麻绳绑上。
两人走出书铺，赵北川拎起来瞧了瞧，“这书是金子做的？”
“这种试题很难得，在镇上都买不到的，买回去让小豆学习人家是怎么答考卷的。”
说实话，赵北川对弟弟没什么信心，但架不住陆遥新心气足，他也不好打退堂鼓。
离开书铺两人去了粮铺子买了几斗粟米和灰面，油盐酱醋少不得也要买一点，自己做饭吃省钱也方便。
孩子都在长身体的阶段，营养不能少，鸡蛋买了一篮子，途径肉铺陆遥见有大骨头卖，进去问了问价格，花了八十多文买了两根排骨。
买完东西两人绕了一圈往回走，途径一条小巷时，碰上好几个穿着破烂的小乞儿，看着跟豆子差不多大，各个光着脚穿着破烂的衣服，瘦骨嶙峋十分可怜。
陆遥从兜里掏了几个铜板扔给他们，结果这些小乞儿一见他舍钱，直接挡住不让他们走了。
赵北川皱眉恐吓道：“赶紧让开，不然我打你们了！”
小乞儿们充耳不闻，盯着两人手里的东西，眼里露出精光，“老爷们行行好，可怜可怜我们吧，我们好几天没吃东西了……”
“不是给你们钱了吗……”
其中一个小乞儿突然吹了声口哨，不知道从哪突然钻出来六七个大人，直接将两人围了起来！

“放心，有我在。”
这些乞丐明显是有备而来，虎视眈眈的盯着陆遥身上的包，似乎知道里面有银子。
陆遥握紧包带，向赵北川身后藏去。
突然前面冲过来两人抱住赵北川，后面的人伸手去拽陆遥手里的背包，吓得陆遥大声呼救，“放手！打劫了！”
赵北川奋力挣开身前的人，一拳把人砸倒，回身把陆遥拉到身后，将夺包的人踹飞出去。
其他几个人面露狰狞一拥而上，可惜他们选错人了，赵北川岂是寻常人？他可是能徒手拉倒战马的力士，对付这几个瘦骨如柴的乞丐还不是手到擒来。
只见他撸起袖子，几乎是一拳打倒一个，把对面打吱哇乱叫！
开始这乞丐还想仗着人多势众把两人劫下来，渐渐发现不对劲，打了半天对面毫发无损，自己这边已经有好几个人躺在地上哀嚎。
吓得他们做鸟兽散撒腿就跑。
陆遥抱着背包惊魂未定，见赵北川还要去追人连忙把他喊回来。“别追了，咱们赶紧回去吧！”
粟米被抢走了，灰面撒了一地用不成了，排骨也沾上了灰，幸好给豆子买的书没丢。
赵北川啐了一口唾沫，拎起余下的东西，两人脚步匆匆的回到租住的地方。
一进院刚巧碰见黄大哥在院子里扫地。
“这么早就出去啦。”见两人衣衫凌乱脸色难看，手里的东西也乱七八糟的，忍不住问，“这是怎么了？”
陆遥道：“黄大哥，咱们附近这些乞丐抢东西官府不管吗？”
黄大哥一愣，“你们刚才出去被抢了？”
“抢了点粮”
“哎呦，肯定是你给那群人撒钱了吧！”
“我见那些孩子可怜……”
“下次可千万记住别管那些人！那可不是什么良善的乞丐，去年就在路上劫过几个书生，其中一个人还被他们砸破头耽误了县试呢。”
“报官也没用，这些乞丐像阴沟里的耗子，衙役一来就跑干净了，你们下次再碰见可躲着点走！”
“哎，多谢。”
进了屋，陆遥把包子拿出来，两个孩子迫不及待的啃了起来。
赵北川把那一摞书卷递给小豆，“吃完饭赶紧看书，你嫂子为了你可是下了大本钱，莫要让他失望！”
小豆一听，三口两口赶紧把包子吃完，擦了擦手立刻拿书看起来。
陆遥怕他压力大，安抚道：“别听你哥瞎说，一次考不中也没什么的，你才多大年纪，以后有都是机会，这次就当试试手。”
“嗯。”小豆点点头，他知道嫂子这是安慰他呢，不过他自己也有志气，跟着林爷爷学了那么长时间，若是连个童生都考不中实在是太丢人了。
小豆读书认真，其他人不好打扰，陆遥带着小年去外面屋教她做吃食，赵北川拿了钱还得出去一趟买粮食。
这次他故意走得那条小巷，看看还能不能遇上那几个乞丐，结果来去都没再碰见。
一晃他们在县城住了七八天，距离县试只剩两日的时间。
今天陆遥不让小豆看书了，这些日子起早贪黑小脸瘦了一大圈，精力都用在准备上，到了考试那日肯定脑子乱糟糟的，反而影响他的发挥。
“咱们晌午不开火了，嫂子带你们下馆子！”
“下馆子？”赵家三兄妹瞪大眼睛。
“对，去食肆吃饭！”
“好喂！”两个孩子高兴坏了，小年虽然嘴上不说，这几日憋在家里确实把她闷得够呛，都有点后悔跟来了，早知道来县城这么无聊，还不如留在家里跟柳月一起绣花呢。
一家人换上干净的衣裳，拿上背包朝县里的食肆走去。
今日刚好也是大集，附近不少乡镇的人都来了，西市热闹非凡。
卖鸡鸭鹅的、卖牲畜的、桌椅板凳什么都有。
竟然也有卖豆腐的，陆遥上前打听了一下价格，四文钱一斤，看样子自己这豆腐方子外传的速度很快啊！
小年和小豆走在前面，两人东瞧瞧西望望，小声说：“这跟咱们下三里没什么两样嘛。”
陆遥道：“西市这边住得都是普通老百姓，出了这条街就不同了。”
两个孩子点点头，突然赵北川认出路边有个小乞儿就是那日抢他们东西的人！
那个乞儿也看见他了，吓得脸一白撒腿就跑。奈何他腿短，刚跑几步就被赵北川追上，拎着衣服像拎小鸡仔似的把人揪过来。
“大爷饶命，大爷饶命啊！”小孩吓得鼻涕眼泪流了一脸，让本来就脏的脸更脏的没法看了。
赵北川皱眉道：“那日我好心给你们钱，你为何还要抢夺我们财物？”
“我……我也是被逼的，我没办法……若是不抢会挨打的！”他怕赵北川不相信，撸起袖子漏出纵横交错的伤疤。
陆遥倒吸一口凉气，“放了他吧，下次若是再敢抢我们东西，可不会这么容易就饶你！”
小乞儿跪在地上磕头，“谢谢大爷，谢谢大爷！”
几个人继续朝前走，小豆忍不住回头看了眼那个乞丐，脑袋里不知想到什么，抿着嘴脚步匆匆的跟上大兄和嫂子。
本来出来的时候心情好好的，因为遇上了那个乞儿大伙情绪都有些低沉。
赵北川拍拍陆遥肩膀，“别想那么多了，那乞丐说话不可信，他身上的伤兴许是抢人家东西被人打的呢。”
陆遥点点头，自己尚且是蝼蚁哪有闲心管别人，拉着两个孩子走进一家名为满口香的食肆。