千岁(池崖)

“别转移话题，问你话。”裴怀恩坚持地说，“就算人真是我杀的，你要怎么样？”
李熙烦不胜烦，简直想一脚把裴怀恩踹到马车外面去。
哪知脚才抬起来，却在扭头见着裴怀恩的眼睛时，倏地愣住了。
裴怀恩的眼睛里有光，虽然还不太多，但和从前那副生死有命的冰凉样子比，显然有变化。
裴怀恩……裴怀恩似乎开始对以后的日子有期待。李熙想，或许不知从什么时候起，裴怀恩已经开始想要好好过，而这主要取决于他的态度和回应，取决于他们两个人往后会否真如他所说，一直走同样的路。
但他要怎么回应？他没有足够的爱和信任，现在不会有，以后也不会有。他能承诺给裴怀恩的一切，都是基于裴怀恩不与他作对的前提下，他不能真把自己的利益让出去，哪怕只是稍微的让出去一丁点。
裴怀恩等不到回答，脸色又有点不好了。
幸好李熙反应快，哄人哄的手到擒来，几乎不必怎么过心。推搡的功夫，他当机立断从袖里摸出块圆圆的小金牌，又问裴怀恩要来笔墨。
裴怀恩的马车上什么都有，像处暖和的小房子。
这金牌是太子令，见牌如见人，李熙前阵子一共给自己打了三个。
用料上好的狼毫沾满墨，李熙略一思索，大笔一挥，在这小牌上写了个“免”字。
“裴怀恩，我们明人不说暗话，你以后别总试探我。”李熙仔细吹干了墨，将小金牌塞在裴怀恩手中，神色认真地说，“因为从现在开始，它就不再是太子令了，而是一块‘免死金牌’。”
顿了顿，又双手捧住裴怀恩的脸，半是撒娇地说：“你拿着它，待我成事那天，你拿它与我换，只要我们那时还要好，我会给你一块真的免死金牌，免去你这些年所有的罪，有了它，你就再也不用担心会被我翻旧账。”
届时牌子发了就发了，身为天子，总不好再出尔反尔。
裴怀恩怔怔摩挲着手中金牌，被李熙说的有些愣。
然而还不等他开口，就听李熙紧接着又严谨地补充道：“对了，说好只免以前的，以后我可不管。以后等我做上皇帝了，你可不能像骗父皇那么骗我，你要是敢骗我，我就算拼了不要这条命，也会杀死你。”
裴怀恩低低地笑出来，说：“什么孩子玩意儿，这般丑。”
李熙猜到裴怀恩不信，就举起手说：“你别不拿它当回事，你相信我。”
“我发誓。”李熙说，“若有朝一日，你对我仍是真心，我却要害你，或是不给你换免死金牌，就叫我也断子绝孙，我们俩凑一对儿。”
裴怀恩用看小傻子的眼神看李熙，面上啼笑皆非。
这话说的，到底还是小孩呢，连发个誓也敢胡说八道。
还有这牌子，真丑。
嫌弃着嫌弃着，却又笑了。
“怎么办，我真是好喜欢你啊。”裴怀恩揽着李熙说，“我有点后悔了，我从前不该对你那么坏的，我想活，你别记我仇了。”
横竖裴家那案子也在翻了，以后……就这样平平淡淡地活下去，似乎也挺好。
李熙望着裴怀恩那双摄人心魄的眼睛，脑子一瞬有些放空。
外面的雨还没停，他们被短暂地困在了这方小小天地。
“那你往后得对我好，得听我的话。”李熙说，“我让你干什么，你可以不干，但我如果不让你干什么，你就一定不能再干了。”
譬如别再乱杀人，别再四处发疯，也别再不开心。
裴怀恩郑重地点了点头，然后当在李熙面前，把小金牌拿帕子仔细包了，揣到怀里去，收在紧紧贴着心口的位置。
一时无话。
“刘伯仟的死，你最好还是去看看。”良久，裴怀恩才松了手，意有所指地提醒李熙说，“适时给刘家一点敲打，让他们知进退。”
李熙回过神来，偏头听着马车外的雨声，半晌说：“你怀疑刘伯仟死的有蹊跷？”
从暧昧情话到讨论正事，他们默契的顺理成章。
裴怀恩见李熙听懂了，便也不顾忌什么，直言道：“总得小心为上，我怕有人见不得你我过得好。”
李熙深以为然地点头，满口答应道：“放心吧，若真是这样的话，此事还是大事化小，小事化了的好。我这便亲自去一趟刘家，若在他家见着了什么不利于你的证据，就偷偷把它收起来，免得被外人看到。”

小心驶得万年船的道理, 李熙知道。
死一个刘伯仟不够，京都开始接二连三的死人，各种死法都有。像什么喝醉了失足落在湖里溺死的, 突发恶疾的, 自己想不开上吊了的等等, 李熙每回都去。
去了之后, 多半都会一无所获。
偶有一回从死者手里抠出片衣角, 东厂小太监穿的, 看着倒真像是凶手走的匆忙, 没收拾干净。
但办案子就是这样，要是回回都证据确凿, 恨不能把凶手名字直接写下来念给你，大伙还能考虑栽赃，就怕这种三回有两回都干净, 剩下一回却恰好留了点线索的，时间长了, 就连李熙心里都忍不住有点犯嘀咕。
好在裴怀恩那边表现得一切如常，每回都没破绽。
眼下是权力交接的紧要关头, 李熙也怕中计，所以怀疑归怀疑，还是顺手牵羊, 悄悄把证据藏下来。
裴家那旧案终于翻了，该平反的都被平反，尘封多年的真相水落石出，结果却差强人意。
原本以为身正不怕影子斜, 只要有证据，有判决, 天下人便会睁眼看，未料时过境迁，早就不是所有人都愿意睁眼。
诚然，当那改判的圣旨颁下来，的确有好些人愿意上门为裴怀恩的父亲烧柱香，可也不乏对此事持怀疑态度的，认为这是裴怀恩在徇私枉法，暗自运作，趁天子病重时动手脚，并以此推测出许多见不得光的阴谋论断。
世人常言放下屠刀，立地成佛，好人们也常常为此感到不忿，认为这样会失了因果。
求取真经尚有九九八十一难，一个世人眼中的恶人要成佛，真有那么容易吗？不过是在自欺欺人罢了。
就譬如说裴怀恩，他从前总说自己不信因果，更不信报应，可他发疯时做的所有恶，都在此刻变成别人不信任他、继续唾骂他家祖宗的理由。
毕竟在大家看来，歹竹哪能出好笋？一个清官家里的孩子，从小就该知礼仪，就该一世清正，一世隐忍，一世辛苦。
或者干脆在入宫那天就死了，死人才能明志。
总之无论怎么办，都不该像裴怀恩现在这么不知廉耻，骄奢淫逸，甚至疯癫暴虐。
退一万步说，裴怀恩变成现在这样，就连那些相信礼部当年是被冤枉了的人，见着他也要叹声可惜，进而觉得裴尚书是死不瞑目。
所以裴怀恩这几日情绪不好，李熙忙碌之余，总会来陪他，看他每每在裴家旧宅里红了眼，却怎么也不肯掉一滴泪。
满屋子的木头牌位，都快被裴怀恩摸平了。李熙就默不作声地坐在旁边陪他，听他唠唠叨叨，细数自己当年为了爬上去，究竟杀过多少无辜的人。
有时裴怀恩清醒，会抱着李熙说自己错了，自己再也不敢了。
赶上有时不清醒了，又会一瞬满脸阴鸷，恨不得直接在祠堂里放把火，脾气暴躁地嚷嚷着要把所有人都杀了。
嚷嚷到最后，所有恨意都落在了承乾帝身上，连带看李熙也不顺眼，对他又掐又咬。
实际上，裴怀恩最近对李熙时好时坏的。
好的时候特别好，会在夜里把手心搓热了，给李熙暖脚，会记住李熙所有的喜好和厌恶，体贴地帮李熙安排好一切，说话办事总笑眯眯的。
但坏起来也真坏，裴怀恩偶尔噩梦，醒来不记得今夕何夕，三魂七魄留一半在梦里，看李熙的眼神就像看仇人。
而每每到了这时，李熙因为心里有愧，总会顺从地哄哄裴怀恩，故意把自己的姿态放到最低，就像他们刚认识那会。
他和裴怀恩，李熙想，或许不知从什么时候起，他们俩就已经变成了眼下这样既扭曲，却又水乳交融，分离不开的关系。他能感受到裴怀恩对他的爱和恨，他分不清那是真心还是假意，但却又真真切切地知道，如果此时有人要把他们分开，那便是在他们身上各自割掉一块肉。
有时候，习惯远比喜爱更可怕，李熙早已习惯了有裴怀恩在身边，也习惯了让裴怀恩身上的味道把自己包围。
这样相对平静的日子持续了几天，一直到刘伯仟死后的第十六日，承乾帝忽然下旨，久违的找裴怀恩进宫伴驾。
与此同时，裴怀恩前脚刚走，京中恰好就死了第五个人——一个很有学问的大儒。
李熙很快得到消息，这个人和先前死的那四个都不同，这人几乎没做过什么坏事，唯一一次受要挟，是因着顺妃看中他在文人堆里的地位，绑了他儿子，逼迫他上折子弹劾裴家。
最重要的是，这人不在李熙悄悄修改后的名录上，而在裴怀恩原本递给他的那张名录上。
翰林院的陆闻朝陆大人，教过的学生不少，性子颇守旧，对李熙也不待见，认为自从李熙回来后，这京中就没一天消停过。
陆闻朝本性不坏，弹劾裴家是扎在他心头的一根刺，前几日还来为裴父上过香。李熙当初将他从名录上剔除，便是考虑到就算自己手里没有他的把柄，他也会上书帮着裴家说话。
至于这个陆闻朝本身对李熙的偏见，李熙坚信精诚所至，金石为开，原本打算留到以后慢慢解决的——虽说解决起来确实有麻烦。
陆闻朝是旧病复发死了的，因为不当心吃到了平时不能吃的东西。
李熙赶到现场后，把陆闻朝家里仔仔细细地查过一遍，没发现任何证据。
但是这就更奇怪了。李熙在心里把最近这些死人的名字从头往后念，发觉这些人不仅被写在了裴怀恩递给他的那张名录上，还都是些和他不对付，或是对他有威胁的。
怎么就这么巧，巧到他心里觉得谁麻烦，谁就死了。
李熙起初怀疑是裴怀恩为了帮他，又怕他不答应，便在私底下悄悄挑了人来杀。
可是想来想去又觉得不对，因为如果是裴怀恩动的手，陆闻朝为什么会死？难道裴怀恩前阵子与陆家的和解，其实是故意做给他看的吗？
可若不是裴怀恩，那又会是谁？眼下寿王已经离京，再没人有本事做出这种事。
正狐疑着，宫里又派人来传话，说是承乾帝让李熙也进宫。
承乾帝是真的不行了，想再临死前最后见见自己的儿子。李熙原本不想去，但因为想起承乾帝曾不止一次对他说过要杀裴怀恩，担心裴怀恩在宫里吃亏，就点头去了。

另一边, 裴怀恩得了旨意，一路畅通无阻地进了宫。
高阳殿内没有旁人，承乾帝病容颓败地躺在那, 裴怀恩走到近处, 居高临下地看着他, 眼神怨毒。
事到如今, 承乾帝无事不会招他入宫, 也不许他再入宫, 除非……
“你早就知道是这个结果了, 是吗？”裴怀恩恨声说，“你知道就算翻了案, 他们也不会信我，你是故意的。”
高阳殿内终日弥漫着药香，烛火昼夜燃着, 承乾帝闻言睁眼，费力地向上看。
整整二十年过去, 承乾帝已是行将就木，但他面前的这具身体却依旧年轻, 仿佛一团熊熊燃烧的火，灼瞎了他的眼，也令他既羡慕又嫉妒。
该结束了, 他需要这样的年轻人殉葬，这样他才不寂寞——今日的见面，便是他生前要走的最后一步。
想到这里，承乾帝的脸皮扯了扯, 朝裴怀恩露出个难看的笑来。
有了足够的钱，南边不必再担心, 朝中一切变数也已清理。他今日死的不冤，他已将一切都布置好，只可惜不能再看一眼他的儿女们。
人之将死，思绪一瞬飘回好多年前。
“……怀恩啊，你说这话好无理，你要翻案，你为此费尽心机，朕现在如了你的愿，你……你怎还怪朕。”承乾帝胸膛起伏，声音中透着浓浓的疲惫，“再说这不是你逼朕的么？别以为……别以为朕对你的作为一无所知，朕今日招你来，就是为了与你把话说清。”
齐王与寿王连夜离京，连宫门都没能进来。晋王远在岭南，还有从前没怎么在意过的老大和老五，眼下正被软禁府中，生死未知。
承乾帝权衡一世，本以为自己会在儿孙们的环绕中欣慰死去，临了临了，却是行单只影，倒真应了他平日那句孤家寡人。
裴怀恩没说话，但厌恶地皱眉。
面对一个将死之人，裴怀恩不想再装。
殿内有好几只蜡烛都燃到了底，火苗幽微。承乾帝胸前仿佛压着块巨石，再开口时，喉咙里夹杂着难听的沙沙声。
承乾帝皮肤姜黄，闭眼说：“怀恩啊，你终究还是太年轻了些，没有学到朕的半分心狠，甚至不如老六。”
裴怀恩却像是忽然被激怒了，面目阴森地咬紧了牙。
为什么。
为什么直到现在，眼前这个一只脚已经踏进棺材里的人，还能与他如此气定神闲？这个人的底气到底在哪里？
不知怎么的，裴怀恩能隐隐感觉到承乾帝是在故意激怒他，但他控制不住，他满心满眼，都是怎么才能让承乾帝死不瞑目。
于是裴怀恩便什么都顾不上了，他低头望着承乾帝，笑容古怪。
“……”
“……谁说我没有学到？”蓦地，在这满室寂静中，裴怀恩弯下腰，伸手抚上承乾帝如老树皮一样干枯的脸，笑声忽而变得缱绻。
“皇上今日找我来，难道就是为了不疼不痒地讽刺我几句？”裴怀恩温声说，“是啊，皇上给我的总是好东西，无论是这万世骂名，还是九族尽灭，我总得回报。”
承乾帝异常平静地看着他，等他继续往下说，就像早猜到了他说不出什么好话一样。
但承乾帝的这种反应让裴怀恩很不满意，时隔二十年，终于能在仇人面前肆意卸下伪装的快意，令他一时有些忘形，没注意到这高阳殿内其实不该这么安静。
承乾帝把所有伺候的人都提前支开了，只等裴怀恩来。承乾帝太了解裴怀恩，早就知道裴怀恩的这张嘴有多毒，更要紧的是这裴怀恩如今手握重权，就算真在百官面前把他杀了，也能全身而退。
但是好在，裴怀恩现在还不够了解他那个看似很好说话的小儿子，至少没他了解。
换句话说，承乾帝从不相信裴怀恩这种人能真的向善，所以他要在自己生命的最后时刻，让某些人清楚看到裴怀恩的真面目，从而彼此离心。
都说一山不容二虎，还是那句话，若阉党不除，长澹又怎能真的安宁。
但或许是报应吧，百密总有一疏，承乾帝尽管已经做好了要被裴怀恩冷嘲热讽的准备，却未料裴怀恩会忽然话锋一转，笑容戏谑地对他说：
“……对了，皇上想见你那六个儿子么？”
“不……不对，现在应该是五个了。”裴怀恩撩袍坐在承乾帝身侧，不紧不慢地给他讲，“想来皇上还不知道吧，外面那些流言是真的，晋王原是庄娘娘与夏老御医的孩子，不是您的种。”
承乾帝一瞬睁大了眼，气得嘴唇哆嗦。
“你……你休想诓骗朕！那些都是老五的算计，是老五为了离间朕与熙儿编出来的瞎话，你当朕不知道？！”承乾帝五指扭曲，用力攥紧身下软被，仿佛受到了极大的侮辱，“日子……日子对得上，庄嫔怯懦无趣，哪来这么大的胆子骗朕？”
承乾帝不淡定了，裴怀恩一见他这种反应，心里就已对承乾帝的想法猜到大半，不禁面露怜悯。
裴怀恩说：“原来是这样，原本以为皇上没信那流言，不想竟是在自欺欺人。皇上……受人背叛的滋味，很不好受吧。”
承乾帝说不出话，胡乱地拍床板，眼睛瞪得就要裂开了。
裴怀恩却不放过他，像是终于找到了能让他感到愤怒的方法，紧接着又说道：“要么皇上您再仔细想想，庄娘娘如此体弱，按说腹中胎儿也该是先天不足，怎么就能在无缘无故早产了两个月的情况下，还生出来那般斤两足，又足够健康的孩子？”
承乾帝转过头来，对裴怀恩怒目而视，张口无声地说：住口！住口！不要再说——
裴怀恩垂下眼，面上又显出那种极度怜悯的神色。
“李初，你教我整整二十年，利用我对抗内阁和世家，谁说我没学到你的心狠？我全学来了。”
说着话，伸手为承乾帝往上掖被角。
“你给我权力，让我尝到身处万人之上的妙处，你教我杀伐，将我养成这样一副人不人，鬼不鬼的模样。李初，你对我的好，我全记得，我会一点一点地在你儿子身上讨回来。”