格兰顿每年这个时期都会出现频繁的暴雨天气,压低的乌云很快覆盖整个C区。
很快,大雨滂沱,冰冷的雨珠抽在玻璃窗,硬壳纸箱里冒出个毛茸茸的小脑袋瓜。
垫在屁股下的衣服被压得暖烘烘,和房间里萦绕的气味相近,阿赛亚把下巴支在纸箱边缘,打了个不太优雅的哈欠:
“嗷——呜——”
睡得太久浑身都睡软了,他砸吧砸吧嘴,舔湿了爪垫去蹭平睡得乱翘的毛毛,撅起屁股伸了个懒腰,就着这个姿势后腿一蹬,从箱子里跳了出来。
虎崽粗长的尾巴高高竖起,像个威风凛凛的小国王巡视着他的新领土。
一居室的房间不大,只需几眼就望得清清楚楚,连一镜到底的入户视频都拍不满三分钟。
“他好穷哦……”
阿赛亚在厨房拨弄那些瓶瓶罐罐,任由掀倒的玻璃瓶在桌面发出骨碌碌的声响。
【滴!密码正确!】
随着智能锁的冷漠女声响起,房门打开。
阿赛亚用爪子一把按住即将滚下桌的玻璃瓶,歪头与门口淋成落汤鸡的青年对视。
第5章 暴雨来临
纪乔小瞧了格兰顿的暴雨天气,加宽了的车顶对于斜落下来的雨水简直就是摆设。
这场雨来得突然,打断了他的第一天营业,只能收拾东西提前收摊。
回公寓的路上会经过几条小巷,经过提前踩点,纪乔开着三轮车过去,果然看见了那些空瓶子和废弃铁板,他心中一喜,掏出麻布袋通通带走。
厨具设备,动力晶石,还有贵得要命的原材料,处处都是用钱的地方,顺道捡点废品没什么不好。
于是,有强迫症的公寓管理员看着堆到办公室门口的废品杂物,脑子当场宕机——
妈的,这么多,他分类得分到什么时候?
管理员蹲下来敲敲钢板:“你怎么什么都往家里带?”
“顺路捡的。”纪乔全身湿透了,抹了把脸,拎着两个大麻袋站他面前眨眨眼,“我看之后几天都是暴雨,生意不好卖点废品当贴补。”
管理员蹙眉:“你很缺钱?”
纪乔老实点头:“算吧,想多攒点。”
他有点不确定地问,“你这里是可以回收的吧?”
“可以可以。”管理员让机器人过来帮忙收拾清算。
趁着等候的功夫,他对纪乔说,“不是每天都有运气捡到废钢板的,C区多矿产,城外的废弃矿洞有晶石碎屑可以捡来换钱。”
“还是不了。”纪乔摇头,去矿区太费体力,他没打算卖力气换钱。
机器人清算好后报出个数字,管理员让纪乔打开收款码:“128白兰币,转你了。”
“谢谢。”
钱一到账,纪乔笑容灿烂。
管理员没功夫搭理他,敷衍地摆摆手,和机器人们嘿咻嘿咻地抱着那堆破烂往杂物间去。
外面还在下雨,纪乔把车停去了车位,想起昨天捡回来的幼崽,又去对面超市转了一圈,出来时手里多了个沉甸甸的口袋。
鞋子已经被雨水浸透泡湿,边走边发出“噗叽噗叽”的声音,在安静的楼道实在刺耳。
这破天气风大雨大,纪乔被吹得头发凌乱,脸色苍白,像刚从水里捞出来的水鬼,雨珠不停地从身上滑落,在脚底积了一摊水。
他输入密码后拉开门,伴着轰隆雷响,蛛网状的紫电穿透云层,整个天空恍若皲裂的瓷瓶。
“嗷——”
虎崽瞪圆了眼睛,翘起胡子声音干哑地哈气,粗短的四肢很没骨气地站不起来,一颠一颠地往后挪。
“诶,你怕什么……”
随着青年的走近,虎崽蹭蹭蹭退到桌子边缘,后脚猛得踩空,整只虎直接往后栽。
纪乔眼疾手快,冲上去伸手揪住后颈皮,另一只手托住了他的小屁股。
毛茸茸的尾巴缠住青年的手腕,虎崽惊魂未定,缩起四肢团得像颗圆滚滚的皮球。
“嚯,还挺沉。”纪乔颠了一下,相当实心的手感。
和预想中的会面完全不一样,阿赛亚尴尬地舔了舔鼻子,为了找回面子,继续张开了嘴。
于是,纪乔听见手里的小老虎发出一声略显窝囊的声音——
“呜~”
“快!快点!他们要追上来了!”
“那些究竟是什么人,这么难缠!”
B区街头的水洼被一脚踏溅出水花,两个带着兜帽的男人疾速逃窜,逆着风雨狂奔在狭窄复杂的胡同巷里。
“妈的,分头走!”
杰尼心里骂骂咧咧,推了把跑在前面的同伴,闪身转进了更加狭窄的小道。
这些胡同年久失修,杰尼在小巷中段发现砖墙破碎的凹陷处,急促的脚步声逼近,他慌张地扭头望了一眼绷紧身子缩进去。
那些人训练有素一看就不是普通的雇佣兵,杰尼脸色苍白地回忆自己得罪过什么人,可惜脑袋空空完全想不起来。
他靠贩卖人口为生,平常小心谨慎惯了,能招惹什么大人物。
“去那边,我看见他了!”
杰尼下意识地屏住呼吸,垂下头把兜帽拉得更低,恳求暴雨灰暗的光线能将他遮掩。
仿佛是老天听见了他的祷告,那群人将他的同伙按进潮湿的地砖并来上两拳,然后扣紧了手腕把人粗暴地拽起来往外走。
“哈……哈……”
黑靴踩在泥泞路面的声音逐渐远去,杰尼扶着墙失神地大口喘息。
没事了没事了……
现在他可以马上回家收拾东西,算了不收拾了,直接偷渡去联邦,随便哪里都好,反正避过风头再说。
杰尼打定主意,紧绷的内心稍稍松了口气,还有些颤抖的手从口袋里摸出根香烟叼在嘴里。
“打火机……妈的,我打火机去哪儿了?”
他咬着烟头又是阵不耐烦的怒骂,忽略了雨幕中若有似无的脚步声。
灰沉阴暗的光线中,悄无声息地探过来一只沾满水痕的手,那只手骨节分明,食指中指套着昂贵的宝石戒指,连指甲都修剪得整整齐齐。
“嚓——”
一小簇明亮的火光在指尖跃动,杰尼的心徒然卡在了嗓子眼,恍若石化的雕像立在原地缓缓抬眼,瞪大的瞳孔映出火星的光点。
廉价的香烟露出猩红的光晕,苦涩呛人的气味从巷子里飘出。
杰尼浑身冰凉,在恐惧的颤栗中认清了对方那张充斥着恶劣嘲讽的脸,心脏瞬间跌入谷底——
怎么是他?!
华丽厅堂的中央,两个被捆成粽子的人贩子背靠背地跌坐在地毯,脸色发白地哆嗦个不停。
同班呜咽:“杰尼,咱都被抓了啊……”
杰尼扭着肩膀撞他一下,哭丧着脸咬牙:“低声些,难道光彩吗?”
同伴:“呜呜呜……”
雷雨轰鸣打断了两人的拌嘴,光线明亮的厅堂中央,背对着他们的男人喝着热茶,头顶羊角的白发保镖低声向他汇报查到的资料。
梅菲尔德挑眉,从鸟笼状的浮雕托盘里拿起个甜甜圈,语气不怎么意外:“原来是惯犯啊。”
“是的。”
珀斯低头,冷漠地看向那两人,“他们是团伙行动,在游乐园或者学校附近挑选合适的孩子拐带,再贩卖到其他星系。您知道的,某些星系对兽人的部分特征颇感兴趣。”
梅菲尔德没说话,又从托盘里拿了个甜甜圈,眼睛透过圆圈空心瞄向下属头顶的羊角:“还有别的吗?”
“从目前了解到的情报来看,小少爷的失踪与他们有关,另外就是……”
他顿了顿,从羊角取下甜甜圈,“请您不要再玩套圈游戏了。”
——赶紧审人,我要下班!
梅菲尔德从自己的下属眼中读出了这道感情色彩强烈的意思。
他遗憾地丢开甜甜圈,用丝巾擦拭沾染糖霜的手指,回头凝视满脸惶恐的杰尼。
“说说吧,你把我的小侄子卖哪儿了?”
小侄子?!
那就是这位伯爵长姐的儿子?!
杰尼和同伴在心中狂呼救命,虎型兽人数量不多,是大贵族的也就只有普兰金,怎么手气那么烂,居然把那个独苗苗给碰上了!
“我、我不知道……我真的不知道他去哪儿了……”杰尼结结巴巴地回答。
梅菲尔德嘴角溢出意味不明的哼笑,盯了他一阵,忽然俯下身子揪住杰尼枯黄杂乱的头发:“先生,你觉得我的耐心很好?”
“真的……我说的是真的……”杰尼头皮刺痛惊呼出声,对方深邃锐利的眼神仿佛能看穿一切,如同夹杂火焰的锋刃刺穿他的灵魂。
“那真遗憾……”
在意识头顶的温度即将上升之前,杰尼飞快说道:“先生!先生等等!我们那天确实在游乐园寻找合适的猎、目标,这个孩子是自己撞上来的!”
他的同伴怕他一口气把话说完,为了找寻点存在感,做出一副将功折罪的样子接话补充:“对对,他说自己迷路了,我们只当他是普通人家的小孩就给带走的,后来辗转去C区的联络点,他返祖期到了有些发热,我们怕出事就去买药剂,结果他给趁机跑掉了……”
事实上,他们默契的都没有说出来,那孩子离开A区后,就像暴露本性般要这要那,嘴还挑得很,趾高气扬地使唤他们,要不是已经联系到了出手阔绰的买家,他们早把这虎崽子随便卖了。
“啧,我猜也是。”
梅菲尔德松开杰尼的头发,嫌恶地拍拍手,像是沾染了什么恶心人的垃圾一般。
即便两人有所保留,他也知道是阿赛亚一早就盯上了他们,借机离开A区。
杰尼心中惶惶不安,打量着他的神色试探道:“伯爵先生,我们绝对没有苛待小少爷……之后是真的不知道了……您看……”
“看什么?”
梅菲尔德摇摇头,语气怜悯地感叹,“猪生笨了可以吃,人生笨了没办法。”
他扭头对珀斯指了指呆掉的两人,“连同你查到的东西,把他们送去中心警局冲业绩吧。”
珀斯点头,身后的保镖同事立马上前,把鬼哭狼嚎不断忏悔的两只老鼠架走。
“劣迹斑斑的人贩子还能逍遥法外那么久,也不知道这些星际巡警是干什么吃的。”梅菲尔德坐回沙发,不悦地说,“果然破案还是要靠我这种热心民众举报。”
珀斯提醒道:“那小少爷那边……”
“阿赛亚?既然敢离家出走,就要有离开温室的觉悟。”
梅菲尔德像是想到了什么好主意,微笑看向珀斯。
珀斯心底升起不妙的预感。
果然——
对方慢悠悠说道:“你和雷安去一趟C区吧,先不用带回来,多拍点他吃苦的傻样,等他成年礼的宴会时我再放出来。”
“……”
“有问题?”
“……没有。”
白羊保镖有些心梗,一脸郁闷地离开了主人的房间。
——淦!他讨厌出差,更讨厌为这种幼稚原因出差!
第6章 神仙饼饼
兽人每月都有几天保持兽型的返祖期,阿赛亚安稳度过后,此时已经恢复到了人型,被毛毯裹着光溜溜的身子,窝进了青年的小床。
他看起来只有五六岁,顶着一头金黄的小卷毛,头发蓬松杂乱,翘起的几绺卷毛搭在两只厚实的虎耳上。
“所以,照你的意思是说……自己是离家出走的?”
纪乔冲了个热水澡,浑身冒着暖烘烘的热气,盘腿坐在床上,手支着脸听面前的小孩讲述了出走经过。
“嗯呐!”
金棕色的眼珠子滴溜溜地转,在光线昏暗的小屋里亮得显眼,小嘴一翘露出了两颗洁白的小尖牙。
洗完澡后的青年没了刚才骇人的水鬼样子,阿赛亚感受不出有任何威胁性,像只毛毛虫般朝他拱了拱。
“我在游乐园遇到两个贼眉鼠眼的人贩子,看我的眼神就跟看松软小面包一样,装装可怜他们就带我来C区啦!”
阿赛亚眨眨眼,尾巴从毛毯里骄傲地翘起来,“然后我趁机跑掉,他们两个傻蛋也不敢声张,憋屈的样子超可笑的。”
纪乔心呼牛逼:“别把人贩子说得像你离家出走的交通工具一样。”
阿赛亚完全不在意地哼哼两声,尾巴越翘越高。
纪乔面无表情地把毛毯往下扯扯,盖住这小孩光溜溜的屁股蛋。
他又问:“那你最后为什么在垃圾箱里?”
“哦……这个嘛……”
阿赛亚声音变小,避开纪乔的目光在床铺中央咕蛹,小脸砸到软枕闷闷地说,“因为突然到了返祖期,又下起了大暴雨……”
他担心被舅舅或者别的人找到,于是学着那些流浪猫的样子,打算找个僻静的地方躲起来。
好不容易瞄见墙角有个小洞,结果被两只敦实的狸花猫霸占!
臭猫猫们给了他邦邦两拳,把脑瓜都打懵了,害得他只能又气又丢脸地缩进了垃圾箱旁边的麻布袋。
当然,这个经过肯定是要省略掉的!
这场雨还要连续下几天,纪乔委托公寓的机器人帮忙买了几套童装,让阿赛亚将就穿。
衣服套在小孩身上有点不合身,阿赛亚把尾巴从睡裤后面的洞里掏出来,踢了踢裤脚:“你买大了。”
“大点好,多穿两年。”纪乔头也不抬,帮他把裤脚挽了一转,然后把药剂给他,“先吃药,你还有点低烧。”
“好呀。”
见虎崽接过药剂瓶后,纪乔又从翻出来回来前在超市买的营养液,慢腾腾地撕开包装。
阿赛亚似乎很少见到营养液,露出一副新鲜的样子,喝光药剂后挨挨蹭蹭地来到纪乔身边,睁着水润润的眼睛,歪头歪脑地看他动作。
纪乔当他是饿了,拧开瓶盖把营养液给他:“喝吧,不够还有。”
“唔。”
阿赛亚含糊地答应一声,鼻子好奇地凑在瓶口嗅嗅。
噫,闻起来怪怪的!
他不太想喝,可是已经两天没进食,肚子都快饿扁了,只能屏住呼吸眼睛一闭,把味道古怪的营养液咕噜咕噜灌进嘴里。
纪乔看他吃得一副悲壮的模样大抵也猜到这孩子家境不俗。
“吃好了?还要吗?”
“不用了……”阿赛亚跑去洗漱台,踩上凳子包了口水哗啦啦地漱口。
等他刚一漱完,被人从腋下抱起,还没反应过来就像个玩偶般被放回纸箱仰躺。
阿赛亚有点懵,卷毛里的耳朵抖了抖:“你干嘛呀?”
纪乔:“睡觉啊。”
“我,睡觉?”阿赛亚坐起来,小手扒拉在纸箱边缘,震惊地看着青年径直回到床铺,眼睛里充满大大的疑惑,“你不让我睡床?!”
“嗯。”
纪乔从枕头上撵起一根毛毛丢开,“你有点掉毛。”
“只有秃子才没毛毛掉。”
阿赛亚不乐意了,见纪乔没有改变主意的意思,翻出箱子把纸箱小床拖到床铺边紧贴,然后又坐进去。
纪乔困意上头,侧身撑着脸看他折腾。
“哼。”
阿赛亚把尾巴抓过来,鼓起腮帮子对准尾巴尖,抬头朝纪乔的方向呼呼吹。
——居然嫌弃我掉毛毛,飘过去,通通飘过去!
纪乔任由他折腾,没一会儿就见虎崽脸蛋通红,吐出小舌头喘气,随后晕晕乎乎地朝后面躺下去。
显然是把自己给呼缺氧了。
纪乔摇了摇头,也不知道什么家庭才能养出这么个活宝来。
窗外大雨滂沱,他伸出手掌在卷毛捋了两把,心中打定主意。
他还有很多事要忙,没空照顾离家出走的叛逆儿童。等雨停了,还是把这小孩送去星际巡警那儿吧……
第二天早上,纪乔准时起床,顺手把被踢出来的毛毯往小孩白花花的肚皮上盖。
窗外的天气还是阴沉沉的,雨势倒是小了些。
他揉好面团,分成小份挨个放进不锈钢盘子里,往车库多跑了几趟,全部装上了三轮车。
时间已经不早了,纪乔来到摊位布置好挡雨板准备热锅开工。
如他所料,因为雨势的原因,学生崽们被家长拎去坐列车出行,只能透过布满水痕的车窗与纪乔的小摊遥遥相望。
“哇,太好了不用排队!”
凯恩的哈士奇同事对街对面踩着水花啪啪啪地跑过来点单,话还没说出口,一记手刀从他脑袋上劈下来。
“啊唔!”哈士奇同事撇成飞机耳吃痛叫唤,幽怨地看向凯恩,“你打我哦?”
凯恩无语:“闭嘴吧你。”
哈士奇同事扭头看看保持微笑的纪乔,这才反应过来,不用排队就意味着青年今天的生意……超~差的!
“没事,天气不好也很正常。”纪乔摆摆手,“要两份是吧?我马上弄。”
他抄起擀面杖,哼哧哼哧地把面团擀薄,抹上酱料用擀面杖撩起面片往电饼铛的方向抛过去——
“滋啦滋啦……”
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