偷盗案属京兆府管辖,沈玉章十分高兴地把这一功劳记在自己身上,然后在郑成梁跟前使劲儿地炫耀,又一次把郑成梁气得吹胡子瞪眼。
福来酒馆是猴山镇里唯一一家能打尖住店的地方。
平常酒馆里只有零星几名本地客人,生意不算红火,来这住店的人更是少之又少。
近来因为清月教将要举行新教主继任大典,各路武林人都往奉圣州聚集,酒馆里就突然热闹起来,住店的也多了,每日客房几乎没有剩余。
黄昏前,有六名男子进了福来酒馆,个个年轻好样貌,其中两位尤为俊朗。
掌柜正靠在柜台上,悠闲自得地拨弄算盘。瞧见这一行人背着行李来,晓得他们肯定要住店。
“抱歉各位客官,今天店里的客房已经住满了!”
一锭金子被放在了柜台上。
掌柜瞪圆了眼,忙将金子拿到手里掂量掂量,捏捏软硬,确定是真金后,他笑容灿烂起来。
“客官,最多只能腾出两间上房。我可以安排人搬两张榻进去,住六个人肯定没问题,但就是有点挤,您看能接受吗?”
掌柜说着就将那一锭金子放回了柜台上。如果这七位客人不愿意,那这钱他想挣也挣不了。
瞧掌柜这态度,再加钱估计也不会有更多房间了。六人互相交换了眼神后,同意了掌柜的提议。
“饭菜直接送到屋里去,再帮我们备些干粮。”
“好咧!”
六人去了客房后,在大堂里喝酒的一名客人便起身离开。
夜里,镇上人都熄了灯,忽然有一阵马蹄声传来,停在了福来酒馆前。
一行人下了马,吵吵嚷嚷的,男声女声都有。
“这破镇子可真小,连家客栈都没有,只有这家叫福来酒馆的能打尖。”
哐哐敲门声响起,剧烈震颤的门板仿佛下一刻就会被敲碎了一般。
在福来酒馆里休息的每一个人都被这声音吵醒了。
“他娘的,都死了吗?还不开门!”男声粗犷,十分凶戾。
店小二披上一件外衣,急忙打开门板。
一张长着络腮胡子眼角带着刀疤的脸伸了进来,店小二被吓了一跳,跌坐在地上。
陈猛冷哼一声,一脚跨过店小二,冲进了店内,他身后有十几人,都跟土匪似得闯了进去。
掌柜这时候也出来了,见到这些人满身戾气都带着大刀,心料不好惹,赔笑询问他们有何需求。
“住店!”
“真不好意思客官,房间都住满了,我与店小二都把房间腾出来,挤在库房里睡了,真的腾不出来一间空房了。”掌柜连连鞠躬赔罪。
“我不管,今天我们几人就要在这住下,钱不是问题。”陈猛说罢,就拿出几锭银子出来。
“实不相瞒,今日还有拿金子来住店的客官呢,我们照样多安排不了房间啊。来这住店客官都是江湖人,多多少少有点脾气,我们真不敢随便冒犯。”
掌柜恳请络腮胡大汉理解,见对方脸色越来越沉,他眼珠儿一转,提议陈猛可以自己跟那些住店的客人商量。
“一间三十两,诸位谁愿意为我们腾出房间?”陈猛对着客房喊道。
“四十两!”
“五十两!”
“吵死了,还能不能让人睡觉了!”客房里有人不满的抱怨道。
“一百零三两!”
“我们跟你换!”三名身着绿色弟子服的女子走了出来。
陈猛见是三名漂亮的小娘子,不禁乐起来,“这怎么好意思呢,若我们占了三位小娘子的房间,三位身娇体软的小娘子住哪儿呢。”
“咳咳。”陈猛身后的另一名络腮胡汉子咳嗽了一声。
“在下青城派李仙乐,这二位是我的师妹。”李仙乐冷声询问陈猛的身份。
“胡子帮陈猛,这些都是我的兄弟们。”陈猛介绍的时候,不忘故意扬起下巴,向李仙乐展示他那极具男性气息的络腮胡。
“胡子帮。”李仙乐皱眉,“从没听说过。”
“那你们青城派还挺孤陋寡闻的。”
“欺人太甚!”
李仙乐变了脸色,抽刀指向陈猛。
“我们好心腾房间与你,你却再三言语羞辱我们。今日若不给你些教训,你怕是不知尊敬二字怎么写!”
“钱不要了?”陈猛拿出他沉甸甸的钱袋来。
李仙乐看一眼钱袋,对陈猛冷笑道:“等我打赢了他,这钱袋我便收为己用,作为你羞辱我们的赔偿,房间也不会让给你。”
“哟,小娘子竟有这样的好算计!”
李仙乐不再犹豫,挥剑就照着陈猛的脑袋劈过去。
当!刀剑相撞!
陈猛身后的络腮胡汉子替陈猛挡下了这一剑。
“小娘子好泼辣的性子,知不知道君子口不动手啊?”
“你也说了,我是小娘子,不是君子。”李仙乐喊着师妹们一起上。
这时候,有两间客房开了门,共冲出七八名绿衣女子,都是青城派的弟子。她们抽剑统一剑指胡子帮。
看来一场恶战免不了了。
掌柜大喊:“诸位大侠们,手下留情!小店小本经营,经不起摔打啊。”
没人理会掌柜的呼喊,双方持刀彼此逼近,对战一触即发。
“都住手!”
早前用金子付账的六名年轻男子出来了。
“诸位此番来奉圣州,可都是为了参加清月教新教主大典?”
“是又怎么样?”陈猛斜睨一眼说话的男子,见他衣着锦袍看起来十分不俗,便质问他是谁。
“在下江湖司宋祁韫。”随后,他从左手边第一位容貌俊美的男子开始介绍,“沈惟慕、陆阳、白开霁、尉迟枫、康安云。”
“什么,他们是江湖司的人!”
“老大,我们该怎么办?”
胡子帮众人露出惊慌之色,纷纷询问陈猛的意见。
李仙乐愣了一下,不可置信地打量宋祁韫等人两眼,忙对他们拱手行江湖礼。
“没想到在这能见到大名鼎鼎的江湖司众位。家师曾不止一次提起过你们,说你们虽身在朝廷,却侠肝义胆,惩奸除恶,帮我们武林人解决了很多麻烦。”
“那不知李姑娘可否给宋某一个面子,与这些胡子帮的兄弟们化干戈为玉帛。”宋祁韫说罢,转而对陈猛道,“也请陈兄弟能为你刚才对李姑娘的出言不逊道歉。”
俩人都嫌弃地看了一对方一眼。
“要不是宋少卿的面子,我可不会给你道歉啊。”陈猛随即拱手,十分敷衍地跟李仙乐道了歉。
“你——”李仙乐不满陈猛的态度,却也因为要给江湖司的面子,忍下了这口气。
宋祁韫也看出了李仙乐的不满,不紧不慢地对陈猛道:“若我能安排陈兄弟在这凑合一宿,不知陈兄弟是否愿意将这袋钱给柳姑娘当赔罪礼?”
“这钱本来就是为了住店用,只要能让我们在这歇一晚上,这钱给谁都行。”
宋祁韫随即跟掌柜商量:“我看这大堂还有些桌椅,若拼凑在一起搭成临时睡觉的地方足够用,掌柜可否通融一下?”
话毕,宋祁韫偷偷塞了一块金子给掌柜。这金子比陈猛那一百两值钱!
掌柜十分高兴地安排下去,还在拼好的桌上铺好了被褥。
李仙乐收到了来自陈猛的赔罪礼后,心情好了很多,对宋祁韫更加尊敬。
这一夜总算稳妥地过去了,再没人起争执。
次日一早,宋祁韫等人带上干粮,就准备继续出发。
陈猛和李仙乐等人都跟了上去,询问宋祁韫是不是要去清月教圣地。
宋祁韫点头。
“正好我们也要去,不知是否能与宋少卿同行?”
“称我宋兄弟就好,你们去清月教做什么?”
李仙乐惊讶:“怎么,宋兄弟还不知道?”
“知道什么?”
“武林盟主召集大家一起前往魔教圣地,围剿魔教。”陈猛说着就拿出一封信来,交给沈惟慕。
李仙乐表示她师父也收到了同样的信,所以师父派了她和师妹们来。
本来她们带了足够用的盘缠,因为这一路上看到不少乞丐在沿路乞讨,便将大部分盘缠都施舍给了他们。
留下的钱按理说足够用了,没想到到了奉圣州地界之后,吃住的价格都变得贵了起来,所以到昨晚时,她们的盘缠几乎花完了。
幸亏昨晚宋祁韫帮了她们,给他们解决了燃眉之急。
“宋兄弟可知道魔教圣地在哪儿?我们来了奉圣州,四处打听也没有头绪。”
陈猛点点头,表示他也是这样。
“不会是清月教故意传出消息,在耍我们吧?”
“有很大的可能,所以我劝诸位最好不要再找清月教圣地了,立刻返回。”
“为何?”陈猛不解,“铲除魔教这等大事怎么能少了我们胡子帮的参与。”
“我们青城派也不做临阵脱逃的缩头乌龟。”李仙乐正色道。
宋祁韫叹了口气,“罢了,随你们。”
一行人出了猴山镇后,继续往北走。
李仙乐追问宋祁韫,江湖司准备如何插手这件事。
“不插手。不仅我们不插手,我们还打算劝你们和武林所有人都不要插手。魔教另有目的,去了便中其圈套了。”
李仙乐马上表示,她会带领青城派的师妹们帮助宋祁韫,以防有更多武林人上套。
“我知道昆仑派、华山派的落脚点在哪儿,我带你们去!”
见宋祁韫点头,李仙乐带领改道朝东走,一行人骑快马两个时辰后,路边的植被越来越荒凉,最后竟快要走进了沙漠。
宋祁韫惊讶问李仙乐是否带错路了。
宋祁韫突然感觉腹部剧痛,低头一瞧,一把沾血刀正从他腹部拔了出来。
随即,陈猛等人持刀抵住了剩下五人的脖颈。
“你们什么意思?”
李仙乐狞笑:“杀你们啊。”
话毕,不及五人反应,刀子便切断了他们的脖颈。
第101章
陈猛踹了踹宋祁韫的尸体,见其到死都一脸震惊,睁着眼死不瞑目,禁不住哈哈大笑起来。
“我当是什么了不起的人物呢,竟然这么轻而易举地就被我们杀死了。”
“阴阳双侠也不过如此。”
陈猛对着陆阳、白开霁的尸体啐了一口后,指着躺在血泊中面容最白皙俊美的那个。
“这就是咱们刚刚考核合格的了不起的新教主”
李仙乐扫一眼沈惟慕的脸,可惜地“嗯”了一声。
“到底是太年轻,涉世未深,以为我是青城派的人,便全然信任。”
陈猛哈哈笑:“还不是我出的主意好?咱们一个装小门派,一个装大门派,闹一场矛盾。他们江湖司以平武林乱事为己任,自然会主动出面调和。等他们亲自出手解决了我们两方的矛盾,自然而然就信任了我们的身份。”
李仙乐不爽道:“别说的好像就你一个人的功劳,我也出力了。”
“蛮力不可取,唯有智取才是上上策。否则只凭蛮力打他们,以阴阳双侠的武功,我们至少要折损一半人数。”
李仙乐嗤之以鼻,骂陈猛不必得意,他这种阴险狡诈之辈,早晚会遭报应。
陈猛哼笑,“只有无能者才用嘴巴诅咒别人。”
福来酒馆。
掌柜依旧在拨弄他的算盘,店小二跑来告知掌柜午饭做好了。
掌柜懒懒地打个哈欠,问店小二:“今儿厨子做的什么菜?”
“炖大鹅,放了山药、粉条,还贴了饼子。”
“听着就好吃,走!”掌柜刚放下算盘,一群人就进了酒馆。
掌柜认出李仙乐和陈猛后,忙询问:“二位不是跟江湖司的人一起走了吗?怎么回来了?”
掌柜故意踮脚往外张望,想看看江湖司的那帮人是不是也回来了。
“啊,他们临时有事,不便让我们这些外人跟着,便回来了。”
陈猛坐了下来,让掌柜把店里的好酒好菜都上来。
“还没进门我就闻到你们店里的菜香味儿了。”
“好咧!那客官今晚还要住店吗?”掌柜笑问。
陈猛搓着下巴犹豫了下,看向李仙乐:“你打算什么时候动身?”
李仙乐睨一眼陈猛道:“明日。”
“也是,明日就来得及。”陈猛便掏出一袋钱,告诉掌柜今晚留宿。
酒足饭饱之后,陈猛带着他的人回客房休息。李仙乐等人不在大堂用饭,早就回了房。
午后太阳毒辣,树叶被晒得打着卷儿,人如果出去,便被晒得水气蒸腾,没一会儿就会觉得自己像一条鱼干一样。
这种时候,街上鲜少有人外出,大多数人都在吃完午饭后睡大觉,等天凉快些的时候再干活。
掌柜吃饱饭后,打发刚忙碌完的两名店小二去休息。这会儿也没什么人来,他独自一人守着店就足够了。
掌柜用手撑着下巴打盹儿的时候,听到有脚步。实在太困了,眼皮很沉,他就眯缝着眼睛去瞧,便见李仙乐带着师妹们轻手轻脚地离开酒馆。
“走就走呗,这么偷偷摸摸干嘛。”掌柜打了哈欠,趴桌上继续睡。
“掌柜!”
掌柜又被吵醒,抬头看见四名白衣男子,他们个个持剑,腰间配有同样花纹的玉佩,想必又是哪个门派的武林人。
“客官打尖还是住店?”
“我们跟你打听个人,见过他们吗?”
掌柜端详画像片刻,惊讶问:“这不是江湖司的宋少卿吗?”
白衣男子激动:“你见过?”
“见过啊,今早刚走。”
“去哪儿了?”
掌柜谨慎打量四人,“我为什么要告诉你们?”
“在下华山派大弟子齐天澜,这三位都是我师弟。”
齐天澜怕掌柜不信,将证明他们身份的玉牌和路引展示给掌柜瞧。
掌柜接过来瞅了两眼后就放了回去。
“哎呦,给我瞧这些我也不懂,但我看你们四人一身正气的样子,应该不会骗我。”
“今早他们跟华山派还有胡子帮的人一起离开,往北去,说要去什么魔教圣地。后来华山派和胡子帮的人又回来了,说是江湖司那边突然事,不便让他们跟着。”
掌柜建议他们如果想知道江湖司的人到底去哪儿了,可以去客房那边找胡子帮问问。
“青城派?”另一名男子闻言皱起眉来,看向他的师兄齐天澜,“青城派的人不是——”
齐天澜抬手示意他先不要说话。
齐天澜谢过掌柜的消息后,就去敲胡子帮的门。
里面的人鼾声如雷,齐天澜连敲了数次之后,终于把门里面的人吵醒,大声质问是谁。
门“哐当”一下被打开,露出陈猛那张凶神恶煞的脸。
齐天澜对着这张脸愣了一下后,拱手客气道:“兄台冒犯了,在下华山派齐天澜,想跟兄台打听一下江湖司宋少卿等人的去向。”
陈猛像打量货物一样上下打量齐天澜,“你是华山派的人?”
“正是。”
齐天澜反问陈猛胡子帮起源自哪儿,帮主是谁。
“在下久居山中,不曾了解太多江湖事,还望陈兄海涵,跟在下介绍介绍,涨涨见识。”
陈猛又打量一番齐天澜,“连我胡子帮都没听过,如此孤陋寡闻,如何配让我介绍?”
“我看孤陋寡闻的人是你吧,我们大师兄不仅是我们华山派下一任掌门的候选人,更是武林盟主的亲传弟子。你算什么东西,跟我们大师兄谈不配?”
白子原早就不满陈猛的态度,听他竟然这么跟他们敬重的大师兄说话,恨不得一剑刺死他。
陈猛的眼睛顿时亮了,非常有礼貌地对齐天澜等人赔礼道歉:“齐兄竟是这般厉害的人物!小的有眼不识泰山,还望齐兄弟见谅。”
齐天澜便象征性地训斥白子原一句,跟陈猛微笑着表示没关系。
陈猛忙侧身请齐天澜等人进屋,“在下不才,确实知道江湖司的消息,诸位请进屋,咱们边吃边聊。掌柜的,上些好酒好菜来!”
“好咧!”掌柜应声后,就去了后厨。
陈猛的属下随后跟了进来,催掌柜端些能立刻上的下酒菜过去,又问有什么酒。
掌柜:“屠苏、竹叶青、状元红和高粱酒,客官想要哪一种?”
“竹叶青吧,来三壶给我,我亲自端过去。”
“好咧!”掌柜吩咐刚睡醒出来的店小二去打酒。
店小二刚要抱怨,见有外人在,马上换一副嘴脸,乖顺地去打酒。
“哟,你家这厨子长得还挺俊哪,就是看着似乎有几分——”
切好的生肝片下锅,激起一阵油烟来,刚好挡住了厨子的脸。
“客官,您的酒打好了。”店小二将三壶酒端了过来。
陈猛属下瞧一眼那挥汗如雨地炒菜的厨子,晃了晃脑袋嗤笑一声,觉得自己想太多了。
“君子远庖厨”,连个穷酸秀才都不带做饭的,何况是那些高高在上的官员们。
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