被迫和一生之敌联姻后(鹿野千寻)

思索间艾略特向前走了几步，放下手中东西的同时已经做好冲格林摆出惯有态度的准备。首先开头一定要有足够的气势，向所有人表明态度，但又不能让格林觉得太过不适……
他正想着，身后突然“嗵”的一响，他隐约一惊的同时，连带着楼梯上下瓮瓮的私语声都被镇压了下去。
他看着李登殊面沉如水越过自己，觉得不妙便要伸手去拉住他：“喂！登殊……”
然而李登殊已经开了口。
“格林·亚德。”那时候少年的音色尚青稚，眼神也远不到现在这样什么都浓沉于眼底滴水不漏的程度。他一双黑曜石般的眼睛清澈且剔透，正因此其中强压着的怒和孤愤才这样明显。
艾略特直觉要糟，因为不光格林原本沾着冷笑的眼睛开始冒出火气，就连后面那个一惯懒得管闲事的帝国小王子也开始明显变得饶有兴趣。
“你敢跟我一较高下么？”
李登殊冷着眉眼盯向格林，每个字吐得都短促有力。艾略特眼看着格林的火气已经被撩到最大，几乎下一秒就要冲李登殊动手，他忙想开口，替两方把这事儿揭过——
没想到后面看热闹不嫌事儿大的出面了。
帝国那位安斯艾尔撑坐在窗台边上，吹了个口哨后便开始给格林添火：“这是下战书了么，怎么格林，犹豫这么长时间，你不是害怕了吧？”
他话虽然带笑说出，但是却实打实踩人痛处。格林自诩联盟新贵中再无二者的代表人物，自然不会让帝国在旁边看了笑话。于是他黑着脸啐了声：“笑话。”
艾略特心里一咯噔，后面就全无余地。格林在这么多人的面前应了战，自然没有再多为难李登殊让自己落一下乘的打算。
那时候艾略特虽然面上不能说什么，但他实际上对李登殊的行为十分不解——毕竟他以后想要在联盟中出人头地，势必要依仗莫里安的势力，而格林作为莫里安的儿子，是李登殊这种私生子绝对无法超越的存在。而他现在却要彻底和格林撕破脸，那以后又该如何自处？
难道指望莫里安哪天突然猪油蒙了心转去扶持他这个私生子么？
这实在让片刻前还觉得与他同病相怜的艾略特感到困惑。
而到了后来，李登殊在学院祭上驾驶着机甲和格林一战，却以绝对劣势将对方反杀。艾略特当时无法形容自己内心的震动，虽然面上那场的战败者是格林，但是当他注意到不苟言笑的石正荣元帅眼底流出的欣赏之时，艾略特突然觉得有些失重。
虽然输在他手下的是格林，但那个时候相比格林的受挫，艾略特直觉自己在军校中铺垫多年的机甲驾驶的优势被他最后那一招给彻底冲淡了。艾略特忍不住开始自我代入，如果换做场上和李登殊对战的是他的话，自己又会如何呢？
然后他有些惶恐的发现，他的下意识反应并不是去想自己的赢面有多大，而是害怕自己会输。
原本内敛孤僻，始终被格林针对却又从来不露火，甚至让艾略特觉得有些懦弱的李登殊，实际上是这样一个隐忍不发懂得藏锋的人，这让艾略特大为震动的同时又有几分后怕。而后来窃国之乱爆发，李登殊又在战场上克敌制胜大放异彩……一路走到今天这一步，继任元帅之位也是实至名归。
但是无论如何，艾略特内心是有几分不甘的。
尽管让他做出这些选择当中，基于名利的因素已经可以说是放到了最小。但是当胡里当斯拿出元帅之位进行引诱时，他还是有了几分动摇。而动摇之余的空荡，到现在他终于找到了填补的地方。
尽管当年登上竞技场的驾驶机甲对战的是李登殊和格林，但结束之后两人退场，艾略特自己却被永远留在了一个未知的谜题前，至今为止都饱受苦恼。
如果换做是我的话，我会赢么？
艾略特全然从旁边凯恩斯喋喋不休的讽刺挖苦或富含深意的试探中脱离了出来，只专注地看着灵鹫和伏蛇。一直以来胡里当斯为了拉拢他自然是不吝夸奖，但是他哪怕已经明确背叛了军部，只手握几年前那点对他们来说根本不放在眼里小恩情的话，显然这点背叛对他们而言毫无力度。所以为了更牢靠地握住他这枚棋子，一方面他们明里暗里会留下些艾略特背叛的实据用以要挟，另一方面又由凯恩斯担个恶人，时刻敲打拈酸着，不放过任何一丝让他萌生出对军部的憎恶和嫉恨的机会。
但是这样他们也仍然不放心，即便推他做军部傀儡也始终觉得有隐患。所以背藏了一手火力，既想要东南战区的兵力，又想要培植出自己的势力……伏蛇在这个境遇下被胡里当斯鼓捣了出来，其间的各种弯绕算计和防备，艾略特自己都替他们觉得累。
法政院敌视军部，深感那边是一块铁板折腾不散。但到现在似乎如愿把军部搞成一团乱麻，却又对自己捏在手里的这个人放不下心，总怕艾略特临阵反水。所以到最后伏蛇不敢交给他，塞了个不知道哪来的生手，却又担心自己心生不满，故而又让凯恩斯过来一通阴阳怪气，故布迷阵的同时又旁敲侧击探问他的态度。
……真是有够麻烦。
凯恩斯在他旁边一通演讲，到最后艾略特却表现得兴致缺缺。凯恩斯心有不满，但此刻外面事态不明，还由不得他表现过多，便转向了另一边的元帅道：“元帅大人，现在觉得怎么样？”
艾略特盯着窗外无动于衷，任由凯恩斯折腾来划明自己的立场。
从一开始就保持着一个姿势坐在桌边的维特此刻放开了撑在桌上的手，靠陷进座椅的时候屋里登时传来了一阵枪口调转的声音。
“真是再优厚不过的待遇，”维特无视一圈指向他的枪口道：“让我疑心是不是有些过于隆重了。”
相对比周围荷枪实弹的围狙，维特表现得却格外从容，甚至还有闲情和凯恩斯开玩笑。凯恩斯定了定神，但看他这样子到底有些不安，索性开口刺他一刺：“想来元帅还觉得游刃有余，毕竟灵鹫既然出现，那李上将势必已经从牢里逃出来了。而缇娜上将自然也不会落后，元帅不妨猜猜。”
凯恩斯笑着弯了身道：“她找到这儿来，还需要多久呢？”
维特极为轻描淡写道：“想来快了吧，缇娜一惯风风火火的，从小就这样子……这点，艾略特。你不是更清楚么？”
被点到名字的艾略特微微转回了头，但最后也没看维特一眼，只轻声道：“十分钟前就已经突破了封锁线，再怎么想也该到了。”
凯恩斯把这一切看在眼里，刚想再添几把火让这两人彻底撕破脸，却听元帅“噢”了一声，随即状若无意道：“原本在想为什么胡里当斯放着你不用，让个无名小卒去开机甲。现在看来还是他有准备，毕竟你走了，谁来拦住缇娜呢？”
这句话正说到了凯恩斯命门上。
他原本来回试探就是想知道艾略特对此是否心有不满，但到底迂回惯了，到这个时候也不适应打直球。不过如果维特这么挑拨的一问反而让他安了心，毕竟这位元帅大人一直这么沉得住气，让他心有疑虑对方是不是还有什么后招未出。
凯恩斯一笑，随口给艾略特戴上一个高顶帽子：“元帅难道不奇怪么？现在两位上将都已经出来，灵鹫又径直压制了伏蛇，明显元帅更占上风……”
他话有未尽，想让维特接口问出为何他们依然如此游刃有余，半点没有他想象中坐卧不安的样子来。然而元帅只是嘴角噙笑，一脸你随便放，我酌情听的样子。到最后凯恩斯忍不住绷了脸，压住气指向外面那蹒跚而起的机甲：“元帅可以好好看看伏蛇。”
“看了，”维特很是悠闲地靠在椅肘上，把顶上碍住他视线的枪口往边上拨了拨：“抄作业抄得不错，还明白改改颜色和名字。”
凯恩斯半点不恼，十分自然地接过了话：“自然，不过赝品始终是赝品。”他转而朝外面走了几步，看着此刻完全陷入困局、被灵鹫压制的伏蛇，一反常态地很兴奋：“你看，伏蛇根本毫无还手之力嘛，哈哈哈哈哈哈哈！”
这次他的一通表现完全达到了想要的效果，不但维特感觉到了什么一样，嘴角的弧度沉了下去，一直默不作声的艾略特也开始面色不佳。
凯恩斯笑得眼泪都要出来了，扭头冲维特道：“元帅，赝品到底是赝品，论单打独斗，伏蛇无论如何也不会赢过灵鹫。”
“可是如果这个赝品，”凯恩斯撑在桌前笑得极为挑衅：“有一堆呢？”
维特的脸色结结实实黑了下去，抿唇不置一词，但明显有些焦躁了起来。凯恩斯目的达成，颇为得意地起了身，刚一转头就听艾略特凝重道：“来了。”
凯恩斯闻言下意识避开了门边，很是警惕地看向那里。不过凝定了三秒后那里毫无动静，当即狐疑地看向艾略特。
艾略特倒很是平静，察觉到他目光也并未回头，难得那么语气清淡道：“不是那里。”
那是哪里？
还没待他反应过来，只听到一阵极为刺耳的玻璃破碎声。在凯恩斯看不到的地方，缇娜从陆行舰舱口一跃而下，击碎了墙面后就地一滚直冲了进来。
不过她滚落的方向极为讲究。
缇娜在一片厚重的玻璃茬中半跪在地，单膝压制中脸上挂彩的凯恩斯，在对方脸色发白青筋暴起时的杀人目光中也浑然无惧，也根本无视了后面的一排枪口。
她定定的看着艾略特，半响后朝维特看过去道：“我来晚了。”
维特不以为意地一笑。而缇娜正准备起身的时候，突然有人拿枪对准了她的额心。
“不要动哦，姐姐。”艾略特没什么表情地看着她道：“不然我也不知道我会不会开枪。”
缇娜抬眼看向他，眉目中含着一丝讥诮，似乎浑然不当回事：“你大可以试一试。”
她刚欲起身，艾略特径直开了一枪。
近在咫尺的枪响让她整个左耳陷入巨大的蜂鸣中，热流从耳边淌落下，直滴落到下面凯恩斯米白色的风衣上，晕开一束花。凯恩斯显然也没想到艾略特会真的开枪，此刻神情似乎比她还要意外。
刚才是警示，所以他偏开了枪口，只险些崩掉了自己的耳朵。
现在缇娜毫不怀疑了。
如果她再动一下的话，艾略特会真的打掉她的脑袋。
在急速崩裂开的心跳声中，缇娜残存的右耳听力把艾略特的话传达了过来：
“姐姐。”
艾略特的话中似有苦闷和疑虑，但是语调和神情上却全无丝毫动摇，他慢慢半蹲下身，毫不放松扣紧扳机的手指时和面色沉凝的缇娜对视：
“你说，如果我们真的动手的话，谁会赢呢？”

血水沿着耳廓潺潺流下, 暖和热的间余带着火辣的痛感，和微末的痒意。
由于缇娜受伤失血，沾着浓浓血腥气的信息素味道开始在半封闭的房间中扩散开来。而且或许和她始终压抑着的情绪有关, 即便外面的风混着硝烟的味道不断涌入，房间内部信息素的浓度也在不断地上升。
这让原本就已经被压迫住胸颈的凯恩斯更加不适。
在理政大臣无法压抑的撕裂般的咳嗽声中，缇娜维持着原本的姿势一动不动，先是看了眼面前的枪口, 而后转去盯着艾略特：“为什么？”
这打哑谜一样的追问方式让在场很多人心底一紧。又开始忍不住猜测当中还有什么样的隐秘在。而艾略特似乎思考了一下, 而后又用和以往无二的轻佻语气道：“为什么？……我觉得你已经知道了。”
艾略特脸上浮现出笑意，然而那笑溶进他那双原本总是多情的眼睛里，却化作了和瞳色迥异的浓沉情绪。
缇娜看着他，似乎执着地寻求着一个答案。但相比之下艾略特就全然无意在此叙旧, 随口道：“想知道的话，等这次结束后，我去牢里看你时候会慢慢讲给你, 姐姐。”
凯恩斯的咳嗽声一轮大过一轮，已经喘出一些破风箱的声响。艾略特没什么情绪波动的垂眼一瞥, 而后不咸不淡冲缇娜道：“现在，能从我的主顾身上起来了么？”
缇娜深吸了一口气，似乎把一股怒意强沉了下去。随着艾略特的眼神示意，她慢慢抬开了膝盖。凯恩斯在那瞬间终于如蒙大赦, 赤红着双眼抓住艾略特的小腿，而后连滚带翻地起了身来。
艾略特因为他那一拉神情似有些不悦地皱了下眉，而凯恩斯在后面几乎要把嗓子咳出血来, 在一阵干嘶的咳嗽后, 他的气息终于平稳了下来。
因为刚刚那一枪，凯恩斯终于有了点艾略特站在自己一方的实感。他撑在后面眼神在艾略特和缇娜中间飘移了几个来回, 最后把目光落在了艾略特腰侧的另一把配枪之上。
艾略特紧盯着缇娜，没空再管凯恩斯太多，只想让这个祸事佬赶快把他们该有的计划推行下去——成功也好失败也好，总归快把这一切结束吧。抱定着这样的想法，艾略特开口道：“凯恩斯……”
然而他话刚开口，就见对面缇娜眉梢微微一挑。艾略特眼皮一跳，就察觉到凯恩斯凑过来一把拔出来他的配枪。
“你干什么！”
“事已至此，”凯恩斯抽出枪后双手齐举对准了缇娜，他的枪口不由自主地发抖，因为充血而发红的双眼带着报复的意味和狠戾情绪道：“还犹豫什么，干脆就直接杀了她！”
凯恩斯突然生出的这份大胆不知道是生死一线间的刺激，还是见了血后被激出的癫狂。但不得不说，他这贸然一动，极大程度上分散了艾略特的注意力。
尽管只有一瞬。
安静保持蹲姿的缇娜一直都把全身心的注意力都投放在他们身上，便绝无可能错过艾略特这一瞬间的动摇。错神的瞬间艾略特也同样意识到了这个问题，但这漏洞已经足够大。
他只偏移了一下眼神，下一秒缇娜撑地旋身径直一脚重踹上了他的下巴！
拿着枪的凯恩斯目瞪口呆看着这一幕，那类似于骨骼碎裂的声响极大地挑战了他的承受能力。而下一秒腿风旋至，凯恩斯只觉得脖子一紧，就直接被那股猛力一着勾趴在地。天旋地转中他被缇娜用膝弯锁紧了脖子，而后结结实实正脸着地。
剧痛中凯恩斯又感觉到了热辣的割裂感。在这突如其来的骚乱中，夹杂着近在咫尺的一声枪响，在那之后整个房间里又归复寂静，涌进的风中只能听到远处的枪弹声，和同处一室的众人粗浅不一的呼吸。
还有一个人痛苦的抽噎。
摸索到满地碎玻璃渣时凯恩斯早意识到自己脸上痛楚的来源，此时被闷在地上，禁不住断续发出着凄惨的哀叫。缇娜缩紧腿弯死死压住了他，一时凯恩斯的喉咙里就只剩下嘶嘶抽气的声息。
而另一边结结实实挨了这一记的艾略特，则顺势受身靠到门边重新撑起身。好在他并不算毫无防备，此刻也将枪口对准了缇娜。
而与此同时，缇娜从凯恩斯手里缴下的枪，也指向了他。
艾略特满头冷汗涔涔落下，此时一言不发，只能心底痛骂凯恩斯成事不足败事有余一万遍。他看着缇娜膝下含糊哀嚎着的凯恩斯，目光转向维特那一面。
联盟元帅座后的天花板连同墙上溅起了一道极鲜艳的血花，从艾略特这里可以看到倒下那个人的半截身子，正是他的那位副官。此时此刻联盟的元帅正慢条斯理拿一张雪白的帕子擦着从那人手中夺下的枪，枪口迸溅上的血渍粘在白帕上，被顿了片刻的维特扔开，成了元帅桌头搓揉不开的一丁蚊子血。
他表现得有多平静，剩下那几个人就有多震动。想也知道，维特趁着他走神的瞬间和缇娜同时出了手，径直对着正后方的人错手开枪，除去了在他和胡里当斯联络当中起重要作用的副官——也完成了对在场所有人精神上的绝杀。
尽管维特在他们面前杀了自己的同僚或上级，这些来自东南军区的人依旧无法对元帅动手，哪怕是简单的开枪威慑也做不到。
对联盟的忠诚和对维特的憧憬和敬畏，大概是烙印在他们这批军人心中的绝对信仰，这是永远都无法违逆的存在。
身为局外人的胡里当斯他们从来无法理解这一点，策反中最具效力的共情都施展在他这名主将身上。他们从中看到了东南军区在军部当中的相对势弱与治军融洽，更通过种种手段笃定了他们对主将的追随和爱戴。但却全然没有参悟透，这些追随和爱戴之后，军部本身的象征又该是怎么样的存在。