被迫和一生之敌联姻后(鹿野千寻)

艾尔应声：“嗯？”
弗兰期期艾艾道：“请问，帝国的联姻使团里，有没有一个……”
艾尔似有所感，和艾略特默不作声交换了一个眼神。旁边李登殊将他们的小动作尽收眼底，眼底的笑意就带了些揶揄。艾尔只觉得一个头两个大，听弗兰继续有些向往地道：“他个头大概到我肩膀这么高，年纪看起来不大，眼睛圆圆，像只小猫……”
弗兰意犹未尽地回忆着，最后包着下唇咬了片刻，有些颓丧道：“而且力气很大，体力很好……”
继而声如蚊蚋：“我打不过他。”
艾尔干咳了一声，还没来得及搪塞过去，艾略特先冷飕飕道：“呵，还打不过，打不过你怎么能躺在——”
然而他话到一半，整个语言中枢都宕机了几秒钟。艾略特先前走了几步，语调仿佛虚脱一般同弗兰道：“弗兰。”
弗兰涨红着脸：“唔？”
艾尔已经预见了未来，在苦思给弗兰少将的补偿费应该怎么给、给多少的档口默默祈祷，和一早开始抄手看戏的李登殊站到了一起。艾略特脸色越来越沉，回想着发小从小到大腆着脸的风流行径和以往的桃花史，最后有点难以置信地开口：
“你不会是，被强迫的吧？”
那场盘问最终以弗兰抓狂和艾略特的黑脸而告终。
李登殊和艾尔坐在一旁，一人手边端了杯白水，看着艾略特对弗兰怒其不争哀其不幸恨铁不成钢的谴责。弗兰则表现得没那么大耻辱心，只是好声好气同艾略特打商量不要把这件事情告诉缇娜。
然而艾尔虽然坐在一边，但到底对事情心知肚明，想来艾略特也早明白了来龙去脉——后续怕不是还要再一通解释，便也有些打不起精神。
李登殊大概把这些都看在眼里，所以等对面两个人歇下一轮的时候，适时托词了句时候不早，他们还要再去看望一个人，就不继续叨扰了。
弗兰心底却还指着他们做救星，故而在李登殊开口后福至心灵地点明了：“你们是要去看望赛鲁普大人么？他就在楼上——啊艾略特你不是还说宅邸现场那边还有些事情需要吉安尼出面处理吗？不如你和李登殊一起上去好了？”
原本还恼火地艾略特却突然语塞起来，半晌道：“我倒也……不急于这一时。”
弗兰巴不得他快些走，只当他这点别扭还是和吉安尼有关。便推他道：“快去吧快去吧，正好今天孟德南不在，不然你再改天过去找吉安尼不会更尴尬？”
艾略特想要反驳他，结果弗兰直接下床来把他一路推向门口，兼又眼神疯狂示意李登殊和艾尔。两人起身告别后，和被推出来的艾略特一起被关在了门外。
艾略特被硬生生推出来还觉得有些不可思议：“喂——弗兰！我的衣服还——”
没等他话说完，弗兰把门拉开一条缝，将他的外套兜头抛了下来。在艾略特一声咒骂后火速反锁了门，而后隔窗欢送道：“再见……！”
艾尔和李登殊对视了一眼，彼此在对方眼底都看到了一点无言。
相比弗兰那边的闹腾，楼上这边倒是安静得很。
艾略特看到李登殊从休息室取来另一束花的时候就停了步，借口说自己也要买一束花才过去，转身下了楼。故而李登殊和艾尔一起上去是，气氛多少有一些尴尬。
艾尔努力让自己忽略先前发生的事情，转而又开始疑惑为什么李登殊要拉着自己来看赛鲁普。弗兰也就罢了，好歹是曾经同学一场，可是赛鲁普的事情……
艾尔心中一凛，难道他知道那天自己去宅邸的目的了吗？
然而多余思考的时间并没有给他，李登殊敲响了病房门后不久，里间就有人步履匆匆赶了过来。
吉安尼打开房门时先是有几分意外，而后带着一脸温和的笑意道：“李上将……”
进门后李登殊同吉安尼介绍了艾尔，寒暄过后便进了里间。
赛鲁普这会儿胸腹兼脑部一共挂了六七个检测仪器，好在多项体征都保持平稳。言语中艾尔才知道，原来赛鲁普在那之后便一直处于间歇性昏迷当中，好在现下情况逐渐好转。
吉安尼话语间几次感激了李登殊的救命之恩，艾尔心思没落在他们的对话当中，而是看向旁边摆着的一列花束。
联盟这边一直很遵循看望病人时送花这个传统，相比之下帝国那边倒没有那么重视。艾尔一眼看过去，看望者大多在上面留了纸笺，祝愿赛鲁普早日康复。艾尔饶有兴趣地把摆在一边的花束看过一遍，将落款的人在脑中努力对上号。然而他看过一圈后，却觉得有些不对劲儿的地方。等到重新看过一圈后，艾尔才确认了那点不对来。
他回头看了一眼还躺在病床上，然而明显已经比之前消瘦许多了的赛鲁普。
身为联盟最为炙手可热的人物、法政院院长胡里当斯手下最受用的贡阁大臣之一，为什么赛鲁普遭遇如此险情之下……
前来看望他的人，居然没有几个是法政院的呢？

第051章 无中生爱
沉思间艾尔听到身边有了细微的响动, 他侧头过来，发现是吉安尼站定在他身旁，手里端了杯热茶, 和声道：“大人，请您用杯茶。”
艾尔忙应声道谢，接过了她手里精巧的瓷杯。吉安尼显然注意到他先前的注意力一直都放在了一旁摆放着的花束之上，但是Omega姑娘没有多问, 只清袅袅冲他一笑, 便又转身回去。
她看上去比订婚宴那晚瘦了许多，就连原本丰润满缀少女感的双颊也微微凹陷了下去，眉宇间沾了点清淡的愁意。
艾尔转身在一旁的小沙发上坐下，听李登殊和吉安尼聊起近况的同时, 默默啜了一口红茶。
他对吉安尼的印象其实十分浅薄，且有大半都来自于艾略特——至于开端，还要追溯到多年前, 他们中盟军校3071级生刚刚抵校的那一天。
那时候联盟和帝国刚就和平缔约达成了协定，在中盟留置区的见证之下, 协调了双方资源后建立了中盟军校，联盟和帝国都派遣了众多师资及军备资源用于教学引导，而更是号召国内适龄的学子参与选拔考试，成为中盟军校的最初那一批生源。
而为表现双方的诚意, 当时的帝国继承人安斯艾尔亲自提交了报名表参与选拔考试，以帝国方第一名的成绩入学。而联盟当时最引人注目的两名参选者，一是前任联盟军部元帅莫里安之子格林, 另一个则是联盟传奇将领菲利亚·伦纳德的遗腹子, 艾略特。
尽管帝国和联盟多次和平协约，但是真的到实处时, 中盟军校内部帝国和联盟仍然是井水不犯河水的两个派系，彼此较劲明争暗斗，互相谁也不服气。
当时恰好是开学第一天，3071级新生接续在上一届的引导之下报到入住。艾尔他们提早过来整理完了床铺，然后早早在宿舍楼边上找了个视野开阔的好地方观察放风。
带他们学长是个性格有些温吞的面善老好人，知道他们是帝国新生，作为联盟人的他就真的开始不厌其烦地帮他们认人。
“现在过来的那个，是联盟机械大亨的孙子——灵鹫初代型号的图纸，就是他爷爷画的。”
“这个是联盟里最大的开发商的女儿，光悬驰道是由她们家和政府联合共建……”
“这个是……”
来来往往的人越来越多，人流涌密中他依然孜孜不倦地同他们讲着，就连艾尔也看出他明显因为口干舌燥而有几分气短，便从白乔手里拿了瓶没拆封的水拧开递给他。
学长眉梢恰巧落了滴汗下来，他接过艾尔递来的水诚心实意说了声“谢谢”，然后咕咚咕咚喝下去整一瓶，他松下神儿来时虚拿着空水瓶被诺里抽走，压瘪了之后随手抛进了后面不远处仰天张嘴四处找垃圾填肚子的巡回机器人嘴里。
学长冲他们几个人都笑了一笑，然后看向新进来的一批人：“这是……”
他手底点向的那个人有一头炽烈的红发，和几个同样相貌出挑的人走在一起。
学长顿了一顿：“这是菲利亚将军的儿子，艾略特·伦纳德。”
艾尔“唔”了一声，原本懒懒撑在那里，虚往那边瞟了一眼后却坐直了身子，看着艾略特旁边那个黑发黑眸清隽出挑的东方美人：“那他……”
艾尔话刚说一半，有一个女孩子声音带笑撞进几人眼中。
“艾略！”一个团着花苞头的女孩子喊了一声，她满眼璀璨的笑意，身姿轻灵冲了过来。前面那群人同时回了头，中间红发的艾略特笑了一下，而后向前几步张开了双臂，一把将女孩子抱了个满怀。
他带着女孩环了一周才站稳，然后把她稳稳抄抱在怀中。女孩子笑意盈盈亲了他的脸颊，似乎又说了些什么。周围一圈来报道的新生看得目瞪口呆，只有原本站在艾略特身边的那几个人表现还算平静。
然而观景台上艾尔等人也是一番沉默。
没有想到还没开学就能被喂来一把狗粮，艾尔顿了顿，还是问道：“这位是？”
没想到扭头却看到原本孜孜不倦的学长很是无言地撑着额头，他张了张嘴，最后低声道：“她……这是我妹妹吉安尼，见笑了，各位。”
过往历历在目，然而这会儿的吉安尼和记忆里那个笑意清甜的姑娘却相差太远。不过无论是当初还是现在，艾尔都曾为吉安尼和艾略特两个人能走到一起那么久而诧异。毕竟两人其中一个是法政院贡阁大臣之女，而另一个家底更是站定了军部一系。
抛却帝国和联盟的百年恩怨不谈，联盟军部和法政院的争斗也由来已久，且积弊多端并非一日所就。一旦并发势必使联盟内部两派体系争斗更为水深火热。
在这样的情势之下，那两人曾经能走到一起最是难能可贵，而之后的分别也在情理之中。是以当初得知吉安尼订婚对象换了别人时艾尔也没有多大的意外，而是略过这段不让艾略特更为尴尬下去。
不过想起当时的光景……到底还是有几分唏嘘。
艾尔端详着手里那个小瓷盏许久，最终将杯中的茶饮尽。
两人等了许久也没见艾略特回来，而楼下捷尔西的检查也基本告一段落。李登殊给艾略特发了一则简讯，便起身向吉安尼道了别。
Omega姑娘送两人到了门外，最后目送他们一起上了电梯。她站在门外站定片刻，见两人离去便转身要回房里。正待她要带上门回去时，突然有一个人影冲至她面前。
吉安尼一悚，而来人却抢先抓住了她的手腕。她惊魂未定看着面前的人，下意识出声：“艾略……特。”
方才艾尔和李登殊一起等了许久的人就站在她面前，吉安尼垂眼看向对方抓着自己手腕的那只手，微挣了一下，不费什么力气就成功脱开。她背手揉着自己的手腕，勉强笑了一下后让开路来让他进去：“你先进来……”
“我、我不进去了，”艾略特顿了顿，不知为何似乎有几分紧张：“我今天来是为了……”
吉安尼闻言抬头看向他，两人一对视后艾略特有些为难似的皱了皱眉，而后扫过一眼走廊，压低了声音道：“缇娜一直在追查当晚袭击宴会时行凶者的线索，我们对已经封禁的宅邸进行了全面搜查——发现了一些东西，吉安尼。”
那个瞬间吉安尼只觉得背后一凛，仿佛有什么冰冷的东西从她的脊柱上爬过。她白着脸涩声道：“……是什么呢？”
父亲的立场她再清楚不过。
军部如果从宅邸里搜查出来一些东西，即便当夜宴会袭击中赛鲁普也是受害者，说不定也会因此反被卷为参与谋划之人——在军部医院躺着的一周多时间也不过成了一场再居心叵测不过的苦肉计。
艾略特没有说话，低声道：“主要负责搜查宅邸的，是我的副官，吉安尼。”
她猛然抬起了头，眼眸中似乎涌现一缕希冀，但瞬间又被掩盖消弭。她垂眼听艾略特低声解释，落到话尾是一句：“……那些东西，我希望由你看过后再做定夺。”
吉安尼几乎要立时反问一句为什么，然而换来的是艾略特叹息似的一句：“都是我欠你的。”
她抿紧唇没有说话，脑海中是未婚夫孟德南离去时反复叮嘱她的那句：要提防奥斯本家会对赛鲁普大人有什么动作。
吉安尼看了眼身后不远里间紧阖的门扉，应声道：“我跟你去，艾略特上将。”
她看着艾略特的眼睛道：“谢谢你。”
看过两位老熟人之后，再见到捷尔西，艾尔都觉得这位老大人变得面目可亲了起来。然而这点幻想在登上回程车后不久就被彻底打破，捷尔西又开始同艾尔谈论起王子殿下应有社交礼仪的缺失。在头昏脑胀之中，艾尔和捷尔西两人口头敲定了接下来的新郎修行时双方应实行的基本规则，其中就三令五申要王子殿下和上将之间的距离保证在一米以上。
括弧，婚前。
好容易送走了捷尔西，车上便只剩下了他和李登殊两人。好在早先那点尴尬这会儿已经被淡化，艾尔打定主意撑着脑袋看一路夕阳，便能把同路这一段□□到最后。
然而没想到刚下了光悬驰道，在离家还有约两公里路程时，自动驾驶的车辆突然停在了路边。艾尔见李登殊下了车，自己便也莫名其妙地跟了下去。却见上将冲他微微一笑：
“夕阳正好，要不要一起散散步？”
霞光斜织，勾着树影阑珊晕开成一片暮色。艾尔在跟李登殊一起走在江边观景路上的时候，内心里想的是，自己似乎走了一条相当不妙的道路。
好在今天他们见了两拨熟人，李登殊话一挑头就提起了当年中盟军校时的事情。那会他们两人交集不多，不过几面之缘，因而谈及起就少了暧昧和纠结，只余下对过往淡淡的回忆。
“战略课的纪老师最后放弃了在检察院的任职机会，”李登殊和他一起慢慢走在路边，被暮色照耀下眉眼显得很是柔和：“到现在还在校内，只不过已经成为战略与工程系的系主任了。”
“唔，”艾尔想起那个戴着花盆底厚框架眼镜的老学究，有些苦恼道：“那可真是不妙，他的课给分标准就是没有标准，不然不会三年里我的战略课成绩都只有零和满分两种差别。”
“只有你是这样。”李登殊笑着道：“当年战略课任课老师们因为你的试卷曾经专门另划了一套评分标准，以应对其他后来者再有天马行空的奇思妙想冒出来。只不过似乎到现在也只有一个你罢了。”
说起当年的人和事，两个人似乎都打开了话匣子。尤其是提到某节公选课上有人睡着，呼噜声被坐邻桌的对头拿扩音器扩放，结果又有好事者把他的扩音器网络连接至整个校区的通讯设备上时，两个人都忍不住笑出了声。
不知不觉中已是夜色深浓，默斯顿中心璀璨灯火映明江面，有如水底遗落明珠。
“那时候我们在上机甲运载，”大概是夜色模糊了边界感，让艾尔迎着夜风笑到忍不住搭上了李登殊的肩：“主课的维特元帅不在，代课的是那位胆小胡子教官——我不记得他的名字，不过他确实胆子小。”
“当时那阵呼噜声传来，他在试运飞行时当即惊出了一身冷汗，转而白着脸告诉我们机甲运载时如果杂音过大，很可能是坠毁的前兆——虽然他一定会舍身保护我们，但是还是希望大家能坦然面对生死，写好给家人们留的最后一封信。”
“那时候很多一年级生都慌了神，就连白乔也以为是真的发生了事故。最后还是吉尔伯特起来提醒了老师，关掉中控室的通讯系统音量后，整个机甲舱体内就只剩下了大家的抽泣声……”
李登殊抬手撑住他，却并没有应声附和他。艾尔只以为他忘记了，忙同他解释：“你不记得他了吗？吉尔伯特，当时我们入校时以学长身份迎接了我们，结果秋季开课时却发现他因为战略课不合格最终被判定学年重修……哈，虽然他说话有些温吞，而且格斗课成绩怎么都上不去，但是他的历史一直是学年第一。”
见李登殊还是不语，艾尔进一步道：“就是吉安尼小姐的哥哥啊！”
“艾尔，”李登殊神色莫名有些奇怪，他轻声道：“我记得他，我记得吉尔伯特。”
然而还沉浸在回忆里的艾尔只听到了这句回答，他踩着夜色下的点点明光继续往前走：“那就对了。诶，不过，这次过来我怎么一直没有见到吉尔伯特，他是去边区驻军了吗？不过为什么吉安尼婚宴他都没赶回来？”