被迫和一生之敌联姻后(鹿野千寻)

第030章 投靠
凌晨一点, 尊贵的帝国王子殿下和同样尊贵的崩落星系现任商会会长，两个人踩着拖鞋，形容狼狈, 被锁在了自家门外。
院子里其他地方都不避风，花厅虽然是个去处，但这个时节的秋蚊子没一会就把潘西叮的哼哼唧唧。两个人甚至都没有带通讯终端出门，连远程求助的机会都被一发剿灭。一筹莫展之下潘西看着对面那栋还亮着灯的楼房发呆, 最后喃喃道：“艾尔, 你说乐善好施的联盟富人们会愿意接济我们这两个流落街头的小可怜一晚么？”
“……”艾尔无言看向潘西，无比诚恳问道：“我们，凭什么呢？”
潘西给自己默默开了朵花：“美貌？”
见艾尔一横过来的明显不相信的眼神，潘西把手比的花瓣开到了艾尔脸下, 肯定道：“智慧。”
美与智慧二人组还在冷风中瑟瑟盘论策略时，另一边李登殊正把手边的书合起，重新放回书架上。
盘在另一边的猫发觉他的动作, 乜眼时微微抬了下尾巴勾住他垂落的手背，在换回主任一个轻抚后, 猫被Alpha抱进怀里揉了揉脑袋：“早些休息吧，……嗯。”
他在叫猫的名字时总有几分迟疑，以致于猫发困时也分出点精力，轻轻淡淡“喵”了一声。李登殊闻声轻轻一笑, 今晚积压了许久的情绪似乎被驱散了几分。猫抱住他轻挠自己的手指尖，拿脑袋不遗余力地蹭过去。李登殊起步朝着楼上走去，而在大厅的感应灯即将熄灭的一瞬间, 大门处突然传来了几声谨慎的敲门声。
李登殊望过去的眼神瞬间一凛。
几秒钟之后敲门声重新响起, 依然是谨慎而略显克制的几声“叩叩”，凝神听去似乎还能听出细微的人声。迟疑后李登殊选择朝玄关走去, 而随着距离的靠近，他听到的人声也越发清晰。
“看来……也不是……乐善好施……”
“接下……怎么办……”
“艾尔？”
听到那个名字的瞬间，李登殊毫不犹豫地打开了门。
潘西原本还在嘀咕“联盟的善良之花会不会泽被到你我头上”，被艾尔无语摁了暂停。他莫名觉得这家门户的装潢略微有些眼熟，敲门时还带着点侥幸和忐忑。
艾尔犹豫了一下，决定最后再敲一次——事不过三，如果这次还是没人开门的话，就算潘西再怎么哼唧，他也要带着人回花厅里将就一晚。
没想到下一秒他的手落在空处，恰好抵上了另一个地方。
潘西在后面清脆地“咦”了一声。
艾尔怔愣着看着李登殊站在他面前，而自己的手恰好还维持着一个轻敲的姿势落停在李登殊心口处。
李登殊显然也有些意外，背光时一双漆黑的眸子里正印着他的脸。
四目相对间两人都没有说话，风涌过来时候把艾尔微湿的发摆扫在他脸颊上。而门内突然传来了一声轻微的猫叫，艾尔眼熟的那只焦糖色布偶也跟了过来探出脑袋，好奇地打量这两个不速之客。
而正在艾尔想找一句开场白打破这片沉寂的时候，后面闷不做声有一会儿了的潘西深沉地跟过来在门框上敲了一敲。
“好巧不巧，李上将。”潘西撑着假笑有点堂皇地看着艾尔，转向李登殊时候有点烫嘴道：“深夜来此，我们来敲开……你的心房？”
艾尔看着潘西诚挚的眼神。在那个瞬间，感觉到有些窒息。
被李登殊招待进来没多久，潘西就开始不安分地和艾尔挤眉弄眼。
看着作为主人的李登殊走向里间，潘西就拉着一边还有些不自在的艾尔一把坐上了可庭正中的沙发，在享受了一下沙发弹软的触感后瞄了眼李登殊的背影，细声细气同艾尔道：“我不在的时候……你们……”
艾尔没听清：“什么？”
“我是说，”潘西清了清嗓子后把手凑到艾尔面前搓动着明示他：“擦出什么不一样的火花？”
艾尔结结实实白了他一眼，没有说话转而起了身。失去了身边的热源后，潘西被孤零零留在沙发上，扒着沙发压低了声音道：“……艾尔！”
客厅那只原本在打量着他们的焦糖色布偶跳上了沙发，睁圆了一双眼睛歪头看着潘西，等潘西发觉到旁边的毛茸茸，紧跟着一笑的时候，猫又爬上他膝头蹭了蹭潘西闲着的手。
这下潘西也顾不得艾尔，手下闲不住地撸着猫，歪头道：“李登殊是去哪里了？”
艾尔没有应声。
他刚才心中是觉得这庭院里有几分眼熟，但是真到李登殊打开门的时候，原有的那股侥幸化成了忐忑，尤其是有了那么尴尬的开场后——艾尔简直想当场托辞敲错门而后转头走人。
但李登殊刚让开了门，自来熟潘西就已经毫不避忌地拉着他进来，连点缓冲的时间都没给艾尔留下。
小王子靠在一边忖度道：要不然……还是走吧。
一会等李登殊再过来的时候就告诉他说……
他正沉思着，视野中光线一暗，脑袋上就加了点微末的重量。艾尔下意识抬手，接触到的确实极为柔软的质感。
艾尔懵然抬起了头，恰巧李登殊的手还轻轻落在他头顶未离。他怔怔虚捏住头顶落下的毛巾一角，然后看着李登殊手垂落在身侧，在咫尺距离中冲他温声道：“擦干，不然会着凉。”
“谢谢。”艾尔下意识应声。
他们两个靠得太近了，以至于艾尔都能闻到李登殊身上薄淡的沐浴露香味。他身上这套再简单不过的家居服把李登殊身上所有关于温柔的气质放大，以致于冷丽的眉目在光下都被照得无比温和。
反应过来自己看着他时间过久，艾尔瞬息垂落了眼睛。而李登殊也转而便提及了另一个话题：“楼上的房间准备好了，你们可以上去休息。”
那点名为暧昧的泡沫当即被戳破，艾尔应了声，刚想招呼潘西，却发现不远处那一人一猫正以同样的姿态扒在沙发边上，冒出两双眼睛精光闪闪地看着他们这边。
艾尔顿卡了一下，收回刚刚差点脱口而出的话，改道：“……殿下？”
李登殊回头看了他一眼，无言走过艾尔去收下了衣帽架上挂着的那件军礼服外套。艾尔这才反应过来，他大概也是刚回来没多久，换下的衣物都还没来得及收拾。
可李登殊明明中途就离开了宴会现场，他后面又去哪里了呢？
艾尔几乎当即就要问出口，这时安静到只剩下几人呼吸声的空间里突然传来了一声“咕噜噜——”
那是腹腔里肠胃空空蠕动时发出的共鸣声。
两人诧异对望了一眼，而后又同时捕捉到了声音来源。潘西把脑袋拱出沙发靠背，盘肘趴在上面，故作无事笑嘻嘻时带着点不好意思道：“其实……刚才我就想问了，李上将，你家里有什么吃的么？”
艾尔扶额在李登殊背后无声质问：刚刚在那边那么久也不见你说饿？
随着一声更响的“咕噜”，潘西绷住脸上一点笑意有点尴尬地捂住了肚子：“对不起，回来时候太兴奋了，压根根本没想起这件儿事来。”
他缩了缩脑袋，无比诚恳地指着自己的肚子：“抱歉，还请多关照。”
李登殊的目光在潘西和艾尔身上转了一圈，把两人的反应收进眼底，而后他忍俊不禁道：“好的。”
李登殊转身去厨房后潘西还在原地小声感慨：“天呐我要跟傅荣淮炫耀，联盟第一上将给我煮面了……”
艾尔颇为无奈地看了他一眼，潘西立即讨巧告饶：“一会儿第一口一定给你先吃，艾尔。”
眼见潘西又把他的反应跟那点掰扯不开的恩怨情仇牵扯在一起，艾尔扯动嘴角露出一个颇为虚假的笑来。潘西才又小声哼唧着说了实情——他原本期待着能在联盟接待晚宴上大快朵颐，没想到落地后却没有晚宴直接被送去见了元帅。在会见室里他虽然寻机摸到了几个甜点，但到底还是抵不上一顿正餐。
艾尔闻言没了话，揉了把潘西的脑袋后让他稍待，自己也朝着厨房那边走去。
推门进去的时候艾尔还有点些许的犹豫，但那点犹疑迅速被他打消了。闻声回头的李登殊看过来时眼中有些意外，艾尔极为坦然道：“打搅了，上将，我来帮忙。”
李登殊便给他让了个位置。
实际上煮面的工序十分简单，不过是起火等沸后便把码好的材料按顺序下锅罢了。上次过来时艾尔记得李登殊冰箱里常备了些分好分量的煮饭材料，处理利落到只剩下了下锅一步，想来这整个过程再怎么样也翻不出花来。
艾尔是听潘西说他饿肚子久了，预计一份的量怕是难祭好他的五脏庙，又不好再麻烦李登殊多动手，便自己来帮忙顺带给潘西加个辅菜。没想到这点顺便在开锅之后龟裂成了愕然。
艾尔一手抬着锅盖，瞠目看了会儿开水里滚沸起的菜叶浮尸后，在那一瞬间涌出的诡异气味中看向李登殊，木道：“……李登殊，这是什么？”
他甚至忘记了敬称。李登殊心平气和地跟着看了一眼，眼神十分坦然，毫不避讳地承认道：“卖相有点差。”
片刻后他补充：“一点。”
艾尔体贴地忽略了最后那个形容词，只把锅面上浮出的那股雷同煮发皮带的味道朝他那边轻扇了一点：“只是卖相吗？”
李登殊面色不变地沉默了一瞬后，坦然道：“对不起，这可能是表里如一。”

好在虽然李登殊超然物外的那股淡定没有解救他在厨艺上的毁灭性造诣, 但是在打下手时候却不会让艾尔有在崩落星系下厨时那种鸡飞蛋打的感觉——虽然他一般是围观傅荣淮在潘西和言泽的协同动乱下鸡飞蛋打看笑话那个。
艾尔稳当地把案上码好的配菜下锅，并接过李登殊手里的鸡蛋开壳后饱满而完整地窝进了锅里。
虽然久不操练有些手生，但好在艾尔还是把厨艺这个技能的水准维持在了及格线上, 等到小火咕哝时沸开一室饭香时，艾尔在潘西的欢呼声中起了锅。
李登殊在厨房里给自己接了杯冰水，碎冰落进被子时他却又想到了不久前那天，冰箱里那个笨拙而粗糙, 但却又十分美味的三明治。
他别过头去看, 艾尔给敲着碗和筷子欢声呼叫的潘西盛上了饭。对于潘西鼓嘴兴奋吸入面条时的称赞无甚表示，眉眼间却有些动容。
餐厅的暖光笼在他身上，像是裹上了一层名为柔软的外壳。让李登殊不禁开始回想刚才和艾尔合作时的一切，代入到那天那个三明治的诞生当中。
另一边潘西吃饭时两腿不住的乱晃, 嘬吸面条时的声音又遭到了艾尔压低声音的谴责。李登殊靠在那边摇晃着手里的冰水，最后不由自主带了笑。
安斯艾尔找了一个过分活泼的人去假扮自己，所以对旧日相熟之人来说, 那层遮掩也变得有几分捉襟见肘。但实际上即便是当下的安斯艾尔本人，也与六年前的自己有了太多的不同。
往日的他耀眼到刺目, 浑身覆满的光芒让人不可逼视。而现在的他的光芒虽然依然明亮，但却有如星月，可以让人静静仰赖，靠慰在身边。
安斯艾尔依然无法被人独占, 但他似乎已经可以被人靠近。
李登殊站在暗处静静抿了口手里的水，脑海中浮现的是格林在不久之前和他通讯时提及巡游期的事情，从一开始告诉他觉得安斯艾尔和之前变化大的翻天覆地, 到后面紧张兮兮地说自己认为舰上的那个人可能并不是真正的王子殿下。
早已猜出内情的李登殊对此表现得意外平静, 让格林迟疑后又选择遵从李登殊的指示，对那些露在明面上的马脚视而不见, 有时候甚至还要帮忙遮掩过去。
到最后格林都忍不住问他，道出内心的不解：“上将，您既然已经费了那么大心思，为什么不干脆都表露出来让安斯艾尔知道……”
“格林，”李登殊回答他：“你认为，接近一个人有多少种方法呢？”
当目的既中，筹码上盘，他早已不能控制事情的走向。因为他在摆上自己的筹码试图让天平倾倒向自己这一侧的时候，他就已经注定是被动的那一方。
可是李登殊对这点劣势不置可否，因为在这个天平上他从来不是猎手，他要艾尔自己下定决心，心甘情愿地压下自己的筹码，和他完成这次对弈。除此外的所有，他都不需要也不想要。
李登殊站在暗影里看着艾尔，尽管小王子还是盯着他人的面目奔忙，但是他的本质始终没有变过。帝国的黄金蔷薇洗去锈色后，依然会是最瑰丽的那一朵。
安斯艾尔，你会为了我，心甘情愿地走上赌桌吗？
费心劳力伺候完潘西祖宗吃完，艾尔总算歇了口气。好在潘西虽然身份是崩落星系土著，但是于家庭礼教上面半点不含糊，朗利地擦完嘴巴后一点不推脱地进去洗完了餐具，连给李登殊提醒他洗碗机就在边上的机会都没有。
错失了围观洗碗机表现的潘西显然有几分遗憾，但好在吃完后泛上身的食困击败了他。
李登殊给他们安排的房间在楼上，见潘西已经困成两眼混沌，也不再多言。自己引着他们去到了地方后，便和两人道了晚安。
潘西原本都快困成一滩，晚安说得也颠倒不经心。结果回头一看到屋里的那扇贴墙的巨幅落地窗，当即瞪圆了眼睛，满怀兴奋地结结实实往正中的软床上跳水一扎，由衷惊喜道：“艾尔……！”
艾尔闻言下意识看了李登殊一眼，发现对方淡然地仿佛间歇性失了聪，便知道那点伪装不过是大家心照不宣的东西。索性也不再忸怩，坦然道：“李上将，今晚多谢了。”
李登殊淡淡摇头：“客气。”
两人说话间，他们脚边突然蹿过去一道影子。猫这会儿已经坐到了床脚下，仰头看着还凹在正中弹跳着的潘西，细细“喵”了一声。
来精神的潘西又招呼了他一下，抬手顺了顺猫的毛。看着小家伙无比受用的样子，潘西跟着一笑，正要夸它几句时，抬眼又见站在门边的艾尔，突然福至心灵地“咦”了一声。
艾尔问：“怎么了？”
猫从潘西手下脱出，又缠回李登殊腿边，然后被自己的主人一把抱进怀里，只露出一双异瞳看着两人。潘西看着猫又是一笑，嘻声道：“没什么……今晚多谢救济了，李上将。”
客套话满，李登殊便转身离去。艾尔目送他离开走廊下了楼梯，等脚步声消失在另一扇房门轻轻一响时，才默默关上了门。
他回头看到潘西正跪坐在落地窗前，聚精会神地看着默斯顿城区里满覆的光悬驰道和高楼大厦，而顶空的烟花也已经放至终音。艾尔感叹傅荣淮不在，却是换成自己赶上这摊老妈子活计，正要催潘西赶快收拾完睡觉，却听到潘西的声音无比正经：
“艾尔。”
艾尔站定在他身后，和他一道看着外面的灯影光斑，以及远方无数驰落的车辆和悬停半空的陆行舰，他们都缀织成了一张网，名为他乡，网缚住了两人。
“嗯。”艾尔轻轻应了声。
“你说对了，”潘西抬手摸上玻璃，隔空感知着这座城市，无限神往道：“我，我真的很喜欢这里。”
天空的月亮在深空中静谧而无声，柔柔洒下的光辉清晰可辨。而艾尔却想起了崩落星系无数昏沉辨不清光芒和方向的夜晚，让人入睡在无数个风沙喧嚣的夜里。
只有在风沙止息的片刻，他们才能在沙土丘边上看到昏沉天空里那点薄光。
艾尔道：“如果你喜欢的话，等到事情都结束了，我们可以一起留在——”
潘西道：“崩落星系也能变成这个样子吗？”
艾尔在触及潘西回眸神色的那个瞬间感受到了一丝震动，他突然发现了自己的想当然。对自己来说无论联盟还是崩落星系都不过是异乡，而自己的故土可能再也无法返回。而自己对于潘西的心态也有了想当然的猜测：一旦抵达联盟，没有谁会想要回到崩落星系。
然而他错了，那是故乡。
潘西大概看懂了艾尔眼中的闪动，回头又无限向往的看着外面，眸子发光也似地蹦出股野心：“我想……我想让崩落星系也变成这样子。”
“能看到天空、星星、月亮……能有植物存活在地表，不用担心呼吸时会呛到满嘴沙子。大家也能像这里的人一样……可以不那么痛苦煎熬地活下去。”
潘西侧过头：“艾尔？”
过了会儿，艾尔轻轻把手搭上潘西的肩膀，与手一道落下去的还有艾尔的决心。艾尔仰头看着外面，在内心做出了自己无比郑重的承诺：