返乡在即，多一事不如少一事。
江致宁去拿了银子，想了想，他多拿了五两银子。
算他买下这生意的花销。
他不想欠人人情。
宋威直接收了，隔天收拾东西，出村往丰州去。
他尚不知道，世界如此小。
在偏远小渔村里，随手注意的父子，会是毒害弟弟的凶手。
他现在还惦记着家人，强势半生，也想要点体面，琢磨着他去丰州以后，怎么做一番事业，不好靠着江家过日子。
来送信的几个下属，与他不同路。
得了他的话，才有更南面的坐标和联络方式，休整几天过后，往南下走，去找宋家主君和两位少爷。
林庚职任指挥佥事，在坐群臣里，他职位最低，却坐在最上首。
他是身不由己，被架在了这个位置上。
他幼年就被天子养在皇城，刚有机会接触外界的一切，就被保皇党簇拥。
时至今日，他们都没有退路了。
太子当了三十多年太子，朝中势力林立，他们拼不起。
林庚决意保皇到底。
现在没有任何一个皇子，能有机会跟太子拼一拼。
扶他们之一，来搅乱局势，只会让事情更加顺利。
广平王一家，包括他和在坐诸位大人，都活不了。
保皇就不一样了。只要拖延足够久的时间，太子为了正名，也为天下稳定，就会退让、妥协。
这件事从去年开始，断断续续议事，众多文臣武将，都不太甘心，机会摆在眼前，不去争取一下，实在遗憾。
天子为了制衡，特意给林庚安排的武官职位。
太子势力在京城文官集团，林庚的主要势力范围则是各地卫所。
他们认为，可以趁机“清君侧”。
只要太子动手，他们就顺势召兵来京城。
林庚没同意。
天子脚下都有这么多的势力派别，他又拿什么保证其他卫所职官的忠诚？
大启朝安定太多年了，太子真能攻进皇城，一句承诺，就能策反一堆。他们夹在中间，进退两难，只剩一个死字。
坚定的保皇，反而能获得喘息机会。
这几年，遭灾地区年年有，去年格外多，匪徒泛滥，各地人祸天灾齐聚。
太子这时夺位，民生不处理好，再穷兵黩武，大肆招兵征战，现在落在天子身上的骂名，就会转移到他身上去。
他掌握着文官集团，比谁都知道当前的国力。他会忍着。
这期间，是双方磨刀子的时间。
当然，林庚没有把话说死。
太过懦弱的人，压不住这些大臣们。
他提议：“召兵来皇城可以，但不能以我的名义。余下几个皇子，你们挑一个吧。”
都是老狐狸，挑人默契又狠辣。
同样年长且势力庞大四皇子，他们不选。
他们选了一个早年受宠，母族强大，现在沦为墙头草的九皇子。
九皇子早早效忠了太子，奉命去讨好四皇子，玩兄友弟恭那套，在四皇子的阵营里，做太子的内应。
这种两面派，本就好挑拨。关键时刻，谁敢信他？
召兵过来，拥他为王。凑个三足鼎立，让皇子们乱一乱。
他们趁机把皇上接走，保护起来。
任务简单，稳妥高效。
而皇上眼里，已没有亲情。
他为权势，看所有的儿子都不顺眼。
演这么多年，他心知肚明，他对林庚只有利用，没有真情。他只是想竖个靶子给人打，没有真的想让位给林庚。
这都没有关系。太子抢了他最在意的皇位，他只要活着，就会在日复一日的落差里，蓄满恨意。
他依然不可能感谢林庚保住了他的命，但他会在关键时刻，让朝局大地震。
比如，突然留诏书，说传位给林庚。让朝中微妙的平衡被打破。
此一计，林庚想得很远。
他们能平安发育多久，取决于太子的耐心，和皇上的疯性。
恰好，这两个人，都能用同一个办法瞒骗。
示敌以弱。
皇上看他太弱小，不会轻易爆发。
毫无悬念的事，做了白做。
太子看他太弱小，兵变都不敢掺一脚，事后唯唯诺诺，能分清轻重缓急，将他这颗眼中钉放一放。
时到二月，已没有犹豫机会。事情就此定下。
兵变来时，他们有条不紊照计划进行。
林庚带着人，苦守清修之所问道宫。半个月不到，太子的人就已经攻进皇城。
事情过了两个月才彻底定下来，是双方各让一步的妥协。
因为太子让人烧了问道宫，里面一具尸体都没有搜出来。
进去找寻过后，只找到了一间密室。密室连通地道，沿着地道往外，直通皇城脚下的一间废弃民宅。
所有人都不知所踪。林庚留信，只要太子登基之时，对天下人承诺，愿意供养父亲，奉他为太上皇，为他重新修建问道宫。这事就有商量。
否则一个活着的上任皇帝，在外面游荡，不知能引发多少人起兵造反。
事情结果定下来了，但继位的太子，如今的新皇，也在他们的腹地重重插了一刀。
计划能完成的核心，在于程明。
这个年轻的道士，受广平王培养，取信于太上皇，又在新皇继位之前，赠命盘，以示衷心。结果在新皇事成之前，给他挖了那么大一个坑。
一个直通皇城之外的地道，要挖多久？
宫外朝臣，新皇清理了其他皇子的人，这是明着参与的。黑锅都甩过去了，是他们逼宫，他只是顺势为之。
宫内大小宦官和别的宫人，不分内外，全都清理了一遍。替换成了自己人。
太上皇身边，一个知心人都没有了。
但程明还活着。
新皇没有任何惩罚，反而加封他为国师。
年仅十九岁的国师，风头无两。
这一走向，让人措手不及。
新皇的人，不知道程明是不是同伙。
林庚的人，不知道程明还是不是自己人。
随手抬个虚职，就让程明这步棋，彻底废了。
捧了一个，不在乎多一个。
新皇把黑锅给到了其他皇子，他顺利继位，保护太上皇的林庚，就是护驾有功。
登基后，第一个朝会，是论功行赏。
给林庚的封词很漂亮：忠孝两全。
效忠帝王，又不负养育之恩。
朝局定下之后，一切都在往好的方向发展。
新皇内外清洗，记在名册上的贪官庸臣，捉的捉，贬的贬。
他为了省事，有部分在京的人，直接趁乱杀了。
人员调动期间，原来的保皇党都被稀释。
年老的退下，青壮年去闲职。实在有才干，暂无替代者，也在新皇一党的包围里当差。
林庚状态如前，以外部差事为主。
从前有调兵权，可以直接剿匪。如今只有调查权，还有任务标准。
要他迫于压力，忙碌不停，各地都去，各地都不能久留。
这一差事，又能用人，又让林庚没有办法发展势力，还能利用他常去的地点，把藏在暗处的线索展露。
很束手束脚。
林庚来一趟丰州，带走了炼铁制糖的办法，趁机四处扩散，留人寻找铁矿。
找矿山的理由都有——看看山里有没有匪徒。
生意的事，则四处开花
乱七八糟的买卖，都能做一些。
他到处联络人，但昌和府境内，也只有一个意想不到的徐成在做糖。
炼铁则牢牢控制在王府的手里。不假他人之手。
又一年春节，新皇把皇亲都叫来过除夕，歌舞热闹，炮竹响亮，在坐的人们，却都尴尬不自在。
新皇让林庚说说今年的差事做得如何。
林庚知道他想听什么。讲述半天，是大事办不成，小事看不上。还要说他费劲半天的另类反转。
比如看见一伙人在往山里去，气势汹汹，都是精壮汉子。
他以为这是山匪回窝，跟过去才发现是捉奸的。
这一番言说下来，新皇浅浅训斥了几句，给他赏钱。
赏什么呢？
作为兄弟，作为臣子，他们本不该在这种场合，以这种形式给赏。
把他当个乐子看罢了。
赏钱薄——轻薄而少。
甚至不愿意给小哥儿用的首饰，都是妇人头面与簪环。
席间还有人问他找女人没有，多年以来，都在四处奔波，婚事耽搁了，生理需求有没有耽搁。
事情跟“捉奸”故事串联。
林庚听得很没意思。
皇亲国戚聚集着过除夕，好听点是年夜饭，难听点，窑子里的人都不这样聊天。
正月初一，他就随家人回昌和府。
路上又说起他的亲事。
他早早说过他跟徐诚的事。
父亲自是不情愿。
平民百姓家的孩子，除了性情，各方面都帮不上林庚。
林庚说：“他能让我开心，就是帮我大忙了。”
这番话，让他父亲无法说出拒绝的话。
林庚没有求过什么，这些年再难，都是报喜不报忧。没给家里添麻烦，行事有分寸。
他没有要求，父亲对他的愧疚感就越浓。
他三岁就离开双亲，独自在皇城里长大。
长到现在，还身不由己。
命不在自己手里，想要个小哥儿还要不了。
这事反复说过几次，兵变事过，家里松口了。还以林庚长辈的身份，跟徐家有过数次往来。
新年里这番羞辱，让广平王心里很是窝火。思及林庚亲事，说：“你娶他，天下人都会笑话你。”
天下人笑不笑，林庚不知道，他先笑了。
“爹，你很少出门吧？你知道天下人有多忙碌吗？比如你我，我们这一生，有空笑其他人吗？”
自己的日子都过不好。
林庚说：“天下人，以生存为先，没空笑我。”
笑话他的人，都是墙头草。
等他得势，娶平民小哥儿，就不是什么可笑的事，而是值得歌颂的至诚真情。
年节里回家，又不在家里过年。
林庚带人，去丰州转转。
这回公务私事都有，因他始终坚持，心意不变。他父亲退让，不好出城，就让弟弟林启同行。
见见丰州的那个小哥儿，以表王府诚意，让人定定心。
立新元年，七月初一。
今天是林庚的生辰，徐诚早早准备好了礼物，是一只他悄悄在家里比着绣样缝制的丑香袋。
筹备之前，他问过江知与的意见，不好大张旗鼓的准备，还得根据实际情况来送，他思来想去，觉得送香袋最合适。
放香料、当钱袋，都能行。异性传情，也多以香袋为主。
他选的绣样还是简单的，是忍冬纹。取临冬不凋的寓意，整体不出格。
草纹自然卷曲，有弧度，自由度高，适合他这种针线活一般的小哥儿。
可是徐诚怎么都没想到，成品出来能这么丑。歪歪扭扭，粗细不均，几条乱七八糟的线胡乱歪着，边上的草叶一大坨堆着，他看不过眼。
紧赶慢赶的弄完，他没时间再重来，出去逛街转转，好东西买不起，便宜货他不想要。
已经没有心意了，再买便宜货，不如不给。
徐诚很烦。
尤其是这几天都没有看见林庚的人来，今天等到中午过了也没人来找他，更别提林庚本人了。
他觉着吧，以他跟着林庚这种不明不白的关系而言，人家或许也没指望他的礼物。
至于看不上，徐诚倒没这么想。
人心是肉长的，对他是好是坏，他感觉得到。
没指望的话，那就算了。
想是这么想，认真准备了半个月，东西送不出去，还是挺让人失望的。
嗯，虽然香袋丑了点。林庚来了，他不一定会送。
徐诚不是爱困在这种小情绪里纠结的人，他最多在心里过几遍，就有了主意。
不如去糖厂，从糖厂后边，绕路去山里，找找看有没有铁矿。
林庚想要铁矿。他如果找到了铁矿，这丑袋子不送也罢！
想到就去做，午饭吃完，徐诚就跑了。
到了糖厂巡视一圈，他拿上铁锹，又背上水囊和干粮，还带了一罐子糖。
都说糖是战略物资，他想试试不吃饭，纯吃糖，能熬多久。
这般上路进山，他往没有路的林子里走，弯刀在身上挂着，手里用一把精铁铸就的长剑，又能砍枝叶开路，又能当登山杖，十分好用。
他一路用石灰粉涂抹树干，留记号，方便返程。
因惦记着日子，怕林庚今天会来，他打算等到日落就走。
夏天日头长，日落时分返程，天黑就能回家了。
林庚爱夜里出没，能赶上。
铁矿不好找，徐诚也不知道怎么找。
他走一段路，就挖几下。
来得晚，还开路挖山，没走多远，天边就有了落日红。
徐诚擦把汗，长叹一声，站原地歇会儿，又拿水喝。
他一下午没补充干粮，纯喝糖水，能撑得住，但糖水是真腻啊，他口渴得不行了。
这么想着，他听见了两声鸟叫。
对暗号的鸟叫，跟真实的鸟叫有区别。
最明显的一点是，鸟叫声随意些，没有规律。暗号则有长短节奏。
徐诚回过头，看林庚就在他身后不远的树边站着。
不知来了多久，软骨头一样，站不住，走哪里靠哪里。
徐诚让他别挨着树：“小心有蛇爬你身上。”
林庚朝他走来，看看徐诚挖的数个浅坑，脸上是经年不改的痞气。
“你看见我为什么一点都不惊讶？”
徐诚更多的是惊喜。
毕竟心里来来回回的惦记一天了。
不过他听见了鸟叫暗号，就稍稍收拾了下心情。
干嘛要那么开心。
显得他很想见到林庚一样！
徐诚没答，把他带来的工具，都给林庚拿。
林庚接了铁锹，顺手在地上挖了下。
他用劲猛，一锹下去，碰到了硬石，震得他手掌发麻。
“好硬，你挖石头做什么？”
徐诚多数时候，都是诚实大于脸面。
他在林庚面前，有过很多丢人时刻，糗事没少做，更是不用在乎什么。
可他不知道怎么回事，越是相处久了，反而越是生分。
他会要面子，会不好意思，会想藏着一点小心思。
他要是找到了铁矿，他能一蹦三尺高，叉着腰，仰着头，得意滋滋的跟林庚说他来山里挖铁矿的。并且找到了！
可他没找到。
而且他事到临头，才想到来找，也没多大的诚意。
他灵机一动，跟林庚说：“附近挖出来几个温泉眼，我闲着没事，过来再找找看。”
说话间，两人往外走。
林庚问温泉眼大不大，“去玩吗？”
那边都没有开发，挖出来，做了标记，要泡温泉的话，得修池子，否则都是泥。
泥里可能还有虫子、水蛇，多吓人啊。
徐诚给他胡乱画饼子：“等我忙完这阵，给它修修，到了冬季，就能泡上了！”
林庚记下了。
路上没人说生辰的事，一起回糖厂，吃的大锅饭。
徐诚在糖厂有住所，晚上他俩不在这里休息，晚饭过后，出去玩。
趁着夏夜，林庚带他去捉萤火虫。
拿了个纱织灯笼，抓一只，就亮一点。
徐诚性子野了点，但也是乖乖的，夜不出户。
他又没长在村落，这般野趣景象少见。
一路抓萤火虫，又一路走着。野草刮人，还有蚊子和小飞虫往他们身上飞，在他们脸上咬。
气氛又是浪漫，又是糟糕。
再往前走一阵，有一片空地。
林庚让他等一等，徐诚就没动。
空地前面临河，小河流映着天上繁星。
河边草丛里，林庚弯腰躬身，手里忙活。
他放了一笼笼的萤火虫出来，地上的萤火比天上的星河还闪亮。
徐诚微微张大嘴巴，看呆了。
然后被飞到嘴里的蚊子扫了兴，连“呸”好几声。
林庚不介意，也在挥手赶小虫子。
“漂亮吧？我让人准备了三天。”
徐诚只恨没有带大蒲扇出来，嘴里说着漂亮，心里想着：难怪这几天都没有见着其他人。
他问：“你怎么想到捉萤火虫了？”
林庚惊讶侧目：“你居然问我？”
徐诚收到了明示，但美景当前，他绣的那个丑东西更拿不出来了。
他装糊涂：“怎么了吗？”
林庚：“……”
他上下下下打量徐诚，看徐诚“啪”一声在自己脸上拍一巴掌，拿下手掌，吹走一只蚊子尸体，默默无言道：“我们回吧，这虫子不看了。”
徐诚不乐意
夏天哪有地方没有蚊子的？
不过是被咬几口，忍忍就是。
这番景色，费心思又难得，他还没被人这么哄过呢。
林庚就说：“也就是你了，别人都不愿意跟我一起看虫子。”
