夫郎弱小可怜但能吃(菇菇弗斯)

凑满一锅，小火炖上一盏茶的时间，里面的猪血凝固，什么时候想吃，切了就能拿去做菜。
猪血丸子更麻烦一点。
从柳家定的老豆腐，足足一整板，倒进大盆中碾碎，满手都是豆香。
肥五花肉去猪皮，切细丁，和豆腐搅拌均匀，洒入盐、糖、胡椒、五香粉等调味，加姜汁去腥。
“大掌柜，能倒猪血了么？”
城内的大小学塾早就放了冬假，食堂的伙计也都来了食肆帮工。
能使唤的人多了，往四处看都是一片忙碌景象。
秦夏往盆里看了一眼，“倒吧，切记一点点地倒，不要贪多，稀了就团不成丸子。”
“好嘞。”
伙计们干劲十足，很快一大盆豆腐猪肉馅就变了颜色。
庄星和素哥儿也过来一起帮着团丸子。
不过哥儿的手小，做出来的明显和另外两个男伙计不一般大。
他们两个比划了一番，又抓起些馅儿团一下。
盖帘上摆上满满的大丸子，两个人端着出去，按照秦夏所说，找了个地方放下，慢慢等风干。
腊月二十二，食肆年前开张的最后一天。
送走午间的客，正门就镶上了门板，晚食只留自己人吃饭。
雅间的两只圆桌搬来了前堂，撇去食肆伙计，兴家、柳家，秦夏还请来了韦家兄弟、酒坊管事彭征等。
像是胡老四那样的官爷，其它相熟的掌柜，包括鲍淳和他的手下兄弟们，早就专门应酬过了。
不过大奎是例外，他脸皮厚，非要这回也跟着来。
酉时前后，人就已经陆续到了。
秦夏派了邱川兄妹俩去招呼，自己留在灶房里热火朝天地掌勺。
包括庄星在内，三个人一人一口锅，做起菜来速度可谓飞快。
杀猪菜里的白肉和酸菜都事先准备好了，锅里倒油煸香葱姜蒜和大料，先炒酸菜，再下白肉，用煮白肉的肉汤小火慢炖，眼看酸菜快炖烂了，赶在之前放入整根未切的血肠。
酸菜的酸香溢出，勾得人口水直冒，这味道，闻着都开胃，更别提吃了。
火候到位，取出血肠切片，码在最上，捣一碗蒜泥加酱油等调成蘸料。
“过来一个人上菜！”
秦夏朝灶房外喊了一嗓子，登时就有伙计跑进来。
待三个掌灶的人摘下满是油烟的围裙，从后厨来到前堂时，大家伙齐齐请他们赶紧落座。
食肆伙计们一桌，秦夏和其余来客一桌，酒是彭征从酒坊拎来的两坛好酒，都是白的，给在场的汉子们喝，哥儿姐儿们则喝秦记自己的私酿果酒。
两桌的菜色都是一样的，一共十二样，分量都足够，考虑到众人的口味酸的咸的、辣的甜的都有，保管让每个人都吃得熨帖。
另外考虑到提前过小年也是年，还专门包了几盖帘的饺子。
其中有一种皮儿用菜汁染了色的，包成一圈翡翠绿，下面连着白色的面皮，秦夏管其叫“翡翠白玉饺”。
这会儿全放在后厨，等着饭吃到后半程煮来分。
秦夏作为掌柜，开席前提了一杯酒，浅说了两句话，便扬手让众人开吃了，都是熟识面孔，犯不着说什么官样的客套。
杀猪菜看着有些清汤寡水，夹起来蘸着蒜泥吃，满口都是鲜嫩的荤肉香。
肥肉和酸菜在一处，令人不觉得腻，就连从不吃肥肉，也不喜吃蒜的崔娆也尝了两筷子，说是很不错。
猪血丸子是用姜蒜和辣子炒的，这东西齐南县没有，除了秦夏无人吃过，试了试后方知其中风味。
秦夏便道爱吃的一会儿打个招呼，这东西做了不少，有的剩。
“走时装上些，回家或蒸或炒，两下子就能给桌上添个菜。”
好些人都说想要。
秦夏怕自己一会儿酒喝多忘记，嘱咐邱瑶帮他记着。
酒香四溢，佳肴满桌，亲朋满座。
喝过几轮，秦夏起身，给两家铺子的伙计发红封。
说是红封，其实是荷包，一个荷包里五片二钱的银叶子，就是一两银子，这笔钱无论是郑杏花，还是年纪最小的邱瑶，到手的都是一样的，而出力最多的几人，也有额外的年末赏钱，秦夏预备和年货一起单独给过。
银叶子也能当钱花，单纯图一个好看吉利。
拿到手的伙计们都喜不自胜，纷纷道谢，感慨东家的大方。
他们都知道，除了红封，食肆还要发米面油肉、点心和糖果子，拿回家足以过个顺顺当当的富裕年。
一顿饭吃到亥时过两刻才散。
兴奕铭和彭征，还有韦朝三人早就喝大了，从一炷香之前就开始坐在角落称兄道弟，韦夕的酒量比他大哥要好上不少，出去吐了一回，现在看着还算清醒，能走直线。
拖家带口来的都有家眷相送，郑杏花和秦夏、韦家兄弟顺路，也不怕夜深路黑。
伙计们知道撤了席还要干活，吃酒时都有数，没有真醉倒的。
这会儿把来客和秦夏一起送走，他们仍旧点着灯，扫地擦桌，刷碗刷盘，直到把前堂恢复原状，圆桌搬回雅间，倒了泔水，熄了灯火，方道了年后再见，提着年货，揣着红封，各回各家。
这厢，芙蓉胡同。
葛秀红和曹阿双婆媳两人出来，掺走了两个醉鬼。
秦夏面前尚余下扶着方蓉的柳豆子，郑杏花也在旁边。
“回去后记得给自己煮碗醒酒汤，喝了再睡，不然明天要闹头疼。”
方蓉今天喝了不少葡萄酒，脚步有些虚浮，精神头却极好。
秦夏知道自从柳豆子的婚期被迫朝后推，她心里就气不顺，但那是因着国丧，谁又敢说什么。
甭管柳家还是孟家，都只能认了。
现今眼看要过年，好歹可以盼着不久后新儿夫郎的过门，这才好受点。
他答应下来，跟着嘱咐两声，目送三人走出几丈远后，掏出钥匙开了自家的门。
刚蹲下摸上大福的脑袋，一道黑影闪过，落地无声的丁鹏骤然冒了出来。
秦夏吓了一跳，手上用了力，搞得大福发出一声不满地鹅叫。
“嘎！”
秦夏连忙给它顺毛。
虽然不是第一次见识丁鹏的功夫了，但每回还是会被此人的神出鬼没惊到。
说起来，他今天本想让丁鹏也跟着去食肆吃晚食，然而一早丁鹏就走了，秦夏避嫌，没有多问。
丁鹏确也是刚回来没多久，他出来见秦夏，是为了送东西。
一个信封由此递上前。
“给您的。”

月色之下, 秦夏伸手接过，大福也抻着脖子，很是好奇似的想看看。
秦夏给它嗅了嗅, 捏着信封, 发现颇有些厚度。
这会儿难免想起虞九阙离开前提及过的话, 说是会给他寄信, 到时也能多写些进去, 不再需要和过去般惜字如金。
而今看来，那时说好的信，总算是寄来了。
秦夏眼含笑意。
也不用喝什么醒酒汤, 酒意登时散了个干净。
乃至投桃报李, 再度抬头时专门问丁鹏道：“晚上吃了不曾？”
他们两人主仆扮久了, 纵使称不上多么熟稔, 说起话时也没了最早的拘束。
丁鹏吃倒是吃了，不过饿得也快。
这会儿要是面前还有饭菜，他绝对是吃得下的。
秦夏一听，就拿过了从食肆打包回来的几样东西，转头就要进灶房。
丁鹏赶紧跟上, 说自己来就成。
这和往日在食肆和那些个伙计一起吃饭不一样，他可不敢吃秦夏单独为自己忙活出来的餐食。
要是让虞公公知道了，怕不是吃不了兜着走。
秦夏只得把食盒交给他, 挨个指着道：“这最下面是一碗杀猪菜, 热热后蘸着料就能吃, 中间是猪血丸子和饺子，饺子是熟的, 你放笼屉里蒸上一蒸，最上面是一盘拌猪头肉和猪脸肉, 一盘炸猪皮。”
丁鹏听完，顿觉可能梁大人今晚的晚食都没有他的宵夜丰盛。
“有劳秦掌柜。”
他道谢，秦夏摆摆手，“你担着差事，每日也不容易，不过一顿饭罢了，快些吃了歇息。”
于是，片刻后。
丁鹏守着锅里冒着热气的杀猪菜，嘴里“咔嚓咔嚓”嚼着可以当零嘴吃的炸肉皮。
有狸奴闻到味道进来讨要，他不舍得分这两样，就切一点猪血丸子给它们，又掰了点馒头。
这味道有的狸奴喜欢，有的不喜，喜欢的吃饱喝足，舔舔爪子，在灶房里找了个暖和的地方趴下，不走了。
而院子的另一头，秦夏已经在屋中点了灯，正在专心致志地拆信封，从中拆出了叠在一起的数张信纸。
如果换成信鸽来送，大概也就需要飞上几十个来回吧。
秦夏垂眸细览信上内容。
大约因为送信的渠道值得信任，虞九阙这回在信中提及了不少盛京的形势，显然是为了让秦夏安心。
按照原书走向，原本太子会在先皇驾崩后，未及登基前就饮恨病逝，于病床前将幼子托孤给虞九阙。
虞九阙面对来势汹汹的“主少国疑”的反对声，选择一路血腥镇压。
凡是对此有异议的朝臣，都被他这个人摄政九千岁冠上各种罪名，或下狱，或流放，再将空出来的位置，全都换上自己培植的心腹。
到了后来，朝堂几成了他的一言堂。
民间都有童谣暗讽，若非他只是一个哥儿内侍，怕是天下早晚要姓了虞。
现实则截然不同。
太子成了稳坐龙椅的万岁，虞九阙作为其心腹，无论如何都是毋庸置疑的“皇权”代言。
掐指一算，原书男主此时只是个五岁大的小毛头。
假如皇上有意让他和虞九阙亲近，那么小太子多半会喊虞九阙一声“大伴儿”，对于内侍而言，这将是一个极有份量的称呼。
二人之间，注定不会再像书中一样，走向最终龙虎相斗，不死不休的结局。
看过略写的前朝事，秦夏翻到下页。
真是说什么来什么。
只见虞九阙笔调幽怨地提及，秦夏给他带走的糖果子，他自己都不舍得天天吃，却在进宫面见小太子时，被强抢了好几颗走。
“下回我要将装着糖果子的荷包藏在值房，不再带去。”
又写自己某天突发奇想，打算做条酸菜鱼吃，结果杀鱼的时候被鱼甩了满脸的水，片鱼的时候还切到了手。
“好在伤的不是右手，不然岂不耽误了写信。”
后面几张纸，大都是这等“鸡毛蒜皮”的小事，虞九阙事无巨细地写，秦夏也逐字逐句地看。
通过面前的墨字，他仿佛能望见自家夫郎的模样，或柳眉轻蹙，或浅笑扬唇，或微微懊恼，或隐隐嗔怒。
眼看信将到末尾，秦夏压根不舍得看完，竟是又从头看了一回。
这夜丁鹏注意到，卧房里灯亮了许久才灭。
次日一早，他就拿到了另一个信封——比京中送来的更厚实些。
信能送来，自也能送去。
很快信外套上了另一层信封，混在梁天齐寄出的其它文书当中，一道往盛京去。
信到虞九阙案头时，新年也跟着到了。
先帝新丧，宫中未庆新春，一概从简，就连后妃都穿不得鲜亮的衣衫。
除夕夜，虞九阙随侍御前，吃了一盘御赐的饺子。
吃着吃着，他不禁想起上一个新年，自己在饺子馅里吃到的花生和红枣。
细想来，竟已过去一整年了。
没有夫郎在侧，从除夕前几日开始，秦夏大都在柳家消磨时间。
倒不是他想赖在柳家不走，而是每次想走，方蓉总会扯出各样的理由把他留下，又搬出各种说辞令他第二日不得不再来。
秦夏也不愿拂她的好意，干脆就她说什么，自己听什么。
包括除夕当夜，都是在柳家睡的觉。
守岁时，方蓉犯了困，和衣去里屋小躺，秦夏和柳豆子留在堂屋，裹着棉袄，守着炉子烤火。
炉子上摆着两个地瓜、一把栗子、几颗红枣，“砰”地一声，栗子切开的壳又爆开了些，秦夏把它夹到碗里，吹了两口，搓着手指上去剥。
味道不错，香甜粉糯。
柳豆子在拨弄烤红薯，看了两眼后，得了秦夏递来的一枚栗子仁。
“谢谢小夏哥。”
他笑起来依旧一团孩子气，把栗子丢进嘴里，腮帮子鼓起来，这种时候，秦夏总难相信，面前的少年马上就要成家了。
“小夏哥，成亲到底是什么滋味儿？”
柳豆子的婚事原本顺风顺水，结果临门一脚时出了岔子，搞得他现在总疑心后面还会有差错。
可有一点不作假，每当提起孟家哥儿，他的眼神都会软下来，耳朵还有点红。
“这种事我如何同你讲，等你成了亲，当然就知道了。”
秦夏给几颗栗子翻过面，柳豆子听罢，瞅一眼里屋的门，小声问秦夏，“小夏哥，你年后要去盛京，是要去找嫂夫郎对吧？那你们……以后还回来么？”
秦夏看他一眼。
“这话你是不是憋了一晚上了？”
柳豆子挠了挠脸。
“何止一晚上……”
他都憋了好几天了！
“但我娘不让我问，她说大过年的，不说这些话。”
“我之前就同干娘坦白，我和阿九一直有联系，只是她好似不怎么信。”
秦夏一派淡定。
柳豆子闻言有点无奈。
“我娘就这样，小夏哥你又不是不知道，她总爱瞎操心。”
再往下，柳豆子也不好意思说深了。
皆因在方蓉眼里，要是一定要在秦夏和九哥儿之间选一个，她当然是选干儿子的。
九哥儿很好不假，但她更盼着秦夏好。
“娘是怕你舍家弃业的去盛京，到头来没落得好结果。”
秦夏继续剥栗子。
“我知干娘的苦心，但我还是那句话，阿九会回来的。到时见了面，该说的总会说清楚。”
柳豆子在这件事上，无条件相信秦夏的说辞。
“嫂夫郎真的说过要回来？他先回来，你们再一道去盛京？”
秦夏把手里的栗子投喂给他，不置可否。
“等有机会，你也帮我劝劝干娘，我去盛京，不是一时冲动，更不是舍家弃业。即使走了，往后得了空，照旧会回来看望她老人家。”
柳豆子的嘴被栗子堵住，只能一味地点头。
此事说罢，年夜未尽。
秦夏喝了口热热的黄酒，看着柳豆子掰开的流了蜜的红薯，转而另起话头。
年后初八，秦记食肆门前竹竿高挑，放了一挂长长地满地红鞭炮，开市迎客。
同时，新老食客也都闻得了秦夏将要远行，不日食肆将关张的消息，一时间怨声满堂。
秦夏都不敢露面，一露面必定被团团围住，问东问西。
他只得托辞灶房忙碌，拿出十足十的诚意，尽可能地亲自掌勺每一道大菜。
毕竟现下不多做，日后齐南县的这些老主顾们，想吃也难吃到了。
这些食客们确也拿出了每一顿饭都是最后一顿的架势，恨不得今日来，明日来，后日还来。
因着过完年荷包里都还算趁银钱，面对那些个平日里不舍得点了尝的菜，这会儿也都咬牙尽数点上一遍，只图吃个爽快。
食肆忙碌的同时，另外两桩生意也没停下。
一是春台县酒坊的第二批果子酒上市开售，过了一个年，人气不降反涨。不止齐南县和春台县两处，府城也有人寻到陶家酒肆，大手笔地定下一百坛果子酒，只等下一批酿好了就取走。
二是城内两家大商行，都正式从品饴坊拿了一批糖果子的货，虽是试探性地第一笔生意，但商行的规模摆在那里，要的货量只多不少，秦夏因而又得了一张百两的银票。
春雷起，万物生。
惊蛰后没多久，二月就到了。
秦夏选了个晴好的日子去了钱庄，将这阵子凑整的银子尽数拿出来，等人点算。
钱箱来时沉甸甸，走时空荡荡，取而代之地是几张新的整数银票。
秦夏在心里算账。
他现在手里不多不少，刚好有八百两，散银另有个大几十两。
再过半月，使那酒坊的账目厘清，几笔未结清的银钱结了账，应当还有一笔进荷包。
这么一凑，千两是将将够了。
不过他依旧忐忑，总觉得盛京就是个走一步路都要用银子铺地的地方。
一千两，说不定只够听个响。
奈何时间不够了，只能走一步看一步。
二月二十，乃是柳豆子和孟家哥儿的大喜日子。
延了三月，总算等到了这一日，柳家上下，一派喜盈盈。
方蓉守寡多年，第一次穿上独属于喜婆婆的喜庆颜色，秦夏作为柳豆子的干兄弟，亦是一大早起床后就赶去柳家帮忙。
柳家的亲戚来了不少，叔伯姑婶的挤了满堂。
看见秦夏，各个都客气问好。