夫郎弱小可怜但能吃(菇菇弗斯)

“虽说我不知常家坛子肉的秘方，但倒是有另一道猪肉菜做得还算顺手，下回一道请您尝。”
兴奕铭顿时喜笑颜开。
“没问题，届时你多做些菜，给我留个雅间，我攒一桌席，也帮你在县城打打名声。”
常悦楼这遭过去不知还能不能爬起来，秦记食肆现在只是个巴掌大的店铺，焉知以后会不会成为下一个常悦楼？
兴奕铭自觉自己在和吃食有关的押宝一事上，从未走过眼。
以及他认识的齐南县大小掌柜可不少，先前秦夏卖的都是些小吃食，请人着实不太好拿出手，有了食肆可就再无这些顾虑。
乐滋滋地将此事定下，兴奕铭手里提着秦夏送的八宝茶包，步伐轻盈地走了人。
秦夏扫了一眼大堂内剩下的最后三桌食客，看起来都是把桌上的酒菜吃完就会离开的模样。
他没了顾虑，果断走去了柜台后。
虞九阙撑着下巴，正在打瞌睡。
这会儿已过戌时，浓夜如墨，鹤林街附近晚间并不热闹，放眼望去，一条街上只有秦记食肆的灯火最为通明。
店中的食客也没有高声喧哗的，那些话语声就像绵延不绝地潮水，勾起了人的倦意。
眼看虞九阙就要一个手滑，极容易脸朝下磕到算盘珠子上，秦夏赶紧伸手把人架住。
“唔。”
小哥儿咕哝一声，清醒过来。
他有些慌张地左右看了看，意识到自己没睡多久后，才呼出一口气，拍了拍脸。
“困了的话就先去后面躺一会儿，我估计最多一个时辰就能打烊了。”
后罩房不止一间，邱瑶还小，邱川和她住在一个屋，额外一间也被收拾了出来，供人小憩。
不过目前去过的人也只有虞九阙而已，午食后晚食前的时候，秦夏总会哄着人去躺上一会儿。
今天有些忙，虞九阙没能午休，果然这会儿已经困成了啄米的小鸡。
“我没那么困，起来走走就好了。”
他说着便起身活动手脚，结果肚子很不给面子了“咕”了一声。
虞九阙起先没反应过来，等到肚子“咕”第二声，他才茫然地低头看了一眼。
秦夏唇角扬起，贴近了低声问道：“饿了？”
虞九阙挠了挠脸颊。
今天虽没能午休，晚食吃得却有些早，算来过了两个多时辰，刚刚坐着没感觉，一起身还真觉得肠胃空落落的。
他之前试过饿着睡觉，半夜必定难受得很，后来也就不强撑了。
自己吃得多，饿得也快，实在是不得不面对的现实。
“咳……灶房还有什么吃的？我随便垫垫就好。”
秦夏却没让虞九阙凑合。
正好忙了一晚他也有些饿，想必邱川他们也一样。
他在灶房里转了一圈，看见了的角落里不久前买的几大捆米粉。
米粉在南地常见，齐南县几乎找不到什么卖米粉的店面，会做干米粉的人也极少。
这还是秦夏偶然在市集上遇见的，还同那农户约好，下回做了新的，凑多些再送来。
因为数量不多，他们没上这道菜。
想着哪天有空自家人做了吃，一直却没空出手来。
今日拿来当夜宵倒是刚刚好。
泡米粉极为讲究手法，泡短了米粉夹生咬不动，泡久了米粉细碎，筷子夹都夹不起来。
秦夏自有自己的办法。
烧一锅汩汩冒泡的开水，将米粉投进去浸泡，半炷香的时间即拿出，捞到一个小盆里，用锅盖严实盖住焖上。
炒米粉的食材全靠就地取材，还剩什么就用什么。
抓一把采下来没用完的豆芽，择两根脆生的小葱，再来一束嫩嫩的韭黄……
猪肉切成细丝，打几个鸡蛋，中间不忘给盆里的米粉翻了个面。
等到加调料给米粉上了色，之后这道夜宵就不费什么工夫了。
无非是先炒一盘鸡蛋，再把菜肉丢进锅炒到断生，最后把几样连带米粉混在一起翻炒均匀。
就在秦夏想着许久不做炒粉，米粉泡得怕是有点多，就算加上虞九阙也不一定能吃得完时，在大堂守着的邱川从门边探进个头，有些为难地问道：“掌柜的，您做的吃食香味都飘到前头去了，都一齐差小的来问做的什么好吃的，能不能卖？”
炒粉确实多了，但没多到能让人点单的程度。
可要是不给，他们一会儿聚在空桌旁吃的时候，怕是还要招人惦记。
秦夏索性盛出来三盘，让邱川拿着过去。
“就说是送的，给大家伙尝鲜，不要钱。”
片刻后，秦记食肆的掌柜连带伙计们围坐一圈。
郑杏花说自己不饿，只要了一小碗，邱瑶饭量也不大，和她吃的差不多。
余下的三人一人端了一盘，只不过虞九阙的那个盘子稍微大一些。
“呼。”
邱川夹起一筷子炒粉，先吹了吹热气。
他这样的半大小子最容易饿，本想着等到打烊他去后厨拿个馒头吃，没想到今日还多了顿夜宵。
炒粉此前他从未吃过，看在眼中只觉得比面条细，比粉丝粗。
直到一口下去——
原来这就是炒米粉！
邱川默默和小妹对视一眼，两人的眸子都微微睁大，闪烁着意外和满足。
米粉和面条不太一样，好像更滑、更筋道，因为细，吃起来没什么负担，邱川大口大口地往嘴巴里填。
这一口吃到了豆芽，爽脆，下一口吃到了韭黄，提鲜，再下一口有两根肉丝，入味。
不知不觉间，他风卷残云地把一盘米粉扫光了一半。
而白得了一盘炒粉的食客更是连连叫好。
“这个真适合酒后来一盘，熨帖！”
“我也觉得比汤面好，秦掌柜，这个往后还有没有？”
秦夏没把话说死，“干米粉不好进货，回头若是得的多了，大约能卖上一阵子。”
食客一听这极有可能是吃了这顿没下顿的，筷子登时下得更勤快。
如秦夏所料，这边碗筷一收，最后的几桌食客吃饱了米粉，也都纷纷掏银子结账，虞九阙回到柜台后打算盘。
秦记食肆的凉菜一般卖十几文到二十文左右，素菜则在三十文上下，荤菜自五十文往上，到百文乃至数百文不等。
像是酸菜鱼那样的硬菜，根据鱼的重量，一盆就要几钱银子。
三桌加上酒水一共得了四两多，叮铃咣当地滚进钱箱，宣告又一天的结束。
临近三月，春光愈胜。
食肆门前的枯荷转醒，杨柳垂绦，水面上时有野鸭成群结队，艄公划着小船，载着游人经过。
秦记食肆开张了一月，进项喜人。
撇去本钱和伙计的工钱，眼看再过半个来月，就能把预交的一年租子尽数赚回来。
这么攒下去，早晚能在城里买一个铺面，或是依着秦夏的展望，去成交置办田地，张罗个有鱼塘、水田还能养禽畜的田庄。
但两人同样也有烦恼。
比如食肆已经肉眼可见地人手不够，伙计相对还好说，合适的厨子却是连个影儿都没有。
不是没有上门求聘的，试了菜后秦夏却无一个满意。
且不仅是手艺入不了他的眼，不少人的做派也令人蹙眉。
厨娘是前朝旧事，本朝倒也有不少，大都在高门大户之中。
外面酒楼食肆的掌勺基本都是汉子，一个个自视甚高，有些炒上一盘水平不如秦夏小学水平的菜，就敢张口要五两银子的月钱。
秦夏懒得多给这种人半个眼神，全都直接请了出去。
如此试了七八号人，秦夏最后把目光又落在了郑杏花身上。
郑杏花是店中帮厨，却不只是洗菜切菜，也会看着火候、焯水过油，以及做白案。
秦夏本想着她要是做得顺手，过了前三个月就给她加到翻倍的月钱，按照正经“贴灶”的待遇算。
现在想想，郑杏花有厨艺的底子，又跟在自己身旁耳濡目染了这么久，未尝不能继续“提拔”。
这日午后，虞九阙也在侧，两人把郑杏花请到了空着的雅间落座。
郑杏花在围裙上擦了擦手，一时拿不准掌柜的要和自己说什么。
直到秦夏开口，问她想不想正式学厨，日后掌勺，把这妇人吓了一跳。
“这，这如何使得？”
她素来只把自己当成在铺子里打杂的，从没想过当“大厨”。
食肆里的灶头师傅有时候比掌柜的还神气，那种事，她怎么敢想？
秦夏极有耐心。
“这有何使不得的，只是要看嫂子愿不愿意学。”
郑杏花抿了抿薄唇，苦笑道：“我都这个年纪了，学什么也学不会了。”
秦夏显然不赞同。
“嫂子未免太妄自菲薄。”
他道：“嫂子本就会做菜，刀功也不差，说是学厨，无非是跟着我把店中现下常卖的几道菜学去便是，当真没什么难的。”
郑杏花听罢一愣，这……好像也是？
她又不是十指不沾阳春水的贵女，更不是那些个在家油瓶倒了都不扶的闲汉。
从小自己和豆丁那么大的时候，就会踩着板凳做一家人的早食了，食肆里卖的菜，无非就是比家里吃的家常菜更精致复杂些罢了。
“可是食肆哪里有让妇人掌勺的，传出去只怕对食肆名声不好。”
她还是那副温柔面相，说话声音不大，说话时总也不怎么敢看对方的眼睛。
但就是这样的一个柔弱妇人，撑起了上有老下有小的一家生计。
郑杏花踯躅之间，换了虞九阙开口。
“不若嫂子先试试，就当是帮我们一个忙。您也瞧见了，厨子一直招不到，只靠相公一人，实在支撑不过来。”
话说到这份上，郑杏花才犹疑着点了头。
秦夏很快就投入教学之中。
相比之下，午间售卖的套餐都是家常菜，更容易上手。
郑杏花围着灶台转了多年，要学的无非是一些更专业的技巧。
她看着很是没有自信，真学起来却悟性不错。
做饭下厨本就是个举一反三的事，就像很多人一旦入了门，只要有菜谱，按部就班地来，什么菜也都能大致捣鼓出个模样。
一周过后，郑杏花已经差不多分去了秦夏三分之一的担子。
恰逢月底，秦夏做主，把她下个月的月钱直接涨到了三两。
从这天过后，不知道是不是大家的错觉，郑杏花出入时的腰杆好像挺得更直，说话更大声，笑容也变多了。
厨子的事成功解决，帮厨的位置却又缺了人。
邱瑶年纪小，还要负责传菜和学识字算账，一个人劈不成两个用。
“实在不行，你们就去牙行雇人，这么拖着也不是个事。”
食肆太忙，连方蓉都被请来搭把手。
她倒是乐意来，现在儿子顶事了，家里不缺进项，儿夫郎也有了着落，自己不再需要起早贪黑地卖豆腐。
但这不代表她看着秦夏夫夫两个焦头烂额的样子不心疼。
秦夏和虞九阙被催得紧了，也觉得不妨就这么办。
而去牙行的前一晚，秦夏拿着一张纸，寻到了在灯下做针线的虞九阙。
小哥儿有所察觉，抬眸望去。
果然，他家相公手里拿的是自己的卖身契。
薄薄一张纸，就这么被放到了眼前。

开春后方蓉做的棉鞋穿不上了, 秦夏又换回了从前的旧布鞋。
虽说普通人家一双鞋刚穿一年也称不上旧，但虞九阙还是一早就准备起来，打算给秦夏做两双新的。
偏生白日里在食肆忙, 总是动两针就被打断, 夜里回了家, 秦夏也总说油灯太暗, 做针线伤眼, 只许他缝上不到半个时辰。
手指尖被线勒得有点发红，他把针线筐子往桌子里头推了推，看了一眼卖身契, 又看了一眼秦夏。
“相公这是何意？”
秦夏把那一张纸摊平。
说实话从现代穿到此世, 他最不习惯的就是这可以将人发卖为奴的旧制度。
这卖身契他就想拿去衙门销掉, 但每回提起, 都被虞九阙以言辞糊弄过去。
这事儿一个人去可办不成，一拖二拖，就拖到了今日。
按理说哪有人乐意顶着个贱籍过活，能改回良籍是盼都盼不来的好事。
所以这是他头一回想明明白白地问清楚小哥儿的意思。
“咱们明日去牙行，顺道去衙门给你改籍。”
虞九阙摩挲着大拇指上的顶针。
“我是相公买来的人, 既是要一直一起过日子的，这东西改不改的，无甚所谓。”
按理说患得患失的日子已经过去了, 他们二人已成了名副其实的夫夫, 什么亲密之事都做过。
可虞九阙清楚, 看似已经掰开揉碎说的心里话，其中仍掺杂着自己的谎言。
他并非什么齐南县的阿九, 必定还有另一个还未忆起的大名。
一笔归整的字，以及那些算账、文书的本事, 来自于宫中内书堂。
纵然记忆仍然混乱，可至少有一件事他已经搞明白了——
自己从前应当是宫中内侍，不知因何缘故受伤失忆，流落此处，阴差阳错成了秦夏的夫郎。
这听起来不是什么好事，然而于他而言，却是泼天的福分。
总觉得但凡卖身契一日不作毁，他永远是秦夏买来的那个“阿九”。
这是他的私心和任性。
灯火旁，小哥儿垂眸的侧颜明暗错落，似乎比起从前多了几分让人陌生的气质。
秦夏心底的疑惑又浅浅冒出个头。
吃了这么久的药，虞九阙身上的暗伤恢复得七七八八，如今最多只余下一个气血不足、畏寒体弱的毛病。
那么这记忆，是真的一点都未恢复么？
秦夏的食指轻轻点着卖身契上的“阿九”二字。
他不愿为此试探虞九阙，也理解若是对方恢复记忆，不愿说实话的顾虑。
他只是希望自己的夫郎不要在心里藏太多事，那样反而只会愈发拖累身体。
至于这卖身契……
改是一定要改的，两人的关系已经更进一步，大可以换个令人无法拒绝的理由。
“大雍律条有定，贱籍之后，不得科举入仕。”
秦夏说罢，看了一眼满脸写满意外的虞九阙，嘴角忍不住抬了抬。
“当然，咱们现下还没有孩子，也不一定生下来就是儿子，但是……若真如此，总不好因为这个阻了孩子的前程。”
他望向小夫郎，一脸真诚。
虞九阙：……
他是真的没想到，秦夏会搬出这个理由。
自己也是头一回“被卖”，被这么一提醒，才恍然意识到，本朝确实有这么一条律例。
“那……那就改吧。”
连八字没一撇的“儿子”都出来了，他着实再想不到什么缘由拒绝。
话音落下，就有人从后伸出两只手，把自己圈入了怀中。
虞九阙起初绷紧了身子，却很快在秦夏的拥抱里卸了力气，整个靠了过去。
虽说他相公天天在灶房里忙活，但回家第一件事就是沐浴、换衣裳，是以身上只有淡淡的皂角香。
肩窝一沉，是秦夏把自己的下巴搁了过来，鬓发扫在虞九阙的脸颊上，再亲密不过，蓦地开口：“阿九为何不愿意改籍？”
虞九阙心突突跳了两下。
快速回忆一番，确信自己没露过什么端倪后才低声道：“是我自个儿爱钻牛角尖。”
秦夏轻笑，捏了捏他白玉般的耳垂。
时下哥儿和姐儿一样，都时兴扎耳眼，虞九阙的耳垂却只有一个看不出的小点。
据他所说是小时候扎过，后来颠沛流离也没的耳饰佩戴，渐渐就自己长死了，而宫里的内侍也不会做这些打扮，他也就没有管过。
“阿九可是怕我会舍了你？”
虞九阙的心顿时跳得更快了。
“怎会，我知晓相公不是那样的人。”
只是他一门心思逃避回忆，不愿面对现实。
秦夏却隐约摸到了虞九阙内心想法的一角。
他把人往怀里揽了揽。
“咱们明日，先去改籍，再去牙行，然后……”
秦夏突然冒出个念头。
“然后什么？”虞九阙忍不住问道。
“到时候就知道了。”
有些事说出口就算不上惊喜，秦夏故意卖了个关子。
虞九阙没再追问，任由秦夏把怀里的自己翻了个面。
结果就是，进度本就缓慢的鞋面今日又要搁置了。
他只觉得周身一轻，再回过神来时，已然被压在床上。
一夜雨打海棠。
第二天一早，食肆未开门前，秦夏和虞九阙一起去了县衙户房。
户房掌土地、户口、赋税、财政等，事务最杂，一票小吏成日忙得头顶生烟。
两人排在队伍里，足足一刻多钟才轮到他们。
卖身契掏出来呈上去，再按规矩给了十文的书墨费，秦夏简短地说明来意。
虞九阙是他买来的夫郎，而不是奴婢，所以此番不仅要改籍，还需要户房将虞九阙的名字登记入秦家户册，往后便要正式算口税。