徐琮狰共有十四子七女，儿子死伤残流放得差不多，未出嫁的适龄公主就一个，排行第六，如今未满十五，正是豆蔻年华。
帝心难测。
徐流深沉默良久，抬头，静静道：“儿臣主战。”
“哦？”
徐琮狰笑了，自层层台阶之上俯视他：“说来听听。”
徐流深开口道：“总有一战。”
徐琮狰耐心道：“你没有什么其他话要跟寡人说？”
徐流深垂眼，极缓慢，却坚绝地摇头。
“可惜了。”
良久，徐琮狰后靠，意味不明道。
出明光殿时人人双腿虚软，殿前台阶又甚高，多人欲跪，在身后太监的微笑目送下硬是站稳了——御前失仪，不是闹着玩的。
华清之父仪亲王随徐流深往外走，他还算镇定，凑在徐流深身边耳语：“殿下，西戎使臣不日将进宫，求娶六公主。”
“另有一事。”
他踌躇道：“鳌王找到了据说下落不明的第九子。他流落民间后被一家商户收养，姓萧，名叫萧重离。”
徐琮狰十四个儿子，只剩这一个了。此时落入鳌冲手中，其心昭昭。
仪亲王试探道：“我们要不要……”
徐流深朝服颜色绀青，神情淡淡。他衣袖上象征身份地位的孔雀翎羽毛华丽，金织彩线，在光影变幻下显出血一般残色。脚下宫砖坚硬，铺就一条无形的白骨之路。
仪亲王听见他笑了一声。
这显然不是什么值得笑的事——他和姜王政见不合，姜王又多了一个可供选择的继承人。
仪亲王微讶，看向他冷淡侧脸。
徐流深卷了卷衣袖，望向乌云压顶的天：“本宫总觉得骨头痒。”
他说——“没有对手，未免无趣。”
宫中消息如同长了翅膀的飞燕，姜王那句“可惜了”传到谈善耳中时他正撸起袖子学揉面，鼻尖沾了白白的面粉。
顷刻便要变天，乌云黑沉地压过来。
厨娘刚刚还忧心自己晾晒在外面的盐巴，这会儿又忧心起来江山大事：“殿下应当跟朝臣一样，说他主和不就行了。”
“这年冬天这么冷，想必是个寒春，不该打仗的。”
烧火的也七嘴八舌，有人折了柴禾往灶膛里一塞，压低声音：“话是这样说。”
打不打仗的他们不知道，只道最是无情帝王家，历朝历代当了太子又死的多了去了。打不打仗不重要，坐不坐得稳当储君之位才是紧要的。
不该忤逆姜王。
谈善没想说什么，笑了一笑。大娘握着擀面杖，戳了他一下，他慢悠悠地给面团翻了个面，调子也跟着渐隐的黄昏温吞：“总是要打仗的。”
总是要打仗的。
这天底下如果要找出一个最了解姜王的人，只有徐流深了。
谈善最后捞了一盒子糕点晃晃悠悠从厨屋出去，他嫌袖子碍事，挽起来挂在胳膊上，沿着去元宁殿的路往回走。
王杨采的面上多有忧色，他跟在谈善身后，欲言又止。少顷，面前传来吵嚷声，伴随好几声“六公主”“公主万福”的请安声。
谈善脚步一转换了个方向，然而已经来不及。
“王公公！”
王杨采“哎”了声，迎面而来一个穿宫装的少女，红着双眼：“本公主要去巫鬼殿！”
王杨采苦笑一声，躬身道：“公主何必为难这些下人。巫鬼殿非重大祀日不开，无王上或世子口谕闲人免进，公主一无手谕二无口谕，实在……”他表情为难。
“巫鬼殿”这个名字在耳边一晃而过，谈善提着食盒的手一顿，倒是多看了一眼王杨采。
王杨采叹了口气：“公主请回吧。”
六公主声音几带哭腔：“那本公主要见世子。”
她此刻若是求见姜王想必得到的就是无可转圜的答案，去见徐流深倒是聪明的选择。到底深宫中长大，心思再如何也不会简单。
但谈善心想，从称呼上看，她对徐流深惧怕大过血脉亲情。
王杨采委婉提醒：“公主，您知道的，见世子须得提前几日差人递信给元宁殿。何况今日世子生辰，诸事繁杂，未必能抽出功夫来见您。”
六公主眼圈越发红起来，她自然是知道规矩，只是心怀侥幸。
“奴才还有事。”王杨采招招手示意她身后的人上前，劝告道，“殿下还是回宫吧，万事不到最后一刻，说不准。”
徐韶娩忍着泪，她听到消息急匆匆地出了宫殿，一路提着裙摆不顾礼仪小跑，发髻散乱，珠钗也在此刻“啷当”落地。她是王朝金尊玉贵的公主，所有人却都用怜悯至极的眼神看着她，叫她认识到和亲这件事必然是板上钉钉。
有人忽然叹了口气，那口气叹得实在轻。徐韶娩在泪眼朦胧中抬头，面前伸过来一只少年人的手，掌心干净，上面是她落在地上的点翠珠钗。
谈善还没有见过女孩子哭，颇有些无措，把手又往前伸了伸：“你不要哭了。”
徐韶娩没有反应，一动不动望着他掌心的金钗。
不得已，谈善又低声：“公主，动静闹大了到姜王面前，他会更快把你送走。”
徐琮狰不是会顾忌父女亲情的人，倘若他知道这件事，即使不和亲也会因举止失仪降罪她。
徐韶娩一顿。
“本公主记得你是世子带进宫的琴师。”
她擦干了眼泪，一一环视过身边的人，记下所有人的幸灾乐祸的脸。最后挺直了脊背，冷笑出声。
非常短的时间内，她拿走了谈善掌心的金钗，插回发髻上。
“若本公主有幸为姜朝和亲，会央求父君带走你们。”
谈善察觉到她视线落在自己身上，他心想这是徐流深的妹妹，就想了一秒，手臂已经先于大脑动作，将食盒递了出去。
“给你。”
递都递出去了，谈善说：“糕点。”
说完又不好意思地补充：“可能有点甜。”
多加了一勺白糖，一勺还是两勺，也不记得了。
面前少年其实看起来不大，眼睛弯弯，语气温柔。徐韶娩一愣，又听见他笨拙地安慰：“不过不高兴的时候吃点甜的，心情会好。”
徐韶娩忍住了哭腔，默不作声地接过了他手中食盒。
人群散了，谈善忙活一天白干，两手空空地走在路上，长叹一口气。
他现在开始发愁世子爷的生辰礼物了，再做一遍肯定来不及。
谈善一边发愁一边问王杨采：“她为什么要去巫鬼殿？”
王杨采答：“天下星轨列于巫鬼殿，殿内盲眼祭司博古通今，传闻有预知之能。”
谈善猛然一顿。
他神色不太对，王杨采正欲再看，他已然收拾好情绪，只侧头道：“我有些好奇，能绕路去看看么。”
又不进去，自然是没有什么不行的。
巫鬼殿位于姜王宫西北角，位置偏僻。周边花草无人打理，垂头耷脑。谈善站在殿门口，寒风扫过面前，感到一阵凉意。
里面传来某种打击乐器华丽遥远的声音，细听又不像，更像是他幼时去佛寺上香，昏沉时听见的和尚齐声诵经声，云里雾里，一个字也不清楚。
站太久，模糊间一种微妙的不适感从后背升起，谈善难以形容那种感受，仿佛□□和灵魂产生割裂，有什么从他脑子里挣扎着要钻出来。
他低低喘了口气，试着走远两步，那种声音消失，于是难捱的疼痛也消失了。
“走吧。”谈善最后看了一眼殿门，对王杨采说。
半刻钟后，他面前站了表情不大妙的世子爷，世子爷刚从宫宴上回来，匆忙得很，身上还有淡淡酒气——赴宴的官员挨个给他敬酒，他总有推辞不得的，多饮了两杯，眼神倒还清明，就是进门险些跌了一跤。
他双臂一展下人立刻替他取了大氅，露出内里鲜艳的蟒纹服饰。他今日十八，放在现代该是成年，因常年习武身躯精瘦。脱衣时身体随意伸展，手背用力，淡青脉络蜿蜒其上。
他瞧了两眼两手空空的谈善，嗤笑一声。
谈善：“……”
他略显心虚，默默后退一步，离远了点。
大殿内飘着解酒茶的味道，混着原本的合欢香，延伸出一种别样的味道。
“本宫还没有问你叫什么。”他敲了敲桌面，拇指上不同材质但颜色一直红艳的扳指磕在玉器上，发出恼人声响。
这是个容易的问题，谈善悬着的心往下一落，轻轻巧巧：“谈善。”
徐流深倚靠，像是听见了又像是没听见。酒意再加上疾走让他身上发热，扣得严实的领口泛出一片淡红。他定定看着谈善，喉结轻微一滚，幽幽凉凉拖长了声音：“阿善——”
“本宫的生辰礼呢。”
第25章
“哎, 生辰礼……”谈善踌躇，停顿，磕绊, 最后一用双真诚的眼睛看他, “原本是有的。”
徐流深点点头, 配合道：“原本是有的。”
谈善：“……”
夜里光线暗, 鎏金铜具上托着一团明媚的火，洋洋地洒在他面部。他应该喝了不少酒。浑身配饰和金冠卸得很快, 姿态懒洋洋又放松，视线一错不错望着自己。
谈善顿了一下。
他本来想送的也不是那盒糕点。
过了一会儿，他迂回婉转地问徐流深：“殿下, 你还饿吗？”
——宫中宴会, 其实不是用来吃饭的。所以他一问，世子爷立刻就饿了。
半炷香后。
徐流深坐在木扎上, 在一众惊恐万分的下人眼前往灶膛里扔柴。火光将他面无表情一张脸照得亮堂，“噼里啪啦”断裂声此起彼伏。
谈善挽起袖子往热锅里浇了一瓢水, 指挥他：“再加。”
徐流深刚折起来一根枯枝，千金的织造外衫上立刻抹上一条黑印子。他眉头皱了一下，厨娘快哭了：“殿下, 您要不在外面等等，还是奴才们……奴才们来。”
徐流深一言不发, 他们只得把求助的视线转到谈善身上。
谈善对他一定要跟进来的行为也很无奈，看他一眼，商量道：“要不你先出去？”
他一跟进来整间膳房都拥挤了, 两个下人惊慌之下“嘭”撞到了一起, 眼冒金星，“咚咚哐当”架子上东西全掉下来。
这人竟然称呼世子“你”, 厨娘抖得更厉害了。
徐流深冷冷扫视在场所有人，他喝得确实多，身上都是酒气，单手压着太阳穴时显得尊贵又难搞，不讲道理地反问：“本宫为什么不能在这里。”
没人敢说话了。
水很快开了，“咕噜噜”冒泡。谈善往里面扔了把面条，在等待的间隙中想了想，用轻快的声音说：“在我家，一个很远的地方，我们过生日都要吃长寿面。”
他侧脸在烟熏火燎中显得异样安静，说话声音柔和，混着少年人天生的低，情绪平和温暖。
徐流深紧绷的神经松懈下来，懒懒：“长寿面？”
“唔……典故好像是从前有一位帝王，他很相信相术。他看了一本书，书上说‘如果人中长，一个人的寿命就长。’”
谈善一心二用地往里面扔各种菌内和青菜，继续说：“他对大臣说了这些话，大臣笑了，说果真如此的话，八百岁的彭祖岂不是有八寸长的人中，比脸还长——可见这是没有道理的。”
徐流深靠在角落里，对这个故事表达感想：“荒谬。”
在世子爷眼中，帝王不会迷信到如此地步，臣子也不会胆大到说这样的话。
锅里热气蒸腾，徐流深很希望自己的面快一点好，他确实饿了，胃里空荡荡，心里又骄傲，骄傲得不得了，觉得谈善太厉害了，竟然还会煮面。
他恨不得昭告天下，本宫喜爱的人会——煮面。
世子爷在心底琢磨这件事如何才可行。
“只是一个故事。”谈善不知道他在想什么，又说，“皇帝没有生气，也跟着笑，说脸面脸面，脸等于面，如果长寿不能寄希望于脸长，吃长面条也是可以的。”
“愿望而已。”
徐流深顿了一下，缓缓抬头。
谈善捧着面碗蹲在他面前，热汤上卧着一颗不太规则的蛋。他有一双生动难言的眼睛，在深宫中令人见之难忘。
“殿下，希望你长命百岁。”
他认认真真道。
乳白浓汤上飘着翠绿葱花和切了的小蘑菇，徐流深是真的饿了，胃里一阵酒液灼烧的痛感。他捏了筷子沉默地吃完一整碗，也不知道在想什么。
谈善搬了把凳子坐在他身边，忐忑道：“应该还行吧。”
古今调料多有不同，他刚尝了一下这碗面至少也咸淡合适——徐流深怎么吃出这么……
英勇就义的表情的。
想到这儿谈善摸了摸鼻子：“要是不好吃你就别吃了，我……”
徐流深忽然说：“本宫等了很久。”
他手指搭在面碗边缘，源源不断的热意将血液乃至骨骸都温暖。
“王杨采说你会给本宫带糖葫芦，本宫从晨起就开始高兴，他以为本宫是稀罕那样东西。”
——不是的。
他是想见他。
徐流深垂着眼睫，极轻地笑了一声。
“你在这里，本宫本来也不需要什么生辰礼。”
风声骤寂，谈善喉咙里堵着什么，张了张嘴却没说出话。
徐流深又凑近一点，伸手摸了摸他的眼角，毫不留情地拆穿道：“你看起来要哭了，谈善。”
谈善刚要嘴硬，眼皮上微微一凉，被迫闭上了眼。带着热度的手指从他眼角往下描摹，绕过脸侧，再到下颔。带着深刻、怀念的力道。
谈善眼睫毛在颤，而徐流深并没有停下，一只手盖住他的眼睛，不想看他难过，也不想让他看到自己此刻的表情。
黎锈在他身边不过三个月，却是他唯一的少年玩伴。
姜王见他郁郁寡欢，给他送来了更多的陪读。王宫变得热闹，所有人都遗忘了那个小傻子。
但徐流深不会忘记。
天下间很多角色，只要一位就够了，不管是挚友、恩师，抑或是妻子。
他不需要第二个人扮演黎锈。
他不需要别人。
“宫门口风很大，本宫等了你很久，你没有来。”
徐流深声音低下去，被热气蒸腾得仿佛也带上一层湿意：“你承诺只要十五日，可本宫等了七年。”
——他表现出来的游刃有余常常令人忘记姜朝的世子殿下如今不过十八，还是刚长大成人的年纪，会不高兴，会幼稚地计较，会从心底不满，也没什么安全感。
谈善鼻头发酸，怔怔然抬头看徐流深。
徐流深平静地看他，长长眼睫下看不出情绪。
“你还会走吗？”
谈善心脏剧烈一跳。
他蹲在地上，双腿发麻，没能说出一个字。
灰尘从闭合的门下缝隙中吹进来，攀上徐流深绀青的袍角，又翻卷到他脚下。
漫长得几近凌迟的寂静。
徐流深敏锐至此，又生而通灵，从他死而复生起大概就知道他不属于这里。
长久的缄默中徐流深得到答案，压住他脸侧的手指用力。谈善却没有感受到疼痛，夹杂酒气的沉重呼吸掠过耳边。
“本宫要碰你原本的身体。”
太掖庭一把火光烧红半边天时明光殿还燃着灯。
王杨采俯身进来，将灯芯剪暗。事末又跪在一边，等候差遣。
“终于烧了？”徐琮狰喝了口茶，毫不意外。
“回王上话，烧了。”王杨采低眉顺眼地从他手上接过茶杯，“世子爷叫人一把火烧了个干净，也填了那口捞出人的井。”
徐琮狰笑了一声。
他总觉得少了点什么，思索片刻道：“宣敏没闹？”
六公主封号“宣敏”。
王杨采越发谨慎：“六公主原是要闹，不过半道被劝了回去。”
徐琮狰倒是有两分讶异：“她见了徐涧？”
“是殿下身边的琴师。”王杨采不敢欺瞒，将下午发生的事事无巨细说了。
徐琮狰没有第一时间开口说话，他身上有久居高位带来的压迫感。王杨采心里一咯噔，自知失言。
“你在寡人身边多久了。”徐琮狰合上奏折，问。
王杨采勉强平复了情绪：“回王上话，从王府至今初春，整二十七年。”
“二十七年……”徐琮狰摆摆手叫给他按头的宫女退下，“他如今也十八了，寡人在他这个年纪，刚打下青州、平邑两座城池。”
王杨采：“殿下从未让王上失望。”
徐琮狰不置可否。
“为君者戒情。他长大了，倒生得一副柔软心肠，也不知道像什么人。”
徐琮狰站起身，身上龙纹游走深夜中。他身边是摊开的圣旨，在变暗的火烛下隐约得见“寡人、百年、传位”这样的字眼。
王杨采心头一片惊心动魄，他不敢多看一眼，将头深深地低下去。
