几个小时之后，森泽航面前的筹码已经多得摆不下了，沛诚找兑换处借了叠码盘，垒了三层，沉甸甸地护在怀中。
好多钱啊！好多钱啊！这几个小时沛诚基本啥也没干，只除了干着急和穷开心——他最开始颇为紧张，只怕森泽航对钱没概念，分分钟输光了要被丢到街上；围观了几局之后，他开始兴奋激动，并持续不断地为胜利而高兴雀跃；最后，他干脆权当自己是葛朗台，把筹码数了又数，反复算本金已经翻了几倍。
还7天之内赎回呢，他简直想大笑——这才多久！然而森泽航把21点桌上的赌客都赢了个精光，又将德州扑克桌上的所有人尽数收割，已经没什么可以赢的人了。
“俄罗斯轮盘那儿不是还有人吗？”沛诚捧着筹码跟在他身边问，满眼全是崇拜和美元符号。
森泽航好笑道：“那是纯靠运气的，不可控。”
“可您刚才不是押了一注，也赢了？”沛诚说。
“对啊，我运气向来好嘛。”森泽航说，“但不可能每次运气都好的。”
“哦。”沛诚闻言有点失望，森泽航笑起来：“你怎么掉钱眼里了，用你的话说，这充其量也就是个游戏币吧？赚那么多有什么意义，今晚够住不就行了。”
“好吧，也是。”沛诚点点头，他捧着一大摞筹码走到兑换处，那里已有两个彪形大汉在等，一左一右抱臂站着，面色极为不善，妥妥今天不能善了的威胁意味。
森泽航却似乎早有所料，他从沛诚手中接过叠码盘，拇指食指一捏，抽出一摞筹码来，剩下的往吧台上一搁，说：“要么这样吧，抵押的本金先还我们，楼上的房间再给我们开两间，要最好的。其他的筹码我暂时不兑换了，这些我先存着。”
他掂了掂手里的筹码，都是大面值的。
两名彪形大汉没料到是这个走向，一下愣住了，又回头瞅来瞅去，怎么也等不到下一步的指令。良久，小窗中再次伸出老妪的手，将多余的筹码收走了。随后，一阵叮叮当当的铁锁声响起，兑换处的侧门打开，从里面丢出一个麻袋，沛诚连忙捡起来翻开，两人的衣裤都在。
森泽航耐心地等着，食指轻叩柜台的木质台面。
终于，那双干巴巴的手重新伸了出来，推出一把黄铜钥匙，上面挂着一个朱红色的木牌，声音暗哑到：“只有一间房，爱住不住。”
森泽航估计长这么大，还很少有机会集中遇到服务态度这么恶劣的工作人员，他眉毛古怪地动了动，最终只蹦出来一个字：“行。”
第13章 愚蠢的外乡人
两人顺楼梯一前一后上了二楼，沛诚捏着钥匙挨门挨户地数过去，终于在走廊尽头的最拐角处找到了属于他们的房间。推开门后，一股微妙的霉味儿还是湿木头味弥漫在空气中，房间正中放着一张双人床，只有一床被子，角落里塞着一张单人沙发，扶手处的布料磨损严重，里头灰色的棉花跑了出来，坐垫的弹簧也全坏了，除此之外屋内再无其他内饰。
森泽航脸色顿时不太好，沛诚掀开被子摸了摸——床板很硬，但被单还算干净清爽，是不幸中的万幸。
“咚咚咚。“敲门声响起，森泽航魂不守舍地反手拉开，一个身穿白裙的女人站在门外，她头发松松垮垮地挽在脑后，领口开得极低，整颗乳房几乎袒露在外面，左手抱着一个盛热水的木桶，桶沿搭着一块白毛巾。
“需要擦身搓澡服务吗？”女人双目含情，充满暗示地问。
森泽航面无表情地关上门，转过身来打了一个大大的哈欠。
窗外狂风呼呼，木质的窗框被刮得啪嗒啪嗒响。
森泽航走过来坐在整间屋子唯一能坐的地方——那张吱呀作响的双人床上，一脸麻木：“有没有可能，我们今晚睡下，明天一早睁眼，这个梦就结束了。”
还在想这是个梦啊……
沛诚兴奋劲儿过了，也又困又累，挨着床尾和森泽航并排坐着。
看出他心里所想，森泽航说：“如果这是个游戏世界，而我们的意识体不知道怎么跑到里面来了，但仍然有很多解释不通的部分。”
“的确，”沛诚说，“比如您在您家睡觉，我在我家睡觉，根本不在一个空间，为什么会同时出现在这里。何况我家也没有全套VR设备，也没带公司电脑，就算您是不小心迷迷糊糊不小心登录了设备，我又是怎么回事？”
“你怎么知道我家有设备？”森泽航问。
为什么在这些地方如此敏锐……沛诚侧头看着他：“我送您回家的啊，我看见了。”
“对哦，好吧，”森泽航点点头，“第二个问题是，我们要如何离开这里。你说游戏都会有主线剧情和任务，那么如果一直完不成任务，我们就要一直困在这里吗？更何况我们今天下午在城里转了半天，根本没有什么头顶冒光的人。”
“这……难道说我们不是玩家，只是误入这个世界的NPC，所以才看不到主线任务？”沛诚混乱了，“不可能啊，那我们应该也调不出地图才对。”
森泽航没有理会，继续说：“第三个问题，这个世界的运作规律是什么。”
“啊？”
“谢行他们设计的demo，只是为了测试引擎性能而存在的，从世界观的角度而言，理论上不会有这样完善的经济系统，工商仕农。”森泽航细数道：“这里有店铺，有人务农喂马，有警局，那就说明还有罪犯，为什么？”
“还有赌场，赌场作为休闲娱乐的要素增添趣味性，倒是无可厚非，但还不上钱就要被保安爆揍，严重得得砍手砍脚，这很不合逻辑。更别提应运而生的色情生意，比如刚才的搓澡女……”他微微一顿，继续说，“而这所有设定中，最为古怪的是’天黑后不准出门’。”
“是呢，”沛诚完全被他思路带着走，“所以天黑后外面到底有什么？”
森泽航勾了勾嘴角：“你想看看？”
“有点害怕，”沛诚老实说，“但也有点好奇。”
“那就看呗。”森泽航从床上站起来，走到窗边，做了一个“请”的手势。
沛诚也“噌”地站起，语气紧张：“要是看了有什么危险怎么办？”
“这又不是真实的世界，万一死了就醒了呢？”森泽航比划了一下，说，“回到现实世界。”
“可是……”沛诚犹疑不定，“万一死了就脑死亡了呢？”
森泽航不认识般地瞧着他：“你这人怎么这么悲观。”
“我……”沛诚无言以对——他的人生又不常发生什么幸运的事，唯一的幸事就是得了一次重生的机会。
“而且你不是说这里像游戏吗？游戏里死了，总归可以重新来的吧。”森泽航无所谓地耸耸肩。
沛诚左思右想，还是道：“好吧，那我就拉开窗户看一眼。”
“嗯。”
沛诚来到窗边，森泽航就站在他身后半步。他小心翼翼地拉开铁插销，再抬起木质的窗栓，一阵狂风猛然袭来，瞬间就把窗户给撞开了。
“嚯！”沛诚吓得退了半步，背贴着森泽航前胸，后者伸出手把住窗框，说：“外头什么东西，黑漆漆的看不清。”
沛诚定睛望去——街道上几乎没有任何照明，不只是因为没有路灯，而是家家户户禁闭的窗户都被用木板钉死了，只从缝隙中透出丝丝灯火。
“我刚看到的……”森泽航皱着眉，“有一个什么黑乎乎的东西，好大一坨，还在动。”
“你你你，别吓我，这不比用VR玩恐怖游戏还吓人。”沛诚连“您”都忘了说，缩着肩膀着想往后躲，但挡在身后的森泽航半步不退，两人前胸后背紧紧贴在一起。
“你别扭来扭去地乱动……”森泽航话没说完，忽然抬高音量：“你看！”
这下沛诚也看清了——一大团浓黑的影子掠过街面，从街尾方向直朝着赌场门口而来。黑影好像硕大鬼魅的幽灵，浓稠又不详，无声无息地盘旋在赌场门前的马厩上方。那里只有一匹马，大约是赌客停在店外的。
“到底是什么啊，看不清。”
外面实在太黑，沛诚和森泽航十分同步地眯着眼向前凑去，只见黑影终于离开了马厩，升在空中，沛诚愣了一下：“怎么马躺下了。”
“什么躺下，快关窗！”森泽航一把抓着他肩膀把他摔到身后的床上，同时果断摔上窗户。黑影似乎被这里的动静和光线所吸引，扭转方向就要冲上二楼来，森泽航眼明手快地挂上木栓，在黑影猛烈的冲撞下，用肩膀抵着费力插回铁插销。
沛诚目瞪口呆，问：“发生什么事？”
“那个马不是躺下了，是被吃了，”森泽航语气沉沉，“只留了一层皮掉在地上。”
“啊？！”沛诚从床上蹦起来，“太吓人了吧！”
他看着森泽航身后“砰砰！”直响的窗户，惊恐得舌头打结：“这这这木头窗户能挡住那怪物吗？我怎么感觉活页有点松了，这玩儿真的足够结实吗？那到底是什么啊！”
森泽航还来不及回答，房门已经再次被大声敲响。
两人对视了一眼，森泽航主动走去开了门，门外站着一个矮壮的中年女人，她先是警惕地迅速扫了一圈屋内，眼珠在森泽航和沛诚之间转了一圈，粗声粗气地问：“怎么回事？这么大动静！”
说罢她一把挥开森泽航——森泽航一米八几的个子，居然被她蛮力推到墙上，眨巴了两下眼睛，显得很懵。壮妇冲进屋内便直奔窗边，木窗还在哐哐直响，不知道是因为怪物还是狂风。
“你们是不是开窗户了！”她扭过脸来质问道。
“啊，你怎么知道？”沛诚说。
壮妇深吸了一口气，灰绿色的眼珠倏地瞪大，仿佛憋着一口气要怒吼出来。
森泽航立刻又问：“外面有什么？”
壮妇尚未出口的咆哮被堵在喉咙里，却忽然像是被触发什么关键词一样，变脸般换上一副不屑的嫌弃表情，说：“愚蠢的外乡人！”
第14章 任务触发
原来这壮妇就是赌场的老板娘，晚上那会儿，她其实一直在二楼关注着两人，见他们赢了那么多筹码，才吩咐壮汉去堵着。在老板娘的介绍下，二人终于理解了这个村镇的状况。
小镇叫做草莓镇，原本是一个虽不富裕但还算平和的地方，但不知从什么时候开始，所有出镇的人都迟迟不见回来，还彻底失去联系，而外出寻找的人也接二连三地失踪。
直到有一天夜里，一个在镇口徘徊并逃回的人带来了目击消息，据那人所说，他见到了一个巨大的黑色怪物，那怪物不仅没有四肢，没有具体的形状，甚至没有实体——它能够穿过墙壁和树木，而它但凡经过，所有的动物和人都会被它吞噬，只剩一层干尸的皮。
这怪物是最为邪祟、恐怖、超乎所有人最坏想象的噩梦。
所幸黑影似乎只能前进到镇口，无法越过镇口的神庙。
听了一半，沛诚忍不住悄声问森泽航：“这是谢总做的世界观？”
“嘘……”森泽航想了想，又说，“但我很难相信是。”
不过壮妇对他俩的交头接耳充耳不闻，继续道：“可是到了去年十月份的某一天，发生了地震，并造成了镇北的山体滑坡，石块造成神庙坍塌，某种无形的守护封印被破坏，怪物也终于可以进镇了。”
自此，小镇的人再也不敢出去，也很久不再有外乡人来访。之所以这个镇子至今还存在着，全是因为黑影在白天并不出现，只有入夜后会肆虐。于是便有了今天家家户户一到天黑就大门紧闭，所有窗户也用木条加固封住的景象。
“那么趁着白天出镇不就好了么？”森泽航说，“干嘛还提心吊胆地留在这。”
壮妇白了他一眼：“出镇的唯一道路要横穿一整片密林，那里终日晒不进阳光，基本和夜晚也没两样。”
森泽航“哦”了一声，“那是怕光，一把火把林子烧了不行吗？”
壮妇和沛诚都惊悚地看了他一眼。
“但凡晚上还在外面游荡的，都会被吞噬，无一幸免。”壮妇最后这样说，“所以你们如果要送死就自己出去，不要开门开窗，害死我们其他人，愚蠢的外乡人。”
说罢这一番话后，壮妇像是完成了什么任务，径直走了，留下森泽航若有所思。然而沛诚却已经激动地跳起来，抓着他胳膊说：“森总你听见了吗？”
“我听见了……”森泽航被他晃得头晕，“我刚不也在这么。”
“不不，我的意思是，派主线任务的来了！”沛诚满脸兴奋。
森泽航略高他半头，微微颔首垂目的眼神给人一种深情的错觉，难怪古往今来会有这么多人误会。
“您还记得，刚才她本来要骂我们一顿，但您一问她还外面有什么，她忽然莫名其妙地冷静下来开始讲故事，是因为这个问题触发了老板娘这个NPC的关键词。”
“哦……”森泽航明白了。
“所以我们白天在杂货店那边一通乱问，晚上和这些赌客套话也不知所以然，是因为我们根本没有摸清门道。”沛诚脑子一下清楚了，“那这么看来目前有两种可能，第一，这个任务是要天黑才能触发，第二，是要问对问题才能触发。”
森泽航看着他，嘴角噙着一抹似有若无的微笑，“我知道了，你冷静点，坐下说。”
沛诚这才发现他有点过于兴奋了，把森泽航袖子都拽得皱巴。
“咳咳，好，”沛诚有些尴尬地松开手，“我的意思是，我们的主线任务肯定是要修复村口的神庙，恢复这里的和平。”
“那么我有个问题，”森泽航说，“神庙肯定是要恢复的，或者至少得弄清楚神庙里面到底什么东西抵御着怪物。但是她刚才说，在更早的以前，这里的生活是完全正常的，是从某一天开始，外出的人才开始失踪的。”
沛诚瞬间听懂了：“神庙只是抵御怪物不能进村，但怪物是从什么时候出现在这个世界的呢。”
“没错。”森泽航眼带欣赏地点点头。
“唔……”这个问题沛诚此前倒是没想过，被森泽航这么一提还有些背后发凉。
“总之明天早上起来之后，先到镇子门口去看看。”森泽航说，“现在总归也出不去，想那么多也没用。”
说罢他便往床上一躺：“睡觉吧。”
“睡……睡觉？”沛诚瞪着床上横陈的美男，声音都快劈叉了。
“对啊？”森泽航理所当然地说，“不然这大半夜你还想干嘛？”
房里只有一张床，两人都是男的，也只有这个条件，确实没有必要在这个问题上多做讨论。于是两人穿着衣裤，直接一人半边床躺下了。
关灯之后，小镇的夜更显寂静鬼魅，只有呼呼的风声。
沛诚双手老老实实地放在腹部，直挺挺地平躺着，总觉得有些尴尬。
“怎么样，森总，游戏是不是也挺好玩的？”他开始没话找话。
森泽航在黑暗中勾了勾嘴角：“森泽航。”
沛诚：“嗯？”
“你念一遍，森泽航。”
“森……森泽航。”沛诚迟疑地跟着他重复。
“诶。”森泽航应了一声，嗓音低沉平缓，带着安抚人心的效用：“睡吧。”
次日，沛诚一觉睡醒，发现自己回到了闵效禹的小出租屋里——此时已经是周六中午十二点，他依旧维持着平躺的姿势，盯着熟悉又陌生的天花板，整个人从精神到肉体都疲惫不堪。
沛诚在床上坐着发了半天的懵，才慢吞吞地爬起来，在屋里迟钝地兜圈子。缓了许久的劲儿，他仍有种不真实的感觉，无奈也不好贸然去联系森泽航，免得对方万一根本不记得这些内容，肯定被当成神经病。
直到饥肠辘辘沛诚才磨磨蹭蹭掏出手机点外卖，他习惯性地点开兔子APP看一眼，却发现自己莫名竟然多了5积分，震惊之下想来想去，应该是在过去的一天一夜间，他和森泽航的信任度有了进展。
沛诚忙又将APP仔细研究了一番，发现任务列表下方出现了一个子菜单，名字叫“荒野兔八哥”。
在确认自己的攻略任务重是真的出现了一个DLC拓展包的同时，沛诚已经无力吐槽了。周一。
沛诚社畜多年，还是头一次这么盼望周一，早上八点不到，他便出现在森泽航办公室门口翘首以盼，咖啡喝了两杯，终于等来了那个让他魂牵梦绕的男人——森泽航依旧是西装笔挺、走路带风、清清爽爽，把办公室过道走成T台，沛诚脑中那个西部牛仔装束打扮的形象瞬间就模糊了。只是森泽航和他一对上眼，立刻露出了不太自然的表情，经过时，他小声吩咐：“你，你进来一下。”
