“我可以的！我能照顾病人，还可以帮忙防疫消毒！”庄越说。
沈倾不赞同：“你身体虽大好，毕竟还没筑基，若这次的疫病真是邪祟作祟，病倒的风险很大。”
庄越垂头丧气，“那我就这么待着，跟在明光内门圈着有什么区别？白白出来一趟，什么贡献也没有。”
见他耿耿于怀，沈倾迟疑了下，说：“那，你与我一道，在各处走访去，疫病扩散的过快，首要的传播途径，还没有找到。”
“好！”庄越只求别让他闲着，不然真跟个废人一样了。
吃完宵夜，俩人回房休息。转天一早，用过了早餐，沈倾叫人牵了马，在大门等庄越。
过了一会儿，就见庄越也穿了一身男装，头上没有梳发髻，只绑了个马尾，走了过来。
“你？”沈倾惊讶，他算是明白为什么昨天晚上庄越会受到那么大的惊吓，因为确实冲击挺大的。
庄越笑嘻嘻的说：“既然要一直在外边跑，我也穿男装，方便。”
他又不是女装爱好者，之前是没有想到，既然沈倾能穿男装，他一个真正的男人，就更没有什么穿不得了。
这男装换上身，真有一种解放了的感觉，瞬间轻松不少。
他心情雀跃昂扬，沈倾看了看他洒脱不羁的发型，最终还是没有说什么。
“上马吧，今日要走的地方很多。”沈倾示意庄越。
昝家的仆人提前在马前放了马凳。这种凳子是上下马车用的，特意搬来给两位仙门姑娘用。结果这两个仙子，人人一身男装，看的侍立一旁的管家真不知道什么表情好。
庄越踩在凳子上，想起昨天被火辣辣的疼痛支配的痛苦，今天要是再磨上一天，他铁定得残了。
为了不被扔在县令家里，只能含泪真香了。
庄越眼睛湿润着，侧坐在马鞍上。
沈倾让人挪走马凳，潇洒的飞身上马。确定庄越坐稳了，握着缰绳的手一抖，骏马就乖巧的迈步。
因为还在县城里，沈倾没有放马跑起来。
由于疫病的关系，城内街道上人迹少见，大部分的商铺没开，临街的房门都紧闭着。寥寥的行人也是步履匆匆，表情惶恐不安，生怕跟人接触，被传染上瘟疫。
这一幅人人自危，全城惊恐的景象，让庄越的心情沉重。
他紧抓着马鞍把手，“我们要尽快把传染源给找到，解除疫情，让百姓们早日安心。”
“嗯。”沈倾沉声应了声，等马出了城门，立即提速，向着目的地飞奔而去。
侧坐比起跨坐，更难掌握平衡，加上马背上的也不是侧骑的马鞍，导致庄越只能依靠一边的马镫和马鞍把手来着力，避免在马匹狂奔中，不慎摔下来。
奔驰中的马背，更加的颠簸，随时可能飞出去的不安全感，让庄越只能倚靠后方的身体，以寻求第三个支撑点。
见庄越倚靠过来，沈倾略一犹豫，就伸出手臂搂住了身前的腰。
庄越心想，这么颠簸不安全，他要是还介意不占人便宜，不向沈倾求助，也太不自然太奇怪了。
沈倾则心想，这么危险颠簸，他要是还顾虑着不冒犯对方，不伸出援手，也太古怪太不正常了。
俩人此时不约而同的心中歉然：对不起，我不是有意，只是情势所迫，勿怪勿怪。
好在明光外门养得马儿神骏，脚程很快，不到半个小时就跑到了距离县城最近的小镇。
到了地方，沈倾直接找到这镇的里正，询问这里第一户患病人家的情况，是如何发病的，发病前去过什么地方。
就这样一个村镇一个村镇的走，问了整整两天，算是把本地所有的地方都问了一个遍。
在此期间，庄越发现这个世界的人会使用沸石灰水，泼洒在地面和家中消毒。
沸石灰水具有很强的消毒杀菌功能，大部分的传染疾病，在这种防疫面前是很难发展成灾的。
蹊跷的是，第一个县爆发瘟疫后，郡府很快下令禁止出入，附近县又沿途泼洒沸石灰水消毒。可是没有三天，仍旧传播到了另外的一个县。
而后的传播也是如此，每隔一段时间，就有距离很远的县城，被爆出出现了感染疫病的人。可此人根本就没有离开过本地，也没有接触过外地回来的人。
这一切说明，是这个传染源会不停的移动，几乎可以百分百的确定，是邪祟在作祟。
本县第一例出现的病患，是一个年纪五旬的老农，身体平时很健康，发病前没有外出，也没有见过外人。
家中有老人忽然去世，办完丧事后，老农身体出现不适，起初以为是忧伤疲累导致的普通伤寒。可没想到按照伤寒医治却不奏效，很快家中就出现了第二个，第三个人也病倒，家人这才察觉不妙。
“最初老人感到不舒服，是埋了人，从墓地回来的路上。那晚，家人给煮了姜汤水驱寒，结果半夜人就烧的说起了胡话。”庄越整理着经过，向昝县令通报他们的调查结果，“我们亲自去看了那墓地，仍旧残留着疫鬼的怨气。”
“疫鬼？”昝县令倒吸口凉气，“还真是邪祟！”
沈倾说：“生前死于疾病，怨气极大，才会化为疫鬼。疫鬼没有神智，只知散播瘟疫，病死的人越多，他就会越强。”
庄越说：“根据瘟疫扩散的范围和速度，我们有理由相信，这个作祟的疫鬼，还在县内活动。”
昝县令顿时坐立不安：“这！这场瘟疫死掉的人不下数千，岂不是说这疫鬼如今厉害得不得了？”
“是，若以寻常厉鬼举例，应当有数百年的修为了。”沈倾肯定的说。
“厉鬼？！百年？！”昝县令面容惊恐。
庄越无奈的看了沈倾一眼，他就不能委婉一些，说得不那么吓人。幸亏之前他问了沈倾，知道他能对付这个疫鬼，不然庄越也要像昝县令一样惊慌。
昝县令站起来，焦急的说：“不行！我得立刻禀明郡府大人！请几位法力高强的法师，来除掉这个疫鬼！”
庄越一想也好，鉴云殿这次接任务的其他弟子，如果都来了县城，大家一块对付疫鬼，想来把握更大些。
沈倾却制止了昝县令，说：“太慢了！等你通知，再等人过来，那疫鬼说不定已经逃离了本县。再想追踪他，就要等下一个县爆出疫情。不如，趁他还在附近没有走远，我去除掉这疫鬼！”
昝县令稳妥的说：“仙子还是不要冒险，等更多法师过来，再去除那疫鬼不迟。”
沈倾起身，冷然道：“你刚才没听明白？若这时放走了疫鬼，等他流窜到下个县，爆出疫情才能得知地点。那个时候毫无防备之下，又要枉死不知道多少百姓。”
昝县令犹犹豫豫：“可是……仙子你孤身一人，太危险了。”
沈倾明白昝县令的想法，不求有功，但求无过。若是沈倾在他地方上出了事，他担心脱不了干系。
他虽明白，却看不上对方这种没担当，瞻前顾后的样子。
沈倾硬气的说：“你放心，若是出了问题，自由我一人承担，不会怪罪在你身上。”
昝县令汗颜惭愧的抹抹急出来的汗，“沈姑娘言重了，在下并不是这个意思。”
沈倾懒得再跟他废话，转向一旁的庄越，“我去杀那疫鬼，你就留在这里，不要乱走。”
庄越就急了，“你真的一个人去？我……”
他还是有自知之明的，那可是有媲美数百年厉鬼的疫鬼，他头铁跟着去，也不过是送人头。庄越懊恼不已，自己怎么就那么没用，这种时候竟只能眼看着沈倾一个人去冒险。
“我知道了，我不会乱跑，让你担心。”仰着小脸，他担忧的望着沈倾：“只不过，你一定要小心！千万别逞强，一旦发现应付不了，就赶紧退回来。”
沈倾有些感动，又有些好笑，平日里，总被说逞强的那一个，不正是庄越自己吗？
喉咙滑动了一下，沈倾“嗯”了一声。
随后他拿起剑，出了大门，跨上马，奔驰而去。庄越和昝县令一直目送，直到看不到那个身影。
昝县令还是有些不安：“只沈姑娘一人，真的没问题吗？”
庄越也不敢确定，只是沈倾表现的十分自信，他也只能相信她了。
只不过，该做的准备还是要做的。他对昝县令说：“你让人骑快马，立刻去郡城，把疫鬼的事告诉郡府，请他火速使人来支援。”
昝县令马上点头：“好，我让人骑最快的马去！”
昝县令去安排了，庄越回到厅里坐下，回忆他们调查出来的疫病扩散路线，推算疫鬼出没的大致范围。
只要疫鬼还在本县，要找到他，怎么也需要一些时间。支援最快要明天才到，但愿遭遇战那个时候才发生。
庄越暗暗的祈祷着。
过了一会儿，管家进来，对他说：“庄姑娘，此前病愈的百姓代表在门外，想要求见你，当面表达谢意。”
庄越抬头，说：“请帮我转告，不便相见。我们是应郡府的请求才前来，他们真正应该要感谢的是官府才对。”
管家愣了一下，见庄越态度坚决，才退了下去。
庄越靠在硬木椅背上，沈倾在外边还不知道怎样，他又怎会有心情去应付这些人。
庄越焦虑不安，度日如年。
昝县令大概看出他的焦虑情绪，好心让昝夫人和女儿出来，陪他说话。庄越情绪不高，经常走神，昝夫人只视而不见，话题不断。
下午，昝县令也过来了，看着庄越的表情，说：“这个……听闻上午，庄姑娘拒绝了城中士绅们的求见。不知，是他们哪里做的不对，惹姑娘不悦？”
庄越莫名其妙，“没有啊，连面都没有见到，怎么会惹到我？”
昝县令松口气，说：“没有这回事就好，士绅们找到了我，他们很是惶恐，还以为在无意之中得罪了你。”
庄越好气又好笑，这什么逻辑？有的时候，这里的人思维模式真挺让他费解。
“若是姑娘没有生气，能不能赏脸见一见他们，他们是真心感念明光这次及时提供了丹药，解救百姓的性命。”昝县令恳请道。
昝夫人也在一边帮腔：“是啊，庄姑娘，你就发发善心，见一见这些人吧。不然，那些还隔离在医馆养病的人得知，心中也会惶恐不安的。”
士绅们的面子不给无所谓，可若是让得了瘟疫的人无法安心养病，那就是他的罪过了。
无奈之下，庄越只好答应了。
对普通百姓而言，真正有本事的修仙者，就算巴结不上，也绝对不敢得罪。庄越有明光的背景，再夹着这次送丹药的恩情，士绅商贾们说是逢迎也不为过。
被十几个人围着，捧着，奉承着，换一个涉世未深的人都得被吹得飘飘然，分不清东南西北了。
好在庄越是练过的，这种场面一点没露怯，全场掌握着主动权，牵着众人走。
庄越又重复了几次他的意思，这次他们是受人之托，忠人之事，解除疫病，拯救百姓，是分内之事，让他们不必过分感念。
见他真是这个意思，士绅商贾们才安了心。
庄越推辞了他们的宴请，见他实在不肯去，众人也不好勉强，奉上礼单后，就告辞了。
这时，庄越才知道他们竟然备了礼！
为表示感激，这些士绅商贾们都送了名贵的礼物，有的是字画，有的是玉器，有的是首饰……
昝夫人陪着他站在临时放置这些礼物的房间里，惊叹着这些物品的价值。
“庄姑娘快看，这首饰多么精致华美，若是戴在姑娘的头上，一定熠熠生辉。”昝夫人捧着一个首饰盒，惊艳不已。她虽然出身不错，可身家却比不得那些富商，以前也没有看见过这样贵重的首饰。
庄越对这些琳琅满目的财宝，初时被震撼到了，可想想这些东西换不来半个云筹，就顿时升华了境界，变得视金钱如粪土了。
“钱财乃是身外之物，对修仙者没什么用处。这些你收着，回头哪家送来的，就还归还哪家。”庄越说完这些话，都觉得自己形象高大，气场都两米八。
昝夫人不可思议的看他，“真要归还？可，这些人既然把东西送来，就必定没有收回去的道理。”
她立刻觉得这堆东西变成了烫手山芋，一个不好，她跟自家夫君都要坐蜡了。
昝夫人露出非常为难的样子，庄越沉吟了一下，说：“既然昝夫人不便代为退回，那我就把它们捐掉吧。”
“捐掉？”昝夫人迷惑。
“嗯。”庄越点头，“这次疫病死了数千人，想来有不少人家成了孤寡，就用这东西换成钱，帮助这些孤儿和老人暂时度过难关。”
昝夫人手捂在胸口，半晌没说话，她点了点头，由衷的说：“我明白了，就照着姑娘的意思去办。”
看昝夫人钦佩的样子，庄越干咳了一声，扭过了头。
倒不是他高风亮节，一是他不知道遇到这种情况，惯例是怎么处理的。二是，这些东西占地方不小，不好弄走。三是，他如今在明光生活，最需要的是云筹，钱没有什么用处。
“济慈院那边要是知道了，肯定会高兴的睡不好觉了。”昝夫人说。
“济慈院？”庄越疑惑。
“这一次疫病造成的孤儿和寡老，都暂时被收留在济慈院内。”昝夫人说。
想到捐出去的钱会被用到济慈院，庄越动了念头，想去看一看。
他要去济慈院看看，昝夫人只要陪着一块去，俩人坐上马车，带着管家和仆人，出了城门走了一刻多钟。
“济慈院建在郊外？”庄越还以为这类似孤儿院和敬老院的半官方机构会修在城里。
“建在这里是因为土地便宜，可以修得大些。”管家解释道，“就算以后要扩建，花费也比城中要少很多。”
这座济慈院占地确实不小，外表看上去灰扑扑的，使用的是泥砖和木料搭建。用料虽然低级，可修的很结实。
得知县令夫人到来，济慈院的院长赶忙带着人迎接，等得知了不久后会有一大笔钱落账，激动的直给庄越磕头。
这可把庄越给尴尬坏了，赶忙把人给搀起来。
院长又打算把所有人都叫来，挨个向庄越表示谢意，庄越敬谢不敏，“若是再这样，我们立刻就回去。”
院长这才作罢。
庄越终于能好好看看内部的样子。全都是平房，空地开垦成田垄，种着数种蔬菜。
有老人在田间干活，看表情很是平和，想来在这里过的还不错。有小孩在帮着大点的孩子晾晒衣服，不论大小都做着力所能及的事。
庄越暗暗点头，以这里的环境和条件，济慈院能做到这样算不错了。
厨房的烟囱炊烟袅袅，傍晚时分，该是用晚饭的时候了。
昝夫人说：“庄姑娘，我们该回去了。”
庄越点点头，却就在这时，响起一阵阵悲伤欲绝的哭声。
庄越一惊，“什么人在哭？”那声音响亮，并不是一个人在哭。
仔细分辨，竟然是济慈院深处传来的，庄越不由用怀疑的目光看院长。
院长赶忙说：“姑娘别误会，并不是我院内的人在哭。这济慈院后边，就是义庄，想来是今日有人送葬。”
义庄是停尸的地方，这地方的丧葬习俗是傍晚日落之后出殡，这个时间传来哭声也就不奇怪了。
“义庄竟然距离这么近？那岂不是你们经常能听见人办丧事？”庄越道。
院长苦笑说：“以往还好，隔三差五一回，最近是天天有人在哭。之前从医馆送过来病死的人停够了灵，都赶到一块办丧事。”
庄越有个疑问：“怎么？医馆送过来的尸体竟然没有火化，而是按照以往的习惯土葬吗？”
这个世界也是讲究入土为安的，可染过疫病死亡的人，身上说不准就携带病毒，土葬不利杀灭瘟疫。
这件事昝夫人倒是清楚，她解释说：“姑娘安心，这些遗体都经由医馆的防疫，已经不会继续传播瘟疫了。”
庄越很难相信，医馆的消毒会完全奏效。毕竟连沸石灰水大面积泼洒，都没能制止得了疫鬼散播的瘟疫传开。
可既然医馆已经这么做了，还没出现问题，那大概是没事？
怀着不安，庄越和昝夫人回到了县城，晚上用了晚餐，庄越独自回房。
他坐在床上，对沈倾的担心和挂念，又一次浮上心头。
越想越焦虑，庄越干脆用房间里的纸笔写起了大字，渐渐地，心情平静了下来。
沈倾既然有把握，那她肯定会平安回来的！
回过神来，庄越发现自己竟然把这句话写了下来，这分神的也够可以的。
他正要把这张纸揉了，隐隐的听到一声尖叫，呼喊声、脚步声，越来越大，越来越近。
