“已经到了？”庄越睁开眼，收起灵石，奇怪的看沈倾。
“出事了。”沈倾神情凝重。
庄越立刻起身，这才发觉，天色不对。
天空灰暗又雾蒙蒙，一开始，庄越以为是阴天，仔细一看，那灰暗更像是一种霾，给人一种死寂不详的感觉。
向前走了几步，庄越走到梭舟的船头，站在那里向下望。
上一次来，大地一片白茫茫，天地间虽然是看着没什么生机的样子，却还有奔腾狩猎的狼群，和追逐驱赶入侵者的巨型棕熊。
现在，连雪都不干净了，是肮脏的灰黑色，所有生灵都不见了踪影。
“这是……怎么回事？”庄越难以置信。
才短短不到两个月的时间，北域就变成了这样。
一股晦涩，让人呼吸不畅的空气，随着庄越的惊诧，钻入他的口鼻。
庄越的脸色立刻一变，捂住口鼻，惊疑不定的看向沈倾。
“空气当中的尘霾有害，长期吸入，会腐蚀五脏六腑，让人衰竭而亡。”沈倾道，“用屏息术。”
“嗯。”庄越立刻掐手诀，施展了一个屏息术在自己身上。
沈倾早已停下梭舟，前方情况不明，他没有贸然前进。
俩人落下来，沈倾收起梭舟，庄越蹲下，抓向地面的积雪。
“当心些。”沈倾制止了他，“不要直接用手接触。”
庄越乖乖地缩回手，沈倾蹲在他的身边，庄越想了一下说：“你等我找一下。”
沈倾应了一声，低头仔细观察地面，庄越在自己的储物袋里翻找，不一会儿拿出一双手套。
“你戴这个。你这样，手指头伸进这几个指套里，扯着这里往下拉。”庄越拿着一只给沈倾带上，做了一个示范。
把另外一只递给他，庄越又从储物袋里翻了一双备用的出来。
“这是你专门定制的？”沈倾带着手套的手指舒张了下，手套是用一种灵兽的皮子做的，很薄，有些弹性，手指能灵活的动作，还不影响灵敏度。
“嗯，我每年都要去寻访仙门的遗址，有时要用手捡东西，戴着手套不仅能防止弄脏，还能抵御一些伤害。”
如果不小心捡拾到有毒或者有害的碎片，手套会起到保护作用。
这灵兽的皮子极其难得，又很昂贵。庄越在鉴云殿挂了任务，收了很久才收到。
像是那种被好多人光顾过，搜刮了好几遍的遗迹，庄越都舍不得用，因为没啥危险。只有运气极好，碰到保存完好的遗迹，或者是明显有危险的才会动用。
沈倾用戴着手套的手小心的抓起一把雪，灵力渗透，很快雪就直接被汽化，只在掌心留下一些黑色的微小颗粒。
“这不是那黑色的残渣吗？”庄越震惊。
“再搜集多一些。”沈倾道。i
随后，俩人铲了一堆雪，高高的雪堆被沈倾用灵力蒸干水分，剩下一小捧乌黑的泥土一样的东西。
庄越用手指捻动着泥土，因为屏息术的作用他闻不到气味，只小心的用神识去感知。
刚才沈倾那一小撮没感受到什么，这一小捧可能是聚少成多，一股隐含污秽的能量顺着庄越的感知向他涌来。
庄越吸口凉气，赶紧把那捧土扔地上。
他不可思议的说：“这玩意竟然能顺着神识感染，妄图侵蚀我的识海！”
沈倾沉吟道：“这东西吸入体内会缓慢腐蚀身体，主动接触还会侵蚀识海，只怕会让人渐渐变得失去生机，丧失神志。”
望着一望无际的雪原，庄越头皮发麻。
吞了一口口水，“落雪当中都有这么多，那要是接触到了人跟动物，他们现在会是什么样？”
“看看便知。”沈倾说完，又放出了梭舟。
庄越跟着沈倾跳上梭舟，等庄越站好，沈倾立即驱使着梭舟，飞速的向着灰石镇赶去。
他们距离灰石镇已经不算远，在沈倾全速催动灵力的情况下，没用多大功夫，他们就来到了灰石镇的上空。
只见此时的灰石镇一片破败，仿佛经历过一场灾乱，房屋倒塌残损，寥寥无几的人形容枯槁，目光呆滞的或躺或坐。
沈倾跟庄越从空中落下来，甚至没能引起人们的主意，仿佛他们已经丧失对外界的感知。
庄越和沈倾第一时间赶往巴郎的住处，这座用石材搭建的恢弘房屋内，已经没有了主人的踪迹。
庄越根据地上落着的灰尘判断，至少走了十天半月。
“我们去问问这里的人，有没有人知道巴郎去了哪。”庄越对沈倾说。
沈倾率先向外走去。
俩人来到刚才落下来的地方，这里是镇子的中心，有一片空地，原来他们住过的旅馆，如今只剩下倒塌后的废墟。
沈倾看了一下，指了一下旅馆的位置，“那个人好像是旅馆的伙计。”
庄越仔细辨认了一下，才发现那人不是正常人的肤色，是一种惨淡的青白。
庄越有种不好的预感。
俩人走到那人跟前，那伙计仍旧倚靠着倒塌的只剩下半堵的墙，对俩人视若无睹。
庄越弯下腰，道：“伙计，你还记得我们吗？你知不知道你们镇守去了哪里？ ”
伙计目光无神的望着前方，根本就没有任何反应。
庄越伸手在他的眼前晃了一下，伙计一个眼神也没有给他。
“他没有反应。”庄越直起身。
沈倾并不觉得意外，“他应当是长时间受到了侵蚀，目前已经丧失了五感。”
庄越叹了口气，说：“我们再去看看，有没有状况好些的人。”
灰石镇不大，俩人走遍了，也只遇到了十几个人，这些人全部都没有反应。
庄越越看越觉得不对劲，所有的人皮肤都是青白没有血色。他们的五脏六腑被腐蚀，失去了造血功能，心脏也无法供应正常活动的能量，那他们是怎么活到现在？
他心里有了一个猜测。
“我做个试验。”庄越对沈倾说。
沈倾不明所以，看着他点了下头。
庄越解除了屏息术。
就像是按下了某种开关，所有的灰石镇民都动了起来，他们向着庄越的位置扑过来，嘴里还嘶吼着，发出不明意义的声音。
这些人张牙舞爪，眼睛里透出绿光，那形状，活似庄越前生看过电影里的丧尸。
沈倾上前一步，也不见他拔出流凨，两指并成剑，一道光随着他的手指所向，一道弧形的剑光飞出。
那些镇民像是被割倒的麦子，纷纷倒下了。
若是活人，只这一击，就被震碎了心脉，当场都要暴毙。这些镇民却像是没事人一样，挣扎着从地上爬起。
庄越眉毛一皱，立即给自己用了一个屏息术。
屏息术直接提供内呼吸的氧气，同时把气息也都阻断。这一下，镇民失去了目标，茫然的站在原地。
“他们已经不能说是人了，只能说是活动的尸体。”庄越说道。
这些人并没有邪祟身上那种阴气，也不具备最低级的行尸所有的死气，他们这才没能再第一时间发现。
“邪祟形成时，同时具备死气和阴气，这些人是活着被转化的，体内还有一些生机。”沈倾说。
“嗯。”庄越点头，这跟他的猜测一致，“虽然如此，他们却和邪祟一样，渴望活人的血肉。”
“灰石镇原来的人，不是被吃掉，就是逃了。”
他们到的时候，惨剧已经过去半月之久，风雪掩盖了残存的痕迹，寒冷也会让人四肢冻僵，脸色青白，让那些镇民表面上看不出异常。
庄越站在一个呆立的镇民旁，试探的伸出带着手套的手指，按在对方的颈动脉上。
那活尸一动不动，庄越等了片刻，摇了摇头：“没有脉搏，这人已经彻底没救了。”
“都杀了吧。”沈倾道。
庄越点头，向后退了几步。沈倾握住流凨的剑柄，手腕一带，一片灿若阳光的剑光闪过。
那些活尸直接被大卸八块，这一下他们再无法行动。随着身体被破坏，那一点微弱的污秽力量流失，这些尸块渐渐失去活性，最后的生机渐消。
庄越松了口气，“这下就行了。”
庄越跟沈倾把尸体归拢在一起，一把火烧成了灰。再在灰石镇转了一圈，确定没有漏网的，登上梭舟继续深入。
俩人目标明确，洪礼的小城地处北域中部，人烟集中，若是能打探消息，没有比那里更好的去处。
“下雪了。”走在半道上，庄越抬手，一片灰色的雪片，落到了他的掌心。
沈倾扭头看了他一眼，说：“使用灵力，尽量不要直接接触到这些雪花。”
“好。”庄越立即照办。
北域的风雪一旦下起来就十分的大，不是洋洋洒洒，如鹅毛般飘洒，而是狂风中卷着刀子，往人的身上割。
雪越下越大，风力越来越猛，梭舟一度被风顶得难以前行，沈倾不得不用更多的灵力催动。再加上风雪当中视线模糊，难以辨别方向，他们花了更多的时间，才赶到那座小城。
这个时候，正是一天正午。
灰暗的天空让这里像是外界的清晨，只有微薄的曦光透出。大雪覆盖下，完全看不出城中的格局，庄越看了好半天，才找见当时洪礼接待他们的地方。
庄越落下来，还没站稳，整个人的身体就往雪里陷落，他身体一歪差点没站稳。
这雪大的竟然到了他的大腿根。
“你小心站不稳，这雪好深！”庄越叫了一声。
沈倾跳下来，庄越抬手扶了他一下，沈倾收起梭舟，俩人顶着风雪，向着那栋高大的房屋冲去。
大门被风雪埋了，沈倾干脆搂住庄越的腰，从上方翻越进去。
进了大门也不松开，用起凌空术飞掠了几十米，直直冲进了大厅。
与此同时，一股灵力冲着俩人凶戾的攻来。
沈倾的速度极快，松开庄越把他往身后一推，已经提着剑，迎了上去。
对方是个元婴期修仙者，开始感觉沈倾的修为与他不相上下还不以为意，越打却越是落入下风，等到沈倾的剑招越发难以应对，才惊声的喊道：“等等，请住手！”
沈倾恼他不由分说就动手，下手还极为狠厉，若不是他护的及时，庄越就要被他伤到。
沈倾手中剑身一挥，扫开眼前的人，凌冽的剑风从对方胸口扫过，震得胸腔内五脏六腑一阵激荡，口中溢出血来。
对方吃下这个教训，再不敢小瞧这俩外来者。
擦擦唇角的血丝，那人拱手行礼道：“钢盐城城主洪礼，见过两位道友。”
庄越闻言看去，那人果然是曾经见过的洪礼。
“洪城主，又见面了。”沈倾声音冷淡地道。
洪礼定睛一看，认出了沈倾的脸，大冷天额角冒出了冷汗，“原来是正羲宗的沈道友！我还以为……冒犯冒犯！”
他又看向沈倾身后的庄越，见也是认识的人，赶忙说道：“二位，快里边请！”
沈倾侧过身来，让庄越走到他身旁，俩人在洪礼的亲自引领下，穿过大厅的门廊，向着内部走去。
眼前豁然一亮。
大厅里点燃着灯烛外，还着着十几个火把。周围四个角落放着炭盆，把大厅烘得十分暖和。
原本只有主座，和左右各三个座椅的大厅，此时靠着两侧墙边摆放两排椅子，椅子上坐满了人。乍一看去，人头涌动，都在好奇的伸着脑袋望向这边。
庄越的脚步一顿，沈倾也停住脚。
庄越看着洪礼说：“洪城主，你们这是？”
洪城有些尴尬的一笑，“正有些事在探讨。哎——对了，二位来的正巧，正可以听听我们的会议。”
“沈道友，请上座！”洪礼伸着手，把俩人引到靠近主座的上首位置。
坐在那里的人很识趣的起身，连着旁边的人也赶忙让开。刚才的交手虽然是在门廊那里，可这些人都是修仙者，能分辨的出洪礼败了。
他们连洪礼的修为也比不过，自然不会上赶着这时触霉头。让开自己座位，把后边的人向后赶，一个挤一个的挪位置。
洪礼的管家见状赶忙在最后添加了两个位置，才没让这场换位没演变成更大的骚乱。
沈倾坐在第一个位置，庄越坐在他旁边，洪礼见俩人都落座，这才转身返回主座坐下。
接着，他向在座的众人介绍道：“诸位，我来向大家介绍，这二位是来自南境的道友，沈倾和……和他的朋友。”
庄越心里翻了个白眼，这人上次根本就没记住他的名字吧！
他上次就发觉这个洪礼有些势利眼，本身很自大自负不说，还有些欺软怕硬。
明明以修仙者的记忆，不至于短短两个月的时间就忘记了他的名字，只能说明对方当时根本就没有去记。
“沈倾沈道友的师门是南境的正羲宗，那可是南境第一大仙门！”洪礼刻意强调道，露出一副与有荣焉的样子。
低下的人听了，也不知道是真的觉得惊讶，还是故意做出惊讶的样子，逢迎洪礼。
“竟然是第一大仙门！我听闻过。”
“正羲宗的弟子竟然来我们这里了！”
“怪不得这么厉害，连洪城主都不是对手。”
最后这句不是洪礼爱听的，他嘴角的笑一僵，大厅里的气氛顿时冷了几分。
“咳咳，我们大家都是十分欢迎这两位道友到来的，尤其是这个时候。”洪礼把话题拐回来。
沈倾对面的修仙者，接话道：“正是，我们都被这场祸乱搞得六神无主，拿不出主意。正羲宗大仙门，沈道友必定见多识广，能给我们参详参详。”
洪礼咳嗽了一声，“我作为钢盐城主两百多年了，从来没有遇见黑雪天，也不曾听闻。今日召集大家开会，是想着集思广益，想想怎么面对现在的局面。沈道友从南境来，对我们这里的情况还不清楚，未必知道怎么回事。当然，要是一会儿有什么想法，也欢迎你提。”
沈倾皱眉，庄越也扶额。
这洪礼是怕他们出头，在这伙人里争得主导位置。先前还拿沈倾的身份扯大旗，这回儿又怕沈倾真抢过他的风头。
庄越懒得参与他们这三四十人过家家般的争权夺利。
他说：“你们说的黑雪，是空气当中的有害尘埃，在降雪过程中凝结在雪片中，才会形成黑雪。这种黑色颗粒，吸入肺腑会腐蚀人的内脏，神识接触还会污染识海。”
“不错，正是这样。”沈倾对面的修仙者说，“千百年来，我们这里从来没有出现过这样的情况。不知这种黑色尘埃，从哪里来，也无法制止百姓被感染伤害。”
庄越叹口气，“保护百姓的办法还是有的，不过代价有些大。”
那人闻言大喜，说：“还请这位道友说说。”
庄越说：“只要用法阵设下能隔绝落雪的防护圈，让普通百姓生活在安全圈里，百姓就不会被侵蚀感染。”
“这……”那人面露迟疑。
洪礼见庄越真提出了一个能解决困难的办法，立刻说道：“这位小道友有所不知，我们北域很是贫瘠，只怕是没有那么多的灵石来布置法阵。”
沈倾挺直着身体，平静地说道：“法阵设置好以后，不仅百姓可以受益，修仙者在此区域内，也可以免受神识被污染，两相得宜。”
听了他的话，对面的修仙者跟他旁边的人低声商议着什么。
庄越也能听到身后的修仙者三三两两凑一块窃窃私语。
有的人说灵石不够布置法阵，有的人说可以几个人一块凑一凑。小型法阵布置凑凑就足够，难的是要容纳的下普通人。
光只是容纳下人还不够，吃喝怎么办？修仙者可以吃辟谷丹，凡人可不行。
沈倾继续道：“积雪当中的污秽也可用雷术处置，清理过后融化的雪水可供人饮用。”
议论声一下变得大了，探讨着是否可行。
“安静！安静！”洪礼大声的制止着。
他的嗓门本就大，特意提高声量，震得大厅里嗡嗡作响，扑簌簌的从屋顶上落下尘土来。
庄越耳膜都疼了。
众人安静下来。
洪礼见大家都不说话了，就说：“既然如此，就依照此办法布置法阵，将百姓从矿区迁移到地面上，集中到一起安置。不能再死人了，这些天已经死了太多的人。”
洪礼这话一出，再没人反对。
接下来，这些人就具体的安置地点起了争执。
庄越坐着听，渐渐的从他们的交谈中听出来，这伙人当中分了几拨，有的人是洪礼的拥趸，有的人虽然明面上不显，却想着与洪礼分庭抗礼。
庄越心累，他能听出来端倪，沈倾自然也能，后半程干脆全程没在发言。
等到这些人好不容易把事情讨论清楚，已经是两个小时后，洪礼宣布散会。
