离魂记(狐狸宝贝)

——只见堂前有一站一坐两个人影。
“大人，小公子还在祠堂前跪着……”站着的那人开了口，钟淳认得这是丞相身边近侍陈仪的声音。
“听仆人们说，他们从未见小公子哭得这样厉害，都快背过气了——”陈仪的语气显得有些小心翼翼：“眼下夜已深了，那祠堂幽暗湿冷，平日里也不大有人去，不如……”
“不如让他跪着长长记性。”
那道熟悉的冷淡声音再度响起，直将一旁偷看的钟淳惊得一个激灵。
那是丞相？这儿是丞相的卧房？
那那那、自己身下这张床……岂不是？
“今日若不是你及时告知我书院的事，我还一直被他蒙在鼓里。”
“大人……”陈仪本想再劝阻，但看见张鄜的脸色，便又只得将求情之言咽下肚去，转而叹道：
“我听李掌教说，在学堂闹事的本非小公子，而是那乔二见小公子的那只胖猫儿觉得眼红，又自己带了只未经驯化的畜生来，这才出了这等祸事。”
“也不知那胖猫儿伤得如何了，小公子方才在祠堂受罚时还喋喋不休地嚷着要见他那只‘奴儿三三’呢——”
谁知张鄜闻言竟微微回过头，此时钟淳一个圆茸茸的大脑袋正卡在帐外，根本来不及缩藏回去，便又猝不及防地对上了那双深不见底的双眸。
钟淳：“……”
作者有话说:
本来周末能发的，可惜突然发烧了！也不知道是不是二阳，烧了一晚上就退了( )

第8章 黄粱（八）
说来倒也奇怪，先前挡在小魔头面前，与发狂的奴儿黑黑作殊死搏斗之时，他心中毫无惧意，只有一腔“大不了再死一回”的悲壮。
现下只被那人不轻不重地看了一眼，钟淳却觉得如坐针毡、浑身刺挠，总有种年少时被书院先生抽查课业的不安感。
相比他心中的惊涛骇浪，张鄜的反应却显得极为平淡，片刻便将头缓缓转了回去。
“让陈勖告诉他，教他不用再惦记他那只猫儿了。”
“做什么事都得三思而行，从他把它带进书院的那一刻起，就应想到被我发现的下场。”
陈仪脑中浮现起张小公子听见噩耗后崩溃欲绝的情状，不禁开始同情起自家二弟来了，但半晌后还是耐不住好奇，问道：“……大人打算如何处置那胖猫儿。”
“是打算送还给四皇子吗？”
钟淳眨巴眨巴眼，有些紧张地握紧了一旁的帷幔，却听见那人回绝道：
“不，我看那猫儿倒确实有些灵性。”
张鄜语气一顿，道：“今后便交由我抚养吧。”
陈仪闻言松了口气，心中颇感欣慰：“如此甚好，甚好。”
丞相性情僻静，这十余年来能在主屋过夜的活物简直屈指可数，如果此后有了这憨圆的胖猫儿作伴，想必丞相也能多得一些寻常人家养狸奴的意趣。
“噢，还有一事。小人今日午时收到了沈将军的书信，信上说他的军马已至富川，不日后便会返京，届时将会同温大人一同登门拜访。”
张鄜“嗯”了一声，似是生了困意。他微微抬了抬手，门口便进来两个垂眉敛目的侍女，一个端着盛药汤的托盘，另一个端着盛补药与凝胶的托盘。
陈仪见状便知丞相这是要休息了，便不再多话，拱了拱手就从善如流地退了下去
桌上的短檠灯映着翠色的纱帷，融成一团青黄相间的光，照在烛旁那把沉沉的素色宝剑上。
钟淳半躲在帘后，看侍女为丞相宽衣解带，看着看着，不知怎的竟觉得面上有些发热。
张鄜虽是文人面相，但却是武将出身，捣过虎窟狼窝，踏过尸山血海，重重衣裳除尽，便现出底下精悍的男子身躯来。
他的肩阔而平，背厚而实，仿佛历经了千山万水的般，胸腹上积满了深深浅浅的刀枪疤痕，应是年轻时常年征战所致。
但那伤痕遍布的躯体并未显丑陋，反而添了一丝难以言喻的美感。
侍女为他换上寝衣后，又替他卸了头上发冠。奉上了一盅黑糊汤药。那药不知是各种草材炖的，分明是巴掌大的一碗，浓厚的稠苦味却一点点溢满了整间房。
张鄜单手接过那药，仰头一饮而尽。
不知那药是否真的苦到根了，他饮完之后面色竟更白了几分，眉间却仍蹙着，许久都不见舒展，不像是被药治好，倒像是被那药治病了。
“将五石散取来。”
侍女将挂在墙上的紫檀漆银烟斗取下，轻车熟路地往里头添了些东西，便跪着奉给了他。
张鄜接过烟斗，闭着眼将其衔入嘴中，一手支着那长长的杆儿，如此吞吐了几回，眉宇间才有了稍展之意。
侍女又将屋中哔剥作响的烛花剪了，这才掩上房门齐齐退了出去。
“过来。”
那人的声音带着股吸完五石散的沙哑，钟淳的后脊毛刹地一竖，再三确认张鄜这是在唤自己之后，才战战兢兢地跳下了床，蹑手蹑脚地爬了过去。
只见平日玄衣高冠的丞相现下正侧卧在榻上，眉眼俱阖，乌发如瀑，少了几分庄重威仪，但却多了几分疏离清冷，仿佛那古画中描摹的仙人一般。
这是钟淳第一次如此近地细看张鄜。
丞相上朝时立于百官之首，与他这还未加冠的皇子隔了十万八千里，就连下朝时，自己也只能隔着人海远远望见那人被群臣簇拥着的背影。
而现下，他竟然离丞相这么近……
“……！”
还未等钟淳反应过来，他便被张鄜的手给薅住了后颈，随后懵然地落进了那人怀里，周身顿时萦绕起一股熟悉的清苦檀香。
他被丞相抱了——！！
钟淳汗毛倒竖，此时心中才陡然腾升起一些不合时宜的、作为人的尊严，于是开始小幅度地挣扎起来。
“别动。”
张鄜二指捏住他的后颈，从桌旁的银盘中取来一瓶金创药和一叠纱布。
钟淳全身僵得像块石头，下意识地闭上了眼，一副任人摆布的模样。
但片刻后，他感觉自己的右爪被人抬起，脚掌上还被人敷上了冰冰凉凉的东西，于是悄悄地将眼睛睁开了一条缝：
只见张鄜垂着眼，修长的手指一根根地掰开他的脚趾缝，在那被奴儿黑黑咬得血肉模糊的伤处涂上药，再缠上纱布。
钟淳心中又惊又异，忍不住地仰起脑袋，想看看丞相此刻会是何种表情，但那人实在太过高大，脖子都仰酸了，他也只望见了一截清晰而平整的下颔线。
待给大小伤口都上完药后，张鄜又取来了一碗泛着热气的药汤，舀了一匙递到钟淳嘴边。
“……”
钟淳不禁回想起那人方才服完药的痛苦神色，心中对此药的难喝程度已有了一番计较，一张嘴抿得紧紧的，比贴了封条都还严实。
“张嘴喝药。”
张鄜见那胖猫儿逃避地扭过半个身子，腮帮子还鼓呼呼的，不由伸手捏住了他的嘴套，将他的脑袋拽了回来。
不喝！坚决不喝——！
钟淳伸出自己刚缠了绷带的胖爪，将汤匙坚定地推开，以示自己的决心。
张鄜淡淡地看了他一会，随即便握住他那只带伤的爪子，兀地一捏。
“嗷！！———”
钟淳被疼得嗷嗷叫，随即口中就被人快准狠地塞入了那根盛满了汤药的银匙，沁入舌根的苦味顿时溢满整个喉腔。
钟淳：“……”
张鄜见那胖猫儿的脸苦兮兮的皱成一团，溜圆的眼睛霎时盈得泪水汪汪，舀药汁的手一顿，从银盘中拈了颗给小孩吃的奶枣。
“张嘴。”
这会儿钟淳学乖了，再不敢违抗丞相的指令，老实地张了嘴，含着泪啃起了那颗裹了糖霜的奶枣来。
此招甚是奏效，此后几日，张鄜再喂那胖猫儿药的时候，就不再见它抗拒了。
翌日，府中来了两位客人，一位姓沈，一位姓温。
姓沈的名为沈长风，乃是当年与圣上一同征伐淮南王叛乱的“五大功臣”沈颉之子，在张鄜任卫将军时曾做过他的部下，现执掌着北衢最精锐的军营神机营。
而姓温的名为温允，既非将门之后，也非世家大族，乃是张鄜封相后一手提拔上去的心腹。
这姓沈长风与温允，虽都是丞相一方的人，但这两位这些年里彼此看对方总不太顺眼。
沈长风觉着那姓温的口蜜腹剑、心狠手辣，温允觉着那姓沈的呆板寡淡，木头木脑，总得来说便是八字合不到一块。
此番同行，还是张鄜促成了一次机缘。
今年初春时，圻州、桂州等地突然涌入大量江左之地的流民，此后两地更是匪寇频发，百姓苦不堪言。朝廷派了几个地方官员前去查探此事的原因，谁知不久之后，那几个地方官员竟“意外”陨落于流寇之手。
随即桂州太守乔泰便自请领兵清缴乱匪，但不知为何，朝廷拨得军饷越多，那仗打得是越焦灼，匪寇不仅不见少，还隐隐有了占山为王的起义架势。
张鄜当机立断，派了还在北衢的沈长风前去助桂州太守一齐剿匪，同时命李仲毅为桂州刺史，让温允护送他前往桂州抚置流民。
那温允虽生得一副眉眼如玉的温润模样，但确是用刑之术的高手。相传他折磨人时无须刀斧，只须简简单单一根铁钩，便能将人弄得皮骨分离，痛不欲生的同时还留有一口活气。
自从他做了京师邢狱的廷尉之后，朝中那些世家贵族便开始人人自危起来，生怕一个不小心惹怒了丞相，被送进那暗无天日的邢狱中去。
而此番张鄜命温允亲自护送李仲毅，一是为了表明朝廷对此事的重视，二是为了让其震慑圻州与桂州的地方豪强，让他们不敢轻易伤害这位新任刺史。
而这沈长风与温允返京时恰好碰上了，于是便顺路一道来拜访丞相府了。
“两位此行可还算顺畅？”
张鄜亲手给二人沏了壶明珠水仙，问道。
沈长风身上轻铠未卸，跪在客座上规规矩矩地接过茶道：“回丞相，此行还算顺利。”
“我与神机营的兵马先到了圻州，得知那儿的匪寇都流窜到桂州去了，于是便又到了桂州，与那乔泰一道去歼匪去了。”
“只不过……”
张鄜望着他脸上藏不住的犹疑之色，复问道：“只不过什么？”
沈长风沉默了半晌，才开口道：“只不过，我总觉得此行剿匪，似乎赢得太轻易了。”

第9章 黄粱（九）
“桂州有个黑风泊，上边足足窝了四十九个匪寨，里头尽是些穷凶极恶的亡命之徒，据说他们还有好几个当家与军师，这也证明他们那些烧杀抢掠的行动并非漫无目的，而是如大宛的军队一般，有组织有纪律的。”
沈长风微微皱了皱眉，继续道：“我第一次率兵暗袭黑风泊，故意没喊上那乔太守，结果竟不知何时走漏了风声，被那群匪徒给逃了。”
“第二次与那乔泰一同上山时，便撞见了一伙匪徒，但充其量不过两三百号人，而且武艺似乎也不高，只空有一身蛮劲，我的人没费多少功夫便将他们擒住了。”
“而后我本想先将这些人押回城中大牢，待擒住他们当家的之后再作盘算。可那乔泰未经我允许，竟擅自将那伙人的寨子放火烧了，说那些匪寇抢来的钱财布帛都置在那儿，烧得一干二净他们便再也作不了恶了……”
张鄜问道：“那乔泰姓乔，与金墉乔氏可有关系？”
沈长风如实回道：“事后我曾派密探查过那乔太守的底细，那乔泰早些年似乎只是个跑堂的伙计，与金墉乔氏并无关系，只不过正好沾上了这个姓罢了。我看此人身世虽不算显赫，但也还算清白，后来这乔泰似乎靠贩卖私盐一类的生意发了家，再后来经人推举便成了荔城的县令，又经了二十来年才当了如今的桂州太守。”
大宛建立之初正逢百废待兴之际，盐铁贩卖还属于无官监管的灰色地带，因此涌现了许多钻空子的私盐贩子，趁着那几年动荡时期狠狠地捞上了一笔，而后大宛逐渐安定下来后，盐铁的贩卖权便重新落回了官家手中，成为了朝廷的主要收入来源之一。
想来这些年那乔泰能从一介布衣摇身一变成为当地的父母官，与当年做私盐贩子赚获的暴利脱不离关系。
这一处二人正谈着话，另一处暂得空暇的温允也没闲着，他懒懒地支着头，将目光款款投向了丞相身侧的座位：
只见那儿置着一张袖珍的沉香木矮桌，不似是相府那位张小公子的物件，倒与三、四岁幼童的身高更相符合。
不一会儿，侧门的翠色纱帘轻轻动了动，一只浑身棕红的胖猫儿小心翼翼地环顾了一下四周，随即才顶着它那毛茸茸的大脑袋轻手轻脚地爬到了丞相身旁的座位坐了下来。
温允还是头回见到举止如此似人的猫儿，不由饶有兴味地向前微顷了身。
只见它的手上缠着绷带，怀中抱了六个熟到熏黄的枇杷，似是刚从后院的树上摘下来不久，果皮油得发亮，光是望上去仿佛就能闻见到里头汁水清甜的味儿。
温允见那胖猫儿咧着嘴，正要伸手要去剥那黄枇杷，但临时却又忽地转了念头。
它挠了挠脑门，仰着头瞅了丞相一眼，随即缓慢地、不舍地推了三个枇杷过去。
——正与沈长风商讨要事的张鄜自然没看见。
随后，那脸盘如圆盆的胖猫儿砸吧砸吧嘴，开始用前爪娴熟地拨开那枇杷的皮，捧着果肉开始啃了起来。
不一会儿，温允便见它风卷残云地将桌上的枇杷给吃干抹净了，甚至完事之后还意犹未尽地舔了舔爪。
又过了没半晌，那胖猫儿又贼头贼脑地把目光投向了丞相桌上余下的那三颗金澄澄的果子。
温允望着它假装不在意地侧过身，趁着张鄜与沈长风讲话的间隙，一只胖爪则慢吞吞地探向了桌前。
“……噗！————”
一声憋笑猝不及防地打断了另一旁两人的谈话，也惊动了闷声干大事的胖猫儿。
那枚“中道崩殂”的枇杷便沿着桌沿骨碌碌地滚到了堂前，成为了举众共睹的罪证。
张鄜侧过头静静地看了一眼，直把罪魁祸首看得两只耳朵都心虚地贴到后脑勺去了。
惟有沈长风这个神经迟钝的呆子面露愠色，以为温允是在嘲笑他：
“温大人，莫非方才沈某之言有什么可笑之处？”
温允见他忿然地质问自己，倒不气不怒，悠悠地拿起了杯中茶水，顺着他的话道：“何止是可笑，简直是引人发笑。”
“沈将军方才说，那黑风泊有四十九匪寨，里头尽是些穷凶极恶之徒，可有亲自去营寨中查探过？”
沈长风冷哼一声：“我方才说过，第一次暗袭的时候……”
“谁让你暗袭了？朝廷派人来桂州剿匪，当地人定是早早便得了消息，再看见沈将军您那身招摇的战袍银铠，哪能不知道这是来收拾自个的，估计早就躲到不知哪个山头避祸去了。”
“……”
温允反唇相讥道：“现下被那乔泰一把火烧了寨子，他说有三万匪徒便有三万匪徒，他说有三百匪徒便有三百匪徒，岂非由着他那张嘴颠倒黑白了。”
“办事办成这样还能叫‘此行顺利’吗？”
“……我！”
沈长风面上又羞又怒，但却仍辩不出什么反驳的话，只得将气统统咽回了肚子里。
“行了。”
张鄜终于开了口，算是解了沈长风的围：
“过几日你让曾祥带些人从岷江下桂州，从那走不易被察觉，找个机会潜进那些寨子中去。届时我再写信给老李，让他随时接应你们。”
“这个乔泰，虽与金墉乔氏无大关系，但只怕与那些匪徒关系匪浅。日后还需徐徐图之，切勿打草惊蛇。”
他看向温允：“你闲时去趟户部，让吴愈清将这几月记着拨给圻、桂两州银两的账簿呈给我。”
“下官领命。”
二人齐齐起身朝张鄜行礼。
温、沈二人走后，日头便来到了正午。
钟淳瘫在后院乘了会凉，但仍是被热得直吐舌头，于是便又偷偷摸摸地来到了浓荫满庭的蝉饮斋。
张鄜似乎已经用过膳，但还未午憩，正坐在书桌前拈着一卷宗籍看。
他身上未着朝服，头上也未戴高冠，只用一支乌木檀簪子半束着，如缎的黑发沿着肩颈倾泻而下，给那冷冽如锋的眉眼添了几丝温意。
桌上置着一个雕琢精致的银盘，里头似乎盛了什么东西，正往外冒着白气。
钟淳好奇地迈着四条腿踱了过去，但又因脚掌上被人缠了纱布蹦不上凳子，便只得在桌底下兜来兜去地打转。