约瑟夫管事老爷看了他们一眼,就盯回耕牛群,随口回道:“日安,斯科特。”
“除了病得最严重的那三头耕牛还要再治疗两天,其他耕牛大部分都痊愈啦,可以下地干活了……不过耕牛们到底是刚刚痊愈,白天让它们下地干活的话,晚上要把它们牵回畜生棚统一照料,我到时会耕牛喝点补身体的草药。”乔里做了个手势,让斯科特几个过来。
斯科特把木桶放在一边,连忙带着两个孩子小跑过去。
“斯科特叔叔,你家照料耕牛这么久了,经验很足,你觉得耕牛这两天怎么样了?是不是跟以前一样有精神了?”
斯科特眼底的余光扫了扫,看见这比自由民住的长屋还要干净整洁的牛棚,心想,何止啊,耕牛们简直比以前还精神。
不过斯科特还是十分谨慎恭敬地说道:“耕牛现在很好,吃得也多,我看它们已经恢复精神了。”
三位老爷听了经验丰富的新牛倌的话,又看了看眼前这一头头比以往还要精神的耕牛,都不由自主地点点头。
“我看大部分的耕牛应该是完全康复了。”约书亚牧师仔细观察过了耕牛身上的痘块,确实全部都变干瘪了,也结疤了。
“我也觉得乔里确实是把耕牛治好了。”农事官也赞道,“他和斯科特一起把耕牛照料得很好。”
斯科特听见老爷还赞了自己,连忙道:“都是乔里的功劳。”
乔里摇摇头,“不止是我一个人的功劳,大家都有帮忙照料耕牛,他们都有出一份力气。”
农事官脸色和蔼地看着乔里,“乔里,好孩子,你就不要谦虚了,男爵老爷听了你治疗耕牛的事,也很欣赏你,还特意让我给你送一份治疗耕牛的奖赏。”
“首先,今年的秋役,你就不用去公地里干活了。”农事官对他说:“你刚刚说得对,耕牛们到底刚刚痊愈,马上就要秋耕了,就怕它们累坏了又生病。所以秋役的时候,你继续跟斯科特一起照料耕牛。”
农事官看向约瑟夫管事,“约瑟夫,乔里这几天治疗耕牛的口俸,加上秋役时照料耕牛的口俸……”他想了想,“你去仓库里给他挑三包麦子吧,记得选大包一点的,然后再去挑两只公鸡给乔里。”
两只公鸡,三包麦子……连下蛋的母鸡都不舍得给,乔里治好了村庄这么多的耕牛,这么大的功劳,男爵阁下未免太吝啬了。
牧师老爷见乔里瞪大了眼睛,一副被天大的好事砸中了的样子,心里不免替他觉得可惜,他皱着眉头看向农事官,表达自己的不满。
农事官瞥见约书亚牧师的眼神,心里一个咯噔,心想乔里到底是用了教会的治牛手艺,他和男爵老爷不能不给约书亚牧师一个面子。
于是他重新看向约瑟夫管事,“约瑟夫,你再去羊棚那里挑一头母羊送给乔里。”
“啊……这、这太多了,”乔里竭力做出一副不知所措的表情,“上次,老爷你您已经送了我三只鸡了,现在又有这么多东西……”
“乔里,你就收下吧,不用担心这么多……”约书亚牧师对乔里微微一笑,“你治好了耕牛的牛肿病,替大家挽救了最宝贵的畜牲,这么大的功劳,这点东西,你完全可以放心收下。”
“那、那也……”
“好了,乔里,不用再说了,就这么办吧,这是男爵老爷给你的奖赏,你应该收下的,别辜负老爷的心意。”农事官也没什么耐心,直接对约瑟夫管事说道:“约瑟夫,你现在去叫几个农奴,让他们把礼物马上送去乔里家。”
然后农事官和善地看着乔里,“乔里,继续好好照料耕牛,别辜负老爷的期望。”
“我……恩,我一定会的。”乔里学着新牛倌刚才的动作,深深地给几位老爷鞠了一个躬,“谢谢老爷,我一定会好好干的。”
这时候,约书亚牧师,约瑟夫管事,还有克里德农事官,全都不约而同地对乔里投去满意的目光。
与此同时,站在新牛倌身后的尼德,听到乔里治好了耕牛群,就得到了这么多的礼物后,心里也不免一阵艳羡。
然后尼德微微抬头,小心翼翼地望着只比他大三、四岁的乔里,在心里暗暗下了一个决心,等他把治疗耕牛和照料耕牛的手艺学好,也一定能像乔里一样,得到老爷们的重视,收到这么多的礼物。
临近中午时分,约瑟夫管事走在最前面。
一位农奴扛着两包麦子跟在管事身后,还有一位农奴抱着两只大公鸡尾随其后,最后一位农奴则是手里牵着一只母羊,肩上也扛着一包麦子,他们一行人在村民们的注目下,光明正大地往乔里家走去。
当他们来到乔里家的时候,老奥尔正带着侄子在菜园里修整栅栏。
他们今天之所以会在这里修整菜园,是因为乔里说了好几次家里的菜园太小了,只能种卷心菜和豌豆,他想把菜园扩大一些,多种点生菜、莴笋和其他蔬菜,除此之外,他还想把收集的草药种子试着种下去。
“父亲,管事老爷来啦,他让农奴带了好多礼物过来,有鸡有羊……”珍妮原本在门口择豆子的,一见管事老爷带着农奴过来家里了,就立刻跑到木屋隔壁的菜园里给父亲报信。
果然,老奥尔一听,直接把工具丢到一边,飞快地跑回木屋内。
老奥尔朝约瑟夫管事深深地弯腰,语气十分恭敬,“日安,管事老爷……”
约瑟夫管事也很难得地朝他微笑一下,“日安,奥尔。”
约瑟夫管事让几位农奴把礼物都放下,然后十分和蔼地对老奥尔传达了男爵老爷对乔里的赞许,还说他治好了村庄耕牛的牛肿病,让秋耕能顺利进行,所以大老爷赏了一些礼物给乔里,表扬他为威尔普村庄做出的贡献。
听到这里,同样待在屋里的埃尼奥、乔妮还有珍妮,都是一脸的喜悦,隐隐之间还替乔里感到骄傲。
而老奥尔这时候已经注意到农奴放下来的那些礼物,光是那两只大公鸡和一头肥壮的羊就已经够让他惊喜万分,还有三包装得鼓鼓囊囊的麻袋,虽然不知道里面装的是什么,但管事老爷送来的东西绝对是好东西。
想到这里,老奥尔脸颊涨红,全身掩不住的喜悦,“这……”想了想,他立刻给约瑟夫深深地鞠了一个躬,激动得语无伦次,“谢谢、谢谢老爷。”
“恩。”约瑟夫管事走之前,又对老奥尔笑了笑,“奥尔,乔里是个好孩子,你把他养得很不错。”
“是……谢谢,谢谢老爷。”老奥尔现在心中全是激动,同时心里还升起了自豪感,为乔里感到自豪,同时也为自己生养了这么好的儿子感到自豪。
看着管事老爷带着三位农奴离开木屋,老奥尔立刻跑去看管事老爷给乔里送来的礼物。
木屋里的埃尼奥,乔妮,还有珍妮也都一改在管事老爷面前低眉顺眼,拘谨无措的模样,飞快地跑到父亲身边,满脸激动地看着眼前的山羊和公鸡。
老奥尔轻轻地摸着山羊的脖子,“你们看,多肥的山羊啊,这还是一只母羊,等它跟家里的公羊交/配了,家里就能添上一两只小羊羔了,山羊多了,以后你们几个结婚时,也能多添一件体面的外袍。”
几人听到这里,脸上全是喜悦,看着山羊的目光又热烈了几分。
“还有这两只公鸡,多肥啊,一看就知道它们身上的肥肉厚,油水也多。”老奥尔说到这里,语气忽然严肃起来,“孩子们,这是男爵老爷赏给乔里的公鸡,等乔里以后成家了是要带走的,你们谁也不能去贪乔里的东西,知道没有?”
三人一脸严肃,不约而同地对父亲点了点头。
就在这时,乔里走进木屋里寓言,一迎面就遇上了家人热切而又激动的目光。
乔里踏进木屋的脚步,忽然缓了缓,而这时候,珍妮已经飞快上前,拉住他的胳膊,十分激动地说道,“乔里哥哥,你看,管事老爷给你送了好多礼物,有两只公鸡,一头山羊 还有三包……三包……”
乔里自动替她回答,“三包麦子。”
“麦子?”老奥尔这时十分激动地问,“乔里,那三包麻袋装的都是麦子?”
乔里对他点了点头,“是啊,农事官老爷亲口说,这三包麦子是给我秋役时继续照料耕牛的口俸。”
乔里走回家的时候,顺便想了一下中世纪这里的产量和物价,平心而论,他觉得农事官刚开始要给他三包麦子和两只公鸡的奖励,就已经够丰厚的了。
在小麦亩产将近50斤的中世纪,这三包麦子加起来怎么说也有三百斤,算起来是六亩地的产出了,这可是一户自由民家庭一整年的小麦收获。
还有那两只公鸡,再加上之前的三只鸡,他已经拥有了五只鸡了,足以媲美村庄内绝大多数的自由民家庭。
要知道他们家养了那么多年的鸡,每年在交了恩税之后,家里通常就只剩下一只母鸡,一头耕牛和一头奶牛,根本不能杀了吃肉,乔里甚至在原主的记忆里发现,这孩子活了将近十五年,就只吃过一次鸡肉。
现在再加上约书亚牧师给他争取的那头山羊,乔里现在可以自信地说一句,他现在算是自由民当中的小富翁了。
乔里想到这里,脸上也露出了一点笑容,他忙活了这么久,总算有点小收获了,当然,最令他高兴的是,自己可以不用参加农活繁重的秋役了。
于是,乔里就告诉家人们,“因为耕牛才刚刚病好,马上就是秋耕了,老爷怕耕牛会累病,就安排我和斯科特叔叔一起继续照料耕牛,所以今年的秋役,我不用参加了。”
之前给自家的份地干轻省活儿,都已经把他累得半死,而秋役可是去公地里给领主忙活翻耕和播种冬麦的,劳作强度直直上升了好几个档次,乔里觉得,他绝对撑不住。
“好,好……乔里,你不用参加秋役,真的太好了。”老奥尔脸上是既惊讶又欢喜。
小乔里给家里带来的改变是有目共睹的,他先是编出草鞋换来豆子,让一家人吃了将近半个月的饱饭,也不用担心冬天的粮食不够,后来他治疗好了耕牛,让家里最宝贵的畜牲捡回了一条命,让村庄的耕牛恢复健康,得到了老爷们的看重,收获了村民们的感激,更让家里翻耕份地比以往容易了不少。
现在乔里可以不用参加最累人的秋役,作为一个父亲,老奥尔当然是替儿子开心的。
“农事官老爷还说了,因为我不能替家里忙活秋役,所以卡特和安托卡在秋役时,依旧会帮我们给老爷翻耕份地。”乔里从记忆中得知,这里的秋役都是以家庭为单位,来给领主老爷忙活某片公地的。
只要一家人替领主翻耕好分给自家的那片公地,并且还要播种完冬麦,才算完成任务,然后全家才可以忙活自家的份地。这也意味着,多一个人帮忙,就早一点完成任务。
“真、真的吗?”埃尼奥也忍不住开口问道:“老爷还继续让卡特和安托卡帮我们干活?”
乔里对他笑笑,“是啊,农事官老爷是这么说的,还有……”
连乔妮都忍不住问,“还有什么?”
乔里告诉他们,“我已经拜托了斯科特叔叔在秋役的时候,给我们家安排几头健壮一点的耕牛,这样大家干活时也能轻松一点。”他能不参加秋役当然很好,但需要参加秋役的家人,他也要想办法让他们过得轻松一点。
埃尼奥:“新牛倌真的答应给我们安排强壮的耕牛了?”
“恩,其实这是斯科特叔叔主动跟我提起的。”
“哇,耕牛,哥哥,那家里的耕牛就能不用那么累了。”珍妮高兴地说道。
“是啊,小珍妮也不用那么累了,我会早点回家,和你一起准备饭菜的。”
每年的秋役,每户家庭除了婴儿之外,就只能留一个最小的孩子在家准备饭菜,其余成员必须去领主公地里服役,这几年都是最小的珍妮在秋役的时候,留在家里给大家准备饭菜的。
老奥尔有些担心地看着儿子,“乔里,这样做,会不会给你惹麻烦?”
“当然不会了,斯科特叔叔很照顾我呢,老爷们也都知道这件事,他们都没有意见,父亲,你就放心吧。”
乔里心里明白父亲在担忧什么,卡伦一家一向是村庄的底层自由民,多年来大家都十分辛苦地在份地里劳作,为填饱一家子的肚子,作为一家之主的老奥尔更是没有一刻是停歇的,这样艰难的生活,让他养成了卑微又谨慎的习惯,不敢憧憬未来,不敢得罪别人,怕给本就艰难的家庭惹上麻烦。
老奥尔听了这话,心里总算不再那么担心,紧接着一阵狂喜涌上心头,“乔里,那、这真是太好了。”
他伸手拍了拍儿子的肩膀,“乔里,多亏了你,老爷们才会这样仁慈,家里现在也一天比一天好过了,你真是个好孩子,能有你这样的好儿子,我可真走运。”
乔里对他笑了笑,“父亲,你也很好啊,”他看着眼前的三位兄弟姐妹,“我能拥有你们这么好的家人,也是很走运。”
乔里前世生在一个知识分子家庭中,父母又是医生,两人都是那种理性多于感性的人,对于他这个独生子,平时在生活里也并没有太多的情感流露,说句老实话,他们一家三口反而相处得像是朋友一般,友情多于亲情。
可在中世纪这里,这个家庭虽然贫困,也无法让他吃饱穿暖,可这里的父母慈爱,始终尽己所能地照顾他这个儿子,堂哥埃尼奥虽然不善言辞,却也像个真正的哥哥一样帮助他,同母异父的姐姐乔妮更是十分关爱他,而最小的珍妮也对他这个哥哥十分的濡慕。
乔里觉得,他和这个家庭的情感的纽带比前世的父母还要强上几分。
听了乔里的话,大家的眼里都变得水蒙蒙的。
乔里抬手碰了碰眼角,两辈子加起来都多少岁了,他可不好意思在大家面前掉眼泪,干脆就蹲下身,假装去看约瑟夫管事送来的礼物。
当他摸上那鼓鼓囊囊的麦子时,扭头对老奥尔说道,“父亲,不如我们把这包麦子磨成面粉吧,马上就要秋役了,大家吃好一点,才能有力气干活。”
“这一整包的麦子……”乔妮惊讶,“你都要磨成面粉吗?”
“哥哥,我们是要做黑面包吗?”珍妮咽了咽口水。
“不行,不能做面包,那样太浪费面粉了……”老奥尔这时才回过神来,连忙道:“不对,乔里,这是老爷给你的麦子,等你成家后可以把麦子带走,跟自己的妻儿一起吃,我们怎么能吃你的麦子呢?”
“那怎么行,你们是我的家人,我怎么能把麦子带走自己吃,而不跟你们分享呢?”父亲不是开玩笑吗,等他成家,那得等好几年啊,瞧瞧家里这蚊虫鼠蚁俱全的环境,这麦子要是真要留几年,怕是连麦糠消失得一点儿都不剩。
乔里竭力劝说道:“没关系的,就把这包麦子磨成面粉,我们全家一起吃吧,刚好那两只母鸡又给我攒下了好几个鸡蛋,我这次想了一个新的吃鸡蛋的方式。”
想到哥哥做的滑溜溜的鸡蛋羹,香喷喷的野葱炒鸡蛋,珍妮终于忍不住,开口问道,“哥哥,这次要怎么吃鸡蛋?”
果然还是小珍妮这个吃货最捧场,乔里对妹妹微微一笑,“我想这次把面粉加进野葱炒鸡蛋里,不过不把它炒碎,而是煎出来,恩……这个菜就叫野葱鸡蛋饼吧!”
听到乔里的描述,在场的所有人都忍不住咽了咽口水,老奥尔脸上也有些松动,“乔里,你真的要给大家做这个野葱……野葱鸡蛋饼吗?”
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