老夫人错愕：“就这样？”
辛柚露出惭愧神色：“以往住在外边就算了，如今住在府中却不能早晚给外祖母请安，青青实在觉得心中难安——”
老夫人忙道：“不打紧，你有这个心外祖母是知道的。”
无论仙人托梦真假，她以为会好一番折腾，没想到只是待在院子里不出来。
不出门好啊，不出门就不会惹祸了。
老夫人求之不得，答应得格外痛快，甚至还叮嘱段云灵等人：“你们也不要打扰青青”
走出如意堂，段云灵看着辛柚欲言又止。
辛柚笑了：“灵表妹想说什么？”
“青表姐，你的梦——”
辛柚正色点头：“真的是真的。”
这一年来随着一件件事的发生，段云灵对辛柚不只是亲近，更多是崇拜，见她说得如此认真，一下子没了怀疑。
青表姐能做成那些大事、难事，本就不是普通人，有仙人托梦也不奇怪。
而朱氏母女回去的路上，段云雁也在问：“母亲，真的有仙人给青表姐托梦吗？”
迎面有下人走来，朱氏拉着女儿的手，轻声道：“回屋说。”
等进了屋，朱氏屏退婢女，抚着女儿的头叮嘱：“真的有。但雁儿要记住，不要在外面说。”
仙人托梦，她不怎么信，这恐怕是表姑娘要做什么事的手段，但就冲着表姑娘救过雁儿，她便不会唱反调。无论表姑娘想做什么，只要对他们二房没恶意就够了。
她其实很好奇，并期待着这个失去双亲庇护的女孩儿会有怎样的造化。
朱氏思及自身，也是早早没了母亲，年少时日子并不好过，而表姑娘这一年来的表现让她忍不住想，也许女孩子靠自己也能闯出一条路呢？
回到晚晴居，小莲觉得不可思议：“老夫人他们就这么信了啊！”
“也许信，也许不信，关键在于我闭门不出，在老夫人看来就不会惹麻烦了。”
省心省力还不用额外花钱，为何不信呢。
半个时辰后，趁小莲拉着门人说话的工夫，辛柚悄然走出了少卿府，等再出现在菜市场，赫然是一位相貌清秀的少年郎。
今日的菜市场还要继续砍一波人头，这日要杀的是固昌伯府的人。离着行刑还有一段时间，死囚犯已经被押送过来，一个个背着犯由牌披头散发跪成一排。
辛柚站在人群里望去，从那些死囚犯中看到了一张熟面孔：固昌伯府的护卫常梁。
紧挨着他的是个中年死囚，样貌与常梁有几分相像，想来便是常梁的叔叔常青，也就是杀害娘亲的那些人的头领。
第255章 辛公子
不知是巧合还是怎么，就在辛柚目不转睛盯着常青时，常青目光如电，扫了过来。
辛柚立在人群里，他自然找不到目标，官差发现他的动作喝道：“老实点！”
火辣辣的日头高高挂在天上，无论是跪着等死的囚犯，还是看热闹的人，都汗流浃背。
辛柚察觉到了落在她身上的视线，借着抬手理发用余光扫去，看到了紧盯她的人。
是个身材高大的年轻人，还挺眼熟，应该是贺大人那次借她的锦麟卫之一。
辛柚一副浑然未觉的样子，转身要离开，刚走了几步就有两人出现，拦住了去路。
这二人中有一人是那名眼熟的锦麟卫，另一人从其他方向走来，刚刚不在她余光扫量的范围。
“锦麟卫。”高个锦麟卫一亮腰牌，“这位公子，随我们走一趟吧。”
另一名锦麟卫则紧紧盯着辛柚，以防眼前人反抗逃跑。
在辛柚身后，又有两名锦麟卫往这里汇聚。
这些锦麟卫不是一开始就奔着疑似松龄先生的少年来的，而是这种人多混乱的场合向来会有穿着便装的锦麟卫混入其中，掌握信息，监控局面。
辛柚就是料到这一点，才会以松龄先生的模样出现在刑场。
既然人们都在传松龄先生是皇后娘娘的人，那害死皇后娘娘的人今日被砍头，松龄先生来观刑就是情理之中的事了。
她微微低头，随几名锦麟卫往外走，因为配合没有引起什么人注意。
几名锦麟卫却不敢大意，前后左右把人围在中间，恨不得一瞬飞回衙门去。等到把辛柚塞进马车里，这才稍稍松口气，一名锦麟卫架着车子飞奔，两名锦麟卫挤进本就不大的车厢里，视线就没从辛柚身上离开过。
辛柚面无表情坐着，任由他们打量。
松龄先生将会面对什么场面，她有所准备，而对松龄先生会以什么形象示人，她也是考虑过的。
与有时需要以乖巧甜美模样示人的寇姑娘不同，一腔孤勇为皇后报仇的松龄先生是勇敢的，冷静的，不屈的。她若表现得惶惶不安，汲汲营营，反而会让人觉得违和。
松龄先生，与曾经的她，更相似一些。
马车跑得飞快，没过多久，北镇抚司衙门就到了。
“下车！”一名锦麟卫低声说了一句，带着警告。
辛柚默默从车厢走出，再一次进了北镇抚司，见到了这座衙门里的最高长官贺清宵。
“大人，在西市行刑现场发现了疑似画像上的人！”带辛柚前来的锦麟卫向贺清宵禀报时，难掩激动。
画像上的人他们找了好久了，恨不得把京城掘地三尺，却迟迟没有进展。没想到今日意外在西市发现，一旦确认这人就是画像上的人，这功劳可就大了。
比起手下的激动，贺清宵的心情就复杂多了，有吃惊，有无奈，还有一丝恍然。
“大人？”手下禀报后见贺清宵迟迟不语，不解喊了一声。
难不成抓错人了？
不能啊，这少年和画像上的人明明很像。
贺清宵压下心中波澜，淡淡道：“你们先退下，事关机密，我要亲自审问。”
“是。”
厅中的手下都退了出去，只剩下二人。
四目相对，过了许久，贺清宵开口问：“我该称你松龄先生，还是辛公子？”
这话的意思，便是问辛柚如何安排松龄先生与辛公子之间的关系。
辛柚明白其意，平静道：“既是松龄先生，也是辛公子。”
这世上无人见过松龄先生，却有许多人见过辛公子。到了这个时候，承认写出《西游》的松龄先生就是辛公子，最方便她之后行事。
“明白了。”贺清宵神色变化，望着形容俊秀的少年，低低叹了口气，“寇姑娘，何必如此？”
辛柚笑笑：“既然决定留在京城，该面对的总要面对的。与其借着寇姑娘身份，倒不如做回我自己。”
先前借用寇姑娘身份，是无可奈何，徐徐图之。如今那个人已经知道了辛公子的存在，少卿府这边也不担心闹出风浪，做回辛公子更方便调查害死娘亲的幕后黑手。
还有一点辛柚没对任何人流露过，当在此地尝过鞭刑的滋味，她就清醒了：要么离开京城这是非之地，以她的能力过随心自在的日子不难。若是选择留下，仅靠少卿府表姑娘的身份，哪怕有昭阳长公主等人的青睐，当与真正的权贵对上还是太弱势了。
善名远播的寇姑娘于那个人来说，不过是无数还算出众的子民中的一个，一旦对上那个人在意的人或事，微不足道。
“寇姑娘真的想好了？”
“我还有反悔的机会吗？”辛柚笑问。
贺清宵声音低下去：“寇姑娘若反悔，便会有机会。”
辛柚沉默片刻，摇了摇头：“这样的话，贺大人如何交代呢？不要你的前程性命了？我既做出了决定，便不会犹豫反复，还能送贺大人一个功劳，岂不两全其美？”
贺清宵见辛柚决心已定，虽不想她卷入浑水中，却只能尊重：“委屈辛公子在此留一阵子，我要进宫一趟。”
一声“辛公子”出口，青松书局的东家与爱看书的贺大人那段纯粹平静的日子一去不复返，从此便是疑似嫡皇子的辛公子与掌管北镇抚司的贺指挥使。
离去前，贺清宵深深看辛柚一眼。
她虽女扮男装，言行举止却不见女子之态，便连声音都不同了，是少年郎的那种清澈。
贺清宵冲辛柚微微点头，出了北镇抚司直奔宫城。
兴元帝此时正在翻阅佛经。
道、佛两教源远流长，有的帝王重道，有的帝王重佛，而皇帝的看重决定了道、佛在当朝的地位如何。兴元帝这位平民出身的开国帝王与前辈们不同，他一般是需要哪个信哪个，十分务实。
此时翻阅佛经也不过是这两日要砍的头太多，有一些是陪伴他多年的臣子，比如裴侍郎等人，于是翻翻佛经静静心罢了。
“陛下，长乐侯贺清宵求见。”
兴元帝放下佛经，淡淡道：“传他进来。”
“微臣见过陛下。”贺清宵进来后，恭敬行礼。
兴元帝扫单膝下跪的青年一眼，语气平淡：“清宵有事么？”
对贺清宵定北之行，他还算满意，可迟迟找不到那个孩子却让兴元帝的不满在心里越积越深，要不是这段时间忙着审理两桩大案，之后是论罪行刑，早就施压了。
“回禀陛下，今日微臣几名手下在行刑现场发现了疑似辛公子之人。”
兴元帝腾地起身：“人在何处？”
“就在北镇抚司中。”
“确定是那孩子？”兴元帝心跳急促，对这突如其来的惊喜完全不敢相信。
面对兴元帝的急切，贺清宵依然平静：“经微臣问询，他承认是辛公子。而且——”
“而且什么？”兴元帝迫不及待追问。
贺清宵垂眸道：“他承认是松龄先生。”
辛公子是松龄先生，这个结果不但没让兴元帝怀疑，反而觉得合该如此。
松陵先生若不是辛公子，怎么解释他写下的话本中点出了欣欣的隐居之处，又是怎么知道欣欣说过家住花果山那些话？只有松龄先生是辛公子，是他与欣欣的儿子，这一切才解释得通。
许是寻找了太久，焦灼了太久，兴元帝还是有种不踏实的感觉：“他与画像上的人有几分像？传见过那孩子的山民确认过了吗？没有用刑吧？”
面对兴元帝的一连串问题，贺清宵有条不紊回答：“与画像上的辛公子十分相像。微臣问出他的身份心急向陛下禀报，还未让那几个山民确认过”
“没让山民确认？”兴元帝眉头狠狠一拧，患得患失起来，“画像难免有出入，总要让见过那孩子的人辨认一番，才能确定。”
“是臣没考虑周全。臣这就回去，传山民来确认。”
“等等！”兴元帝略一犹豫，下了决定，“朕随你一起去。”
兴元帝换了一身衣裳，大太监孙岩陪侍左右，悄悄离开皇宫去了北镇抚司。
“人在哪儿？”走进北镇抚司后，兴元帝低声问。
“陛下请随微臣来。”贺清宵把兴元帝领入一间室中，一墙之隔就是辛柚所在的房间。
这间室看起来寻常，实则经过特殊布置，能透过隐秘的孔洞看到隔壁房中的情况。
贺清宵声音压低：“陛下，那人便在隔壁。”
兴元帝闻言深深吸了一口气，凑到孔洞前看过去，瞳孔不受控制一缩。
是那个孩子！
自从知道了那孩子的存在，那幅画像就被兴元帝仔细收好，独处时总要拿出来看几眼，可以说画中人的模样早已被他深深刻在了脑海里。
到底是经过无数风浪的，兴元帝虽激动急切，却很快冷静下来，等着山民来确认。
从宛阳来的四个山民就住在北镇抚司附近，一直处在锦麟卫的监控下，兴元帝没等多久就见一名妇人走进了隔壁房间。
兴元帝对这名村妇还有印象。
妇人一见端坐在室中的辛柚，登时忘了一路上的忐忑，惊喜喊道：“公子，是你啊！”
辛柚打量妇人一眼，认了出来：“大婶怎么来京城了？”
妇人忙左右四顾，见带她来的锦麟卫没有进屋，拉着辛柚低声问：“公子，你是不是得罪人了？”
“没有得罪人，大婶别担心。”
妇人犹豫了一下，声音更小了：“几个月前一些官差要我进京，自来了后就住进了不知什么地方，平日都出不得门”
四个山民虽然见识少，也猜到帮助过他们的那位公子恐怕惹上了天大的事。
兴元帝因妇人放低声音听不清，不耐看向贺清宵。
他只需要确定隔壁房间的少年就是那孩子，而不是看他们叙旧。
贺清宵会意，吩咐手下去隔壁把妇人带走，又换了人进去。
四人依次进出，见到辛柚的反应都差不多。
兴元帝一颗心终于放了下去，叮嘱贺清宵：“等会儿带他进宫觐见。”
回到宫中，兴元帝就问孙岩：“来了吗？”
孙岩：“”
北镇抚司这边，贺清宵走进辛柚所在房间：“辛公子，今上传你进宫觐见。”
辛柚微微点头。
“刚刚今上避人耳目来了这里。”贺清宵提醒一句。
辛柚心头微动。
这简简单单一句话，其实蕴含了许多讯息，最重要的一点就是能让她更准确判断出那个人的态度。
听闻找到疑似辛公子的人便亲自来到北镇抚司，说明那个人对辛公子还算看重。
这对辛柚来说无疑是有利的。
说到底，她选择以辛公子的身份现身，就是为了得到帝王看重，从而对抗害死娘亲的幕后黑手。
“多谢贺大人。”辛柚低声道谢。
及时掌握准确讯息，会让人做出更合适的判断与选择。
二人一人乘车，一人骑马，等到了车马不许通行之处，早有内侍在那里等候。
“贺大人，这位公子，请随奴婢来吧。”
内侍在前带路，辛柚走过一道道宫门，一步步走到那个人面前。
上一次她进宫，是以寇姑娘的身份觐见皇帝，这一次完全不同。
“陛下，长乐侯到了。”孙岩声音不高不低提醒，嘴角悄悄抽了抽。
要么说帝心难测呢，皇上太会伪装了。
兴元帝的平静确实是装出来的，实际上在面对面看到辛柚的一瞬间，他就恨不得冲到面前瞧个仔细。
“微臣见过陛下。”
贺清宵下跪行礼，就显得还站着的少年格外突兀了。
兴元帝紧紧盯着少年，从他紧抿的唇，挺直的背，沉沉的眼神，看出了他的不服气。
属于少年人的锐气啊。
这个发现不但没令兴元帝恼火，反而让他有些感慨。
当然了，身为大夏的最高掌权者，兴元帝的想法是会随时变化的，看到很可能是他与皇后之子的少年不服气，他觉得有些好笑，若是换了别人这样，那就是找死。
辛柚也知适可而止的道理，在适当表露几分不满之后，跪了下去。
“草民辛木，见过陛下。”
辛木——
兴元帝在心里默念这个名字，望着与他并不相似的少年，眼眶莫名发热。
“辛木，好名字。皇后她——”兴元帝一张嘴，突然又不知道如何说了。
难道说皇后是他娘，他是他爹。
这孩子肯定知道他背着皇后生了一堆孩子的事了。
兴元帝罕有感到了尴尬。
“陛下问我养母吗？”辛柚问。
“养母？”兴元帝脸色一变，立刻去看贺清宵。
贺清宵微微低头，等着帝王问询。
兴元帝却收回目光，目不转睛看着近在眼前的少年：“你说皇后是你养母？”
“是。草民的母亲是养母身边侍女，生下草民后就难产去了，养母怜惜草民，便收养了草民。”
兴元帝根本不信：“贺镇抚使前去宛阳调查，见过你的人都说你是山谷主人之子。”
辛柚解释道：“草民小时候并不知道养母是皇后，一直喊养母为娘亲，想来是令外边的人误会了。”
“不可能！”
兴元帝完全无法接受，迎上少年平静的眉眼，突然反应过来：这孩子分明是心中有怨，不想认他。
欣欣离宫时已有孕三月余，总之他和欣欣的孩子一定还活着！
“草民不敢欺瞒陛下。”辛柚跪了下去。
不承认是皇后之子，并不是出于任性与怨恨，而是权衡之下的选择。
对百官勋贵来说，皇帝可以宠信一个人，器重一个人，哪怕把一个升斗小民捧成位高权重的权贵都能接受，毕竟哪个朝廷没有个把宠臣佞臣呢。
可嫡皇子就不一样了，这是关乎江山传承的大事，随便冒出一个人就说是皇后之子？
皇后和她带走的那些人都死光了，只剩这么一个少年，就算外面的山民说这少年是皇后之子，仅凭山野村民之言就认定了嫡皇子，这不是荒唐吗？
甚至会有人在心中猜疑，就算这少年是皇后之子，却是皇后在民间生下的，如何保证一定是皇上的孩子？
