一旁孙岩眼神微闪。
他以为，皇上至少能忍到明日再传辛待诏进宫。
随侍太监前往翰林院传口谕。
“皇上口谕，传待诏辛木进宫觐见。”
“微臣领旨。”
“辛待诏随咱家走吧。”
辛柚起身，走向等着她的宦官。
等传旨太监带辛柚离开，东厅的几名待诏略一犹豫，凑到西厅的人跟前，或是直接，或是委婉，纷纷打听起来。
“辛待诏可好相处？”
“辛待诏昨日下衙是不是坐了长公主府的马车？”
几人勉强应付几句，几乎是逃回西厅。
缓了一会儿后，占卜待诏一声长叹：“命呦。”
词待诏一脸不平，吟起昨晚新作的诗。
而画待诏盯着面前空白的宣纸，若有所思：他擅画人物，辛待诏的骨相看起来要比大多男子柔和，按说应该更俊美一些呢。
“画待诏，你琢磨什么呢？”棋待诏问。
几人习惯了以擅长的技艺称呼彼此。
“我觉得辛待诏应该生得更俊美些。”画待诏脱口而出。
其他人齐齐翻了个白眼。
这人疯了！
辛柚随宦官走进乾清宫，见到兴元帝时他正在看奏疏。
大而长的眼，如墨的眉，皮肤是天生的白。
望着与自己那般相似的眉眼，辛柚那一瞬不由想：她与这人生得这么像，也不知娘亲看着她偶尔会不会生出打她一顿的念头来。
“微臣见过陛下。”
兴元帝放下奏疏，招辛柚近前来，打量一番后笑呵呵问：“怎么样，在翰林院可还习惯？住处可还适应？”
“微臣一切都好。”
兴元帝又问了不少问题，一旁孙岩简直听不下去了。
万万没想到，皇上竟是这么啰嗦的人。
就在这时，内侍传报说章首辅求见。
不过兴元帝对国事还是很上心的，略一犹豫，示意内侍送辛柚出宫。
辛柚往外走时，遇到了等在那里的章首辅。
这是她第一次见到这位内阁中的头号人物，第一眼便看出在国子监读书的章旭长相随了祖父。
辛柚冲章首辅拱手行礼。
“这是——”
“这是辛待诏。”带路的内侍说了一句。
“原来辛待诏这么年轻。”章首辅视线落在辛柚面上，语气温和。
二人只有这么点打招呼的时间便交错而过，辛柚走出宫门停下：“我自己回衙门便可，不麻烦公公了。”
“辛待诏慢走。”
辛柚沿着御道一侧慢慢回了翰林院。
一走进待诏厅，与以往的被无视不同，几道视线齐刷刷看过来。
辛柚脚步一顿，投以不解的目光。
几人迅速收回视线，做起自己的事。
辛柚却多看了画待诏一眼。
好奇怪。
她看到的画面里，一追一赶的两个人撞翻了一个摊子，摊主情急要追，脚滑摔倒，笔墨颜料泼洒一地。
这种小小倒霉她见过太多了，见到这种画面说一声心如止水都不夸张，可眼前的画面却让她茫然了一瞬。
为什么画面中的摊主不是画待诏？
以她从小到大见过的无数次画面总结出的规律，画面中倒霉的人必定是眼前人。
眼前人——辛柚心头一动，反应过来。
如她一样，画待诏易容了。
支个画摊还需要易容吗？
辛柚望着画待诏思索时，几人暗暗交换眼神。
莫非辛待诏偷听到画待诏评论他相貌了？
不能啊，他们亲眼瞧着辛待诏随宦官走的。
占卜待诏摆弄起铜钱，快要下衙时突然开口：“画待诏，你近日乌云罩顶，恐要倒霉啊。”
画待诏显然不信：“好不容易要下衙了，别说这么扫兴的话。”
“怎么不信呢——”占卜待诏也不恼，用眼神寻求棋待诏和词待诏支持。
棋待诏默默移开眼，词待诏“呵呵”一声。
而辛柚心中却起了波澜。
这位占卜待诏，或许是有真本事的。
对于占卜待诏的提醒，几人都当成了一个小插曲，下衙时间一到就收拾收拾毫不留恋走了。
反倒是东厅的几位待诏犹豫着想和辛柚搭话，辛柚装作没看出来，同样走得飞快。
秀王府的人等在外面，一见辛柚出来就快步迎上来，恭敬行了一礼：“辛待诏，秀王殿下命小的来接您。”
“有劳。”
段少卿是特意提前走了一会儿来蹲点的，等人们口中的辛待诏出现，震惊揉了揉眼。
这位辛待诏真的是寇青青乔装的？
这，这完全看不出来啊！
不光说长相，而是神态举止，走路姿势，这活脱脱是一个少年郎！
段少卿眼睁睁看着辛柚走向停靠在不远处的马车，惊骇莫名。
这不可能是寇青青——
段少卿这么想，是无法说服自己刚刚看到的少年郎是在少卿府住了四五年的外甥女，可是当这个想法闪过后，他突然打了个激灵，生出另一个念头来：在少卿府住着的寇青青，就真的是寇青青吗？
这个念头一起，他瞬间头皮发麻，颤栗爬满脊背。
砰砰砰，段少卿听到了自己急促的心跳声。
这个念头太离奇了，也太荒谬了，可一生起就再挥之不去。
“段少卿，你这是怎么了，脸色这么难看。”一人见段少卿脸色惨白，出声问道。
段少卿猛然回神，急忙掩饰：“许是中了暑气，有些犯恶心。刚刚那位就是辛待诏吗？”
他不死心与人确认。
“是啊。”
段少卿脸色更白了。
“段少卿，你这看起来有些严重啊。”
“是有点严重——”段少卿深吸一口气，声音无力，“抱歉，我先走一步。”
辛柚坐上秀王府的马车后，掀起车窗帘一角往后望了一眼。
被马车渐渐甩到身后的官吏们还没散，她的视线落在段少卿身上。
看样子，段少卿已经知道晚晴居的情况了。
今日迫不及待过来，看到她现在的模样，说不定要开始怀疑她非寇青青。
辛柚决定以辛公子身份出现，就考虑过这一点，至少有八成把握被迫上了贼船的段少卿什么都不敢说。
最差的结果段少卿去告密，世人就都知道寇姑娘早被外祖家害死了，而她无非是恢复真正的女儿身份，放弃为自己留的最后一条可能拥有自由的路。
锦绣帘子放下来，辛柚拿出那张纸条一点点撕得粉碎，再掀起锦帘，抛入夏风里。
秀王府很快就到了，晚膳设在花园水榭里。
说是请喝茶，酒水是少不了的。秀王亲自倒了酒，敬辛柚：“这一杯敬辛待诏，辛待诏经了这些波折，如今总算苦尽甘来。”
辛柚盯着杯中美酒，自嘲苦笑：“母亲养我教我，却不等我尽孝便被人所害，我——”
她没再说下去，把酒一饮而尽。
“辛待诏节哀。”秀王犹豫了一下，试探着问，“皇后娘娘在宫外是怎样的？”
这话一出，孔瑞握着酒杯的手也一顿。
辛柚对上秀王的眼睛。
那双眼睛里有着淡淡的好奇。
辛柚心中对秀王有怀疑，有审视，但对他释放出的友好之意完全没表现出抗拒。
“母亲在宫外很自在。”辛柚抿了抿唇，“山谷中都是母亲的人，大家相处愉快，生活顺遂，我以为会一直这样的——”
一只手落在她手背上，辛柚语气一顿。
“辛待诏，以后会好的。”秀王轻拍辛柚手背，温声安慰。
辛柚视线从握着她手的那只手上一掠而过。
她以前以男儿身份在外行走惯了，对异性偶尔的一些肢体接触并不会表现出异样。而此刻，却不免怀疑秀王是无意还是有心了。
好在秀王养尊处优，一双手白皙修长，与她的手对比没有那么夸张。
辛柚淡定收回手，拱了拱：“多谢秀王殿下关心。”
秀王一笑：“来，喝酒。都说喝酒解忧，小王今日陪辛待诏与表弟一醉方休。”
两杯过后，辛柚摆摆手：“抱歉，喝不下了”
秀王还待再劝，就见脸色微红的少年头一歪，趴在了桌上。
第264章 三个冬生
看着趴在桌上的少年，秀王与孔瑞对视，笑着摇头：“没想到辛待诏酒量这么浅。”
孔瑞站起来：“今日多谢秀王殿下招待。时间不早就不叨扰了，正好我送辛表弟回去。”
辛表弟——
秀王听了孔瑞对辛柚的称呼，眼神微微一闪，笑道：“辛待诏来我这里做客，自是该王府的人送他回去，怎好劳烦表弟。”
“这有什么，我本来也要回去，顺路送一下的事。”孔瑞坚持。
“那就劳烦表弟了。”
亲自把二人送出二门外，目送辛柚与孔瑞上了同一辆车，秀王这才转身往回走。
“张先生，你怎么看？”
天色刚刚泛黑，秀王府中灯火通明。
走在秀王身侧的张先生是王府幕僚，今日晚宴陪酒之人。
听了秀王发问，张先生斟酌道：“辛待诏看起来对殿下无恶意，到底如何还要再观察。倒是静安侯，能看出对殿下有些顾忌，似是担心您会对辛待诏不利。”
秀王一笑：“他有这个担心也正常。从小就听说姑母与先皇后姑嫂情深，姑母爱屋及乌，孔瑞自然也是如此。”
浅浅夜色中，张先生望着秀王隽逸的面庞，劝道：“殿下不要往心里去，更不要因此对辛待诏流露出不满。”
“我知道。”秀王嘴角翘了翘，“我对辛待诏亲近还来不及，怎么会不满呢。”
张先生深深看秀王一眼，对这位相处多年的皇子竟有些看不透了。
挂着秀王府灯笼的马车中，辛柚靠着孔瑞，一副喝多的样子。
孔瑞一直安安静静，直到马车停在御赐的宅子门口，才出声：“表弟，到了。”
辛柚颤了颤睫毛，似在努力睁眼。
“表弟——”
就在孔瑞准备直接把人扶下去时，辛柚睁开了眼：“这是哪儿？”
“这是马车里。已经到家了，我扶你下去。”
孔瑞扶辛柚下了马车，坚持送她进了院子，辞别时严肃叮嘱：“表弟，你酒量浅，以后还是少喝点。”
“哦。”辛柚含糊点头。
孔瑞见她还不清醒，知道说多了没用，叮嘱宅子里的下人几句，这才离去。
辛柚进了屋，往床榻上一躺，闭了闭眼。
今日与贺大人的见面，要失约了。
她自然没有醉，但这宅子里一个自己人都没有，悄悄出去还是冒险了些。
好在贺大人那边一定有人盯着这里，会掌握她没去的原因。
贺清宵不但很快收到了辛待诏在秀王府喝醉的消息，还在转日兴元帝询问时汇报了。
兴元帝微微拧眉。
喝酒就喝酒，怎么还喝醉了？
“朕知道了，去忙吧。”
“微臣告退。”
贺清宵离开皇宫，走在路上有身穿便服的手下来报：“大人，辛待诏去了鸡毛街”
这日正是六月初十，官员休沐之日。
贺清宵微微点头，示意知道了，手下悄无声息退了下去。
鸡毛街离皇城有些远，是鱼龙混杂之地。辛柚走在这种烟火气十足的市井间很是自如，逛逛停停，直到察觉有人刻意靠近。
她侧头看去。
一名头戴斗笠，身穿青衣的男子离她只有一步之遥。
辛柚一眼认了出来：“贺大人。”
“去那边说话吧。”
那是一间不起眼的小店，卖香烛朱砂等物，守店的是一个上了年纪的老妪。
贺清宵走入店中取下斗笠，昏暗冷清的小店顿生明辉。
进了里边房间坐下，辛柚莞尔：“难怪贺大人来这种地方要戴斗笠。”
从小到大，贺清宵关于容貌的称赞不知听过多少次，对此早已无动于衷，此时听了辛柚的调侃却莫名脸热。
面前只有一碗粗茶，他端起来喝了一口，面色恢复如常：“辛待诏这两日可还适应？”
辛柚拉了拉衣袖，笑道：“很适应。”
这本就是她习惯了的装扮。
贺清宵不由仔细看辛柚一眼。
他总忍不住担心她女扮男装会露出破绽，便忍不住一次次确认。
好在言行举止都没有问题，而十五六岁的少年清秀单薄者比比皆是，也无喉结胡须。
贺清宵一颗心定了定，谈起正事：“经过这些日子的调查，京官中小名叫冬生的查到了三人。”
“三人？”尽管接到贺清宵的纸条，辛柚已猜到可能会有进展，这个进展还是有些出乎意料。
贺清宵接下来的话更令她吃惊：“这三人中，你见过的有两位。”
“贺大人快说。”
贺清宵顿了一下。
“贺大人？”辛柚疑惑。
贺清宵又喝了一口茶，喝得有些急，不由咳嗽起来。
辛柚默默递过去一方手帕。
贺清宵犹豫了一下，迎着那双黑白分明的眼眸，鬼使神差把手帕接了过来。
“抱歉。”他擦拭了一下唇角，不好把弄脏的手帕还回去，只好面不改色收入袖中。
辛柚的注意力全放在“冬生”的身份上：“贺大人，那两个我见过的人是谁？”
“一位是何御史。”
“何御史？”辛柚错愕。
何御史以刚直出名，一趟定北之行虽与贺清宵相处多日，却一直保持着距离。
贺清宵提到何御史，神情有几分异样：“最近何御史常去青松书局。”
“何御史去书局做什么？”
“看书——”贺清宵想到手下的汇报，神色更复杂了，“何御史下衙后会去青松书局看一会儿游记。”
辛柚听后，深深看贺清宵一眼，认真问：“贺大人，你觉得何御史是何意？”
贺清宵：“”他就知道会这样。
他经常去青松书局看游记，是喜欢这类书籍，每一本都买回去荷包受不住，而何御史——哦，何御史也很穷。
反应过来后，贺清宵默了默，坚定认为何御史与他不一样：“何御史以前似乎没有看游记的爱好，突然转变定然有原因，再留意一下或许就清楚了。”
辛柚点点头：“等会儿我换回寇姑娘的身份去一趟青松书局，问问胡掌柜他们。那另一个人是谁？”
“另一位是辛待诏的同僚，画待诏。”
画待诏？
从看到的奇怪画面推测出画待诏易了容，辛柚本就对此人上了心，如今一听，心头狠狠一动。
“画待诏是什么样的人？”辛柚问。
锦麟卫虽说监督百官，在这建国初期还不到无孔不入的程度，尤其画待诏这种恩赐的芝麻小官，根本无人留意。还是着手调查名叫“冬生”的人后，这才进入锦麟卫视线。
短短几日的调查，贺清宵掌握的消息也不多：“画待诏名叫华安福，今年三十六岁，曾有一妻一妾，一儿一女。妻子十年前病故，小妾五年前带着女儿跑了，如今只剩一子相依为命。”
“小妾带着女儿跑了？”
贺清宵点头：“华安福虽入翰林院为待诏，却几乎没有面圣的机会，仅靠微薄俸禄养家糊口，供子读书。小妾不堪忍受常年贫苦，带着女儿走了。”
辛柚忍不住感慨：“不少官吏似乎都很清贫。”
贺清宵顿了顿，道：“差别很大。那些家有大量良田的官员日子十分优渥，而寻常出身仅靠薪俸养家的就比较清苦了，甚至有靠借贷周转的”
贺清宵提到的官员贫富差别，令辛柚若有所思。
关于这方面，娘亲也曾提过，尤其是见到一些因变故而失去田地的农户时。
“画待诏还有别的亲人吗？”
“没有了。画待诏富户出身，自幼学画，展现出惊人天赋，家里请了名师教导。十几岁时家道中落，亲人陆续病故”贺清宵说着了解的情况，“他不是京城人，这些也都是打听而来，是否有出入还待验证。”
“第三个叫冬生的人是谁？”
“是户部一位郎中，名叫赵庆云。还记得雅欣书局吗？”
“自然记得。”辛柚想到了什么，“难不成这位赵郎中就是雅欣书局东家的岳丈？”
雅欣书局一直与青松书局针锋相对，便是因为其东家的私人恩怨，书局被查封后那位吴东家就销声匿迹了。
辛柚记得贺清宵提过，吴东家是户部一位郎中的上门女婿。
“正是。辛待诏好记性。”贺清宵唇边不觉染了笑意。
与聪明人说话，会省力许多。
“这样算来，三个叫‘冬生’的人或多或少都与我有些交集，还真是巧了。”辛柚喃喃。
听贺清宵说了赵郎中一些情况，辛柚决定先去一趟青松书局。
“多小心。”贺清宵提醒。
二人分开后，辛柚离开鸡毛街，拐进了一条胡同。
这一年来，她陆续用闲钱买了许多民宅，以普通不起眼的为主，倒是为变换身份提供了方便。
