“哭什么，真要嫁去西灵，西灵王也不会怠慢璇儿。”
“陛下——”丽嫔心头一震，眼里满是绝望。
“朕还没决定的事，哭哭啼啼传入西灵使臣耳中，不是丢大夏的脸？”
丽嫔一下子不敢哭了，步伐沉重回了寝宫。
璇公主翘首以待，见到丽嫔的神色，满腹的话一下子堵在了喉间。
果然不会有奇迹的，至少她不会有。
她伸出手，拉住生母：“母妃，不要紧的，不要紧。”
自古公主和亲屡见不鲜，何况她还不是屈辱和亲，而是对方以重礼求娶。
“璇儿自幼锦衣玉食，生活无忧。如今西灵来求娶，能为大夏换五千匹战马也算对得起大公主这个身份了”
“大公主——”丽嫔喃喃，脱口而出，“辛姑娘！”
璇公主一愣，变了脸色：“母妃，不能那么想！”
“什么？”丽嫔一时没反应过来。
璇公主脸色涨红，抓着丽嫔的手不觉用力：“先不说父皇对辛姑娘的宠爱独一无二，有着大公主名分的是女儿，辛姑娘自幼长在宫外，没受过皇家什么好处，到了这时候岂有让她代女儿的道理？”
丽嫔看着女儿，又是心疼又是欣慰：“母妃不是这个意思。母妃是想，辛姑娘在你父皇面前能说得上话，去求一求她，或许有转机。”
璇公主眼睛一亮，又黯淡下去：“我们与辛姑娘并无交情，怎么会求动她为我向父皇开口呢？”
璇公主再清楚不过，皇家与寻常人家不同。兴元帝是父亲，更是皇帝，向他求情是要担风险的。
“辛姑娘救了三皇子，可见是个心善的，总要试试”丽嫔安慰着女儿。
作为一个母亲，为了女儿哪怕再渺茫的希望，再不顾尊严的求助，她都愿意去试试。
慈宁宫中，听闻此事的太后想到的也是辛柚。
与丽嫔为了女儿生出求助之心不同，太后第一个反应就是若能把辛柚那祸害远远送走就太好了。
“太后，辛姑娘没上皇家玉牒，算不得公主啊。”心腹嬷嬷听出太后的意思，忙提醒。
太后听了一阵心堵，气道：“那丫头早先不愿意认祖归宗，是未卜先知不成？”
当时那丫头要是有了大公主身份，嫁去西灵不就板上钉钉了！
如果没有除夕家宴那一出，太后纵是不喜辛柚，也还能忍一忍，现在已视辛柚为眼中钉，西灵来使这么好的机会怎么想都不甘心放过。
“这样，你悄悄安排人交代招待西灵正使的人一声”
在大夏，正式外交由礼部负责，具体招待则归鸿胪寺。
一晃宝日亲王在京中已待了数日，兴元帝对所求之事没表示，他也不见着急，除了与大夏官员打交道，就是四处闲逛，体会大夏风情。
这日宝日亲王走在街上，看到前方热闹的队伍，好奇问全程陪同他的鸿胪寺官员：“前面怎么这么多人？”
官员看了看，道：“好像是青松书局发售新书了。”
大夏相邻两国，北宁是纯粹的游牧民族，而西灵则是农耕与畜牧兼有的国家。
西灵读书气氛不如大夏，但书局也有不少，宝日亲王却从没见哪家书局能排队排到街上去。
“贵国的书局，这么受欢迎吗？”
官员笑道：“不是，只有青松书局发售新书时才会这样。”
宝日亲王神色微妙起来：“哦，发售的是什么书？”
听说大夏那种小人书十分逼真，他们西灵不少贵族都悄悄珍藏。
官员笑容一滞，狐疑看了宝日亲王一眼。
这异国王爷在想什么？
“是名为《西游》的话本故事。”
“讲的什么啊？”宝日亲王被勾起了好奇，边往那里走边问。
官员绘声绘色讲起来。
宝日亲王听入迷了，等官员讲完急忙问：“然后呢？”
官员讪笑：“要买了新书才知道然后。”
宝日亲王立刻加快了脚步。
宝日亲王带着随从，大夏这边除了这位鸿胪寺的官员，也跟着不少侍卫，一行人浩浩荡荡过去，也不排队，直奔书局门口而去。
排队的人见状纷纷喊：“怎么不排队呢！”
来青松书局买书的达官贵人多了，都插队怎么行？
鸿胪寺官员对一片不满声充耳不闻，宝日亲王对插队也理所当然。在西灵，普通百姓敢对贵族这么大呼小叫，早就抓起来了。
“麻烦客人去后边排队。”站在门口的刘舟笑呵呵道。
官员咳了一声：“这是来自西灵的亲王，是贵客。”
刘舟依然客气笑着：“麻烦贵客去排队。”
官员眉一拧：“这是西灵来的贵客，咱们应尽地主之谊才是。”
听他这么一说，刘舟有些拿不定主意了，正准备就这么放人进去，骚动传来。
排队的人纷纷喊道：“辛姑娘。”
鸿胪寺官员与宝日亲王齐齐回头。
走来的少女一袭白衫青裙，身量高挑，美目清凌，素极的装扮却显出令人心旌摇曳的清艳来。
宝日亲王怔怔望着信步而来的少女，心道：这位姑娘好生眼熟，仿佛才见过。
可这是大夏女子，以前怎么可能见过呢？
难道这就是天定的缘分，才会有这种似曾相识的感觉？
这个念头一起，就如星火燎原，一发不可收拾。
辛柚很快走到近前：“怎么了？”
刚刚还端着架子的官员与辛柚对上，气势陡然一虚，讪笑着道：“下官是鸿胪寺右少卿纪平，这位是西灵正使宝日亲王。宝日亲王对《西游》很有兴趣，想买上一本。”
“哦。”辛柚颔首，“那要排队。”
纪少卿心道这辛姑娘怎么一点不变通，嘴上却不敢不客气：“宝日亲王是今上要下官等好生招待的贵客，这排队的人如此之多，辛姑娘您看是否行个方便？”
辛柚看宝日亲王一眼，淡淡道：“青松书局只是一家小店，并非负责招待异国客人的东道主。作为商家，岂有只要求本国书客遵守规矩，对异国书客却无要求的道理。”
排队的人一听这话，立刻痛快了。
说得对啊，书局是卖东西的，又不是主人家，自家的客人要老老实实排队，来个异国人直接迎进去，这不是贱吗？
纪少卿心中不满，面上却不好再坚持：“辛姑娘说得是。”
但凡不是有满诏狱同僚的前车之鉴，他定要好生理论一番。
现在？咳，现在叫识时务者为俊杰。
他为难看向宝日亲王：“贵使——”
宝日亲王完全没听进纪少卿的话，眼睛不离辛柚，冲她行了一个西灵礼仪：“小王宝日，不知姑娘如何称呼？”
辛柚微微扬眉。
这西灵使臣死死盯着她，一副要努力记住她长相的架势，还问她姓名，莫非是想去那人面前告状？
作为一个出门游历以男装示人的姑娘，辛柚显然没机会积累一见钟情、见色起意这方面的经验。
“我姓辛，是青松书局的东家。贵使请自便。”辛柚说完，走进了书局。
宝日亲王下意识要跟进去，被纪少卿拉住：“贵使，先去排队。吧。”
“排队就能再见到那位姑娘吗？”宝日亲王小声问。
纪少卿一言难尽点点头。
辛姑娘没看出来，他可看出来了。
本来得了太后吩咐，让他尽量创造宝日亲王与辛柚见面的机会。之后无论发生矛盾，还是发生感情，都算他完成了交代。
万没想到，才见面他这任务就完成一半了。
站在队伍的最后面，宝日亲王问个不停。
“生意这么红火的书局，竟是辛姑娘开的吗？”
“辛姑娘是哪家的女儿？”
纪少卿哈哈一笑：“辛姑娘不但是青松书局的东家，《西游》也是她写出来的”
关于辛柚的种种事迹，哪怕平淡讲述都足够吸引人，何况纪少卿有意为之。
宝日亲王越听眼睛越亮，心跳越快。
这么美貌又有趣的女子，他喜欢！最重要的是合眼缘，像是在梦里见过似的。
纪少卿只以为这位年轻的异国亲王对辛柚是见色起意，并不知道辛柚肖似兴元帝才是关键。
为了完成太后的交代，他没有点破辛柚的真正身份。本来辛柚的帝女身份也没放到明面上，将来就算有什么，他也不算有错。
终于进了书局，宝日亲王左看右看，却没寻到那道身影。
回客馆的路上，宝日亲王问：“辛姑娘每日都去青松书局吗？”
“那不是，辛姑娘是翰林院待诏，不休假的时候会去上衙。”
宝日亲王一听更高兴了。
能出来当官的女子肯定不是忸怩的，他可以大大方方示好了。
本来他不会这么急，可他在大夏待不了多久，若不抓紧时间赢得辛姑娘芳心，就要回西灵了。
就在辛柚从书局回辛宅时，一人走过来。
“奴婢是丽嫔娘娘身边的，有事与辛姑娘说。”
辛柚看一眼一脸恭敬的内侍，略一沉吟道：“进来说吧。”
她大概知道是什么事了。
果不其然，等进了待客的厅中，内侍直接就跪了下来，话还没说，先给辛柚磕了一个头。
第381章 痛斥
内侍伏在地上，恭声道：“辛姑娘，奴婢是代丽嫔娘娘来求您的。娘娘在宫中难有与您亲近的机会，只能派奴婢来。”
“丽嫔娘娘是为了西灵来使的事么？”辛柚开门见山问。
内侍没想到辛柚这么直接，面上带出几分惊讶。
辛柚静静等内侍说下去。
那日的宴请她虽没参加，西灵以五千匹战马为聘求娶大夏公主的消息早就传遍了。
现在看来，丽嫔与璇公主是不情愿的。
“璇公主体弱文静，若到了西灵那等民风彪悍，环境恶劣之地，身体定然受不住。娘娘只有璇公主一个女儿，若璇公主有个万一，娘娘也活不下去了。”
内侍又磕了一个头：“娘娘没有办法，只能求到辛姑娘这里。若您能为璇公主在今上面前说几句话，娘娘与璇公主一辈子铭记您的恩德。”
“郑公公起来说话吧。”
内侍老老实实站了起来，躬身低头。
沉默了一阵，辛柚开口：“丽嫔娘娘可能高看我了。这般大事，我恐怕在今上面前说不上话。”
她不介意帮璇公主说几句，但她不觉得她的话在那人心中能有如此分量。
两国结亲，不只是五千匹战马的直接好处，还代表着两国关系的变化，继而影响着三国关系的改变。
那人是父亲，更是国君，真正有分量的恐怕还是利益。
内侍忙道：“只要辛姑娘能为璇公主说几句话，无论结果如何，娘娘都记着您的大恩。”
说到这，内侍语气有些哽咽：“娘娘只想尽最大努力，便是结果不尽如人意，也无憾了。”
辛柚垂眸，脑海中闪过的是宴会上璇公主安安静静的样子。如一道寂静的影子，令她想到了寄居少卿府的寇青青。
命运使她与寇青青发生交集时，她们一生一死，无法改变。而璇公主哪怕身为帝女，依然不能主宰自己的命运，与寇青青并无不同。
那她就试试吧。
“好，我答应了。”
内侍猛地看向辛柚，不敢相信她这么爽快答应了。
“多谢辛姑娘，多谢辛姑娘！”
内侍回到宫中，对焦急等消息的丽嫔道：“娘娘，辛姑娘答应了。”
丽嫔一下子湿了眼眶。
璇公主听说后，很是不安：“母妃，这样会不会连累辛姑娘？”
丽嫔轻轻抚摸着璇公主的头发：“傻丫头，辛姑娘在你父皇心中是不同的。母妃也确实为了你自私了一回，无论怎样，咱们记着辛姑娘的好就是了。”
转日辛柚在兴元帝经常传召她的时辰进了宫。
一般来说，这个时候兴元帝处理了一些政事，习惯放松一下。只是今日辛柚料错了，她过去时，兴元帝正召几位大臣议事。
说是议事有些严肃，兴元帝叫几位大臣来，是问他们对西灵王求娶大夏公主的看法。
听大太监孙岩说辛柚求见，兴元帝看几位大臣一眼。
几位大臣默默看他。
兴元帝叛逆心登时起来了：怎么，又觉得阿柚不该听？
说不定阿柚给出的意见比他们还靠谱呢。
“传。”
几位大臣交换一下眼神，心有灵犀腹诽：看吧，皇上果然会让辛柚旁听。
很快辛柚走进来，下跪行礼。
“免礼。”兴元帝对辛柚温和一笑，“刚刚正商议西灵的事，你也听听。”
“是。”
兴元帝把目光投向几位大臣，示意他们继续说。
有辛柚在场，一时无人开口，微妙冷场了。
兴元帝眉一拧，直接点名：“孙尚书，朕记得你刚刚说到大公主身为帝女，享受百姓供养，嫁去西灵能为大夏换回五千匹战马也是尽了公主的责任。”
礼部尚书下意识看了辛柚一眼。
君臣之间，为了国家利益说这些没什么，突然多了实际身份是皇女的辛柚，就不太能畅所欲言了。
为什么只有他被皇上点名？
“嗯？”
礼部尚书心头一凛，忙道：“是。大公主知书明理，知道她的出嫁能让大夏多一个盟友，能为社稷百姓谋福，定然愿意的。”
他一心为公，有什么不能说的！
兴元帝又看向其他大臣，见都没吭声的意思，又点了户部尚书。
“臣觉得孙尚书说得对。”
五千匹战马呢，要是自己养，那要多少钱！
其他大臣或是附和，或是沉默。
兴元帝神色喜怒莫辨，把视线投向辛柚：“辛待诏，你觉得呢？”
辛柚站出来，平平静静问：“陛下，臣职卑位低，今日言论若有冒犯各位大人之处，可会获罪？”
兴元帝脸色微沉：“私下议事，尽可畅所欲言。”
这就是阿柚没有恢复公主身份的坏处了。倘若阿柚授封夏国公主，哪个臣子见了不该恭恭敬敬见礼，尊称一声公主殿下。
阿柚怎么就不愿意呢？
兴元帝遗憾在心里叹口气。
“既是畅所欲言，那臣就说了。”辛柚看向礼部尚书。
礼部尚书心道来了来了，他就知道这丫头不和他们争一争不舒坦。
不过有她什么事啊，又不是她嫁去西灵。
礼部尚书气沉丹田，做好据理反驳的准备。
辛柚看着礼部尚书，淡淡道：“臣觉得孙尚书刚才说的话狗屁不通。”
“咳咳咳——”咳嗽声此起彼伏。
兴元帝飞快抽搐了一下嘴角，忙抿紧唇免得流露笑意。
礼部尚书则涨红了脸，胡子气得飞起：“辛待诏说话怎可如此粗俗！”
“刚刚陛下不是说可以畅所欲言么？”
“那你说说，老朽哪里说得不对？”
“没有一句对。你说大公主享受百姓供养，嫁去西灵换来五千匹战马是尽了公主之责。怎么，满朝文武，皇室勋贵，享受百姓供养的只有公主们？”
礼部尚书张嘴欲辩。
辛柚懒得听他废话，冷冷道：“再问孙尚书，历来这储君之位是皇子来坐，还是公主来坐？”
礼部尚书忙看兴元帝一眼，冷汗都吓出来了。
这丫头疯了吗？这种话也敢说！
辛柚一笑：“我问了一句废话。同是享受百姓供养，皇子可以当储君，当清闲亲王。而公主，国家弱要送去和亲，国家强也可以送去换战马，不换白不换，不然就是不识大体。孙尚书，你琢磨琢磨你这些话是不是狗屁不如？”
礼部尚书一张老脸涨得通红，看起来随时会闭过气去。
“皇子有皇子的责任，这，这怎么能混为一谈？”
辛柚似笑非笑反问：“皇子的责任是什么？能和公主换一换吗？让公主继承皇位，送皇子去和亲。”
这话一出，惊呆了众臣。
“陛下，辛待诏实在是离经叛道，不成体统啊！”礼部尚书大声告状。
听听这是什么污人耳朵的话，皇子怎么能去和亲！
户部尚书亦腹诽：送皇子去别说能换回五千匹战马，恐怕还要倒贴。
谢掌院暗暗观察兴元帝神色，眼里藏着担忧:辛柚是帝女，口出此言，恐怕会引起皇上忌讳啊。
兴元帝并不忌讳，而是无奈。
毕竟早在辛柚恢复女儿身时，就曾问过他公主能不能当皇太女。那话比这些还出格呢，他不也听过了。
而正是因为深知不可能如女儿所愿，自然就包容许多。
“朕刚刚说了，今日可畅所欲言。”
礼部尚书一脸难以置信。
畅所欲言不代表什么都能说啊，那他要说反对新政，打倒新政，也行吗？
发现兴元帝眼底的冷淡，礼部尚书一个激灵清醒过来：只是辛柚能畅所欲言而已。
察觉这个无情的事实，礼部尚书沉默了。
