“不错，正是舆论。新政是利国利民的好事，但我常外出办事，与许多人打过交道。绝大部分普通百姓不识字，不懂政策，他们能听到的是读书人的声音，是乡绅富户的宣传。而这些能传递声音的人，几乎都是新政的对立者”
贺清宵谈不上饱读诗书，但这个道理不需要学富五车，凭经验、凭见识便能得出来。
“我懂贺大人的意思。新政虽对百姓好，但百姓不懂，百姓能听到的反而是厌恶新政的人传递给他们的意思。反对新政者除了官绅富户这些利益受损者，甚至会有许多受益的普通百姓。”
贺清宵微微颔首。
他不怕推行新政时遇到的苦难阻碍，只怕新政本来的受益者对她恶语相向，到时凉了她的热血，伤了她的善心。
他会心疼。
看她坚定前行，有着无与伦比的勇气与坚韧，偏偏又有最柔软的一颗心。他对她的欣赏与欢喜与日俱增，无法再自欺欺人。
“京城地界不说，更远的地方，百姓被官绅富户的舆论利用，连今上也敢骂。”
天高皇帝远不是空话，而是事实。许多山野村民都不一定能说出国号来，他们关注的永远是眼前的生计，是压在头上的老爷们。
“我明白舆论的力量。”辛柚冲贺清宵露出一抹笑容，“但只要今上肯推行新政，执行的人肯落实新政，舆论方面我有应对之策。”
娘亲的熏陶让她知道如何掀起舆论的浪潮，开书局、贴告示、发新书则让她积累了实实在在的经验。
“那就好。”贺清宵没问应对之策具体是什么，话题转回章首辅的案子上，“这次涉及的人不少，辛姑娘对自身安全不要放松。”
“贺大人放心，我现在出门都带着千风与平安。贺大人接下来恐怕会很忙，也要注意休息”
二人说着中规中矩的话，心情却不是言语这般平淡。
就如贺清宵无法自欺欺人对辛柚的心悦，辛柚也明明白白意识到，哪怕说着最无趣的话，她也愿意听他说许多。
她飞快抬眸看了他一眼，却撞上对方藏着情意的眼神。
他竭力隐藏，她心知肚明。
辛柚的心急促跳了几下，如不受控的小鹿要撞破心房。
她不得不加快了脚步，打破这微妙旖旎的气氛。
原来她也有高估自己自控力的时候。
分开后，辛柚恢复了冷静，并想：都怪贺大人生得太好看，人对上特别好看的人自控力总是会差一些的，不单单她如此。
辛柚又想到了辛皇后。
娘亲提到父亲时虽会骂几句，却不是那种提不得、碰不得的态度。有一次她好奇问娘亲为何看上那个爹，娘亲用开玩笑的语气说：“全仗一张脸。但凡生得丑一些，也不会救命之恩以身相许。”
看吧，懂那么多的娘亲也会被美色所惑呢。
辛柚为小小的心乱找到了理由，立刻坦然了。
贺清宵回到北镇抚司，在办公房独坐了好一会儿。
有那么一瞬间，他甚至想不顾一切抓住她的手，袒露心迹。
庆幸理智还在。
贺清宵快步向诏狱走去，因为深知现实会令他那摇摇欲坠的理智重新变得坚定。
很快诏狱就被新关进来的人填了大半，这时南边传回消息，留在老家的章玉忱之子不见踪迹，章氏其他族人已在押往京城的路上。
章首辅案发后，抓捕章氏老家族人的行动不可谓不快，却还是有了漏网之鱼。
第361章 招人
章玉忱之子名叫章晨，如今不过十六岁。这么一个小小少年，能在众多锦麟卫与当地官差的搜捕中脱身，显然不可能靠自身。
贺清宵再去审了章玉忱，却没审问出新的同伙。
经受过酷刑的章玉忱奄奄一息，有气无力求道：“真的没有了，放过我吧。”
负责用刑的锦麟卫看向贺清宵。
贺清宵没让手下继续。
这等朝野关注的惊天大案，刑讯审问要有个度，犯人若是死在酷刑下是要有麻烦的。
对章玉忱之子章晨的搜寻不会停下，京城这边对抓进诏狱的一个个官员的审问也不会停。
此案牵扯甚广，到结案不是几日的事。辛柚关注着案情进展，要做的事也没耽搁。
《西游》第六册 将要出售的告示贴在了青松书局外的墙壁上。
很快告示前就里三层外三层围满了人。
“什么时候开售啊？”没挤进去的人着急问。
看完告示的人却转移了关注点：“这是什么意思，松龄先生要招弟子四十九名”
“什么什么？松龄先生要收徒？有说书先生经历者优先？”
“嘶！要是学会了松龄先生的本事，写出了《画皮》、《西游》这等神书，岂不是名扬天下，名利双收？”
这话顿时招来许多笑骂。
“你在想什么？松龄先生的弟子就能写出《西游》来？那状元郎的学生一定能考上状元吗？”
“状元郎才没空收学生，状元郎都当官老爷去了。”
“等等，大家是不是忘了，松龄先生其实是辛姑娘啊！”
有人澄清道：“松龄先生不是辛姑娘，是辛姑娘把松龄先生的故事写了出来——”
话未说完就被打断：“没必要这么较真。没有辛姑娘，我们能看到松龄先生的故事吗？”
“也是哦，说不定还是被辛姑娘润色过，故事才这么吸引人的。这样的话，跟着辛姑娘学写话本故事说不定真能青出于蓝呢！”
“咳咳，各位是不是忘了辛姑娘的身份。”
这么一提醒，不少人更激动了。
辛姑娘是金枝玉叶啊！
虽然没有册封公主，可放眼京城，就连三岁小儿都知道辛姑娘的真正身份。
跟着辛姑娘学写故事能不能成才另说，单单是与辛姑娘认识的机会也难得啊！
一时间报名者无数，青松书局的人忙得人仰马翻。
几日后辛柚来到青松书局，找刘舟询问情况。
胡掌柜年纪大了精力有限，这个任务辛柚就交给了刘舟全权负责。
看到顶着大大黑眼圈双目无神的刘舟，辛柚神色有些微妙。
接下任务的时候，小伙计可是精神抖擞，热情十足。
“东家，这是经过筛选，符合条件的人员名册。”刘舟把一份名册递过去。
辛柚没有急着看名册，安慰一句：“这几日辛苦了。”
刘舟眼含热泪：“不辛苦——”
他这几日看到人脸都想吐！
“这些都是满足条件的？”翻过名册，人数远超四十九人，辛柚有些意外。
不过这样也好，下一步是她亲自接触。有了这么多候选，就能挑出最合适的一批来。
如果说青松书局发售新《西游》是话本子人眼里的大事，那辛柚招收学生的事就受到方方面面的关注了，尤其是百官勋贵。
许多府上整理出报名者记下的考试题目，越发一头雾水。
“那位又要干什么？”
“谁知道呢，这些问题奇奇怪怪。你看这个，居然还问愿不愿意去外地。”
“行动太快了，短短几日就招够了人，不然还能派个自己人去探探虚实”
百官勋贵，有些人是纯粹好奇，还有一些人则是担忧忐忑。
没办法，随着诏狱渐渐被装满，他们发现这位辛姑娘很能惹事。
这个惹事可不是自家小辈上街招猫逗狗那种，而是冷不丁弄出个大事来，往诏狱送一波。
这样一来，就不得不关注辛姑娘的动静，探清虚实才能安心。
却没想到越探越糊涂了。
辛姑娘为何突然收这么多学生呢？难不成为了以后让这些学生多写话本故事多赚钱？
“定然没有这么简单！”一些人果断下了判断。
十月底的时候，以章首辅为首的一批人判决下来了。
章氏全族，男丁不分年龄，皆斩立决，女眷全部没入教坊司不得赎身。至于章玉忱，受到额外“照顾”，处以凌迟之刑。
章首辅叔侄供出的人，审问完的按罪论处，未审完或仍有疑虑的放到第二批处理。
行刑之处依然在西市。
行刑这日西市人山人海，全是来看热闹的百姓。许多小商小贩闻讯而来，做起了各种生意。
百姓爱看热闹的天性绝不会因血腥而压制，甚至会更兴奋。
这一次辛柚没有去观刑。
她站在从牢狱前往行刑之处必经的路边，看一辆辆囚车从眼前驶过。
她看到了低着头被披散的头发遮挡住面容的章首辅，看到了面色如土眼神麻木的章玉忱，还看到了章旭。
章旭这种纨绔子没有多少审讯价值，而北镇抚司长官贺清宵也无以折磨人为乐的爱好，所以他在诏狱没受什么罪，加之年轻，此时看起来状态最好。
也可能是没领略到诏狱中真正的残酷，他的眼里还有着章首辅那些人眼中没有的生气，甚至现在去刑场的路上还觉得不真实，不相信自己会死。
辛柚默默看着拉着章旭的囚车过去，没有发生对方宿命般发现她的存在，而后破口大骂之类的事。
这个以霸道衙内的姿态首次出现在青松书局的少年，还没来得及学会做人，就在万众瞩目下走向了生命的终点。
与戴泽那时候一样，对章旭的结局，辛柚谈不上高兴与痛快，但也没有同情。
他因父辈的选择付出了代价，而她是他父辈选择的直接受害者。
同情这种情绪，于她就是多余了。
辛柚转身走向树下站着的青年。
贺清宵今日没穿朱色官服，而是穿了一袭青色长袍，如青莲墨荷般清雅出众。
辛柚心头说不清的郁郁之气悄然散去，冲他扬起唇角。
辛柚摇摇头：“不去了。”
固昌伯府的人被砍头时她去了现场，是因为前路不明，她要亲眼看到那些人的结局才踏实。
而现在，她有了信心，就不需要如此了，毕竟她没有看杀头的爱好。
“贺大人，最近我会找机会提出新政。若是顺利，请你喝酒。”
贺清宵笑着点头：“好。”
京城上下的注意力都在血光冲天的西市时，一份急报送到了兴元帝面前。
多处边防重镇突发雪灾，亟待救济。
边镇以防御为重任，关乎社稷安定，自是不能轻忽。
接到急报时，辛柚正好被传召入宫。听着兴元帝传唤各部重臣，她默默降低存在感，以免被打发走。
凭直觉，她一直等的机会到了。
很快大臣们赶到宫中。
第一个到的是户部尚书，发现辛柚在场，直接装没看见。
咳，他一个管钱的，没必要操这个心。
第二个到的是兵部尚书，余光瞥见身穿绿袍的少女，赶紧收回视线。
果然进宫觐见不能乱看，容易给自己惹麻烦。
第三个到的是工部左侍郎，为什么工部尚书没来？哦，在诏狱里排队等杀头呢，来不了。
发现辛柚在场，他也没吭声。
两位尚书大人都没说什么呢，他一个侍郎可不能多嘴。
后来的礼部尚书本来被同僚们暗戳戳寄予厚望，结果却令人失望。
素来最重规矩的老孙居然也没反应！
倒是最后到的左都御史杨启明听兴元帝说了边镇雪灾的急报后，看了辛柚一眼，朗声道：“赈灾救困、民生疾苦，臣认为秀王殿下也应听一听。”
这话一出，不少人暗叹杨启明胆子大。
辛柚也微微抬眸，看向这位言官之首。
杨启明神色坦然，一副绝无私心的模样。
商议国事，既然女儿身的辛待诏能听，出宫开府的皇长子为何听不得？
秀王马上要到加冠之年，作为唯一的将要成年的皇子，现在不多参与国事，将来临时抱佛脚吗？
涉及皇位传承本来极为敏感，但皇上留女儿旁听在先，臣子提出大皇子也该听一听，就顺理成章了。
众臣暗暗感叹左都御史杨启明胆大，也佩服他的勇气。
是该杀一杀这股歪风，皇上再不喜欢秀王，那也是大皇子啊，怎么能让一个小丫头处处压一头呢。
对杨启明的提议，兴元帝略一沉吟，点了头：“传秀王进宫。”
没过多久，秀王赶到宫中：“儿子见过父皇。”
兴元帝语气淡淡：“边镇突发雪灾，朕召了众臣商议如何处理，你也听听。”
“是。”秀王深深作揖。
兴元帝环视众臣一眼：“继续吧。”
正说到要调动多少人手救灾，户部尚书于广福十分激动：“这么多的人手，粮草车马不是小数目。年关将至，国库早已不堪应付，如何能拿出这么多钱来？”
左都御史杨启明对这套说辞很不满：“于尚书年年说国库空虚，难不成这灾就不救了？”
于尚书怒了：“这些年来，每年税收总额浮动不大，可天灾却越来越频繁，加之偶发动乱需增加军饷，殿宇、堤坝需要修葺，哪里不需要银钱”
历朝皆轻算数，重书经，大夏也不例外。哪怕是这些饱读诗书的重臣，除了户部尚书这种管着钱袋子的，对数字都不怎么敏感。听于尚书说了一连串用钱的地方，杨启明皱眉：“花钱的地方多，就该开源。”
于尚书想唾他一口：“杨总宪说说如何开源？是增派赋税，还是提高税率？”
“这怎么行？”杨启明立刻反对。
加重赋税，这是要被百姓戳脊梁骨的。
于尚书双手一摊，冷笑：“这就是了。没有好的开源之法，于某也巧妇难为无米之炊啊！”
见吵得差不多了，兴元帝开口：“既然说到开源，一人计短，二人计长，诸卿不如都说一说对策。”
皇上发了话，众臣或是侃侃而谈，或是吭吭哧哧，一个个说起来。
于尚书不着痕迹撇撇嘴角。
这些年来他愁得头发都要掉光了，也没有好办法，就这些算数都算不明白的家伙能提出开源良策来？
不可能！
要他说来，开源是没希望的，唯有节流。比如宫殿能不修就不修，娘娘们的胭脂水粉钱砍掉一些当然他还没活够，这节流的好办法还是留给亲亲同僚们来提吧。
听了一圈在兴元帝看来是废话的办法，他把目光投向秀王：“秀王可有对策？”
秀王早就做好了被问到的准备，但对这个难题还真没什么好办法。
大夏能臣这么多，真有好办法也等不到他来提出了。
因而对这个问题，秀王想得很清楚：不求有功，但求无过。
“臣年纪轻，没有经验，不敢说有什么开源良策。单论如何解决边镇雪灾，臣觉得可以仿照去年腊月应对定北地动之策。”
兴元帝挑眉：“你是说募捐？”
“是。父皇体恤百姓，从不加赋，民间富裕者极多。值此困难之时，他们捐出银钱，朝廷给予嘉奖，臣觉得这是两全其美之法。”
更重要的，这办法本就是父皇提出的。
谁会反对自己的想法呢？他在众臣面前推崇此法，至少不会惹父皇不快。
秀王深知兴元帝对他的冷淡，放在一年前根本想不到会在大臣面前询问他的看法。
此时的他有紧张，有激动，有欣喜，是以往没感受过的情绪。
“募捐。”兴元帝喃喃，面上看不出喜恶，“诸卿以为呢？”
众臣面面相觑，不敢贸然开口。
这募捐是官员必须参与，还是全仗民间呢？
要是后者，那举双手赞成；前者的话——每次国库空虚了就来这么一招，他们可受不住啊！
兴元帝目光扫过众臣，神色变得深沉：“这办法虽解决了定北地动的赈灾银，但在朕看来，偶尔用之可以，却是治标不治本呐。”
当富户都是傻子吗？
兴元帝看向辛柚：“辛待诏有什么想法吗？”
在兴元帝说出募捐治标不治本的话时，秀王眼神暗了暗。
这是父皇去年提出的办法，原来并不满意吗？
他看到兴元帝对辛柚露出了期许的目光，心情不免苦涩。
辛柚被兴元帝问询后，立刻成了众人注目的中心。这没有令她紧张，反而情绪昂扬。
有什么好紧张呢？她等这个合适的时机，已经许久了。
她站出来，冲兴元帝行了一礼，而后开口：“臣确实有些想法。”
“哦，说说看。”兴元帝一副感兴趣的样子。
“募捐只能解一时之急，加赋会加重百姓负担。臣提议改革税制，推行合理税法，使国库税收增加，同时减轻百姓负担——”
“不可能！”没等辛柚说完，户部尚书于广福就跳了出来，“增加税收，减轻百姓负担，这二者是对立之事，怎么可能既增加税收又减轻百姓负担？”
税从何处来？从百姓身上来。税收增加了，自然是百姓交的多了。而百姓缴税多，减轻负担从何谈起？
