白枫静立在下方，听着北溟的训斥，知道自己在他这里是得到了优待的。
但是明明北溟没有处罚自己，白枫却仍感觉寒毛四起。
拢了拢衣襟，白枫身子略带着僵硬，那是高强度集中精神绷紧导致的，鞠躬道：“多谢四皇子。”|
北溟似乎没有注意到他的不自在，仿佛刚才让整个室内寂静可怕的人不是他一样，慵懒的靠坐在椅子上：“此行去江南可找好了护送之人？”
语气亲切关心：“若有为难之处，尽管跟我说，毕竟你是我很重要的人。”
好像两人之间有不可言说的关系一般。
白枫不动于衷，心里却明白北溟是指自己所掌握的东西对于他来说有用处。
自己还是脸皮不够厚，瞧瞧人家直接当面说，而自己只是在信里写上一两句，来之前还给自己做足了一番心里暗示。
白枫迎着他似笑非笑的目光，掐了一把小指，出于报复心理，白枫也温柔的看着他，话语有些缠绕的缱绻：“阿溟，谢谢你的关心，如有困难我会求助阿溟的，到时候就需要阿溟施以援手了。”
北溟喉咙滚动，笑了起来。
白枫却觉得耳后有些发热。
从北溟府出来回到白府时天色已晚，经过魏木的房间时，注意到魏木好像在忙碌着什么。白枫放弃了喊他的打算，独自一人到厨房，用了餐之后便回到书房温书。
白枫保持着每天都要温书的习惯，即使时间再匆忙，也会在夜晚点上油灯看会书。
因为看书会让他的心情平静，人会变的祥和。
翌日，窗外鸟雀歌鸣。
白枫约了袁冯、蒋舟冉、唐席、张昕他们四人今天在德明酒楼里见面。
德明酒楼背后的人是二皇子北律，丽妃在宫中虽然不及颜妃势大，但是皇帝为了权衡势力之间的平衡，也愿意扶持丽妃，让她们两人相斗。
而与德明酒楼遥遥相对的是鼎盛酒楼，鼎盛酒楼的背后之人正是大皇子北尧。
二人母妃相互争斗，他们也不例外。
白枫到德明酒楼时，袁冯、蒋舟冉、唐席、张昕他们已经在喝茶了。
“白枫，这儿。”袁冯看到白枫还在找他们，便挥手喊道。
“哎，你今天约我们出来是有什么事吗？”袁冯给自己倒了杯茶，又将茶壶递给白枫让他自己动手，他们之间没有那么客气。
“没有事便不能约我们出来吗？”唐席显然不满意袁冯的说法，“你说对吧，白枫。”
白枫微笑不语，温雅的与蒋舟冉和张昕他们喝着茶看他俩拌嘴。
袁冯已经跟他交锋过很多次了，知道唐席喜欢较劲，便做投降状：“对，没事也可以约。好了，喝茶喝茶。”
这时蒋舟冉开口道：“现在距离乡试还有一年多，你们准备去哪里？”
唐席和张昕没有说话，院试每三年举行两次，分别在三月和十月进行，在什么时候，哪年考试，一年举行多少次都是由朝廷决定。唐席与张昕已经收到消息，今年朝廷上下发文书定十月再次举行院试。
唐席捏了块外面酥脆里面软糯的糕点放进嘴里，尝了口觉得不错，听到蒋舟冉的问话，便回道：“我就不去哪里了，在书院学习。”
张昕在一旁赞同的点头，声音有些小：“今年十月院试，我想再试试。所以跟唐席一起去书院学习，我也不出去了。”
袁冯：“蒋兄这么问，是有了想要去游学的地方了吗？”
蒋舟冉点点头：“我打算去琴川。”
琴川与洛阳一样，是一个文化繁荣、学术昌盛的地方，有许多文化中心和学术圣地。只不过琴川没有洛阳那般大，经济也没洛阳繁荣，但是它的学术氛围比洛阳好。
琴川有许多著名的书院、寺庙和文人雅士的故居。如果能去虞山书院、破山寺等这些地方拜访一二，进去学习交流，对自己的学识有非常大的帮助。
心中对学识敬佩的人往往都是愿意去琴川游学的，因为琴川没有那么多世俗掺杂，但同时也没那么多人脉让你发展。
听到蒋舟冉的回答，大家都没有特别惊讶，甚至可以说意料之中。因为他是一个古板且严肃的人，去那里游学正好，相信他很快会融入氛围。
可苦了袁冯，他也是要去琴川，只不过他是被家里人压着选的：“蒋兄，我也是去琴川。”
蒋舟冉没什么表情的脸似乎笑了一下：“如此，又能与袁兄一起在琴川学习了。”
袁冯当然是微笑点头：“与蒋兄一起，甚好，甚好。”
其他人也都笑着看袁冯，大家都知道他喜欢一边学习一边玩，这次去琴川怕是被家里人叫去约束这性子的。х
“白枫，你还没说你要去哪呢？”
“不错，是去洛阳还是琴川？”
“洛阳也好，听说那边不仅有大儒，而且还有很多好玩的地方。”
众人看向白枫，心里都觉得白枫会在这两个地方之间选。
白枫放下杯盏，理了下衣袖，微笑的说了一个让他们意想不到的地方：“去江南。”
“江南！”
“什么！去江南！”
白枫点头：“没错。”
袁冯着急劝道：“怎么要去江南咧，那边基本都很少人选择，而且那边的学术也不如洛阳与琴川。”
蒋舟冉知道白枫是个有主意的人，并不多劝，只是肃着脸道：“往年去那边游学的人，回来都很狼狈。”
唐席与张昕赞同的点头。
白枫谢过他们的关心，语气坚定：“我有不得不去的理由，好了，你们也不要问了，我去江南做足了准备的，明日我便启程出发了。”
众人见白枫主意已定，且明日就出发了，就咽下了再劝的话。
袁冯活跃气氛，叫来小厮上菜。
各自说着这段时间发生的事，还有上次讲到的江南药材铺传来的味道醇厚的糖。
袁冯回味道：“那味道确实不错，而且是从药材铺制作出售，据说还有败火化痰的作用。”
“我也尝了些，不过觉得太甜腻了。”
“我不敢多吃，这应该算是药材吧。”
“……”
白枫一边吃菜一边听他们聊天，偶尔会插上一两句。
待各自的小厮找来了，众人这才散去。
许霖在外面驾车。
车厢内魏木拿出一袋果脯，打开就闻到一股酸甜味：“少爷，要吃点果脯吗？这个可是我特意买来在路上解闷吃的。”
白枫收回看向窗外的目光，捏了一枚放进嘴里，刹那间被酸到了，酸过之后，就是回甘。
路上风景快速的倒退，白枫看了会书，又休息了会，天色就开始暗淡，金乌西沉。
这时前面的陈风慢慢的将马车降速，等与白枫乘坐的马车并行时，对着坐在窗边的白枫高声喊道：“白公子，现天色已晚，前面有一处村庄，村庄过后便是一家客栈，请问白公子前往哪里歇息？”
“麻烦陈镖师，我们前往客栈投宿。”
“好。”陈风用力甩了一鞭，带头前往。
来到客栈投宿时，已经是戌时。
这里距离永洲几百里，治安还是严厉的，百姓生活还过的去，没有落地为寇。所以众人都可以放心的休息一晚上。
陈风与许霖将马车让客栈小厮牵走放好，同时给了几个铜板让他牵到贵重物品栏那边。
一行五人来到客栈大厅，陈风大呼一声：“小二。”
“来了。”小二肩上搭着一条毛巾，拿着餐牌热情的来到白枫他们面前。
“请问五位需要些什么？”
白枫：“三间上房。”
文书上已经写好，如果是住宿，则两人一间。白枫与魏木都是哥儿便住一间。剩下的三个男子，单间的轮流住。
小二大声喊道：“好咧，三间上房。”让掌柜听到留三间上房。
“五位需要吃些什么？”说着将餐牌递向白枫，这行人明显是以这位哥儿为主。
陈风与李沧看向白枫，许霖与魏木也是听白枫。白枫坐了一天的车，有些疲惫，只想快点吃完洗漱休息，便不想看他们的餐牌，直接道：“给我们上五个人吃的，你们的招牌菜。”
“好咧，客官稍等。”
五人坐了没一会儿，便陆续有小厮上菜了。众人也没客气，路上都是吃些干粮顶饱，现在已经是饥肠辘辘了。
只有白枫胃口没有那么好，不过还是强迫自己吃了些。魏木看着有些担心，想要伺候白枫用餐。
白枫按住魏木，不让他起来：“快点吃，我没事，休息一下就好了。”
陈风经验丰富：“这是初次长时间乘车，且比较赶导致的，白公子适应一两天就会好了，还有在马车上最好不要长时间看书，容易造成眩晕。”
李沧咽下口中的食物，说道：“明早我让小二备些解闷的东西。”李沧同样知道白枫是怎么回事，所以也开口提供帮助，毕竟他们都是拿了钱的，务必让雇主尽量舒坦。
“好，那就多谢陈镖师与李镖师了。”
白枫用完餐后，便先行上去休息了。魏木也赶紧吃完，紧随在白枫身后。
次日清晨，客栈已经人来人往。
白枫他们在用过朝食后结完帐后，也准备继续赶路。
李沧将昨晚说要给白枫的东西递给白枫：“白公子，将此物放置车厢内，让它散发味道就行。”
白枫接过来递给魏木：“好，多谢李镖师。”
马车走出官道，来到了地面崎岖的山路，洲与洲之间连接着叠山丛林，此时白枫他们正在山路行驶。
这些山路一般都是走商或者经过的人走出来的，要时常注意山两边是否有大型猛禽，还要时不时停下来，修理一下挡在路中间的树干枝叶等。
此时李沧与许霖在同一辆车上，行驶在前方开路。陈风则驾驶白枫他们乘坐的马车，陈风目观八方耳听六路，注意力集中，随时应对突发情况。
忽然，前面李沧停了下来，陈风也驾驶着车辆慢了下来。
白枫便掀开车帘，看了周围一圈，问道：“陈镖师，怎么停了下来？”
“对，是有什么事吗？”魏木在白枫身后紧张的问道，自从进了山路后，他就一直提心吊胆。
陈风听到李沧传来的特殊的哨声，才回头跟白枫道：“前面道路应该是有野兽在猎食，李沧已经前去看看究竟是什么野兽了，还有野兽的数量等。白公子请放心，我们以前走镖也会遇到这些情况，通常等这些野兽吃饱就会离开了。”
魏木称赞道：“李镖师真厉害，我们都听不到什么声音，或者闻到什么味道。”
现在停下来了，陈风也不吝啬教授经验：“如果看到小动物乱窜，那么后方必定有大型猛兽在觅食，观察小动物逃跑的方向，最好跟着它们方向一起跑。还有一种就是路况非常安静，你们也知道，我们来的时候一路上都有小动物出没，而且还有鸟雀声。但是到了这边却比较安静了，这种情况一般是大型猛兽在吃食，而李沧他在我们的前面则感知的更加清楚。”
白枫听后认识的更清楚，他以前也看过一些杂文有少许记载。x
魏木则是一脸受教了的表情。
李沧小心且步伐轻盈的慢慢的上前查看，只见路前方中央有两只猛虎，看额头一头是母虎，且肚皮鼓起，应是揣了崽。
另一只猛虎则比母虎更加大强壮健硕，护着母虎。两只猛虎嘴边都是一头野鹿，看样子母虎的那头野鹿更加年轻柔嫩些。
李沧知道猛兽揣了崽，无论是雌兽还是雄兽，战斗力与机谨都是翻倍的，所以李沧异常小心的，并且尽量保持呼吸平缓且将近于无。
如非必要，他们这些人一般都是不伤害这些猛兽的，所以纵然李沧等人有手刃猛兽之能，也不会动手的。
耐心的等待着，母虎和公虎终于吃饱了，公虎用头拱了拱母虎，又用舌头舔了一遍母虎的头。
这两只猛兽才慢慢悠悠的起身离开。
李沧看到它们离开的方向跟他们要走的方向不同，且是往深林里面走的，待它们走进深林不见身形时，确定安全后，李沧才返回。
正在将以前经历讲给这主仆二人解闷的陈风，听到前方传来可以出发的哨声，便停下讲述，对着白公子他们道：“可以出发了。”
白枫便放下车帘，坐回去。
“嘎吱。”
马车重新出发。
白枫与魏木靠着窗，经过一段路时，明显闻到了血腥的臭味，看到不前方就是被啃的支离破碎的野鹿。
一行人很快行驶出了这条山路，到了与之接壤的另一条同样崎岖的山路。
且这条山路弯道多，坡度大，甚至有些地方需要经过悬崖峭壁，陈枫与李沧两人更加小心的驾车。
许霖则坐在李沧身边，跟随他学习经验。
两辆马车不敢相距太远，保持着相互间大声说话能听到的距离。
此时天色已经开始暗了下来，夜晚的山林是猛兽的乐园，需要尽快找到可以休息的地方。
这条路李沧多年前走过，记得前面有个人工开掘的山洞，为过路的行人提供歇脚的地方。
“白公子，今天想走出山林来不及了，前方有个山洞，我们在那里过夜。”
后方，白枫也听到了李沧的话了，便掀开车帘与陈风道：“陈镖师，就按李镖师说的去做。”
陈风便同样大声回道：“白公子说按你说的做。”
天色大暗时，众人才来到山洞附近，看到里面隐约有火光，李沧朝身后做了个手势，陈风便让白枫他们停下脚步。
有时候在山洞里的不知道是过路的行人，还是土匪强盗伪装的行人，所以李沧先进去侦查一下。
若是土匪的话，无论伪装成什么人，举止行为间李沧一双利眼总能看出一股匪气。
李沧观察山洞发现里面仅有三人，便大方的现身。
洞中人员看到有人进来了，都看了过来。
待看到一个魁梧健硕的高大人影走了进来，其中两人悄悄的将手放到了武器上面。
走近了，李沧注意到其中一人做书生打扮，另外两人应该是护卫。
李沧停住脚步，站在了双方都觉得安全的距离，拱手道：“在下李沧，不知公子如何称呼？”
“茗贝。”
李沧暗暗打量这位茗公子，举手投足间，带着一股贵气。面容是李沧见过那么多人中最为英俊的，轮廓立体深邃，刚劲有力的骨骼撑起了皮肉，英气逼人，一双桃花眼应是多情的，却在火光的映照下，暗含锋芒。再看他手上有着一层茧，身旁放着佩剑，虽然做书生打扮，但可见还是个练家子。
李沧心里有了决定，“茗公子，打扰了，此处山洞是这重山叠林里唯一的歇息地，我们恐怕也要在此处歇脚了。”
北溟丢了根木枝让火烧的更旺，眼角微微下撇透着冷漠疏离，不甚在意道：“你们随意。”
李沧道谢转身走出山洞，陈风看到李沧过来了，问道：“如何？”
李沧脸上带着笑容，回道：“安全。”
转而对着白枫他们道：“白公子，我们可以进去了。”
白枫跟着李沧他们身后走进洞穴，马车也被陈风安置在靠近洞口的地方。
看到火堆旁的北溟、暗三、暗十四时，白枫有些诧异，并且此时的他们并没有易容。
但也没有上前喊破北溟的身份，倒是魏木看到暗十四，想要喊他，被白枫拉了一下，便收住了口。
只是魏木心中有很多疑惑，十四怎么跟在那个一看就很可怕的男人身边。
白枫心里暗想，原来暗十四当时说的自己想办法去竟是这样。
不过白枫也没怪罪他为什么不告诉自己，毕竟自己不是他的主子，他只是被主子派到自己身边候命的。
北溟注意到白枫，竟是主动说话：“白枫，你也是去江南游学的吗？”语气竟还带着吃惊，仿佛是与白枫从学院分离后第一次见到人。
李沧与陈风有些惊讶，想不到大家还是认识的。
特别是李沧，刚刚跟这位公子打交道时可没这么和气。
想到了什么，李沧目光在白枫与茗公子之间转了一圈。不过也是，雇主这样的隽美哥儿，君子好逑。
白枫知歌闻雅意，配合道：“没错。”
陈风在身后跟白枫说了一声先离开。
陈风与李沧带着许霖去找干柴生火了，魏木也被白枫以整理行李支使开。
因为白枫与四皇子相识，也并没有让魏木知晓。
暗三也带着暗十四离开，将洞口布置一番，防止有猛兽闯入。
白枫围在火堆旁，带着疑惑，声音不大，刚好让他听的到，问道：“四皇子也要去江南，可是江南发生了什么事？”
北溟在没有外人时，总带着一股矜贵的慵懒：“茗贝，我现在是以茗贝的身份。”
