米霍克只是面色凝重地摇了摇头,不多时又潜下了水。
有些执著是不能阻拦的,红发的男人只能听之任之。将近正午的时刻,他从厨师那里讨来了两人份的食物。米霍克欣然接受了来自雷德号的寿司,并且没有拒绝香克斯递来的朗姆酒。
“我忘记了请厨师做点热汤了,你泡了半天的海水,还是喝点酒吧!”香克斯找到了极好的理由,邀请到了整整一天没陪自己喝酒的鹰眼共饮一杯。
“有些眉目了。”米霍克难得在吃饭时主动开了口。
“很难搞吗?”香克斯同米霍克撞了一下杯。
“找到了几个洞口,”米霍克也一口干了大半杯的朗姆酒,长长地舒了口气,“不过洞里太深了,我的气有些不足。”
“你打算怎么办?”
“一会要再去确定点事情。”米霍克有些费解地皱了皱眉。
饭毕后,休息了一会的米霍克带着他的黑刀黎前下了水。这一次他潜水的时间分外长,香克斯开始犹豫是否要下水救援,他有些担心地探头张望,差点被忽然冒出来的米霍克撞到鼻梁骨。
米霍克扶着小船大口呼吸着,他把一小块石头丢到了船上,疲倦地爬了上来。
“怎么样?”香克斯把万能的药——朗姆酒递给了湿漉漉的对方。
呼吸依旧急促的米霍克却俯下腰拾起了那块来自海下的石头,“看看这是什么?”
“一块石头。”香克斯扒掉了上面的海藻,“……红色的?!”
“应该是来自红土大陆,它明显和这个岛上的其他山石都不一样,即使用黎前削开也很费力。”已经缓回了力气的米霍克分析道。
“也就是说,你已经找到了地点?”香克斯先干了自己杯中的酒表示祝贺。
“还不能完全确定,”米霍克看了看不远处停泊的雷德号,“我希望能搭你的船一起去皮蒂镇,我想我需要搞一些潜水的装备。”
“这好像是你第一次要求坐我的船,”这无疑是意外的惊喜,红发的男人眉开眼笑,“那就让我们立刻起航吧!”
午后的太阳目送着短暂沐浴过日光的雷德号起锚离去,海流带领着大船重新回到阴暗的天色里。不久后,瞭望台上传来了正前方发现岛屿的讯息。
香克斯在航行途中和贝克曼探讨了登陆皮蒂镇后的行动。同米霍克一样,雷德号副船长也因为“赏金猎人之岛”的名声而建议自家的海贼团不要贸然行动。而香克斯的观点则是很多天没有见到人烟了,无论如何也该让大家解散放松一下。
贝克曼思考了片刻,最终决定安排船员们分组行动,期间必须注意戒备,午夜前要回到雷德号上集合睡觉。
“对于自家兄弟就放心吧!”香克斯拍了拍副手的肩膀,“杂鱼不需要放在眼里,有分寸的敌人也该懂得不在家门口惹麻烦。”
“赞同,所以我也同意解散一会。”贝克曼点了点头,“头儿呢?”
“我陪鹰眼转转吧,马上就要分开了。”
贝克曼对这个意料中的答案没有提出任何异议,“不要玩得太疯,别弄出危险。”
“哈!我们两个出危险?除非来几艘军舰。”香克斯不以为然,“况且鹰眼那种性格,哪里疯得起来?”
“这倒是,”贝克曼吐了个烟圈,“鹰眼是个可靠的人。”
“喂!合格的大副不应该先信任自己的船长吗?!”
“我可从来没敢在小事上信任过你啊,头儿。”
雷德号终于抵达了皮蒂镇附近,贝克曼指挥着船停在了到港口有一段距离的天然渡头边。张扬飘舞在雷德号桅杆上的海贼旗并没有引起路人的恐慌或围观,甚至还有卖土产的小商贩走过来搭话。
“哟,我们可是海贼啊!”拉基挤了挤脸上的肥肉,努力做出个自认为凶恶的表情。
“海贼可多得去啦!”毫无惧色的原住民脸上笑开了花,“就因为大海贼时代开始了,过往的船多了,我们的生意才越来越好了啊!”
拉基和耶稣布面面相觑,有贝克曼严肃的叮嘱在前,再听到这么轻松的话,不禁让人感到先前如临大敌的解散计划也许是小题大做了。
“这里有很多赏金猎人吧?”耶稣布对看上去很好说话的小贩发问,“如果你愿意给我们讲讲民俗,我可以考虑买点土产寄回家里去。”
“你确定寄得到?”戳好友的痛脚向来是拉基的娱乐之一,这理所当然地收获了耶稣布一个恼怒的白眼。
“这您就放心吧,”商贩露出了标准的生意人的和善笑容,“岛上有约定俗成的规矩,任何赏金猎人都不能对到达了皮蒂镇的海贼动手,这里有我们的女人和孩子啊!当然,如果是故意闹事的来客,那就另当别论了。”
“真是个聪明的规矩。”耶稣布点头评价道,“不过那么多值钱的脑袋在眼前晃,难道就没有人动心?”雷德号狙击手指了指一旁啃着肉的拉基,“比如这么大一颗,一看就很有分量吧?”
“喂!勇敢的海上男儿你不要这么记仇啊!”拉基回应道。
“大海贼时代才只有几年,这个规矩的历史也不长,”商贩摊了摊手,“也有过鲁莽的家伙,不过都被伯斯(Boss)先生收拾掉了。”
“伯斯先生?”
“剑侠帕林迪听说过么?”商贩做了个神秘的表情,低声道,“伯斯先生可是这位大剑豪的后人,是本地赏金猎人的领袖。”
“……我想鹰眼大概会对这个人感兴趣。”胖子又咬了一块肉,“希望不要给咱们头儿惹上是非。”
耶稣布摇了摇手,机警地制止了同伴在外人面前的谈话,他转过头对商贩道,“说说你这里都有什么好土产吧,比如首饰?或者小孩子的玩具?”
“唉,我卖的可不是那些东西。”商贩摇了摇头,转眼又再次笑容可掬地推销道,“不过您也许会对我的小玩意感兴趣。”
耶稣布拉住了正要拔足离开的拉基,“那么说说看?”
商贩从小货车里掏了两个密封的铝罐子,分别递给了拉基和耶稣布。
“这是什么?”拉基摇了摇似乎装了液体的罐子,翻转了一圈,看到了上面印着的标签,“皮蒂肉粥,开罐即食?”
“这种海上应急食品不算什么特产吧?”耶稣布有点失望。
“别急,”商贩指了指铝罐底部黏着的一小块木头,“这可是皮蒂镇著名的自动加热速食呢。”
“自动加热?”耶稣布摸了摸下巴,“有点意思,是怎么个加热法?”
“我给您示范一下吧。”商贩又从货车上取下了一个铝罐,把底部被胶条固定的小木块扯了下来。两个海贼冷眼旁观着商贩轻易地捏碎了木块,又拿出手帕裹住了铝罐,上下振荡了两下,再拉开盒盖的时候,便有热气伴着香气溢了出来。
拉基接过铝罐,不顾烫地喝了口里面的粥,那润滑的口感和淡香的味道并不输于餐馆里刚上桌的纯正肉粥,他不禁赞叹道:“这个东西的确很有趣啊,怎么搞的?”
“关键在于那个小木头?”耶稣布也被吊起了好奇心。
“您真是好眼力,”商贩伸出拇指,“这种木头叫做‘俱荣木’,皮蒂镇是世界上为数不多生产这种植物的地方。”
“这树长得快,又很成材,但却有个致命的缺点。”他先卖了个关子,看到两个海贼聚精会神地听着,便继续讲述,“不管它做成的东西多么防潮耐用,只要生出木材的树根被碾碎,整棵木材——哪怕已被砍下百年之久,哪怕它做成家具已被运到了遥远的地方,也一样会在瞬间变成粉末。”
“哈?这还有什么用呢?”拉基不禁十分怀疑。
“当然有用啊,”商贩指了指海贼手里的速食罐,“比如说,这个罐子里就有个很薄的夹层,当我捏碎了这块树根时,夹层里的俱荣木机关就坏掉了,里面的某些东西混合后会放热,就自动加热了罐里的粥。”
“是个奇妙的构思。”耶稣布忽然冒出了一个点子——如果把相同的原理应用在炮弹上……
“我可以问问夹层里混合就能加热的是什么东西吗?”狙击手满面期待之色地问道。
商贩犯难地摇了摇头,“我也只是进货卖它的。很多人都想探究这配方的秘密,但伯斯先生的工厂可是……”他不再说下去,谨慎地闭上了嘴。
这个让人失望的答案并没影响耶稣布的兴致,他摸了摸腰包,正想买两罐粥回去研究,忽然想到厨师一定会采买这种东西,自己没有必要格外支出。
商贩没有忽略这细微的小动作,再次笑着从小货车里掏出了一个小巧玲珑的帆船木雕,“这个东西是俱荣木雕刻的,它也可以作为玩具送人……”
“平安木?如果我出事了,身边的人烧掉树根,我的家人就会知道消息?”耶稣布立刻反应了过来。
商贩的脸上冒出了汗珠,“我不是那个意思,您可别介意。”
“对于海贼来说,那不算什么。”耶稣布把小小的木雕放在手里把玩,“不过生命卡更方便吧?”
“俱荣木是制作生命卡的材料之一,在生命卡还没有被发明出来之前,很多出海的人都会带着的这样的东西。”商贩小心翼翼地解释道。
耶稣布把木雕放回了商贩手里,趁着拉基没防备,迅速从伙伴的口袋里扯出了两张纸币,支付了一罐粥的价钱。他笑着挥了挥手,“我用赏金持续上涨的通缉令报平安就够了,可不需要我的老婆孩子守着一块木头提心吊胆。”