尤其是有计划进军超自然科学领域的高校，更加愿意把谭既来招过去，当金字招牌。
三月份某天，孟桐截了张图，微信发他。
好多高校的招聘老师，联系不到谭既来，就找到孟桐头上，开出丰厚的条件，邀请他学生去校任教。
孟桐坐在沙发上，双手交握，垫在脑后问他：“想去哪里高就？”
谭既来盯着他办公室书架的照片，说：“我很早之前就发了简历，但一直没有回音，估计对方学校还没开始招聘流程。”
研一开学那天，他第一次到孟桐办公室时，就注意到书架中间有一排专门摆照片。
在左侧最不起眼的角落，有一个相框精致、相纸早就已经泛黄的老照片。
那是小李则安和小孟桐学钢琴时的留影。
右下角红色的日期显示：01年的3月21日。
那会儿他父母双全，无忧无虑。
孟桐很吃惊，松开手坐直身体：“你主动求职，有这必要吗！”
谭既来简短地“嗯”，解释说：“我有目标院校。”
京大行政高层、负责学校发展方向的负责人跟校长商量过后，准备找谭既来谈谈。
还没等他联系谭既来，就收到负责招聘的老师发的消息。
他看过后还以为自己看错了，再三确认邮件信息是否属实，得到的答案是谭既来确实很早之前就应聘来京大工作。
“不早说！”
负责人嘟囔一句，连忙把工作转接到自己手里，亲自跟谭既来联系。
距离谭既来发邮件已经小半个月了，他担心谭既来被别家签走。
好在没有。
谭既来接到他的电话，对京大给出的待遇没有任何异议，唯一的要求就是——
“帮我安排一间宿舍，我会住两年左右。”
负责人被谭既来的接地气惊到。
他心里有数京大给的待遇不是最优的，还在担心没有竞争力。所以在打电话之前，他做好了充分心理准备，准备谭既来跟他提条件。
万万没想到全球最知名的超自然研究专家，提出的唯一要求，是给安排间宿舍。
“我帮你争取套房子。”
他手里本来就有张争取谭既来的底牌。
谭既来问：“在哪里？”
负责人：“就在咱们京大的家属院，你也知道这片发展的早，房子楼龄可能不太新，但是好处是离咱们单位近，上班走路十分钟就到了。”
他已经开始“咱们咱们”的了。
对面安静几秒。
负责人还以为他不愿意住老房子。
结果谭既来连户型楼层面积都没问，草率同意。
那年春夏，京大专门开辟神学系，迎接它的主人。
八月底，谭既来入职京大神学系，从行政岗到教学岗，全都是他一个人……当然第一年，他一个学生都没有，根本不需要搞教学。
他专心自己的研究，往来于京市和鬼森林，空闲时间跟孟桐搭伴，参加国内外各种论坛讲座。
在他的努力下，全球陆陆续续报告更多的闭环现象，世界上的闭环并不是只有鬼森林一处。
经过研究，大部分的闭弦的产生，都是因为剧烈的行星撞击，只有强大的能量和极高的速度同时瞬间释放，才有诞生闭环的可能。
与此同时，还需要重金属离子的参与。
说白了，要么天外飞“金”，要么得恰好砸中个金属矿。
短短半年，全球共计报告发现了三处闭环，还有数个疑似闭环的位置等待确认。
26年的春天，京大正式启动神学系的招生工作。
不出意外，第一批神学本科生、共计10人，会在那年秋季入学。
开学之前的暑假，谭既来赶份报告，连着加班三天。
写完报告之后，他又赶赴鬼森林，夜以继日地花了十几天，分析最新探测到的数据。
傍晚赶夜航飞机，还没来得及休息补觉，就被孟桐拉着去出席一个国际论坛。
飞机飞了十个小时，降落在北欧。
也不知道出了什么问题，谭既来的手机在那边水土不服，刚开机就剧烈地卡顿，微信都打不开。
他只好关机再开机，一遍遍重启。
直到在行李转盘等托运时，他手机忽然闪了一下，黑屏。
几秒钟之后，收到一条诡异的乱码信息。
这乱码信息既不是短信，也不是微信，凭空出现在他手机主界面，点不开，也关不掉。
并且黑底白字，中间还夹杂着一堆赤红的感叹号，看着跟讣告似的，谭既来毛骨悚然。
时隔三年，他又一次闻到危险的味道。
什么人入侵他手机，给他发了这条信息？
谭既来眼神一跳，立即想到一个人，连忙在人海中慌乱地寻找。
抵达大厅的出口就在不远处，他感应到那里有人在等他，一路朝着出口小跑。
然而手里的手机前所未有地猛烈震动，谭既来差点把手机扔出去。
他紧张地咽了一口口水，后退几步，果然手机不震了。
再往前走，手机又开始发疯。
有情况！
他狂奔回行李转盘，一把按住挤在人堆里的孟桐：“这次论坛的主办方是谁？您是怎么受邀的？”
孟桐把他黑色光面的拉杆儿箱推给他：“邮件，芬兰什么大学直接给我发的邮件，邀请咱俩来交流。”
谭既来急了：“哪个大学都不知道你就来？”
孟桐甩开他的控制：“你不也没问就跟我来了？”
妈的……
谭既来暴躁抓头。
他连轴转了半个月，忙得脚不沾地，眼睛都睁不开被拉过来，哪有力气问那么多细节……
一层大厅人来人往，谭既来前胸后背冷的要命。
他拉着孟桐无脑逃窜，本能地躲进人少的卫生间。
手机没震动，感觉是安全的。
孟桐看着他神经兮兮的样子：“你发什么疯？”
谭既来把手机给他：“你自己看。”
孟桐扶了下眼镜，小眼睛里都是茫然：“怎么了？让我夸夸你新换的屏保？”
谭既来破口大骂：“瞎吗？！异常情况看不出来啊？！”
孟桐被吓得不敢说话，谭既来头回冲他发火。
发泄完后，谭既来很快发现周围上厕所的人，都跟看奇葩一样看着他们。
在卫生间不方便，拖着个行李箱吵架，确实很奇葩……
谭既来想深呼吸平复火气，考虑到空气质量，又活生生压住。
再低头看一眼手机。
哪里有异常？
显示的确实是一个新屏保——指南针。
孟桐看着他的脸色，弱弱地问：“我能去取我的行李吗？你的到了，我的还在转盘上。”
谭既来断然否决：“不行。”
孟桐：“……”
谭既来不顾众人的目光，扯着孟桐钻进一单间。
他继续研究那个屏保，又让孟桐查邮件核实信息。
孟桐皱着眉，虽然按照谭既来的要求做了，但嘴里一直在嘟嘟囔囔：“那边学校接机的人还等着呢。”
谭既来闻言，眼神轻闪，喃喃推测：“所以不让我们出去……”
孟桐还不知道发生了什么，追问：“谁不让我们出去？你到底在干什么？”
谭既来睨他：“邮件查清楚了？”
孟桐“哼”一声，忙活片刻，把邮件递到谭既来眼前：“你看，芬兰皇家理工学院邀请我们，应该没什么问题。”
谭既来看了一眼邮件，表面上确实挺正规。
他滑到最上，记住发邮件的邮箱地址，又搜了下皇家理工学院的官网，很轻松发现了问题。
“邮件地址不对，真正的皇家理工学院域名不是这个，”谭既来翻个白眼，“你收到的这个是假的。”
孟桐对比邮件和搜索界面：“确实不一样，神奇。”
“神个屁奇，”谭既来无语极了，“度娘都比你靠谱。”
他把手机丢还给孟桐，目光落回指南针。
屏幕原本是孟桐办公室那张老照片，小李则安在弹钢琴。
这会儿变成一只指南针，针尖对准单间的门口。
身边孟桐迟钝地分析：“他们给我们订了机票，还是公务舱，不像是骗钱……”
骗财肯定让他俩交个啥费，但问题是以他俩现在独一无二的位置，只有别人花钱请他们，他们不可能倒贴出去。
孟桐嘴角微抖，谭既来呵呵一笑：“估计是要命。”
孟桐：“也不至于这么夸张吧，咱俩招谁惹谁了？”
“在鬼森林你也跟我说不危险，要不是……”
谭既来说不下去，越发用力握紧手机。
手机震动一下。
他忽然明白什么。
“你听得见我说话？”他低声问。
手机又震动一下，与此同时孟桐答：“我又不聋。”
“没跟你说，”谭既来指了指手机，把手机收声筒贴在唇边，“你让我跟着指针的方向走，对吗？”
手掌心传来轻微的酥麻。
谭既来当即推开隔间的门，带着孟桐离开公共卫生间。
一路上他跟着转动的指针，穿过人来人往的抵达大厅，又回到海关附近。
他跟手机达成无言地默契，震动一下是肯定，两下是否定，持续震动是有危险。
两人被操纵着往角落走，到达某一位置后，指南针疯狂转圈，不再提供方向。
而不知从什么时候起，身旁前后凑上来两个老年人。
他们个子都很高，佝偻着腰，步伐很慢。
谭既来错愕片刻，在眼神交换中，确认了他们的身份。
是黄嘉河带着22107。
他低下头，指南针还在转圈。
于是他装作打电话，把手机贴在耳边：“让我们慢点走，跟着他们，对吗？”
手机震了一下。
十分钟后，四人躲在摄像头的死角。
黄嘉河打开一间很不起眼的房门。
那是个机房，房间不大，里面有电脑，有监控，还有很多谭既来不认识的设备和仪器。
其中一个屏幕蓝屏，当年左伊在鬼森林用这个入侵孟桐的网络。
进门的时候谭既来有所期待，但是进去之后，无声无息地消散。
“到底怎么回事？”
他转身，看着跟进来的黄嘉河撕掉脸上的白胡子，不由分说粘到了自己脸上。
黄嘉河一边指挥着便衣警察给他们化妆，一边飞速解释：“你俩现在的处境不太妙，有人不希望你们继续研究超自然相关，所以把你们骗到芬兰……你们拿着这两本护照回国，在等到我通知之前，不要再进行任何活动，尽量低调行事。”
他说完又补充一句：“这是老大的原话，但要我说，你俩干脆换份工作吧。”
“最好换工作？”孟桐开始毛，“我们他妈不是又被什么黑公司黑组织盯上了吧？”
黄嘉河：“自信一点，用陈述句。”
谭既来皱眉，敏锐地捕捉到这次情况可能更加糟糕：“Bug在的时候，最紧急的情况下，你也只是让我们远离鬼森林，没提过换工作……怎么这个黑公司比Bug还恐怖？”
黄嘉河一脸吃屎：“因为不是黑公司的问题……”
化妆的警察动作非常快，几分钟时间给他们弄了个粗糙的老年妆，又给他俩一人扣了一顶帽子。
黄嘉河带他们走内部楼梯，直升二楼，塞给他们两本护照：“回国的飞机马上要登机，这次没有时间详细跟你解释，过段时间我回去，我找机会联系你。”
分开前，谭既来亮了一下手机屏幕：“这个，是他吗？”
黄嘉河张嘴想说“保密”，谭既来忽然伸手一指，跟孟桐说：“那个警察取来了你的行李，去拿。”
他支走孟桐，确定周围无人，又对上黄嘉河的眼睛：“告诉我，是他吗？”
黄嘉河缓缓点头，嘴里说着：“保密！”
谭既来在飞机上休息的也不好。
折腾这一趟，再加上之前连轴转的几圈，将近五六十个小时没怎么合眼。
他到家就感冒了，休养半周回校工作，又骤然得知他第一批学生在开学前夕被强制换专业。
招生部门的负责人说不清楚为什么，谭既来找到分管副校长，依然没得到清晰的答案。
换句话说，所有人都在按照命令行事，但具体怎么回事，谁也不知道。
谭既来眯了眯眼睛，想起从北欧回来前，黄嘉河说过，有人不希望他们继续研究。
谁不希望他们研究？
他通过老田在部委工作的老爹，几经周折，终于搞懂发生了什么。
他的一切工作，以威胁公共安全为由，被警方禁止。
谭既来傻眼了，难道是黄嘉河他们不同意他研究这个？
没道理啊，他们一直很支持。
他的工作被最大限度叫停，孟桐比他更惨，直接明令禁止继续研究僵尸蛊虫等不明生物体。
孟桐气得在办公室破口大骂：“我·操了！就差临门一脚，老子就全搞明白了，警方他妈是不是傻·逼啊！”
谭既来“哦”一声。
孟桐：“你哦什么？”
谭既来：“弄不好是就因为这个。”
虽然没有证据，但是谭既来感觉到这次的事情与之前很不一样。
之前的危险更多是人身安全受到了威胁，这次他感觉到了前所未有的精神恐惧。
不知道是不是神学系呆的久了，他时常站在办公室的窗边，在余晖中思考世界的本来面目。
二十二岁之前，他从来不会思考这个问题，世界简单的就是肉眼所见，触手可及。
后来他见识了超自然、跨物质，认为宇宙服从科学，代表真理永恒。
他狂妄地以为掌握了自然的本质，解密了宇宙终极。
可现在，明明他手边堆满了超自然现象的研究文件，前所未有地接近科学和真相，却好像被一只看不见的手，拨弄控制。
那只无形的手，才是真正的超自然现象。
他耐心安静地等黄嘉河来找他。
一等就是四个多月。
又是除夕那天下午，他被姜淑云打发去超市买把小米椒。
走到院门口时，眼睛忽然被强光扫过两回，刺得微痛。
光线来自马路对面。
谭既来低头结账，拿着小米椒去了警局，很顺利地找到带着口罩帽子的黄嘉河。
“过年好啊。”
黄嘉河手边一大堆年货，笑得喜气洋洋。
谭既来想说“好个屁”，又觉得大过年的，不想说不吉利的话，生忍了。
他把透明塑料袋装着的半袋小米椒，送给黄嘉河做回礼。
黄嘉河哭笑不得拎着袋子，请谭既坐下，然后迅速切换成工作状态，问：“这个学期工作怎么样？”
“草！”谭既来挑眉，“怎么样你不知道吗？不是你们停了我的工作吗？”
黄嘉河笑得有种被人揭穿地微妙尴尬，笑嘻嘻：“抱歉哈……但这事儿严格来说是你们的家事，毕竟我只是执行人，决定可不是我拿的。”
谭既来坐在沙发里，叹了口气：“到底怎么回事，可以告诉我了吗？”
黄嘉河清了清嗓子：“23年二月份，我们不告而别，你还记得吧？”
“别说废话，”谭既来没多余的表情，“你觉得我忘得了吗？”
黄嘉河干笑一声：“这事儿的开端，得从我还在警校上学、老大刚工作那会儿说起。当时我们接触到一个运毒贩毒案，说实在的，挺简单的，犯罪分子其实是毒品受害者，作案很业余，所以我俩没费力气很快侦破。然而……”
他顿了一下，双手摊开，“我们在所获的的赃品里，发现了一种新型毒品，其中所含的某种成分，从未见过。”
谭既来“嗯”一声：“然后呢？”
“这种成分极其特殊，在合成时微量添加，成瘾的效率会激增，恐怖到沾在皮肤上一丁点儿，没洗手吃个苹果，你就上瘾了……”
“卧槽！”谭既来惊了，“这么邪乎？”
“对，最可怕的是，一般实验室根本化验不出来，如果不是老大这么变态，什么事都亲力亲为，我们可能也不知道。”
“后来他又花了些心力研究，发现了更诡异的事。”
“那就是——人类几乎不可能在现有条件下合成这种成分。这东西凭空出现，像个谜团。”
谭既来：“确定吗？”
黄嘉河：“别小瞧老大的科研水平，他不专做这个，但是他说不行，肯定不可能。”
“我不是怀疑，”谭既来摆手，又觉得没必要展开解释，拉回主线，“继续。”
“这案子境内的部分非常顺利地告破，问题在于境外部分，也就是这东西从哪里弄进国内的，一直没线索。”
“你可能不太了解，全世界毒瘤有几大源头，拉美、非洲、和东南亚。”
“我们想调查这种成分，工作之一是要锁定来源。”
“可惜我们当时吧，权限和职级都低，小菜鸟，人微言轻。”
