“好好休息。”少将说道，“无聊的话，我让原绯来陪你。”
原绯其实本来就想来看穆辰。但苏青只在两天前让他进来过一次，而后就以不能打扰穆辰休息为理由不让他再进门。原绯这次收到苏青的消息立刻赶到，没半分钟就出现在了门外。
苏青向他点了个头离开了病房。原绯左右看了看，见屋里没有其他人，立刻热情道：“辰哥！”
他喊了一句，而后又收敛了表情，对穆辰晃了一下脖子上的记者证，开启录像录音设备，自我介绍道：“我是特邀记者原绯。”他的声音严肃，好像不认识穆辰一样公事公办道：“接下来，我要对杀死多米克族的英雄机甲师进行单人采访。”
穆辰：“……”
穆辰无语片刻，开口道：“又不是直播，别搞这些虚的。”
空港还在戒严，塔塔尔星执行官还未发声，第一军团保持沉默，这时候不可能让原绯对这件事向外进行实时报道。不过穆辰看原绯的记者证倒是真的，八成是苏青给他开的后门。
原绯嗨了一声，精神百倍道：“不是实时报道也得认真对待！这可是个大新闻！我这可是独家专访授权！就算是过十年爆出来都能火爆全联邦的！我已经全方位对航舰最上层被损坏的舱室进行了拍照摄像……辰哥你快给我讲讲！这到底是怎么一回事！”
穆辰没有立即回答，反问道：“小绯，如果让你必须在裴陆和人类联邦之中选一个，你会怎么做？”
作者有话说：
哎嘿！莫叽探头.jpeg
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首都星里尔德庄园内, 霍夫曼望着眼前的光屏，神色阴沉。
“您犹豫了？” 下一任家主瑞坐在画架后，手里拿着画笔, 望着面前的花园。首都星春日将至，万物抽长, 绿叶之中已经现出朵朵花苞。
“您已经做出了牺牲。”瑞不解道, “为什么现在犹豫？”
“布莱斯天空城的伤亡不大, 波及的也只是些没什么大用的废物。”霍夫曼目光凉薄, 嘴角勾起一抹冷笑，“他们的死亡是对联邦进入和平时代的贡献。”
“但第一军团还是不同。”霍夫曼低声道。
“如果成功把苏青拔除，让第一军团为我所用, 它就仍旧是联邦的武器与护甲。到时候，要是多米克族不遵从我们私下的协议……”
瑞神色诧异：“父亲怎么会这么想？”
霍夫曼转眼看他。
“就算多米克族不再遵从我们之前谈妥的条件, 联邦的其他十一个军团也不是单独的摆设。哪怕再次开战, 只要他们进入战区，也会像当年的第一军团一样快速成长。苏青不是唯一的。”
“更何况, 我不觉得弟弟会真的听从于您的指令。”瑞在画布上落下一笔，有些忧郁地笑了笑，“第一军团出动主舰队，给出的理由却很牵强。勒曼不过是希望能把苏青找到罢了。”
他叹了口气：“可惜我们也不知道他怎么逃离的医疗航舰遖峯。如果能斩草除根, 我们还能慢慢规划说服勒曼，但现在正在和谈草案即将向民众公布的关键时刻。放任第一军团动作可不保险。更别说要是不能把布莱斯天空城的污点洗干净, 民众对于我们的和谈计划，恐怕也不会乐意接受。”
“父亲也不想功亏一篑吧？”
霍夫曼打量着他，语气不辩喜怒：“你变了很多。”
“当时我属意勒曼, 打算叫人把他绑回来培养成为下一任家主。你为了所谓的让他‘自由’赶来拦我, 愿意为此放弃你的人生。现在倒不在意他是死是活。”
瑞不置可否, 温声道：“您当时对我不太满意。”
“你以前性格温吞，又没什么手段，看不清大局。“霍夫曼嗤笑一声，“勒曼虽然与我意见相悖，但有主见有胆量，是个好苗子。他以为自己能够脱离里尔德家，也只是我手下留情，想看看他能以自己的手腕走到哪一步。放出去的风筝，自然是我想收线就能回来。”
“但我现在对你还算满意。”霍夫曼说着，用手指轻轻点了点光屏。
瑞：“您放心。多米克族的几位高等贵族都向我们保证过，只要联邦向他们供给足够的人类作为食物，不再进一步开发高级机甲威胁它们的母星安全。它们就会撤出战区，和我们相安无事。联邦也能休养生息，进行进一步资源开发，继续壮大繁荣。”
“除非多米克族忽然生出一个好战的王，让他们不得不遵从它的命令。”瑞又画了一笔，神色上带了些漫不经心，“但多米克族的王诞生条件苛刻，这次也经历十几年才又有了王卵，还已经被苏青销毁。因而至少十年之内，我们都不用为此担心。”
霍夫曼满意道：“你胆子确实变大了不少。倒是我一早被那个胆小的漂亮玩意哭昏了头。”
他的手指又在光屏上一点，将一条命令发送，自言自语道：“进入塔塔尔星空港，按原计划执行。”
空港医疗航舰中，原绯神色茫然。
“什么是选一个？”他没闹明白穆辰在问什么，脑洞大开，忽然恐慌道，”联邦和小绿？！小绿在第一军团出了什么事？！他背叛联邦了？！！”
穆辰：“当然不是。”
他看着原绯：“如果你留在联邦，那么几年内、或许近十年内，都无法再见到裴陆。我们……第一军团，要暂时离开人类星域。”
原绯睁大眼，愣在原地：“为什么？”
同一时间，苏青正走出空港指挥台。
克劳德靠在指挥台门旁的柱子边，明显正在等他。调查员神色散漫，开口道：“你们真的决定了？”
苏青停下脚步，转眼看他。
“那位夜枭成员转交给你的晶片，拿出来可以当作背叛联邦的最高罪行起诉霍夫曼。”克劳德手中夹着电子笔，虚点了一下手腕上的通讯手环，“你传给我的第三保密实验室资料也可以让拉得家势力受挫。站在朋友的角度，我不认为你们非走不可。”
苏青神色冷淡：“你脑子坏了？”
克劳德：“……”
苏青：“霍夫曼倒台，里尔德家现有势力将大幅度缩水。而拉德家可以把保密实验室的责任推给琼和费亚罗，还能断尾求生。”
“到时联邦高层势力动乱，拉德家得势，联邦的情况不一定比现在好。”
“里尔德家现在压拉德家一头，但有理事官端水，双方势力还算勉强对等。韶文忍气吞声十几年，就为了将联邦势力天平扶稳，稳定联邦内部政局。我虽然认为应该尽快消灭多米克族，但也不认为破坏现状是个好主意。”
克劳德神色一顿：“我可没和你说过理事官到底是怎么想的。”
“猜的。”苏青冷淡道，“我对韶文了解不多，但你我军校同级，我多少还算了解你。”
那年克劳德从首都军校情报系毕业，拒绝军部邀请，转而进入理事官直属下臭名昭著的黑鹫调查部队，成为政客手中的一把刀，把首都军校情报系的几位老师们气得好几天都没睡好觉，纷纷感叹情报系不知道造了什么孽，二十年内有两名情报系出身的军校最高荣誉银星奖章的获得者跳进了玩弄权力的泥潭。
苏青作为当年的另一名奖章获得者，又与克劳德在军演中合作过不少次，反而更知道他的脾气。
“你那套为求名利权势才跟随韶文的话和别人说就够了，不用来糊弄我。”
克劳德收敛了脸上漫不经心的笑容。
“韶文找你求助过。”苏青淡声道，“当年他从军校进入黑鹫部队，想要结束‘暴君’琼.拉德的黑暗统治。而后他果然做上了理事官，但又不知为何受到掣肘，不能大刀阔斧改革，更缺乏自己的心腹，于是在毕业军演上找到了你。”
克劳德看向苏青，沉默片刻，最终道：“猜得还都挺准。”
“联邦内的平衡不能现在被破坏。”他说道，“如果联邦内部动乱，甚至爆发内战，反而给了多米克族可乘之机。如果你和第一军团想要拿到话语权，和霍夫曼之间就一定有一场不小的冲突，将给拉德家可趁之机。那个家族就是一群疯子，琼.拉德在时，疯子有更疯的人管，琼.拉德去世后他们谁也不服，不可能被韶文现在的温吞手段降伏。”
而如果苏青不和霍夫曼争，他与第一军团就将一直在霍夫曼的打压之下，多米克族的危机就更无法解决。
“但你们也可以在联邦暗中慢慢发展势力。”克劳德看着苏青，“理事官不能明面上帮忙，暗地里却也能做不少事。他当时能平衡里尔德家与拉德家，假以时日，也能不动声色的将你放在平衡点上，再慢慢消磨里尔德家与拉德家的势力。”
苏青看了他一眼：“多久？十年？二十年？等到局势平稳，再光明正大的积累力量攻打多米克族又要多久？”他语音微顿，冷声道，“太慢了。”
“十年二十年间，停火协议大概率已经实行。”穆辰对原绯解释道，“到时候人类联邦的局势发展……也许会远超理事官的预料。有些让步是不能做的。”
他自己来自于三百年后，知道停火协议的后果。但无论是霍夫曼还是韶文，处于当代的漩涡之中，总难以明晓。
至于里尔德家和拉德家，他们手里有特拉华留下的、里尔德家为争权作恶的把柄，也有拉德家反人类道德法进行融合实验的证据。到时候联邦没有了多米克族的威胁，再进行内部整顿，就容易得多。
穆辰：“所以我们现在要走。”
蔓蔓的威胁已经解决，以基因病为托词、检测多米克族与人类基因融合实验品的任务也已经转交给了克劳德。要解决多米克族的威胁，只需要按照苏青之前的计划，摧毁多米克族的母星。
他们将离开人类联邦星域，行往未知的宇宙，在主战派原本向联邦提交过、却一直未受到重视的一处联邦外星域未开发资源星边安营扎寨，完成最后的机甲技术开发，同时搜索可搭载至机甲的空间跳跃装置所需的高密度能源晶。
离开人类星域不是一拍脑袋的决定，穆辰在苏青手术前交给自己的计划书里早就看见了这条。他反复思考，也认为这大概是解决现在人类联邦困境最简单的方案。
“但离开人类星域并非毫无危险。”穆辰对原绯耐心解释道，“远距离空间跳跃、并未完全探查过的星域，未知星兽，能源星开采受阻导致能量不足……都有可能让计划失败。退一万步说，就算成功炸毁了多米克族母星，从外星域回到联邦，也是很长的一段路。”
穆辰：“如果你跟着我们一起离开，那这么久的时间中，你不仅要脱离人类联邦生活，也无法见到父母。”
更何况，在这漫长的路途中，什么都有可能发生。
原绯一会儿想好几年不能见裴陆，一会儿想好几年不能见爸妈，不论哪边都难受得不行。他抽了下鼻子，低下头想了一会儿，又抬头道，“那你们……你们有多大把握能把大家带回联邦？”
穆辰笑了。他摇了摇头，觉得原绯这句话问得太天真。回答时的神色却无比认真。
“战场注定会有伤亡。”穆辰说道，“我也不知道有多少把握、能带多少人重新回到这里。”
“我们希望带所有人回家。”
这只是一个美好的希望，前方却是一场没有定数的冒险。但人过一生，本就是走在冒险的路上。
没有人知道生命将于何时终止，就像没有人知道宇宙将在哪一刻消亡。
“你可以选择留下。”穆辰说道，“裴陆不是战斗人员。他能够回来的几率比大部分人都大得多。但我仍旧不能保证。”
原绯：“……”
“就不能不让小绿去嘛。”原绯忍不住道，“换个人搞那些机甲……”
“不能。”穆辰摇头，声调温和，语音却十分坚定。他看着原绯，再次重复道，“不行。”
“加入军团，就是背上了一份责任。”他对原绯说道，“你可能还没有完全理解，但裴陆心里清楚。他不该畏惧，也不能逃避。这是他当年做出的选择。”
“出于人道主义关怀啊，家里有老人要照顾，父母年纪大了又只生了你一个的，想走赶紧走。”第一军团虚拟训练系统大厅中，勒曼站在最高处，看着下方黑压压的一片人头。他抱着手臂，身上那股常年带着的些许吊儿郎当的气质收了收，板着脸严肃道，“身上带伤的，该提交退役报告也赶紧提交。”
“其他人，不管你是不是有男女朋友、家里有没有小娇妻小娇夫，有没有孩子要照顾，一视同仁，都必须给我留下！”
人群鸦雀无声，一双双眼睛看着勒曼。
勒曼扫视台下：“我们从进军校的第一天就宣过誓！应该不用我提醒大家自己曾说过什么吧？！”
“用不着！”片刻安静后，人群中有人答道，“我记性好得很。这就重复给您听听。”
“我曾经宣誓，以血肉守卫人类联邦。”他的声音清朗，一字一顿，传遍了全场。
有人转头看向他的方向，跟着附和道，“我为此不惧荆棘，不畏烈火。”
一道声音从人群中响起，而后一道，又是一道。数百上千上万道声音汇聚在一起，声音从小至大，气势磅礴。
“我们憎恶无谓的牺牲，却也不恐惧将短暂一生献予通向和平的长路。”
他们有男有女，有的年轻、有的年长。有人随第一军团在战区的战火中辗转多年，有人才刚刚加入不久，只带着满腔的抱负。他们肩并肩站在一处，有人神情凝重，有人跃跃欲试。他们来自不同的星域，在不同的环境中成长，走过迥异道路，而后来到此处。
此时此刻，他们的目光中却都带着相似的坚定，他们郑重、肃穆、庄严，却又以无限的热忱，重复着自己当年的誓言。
“我们是守护者，是先行人，是勇敢无畏的战士！”
“我们永不退缩！”
作者有话说：
莫叽：卡！好，这段戏拍完了！群演都去那边领盒饭啊。大家辛苦了辛苦了……
穆辰：（作为主角还没拍完这段戏份，仍旧在刻苦练习台词）爱人啊！从今天起，我就要去宇宙中远航！
莫叽：（背后灵式出现）（指指点点）情绪不到位！重来！
苏青：（手握剧本）（知道接下来的情节是要跟穆辰一起出发于是十分满意）（路过并从莫叽面前带走了辰辰）（只留下一个深沉的背影）
唔，大家放心！这篇文不会突然神展开变成星空远航队探险文的！（应该没有小天使会这么想吧其实！）（只有本莫突然之间脑洞大开了一刹那）（并不）
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第一军团驻地天空城向内收缩。
天空城内响起机械转动的低沉震响, 好像沉睡的庞然大物正在苏醒。天空城最外环的港口与中环训练区连接口断开，向内收缩。
中环每条近地航道的两侧升出距地一层高的滑轨，一排排的楼宇由下方底座下的推动器顶起进入滑轨, 沿着轨道重新挪动排列，进入内环。随着一声声闷响, 组成天空城底座的厚重金属连接口阀门打开, 露出下部一人粗的钢轨。整个中环已经空无一物, 向下沉降、又向内折叠。
外环空港却并未被收回, 只随着中环的移动向内靠拢。空港港口外地面凸起，升起一面面等腰三角形状的高大围墙，底边坐落于空港之中, 顶角全部向中央折起，在天空城上方汇拢, 将整座天空城包裹在其中。
它们的最中央却留下了一个圆形的出入口, 搭建出一个全新的临时空港，成为天空城内外相通的唯一道路。
天气系统关闭, 所有非必要能源关停，整座城市隐于一片黑暗之中，军团指挥室、军团医疗所和临时空港灯火通明。军团第一、二分队以在空港备战室中集结，其余人按照要求回到军团宿舍, 如非有命令传达，否则不能离开自己的寝室。
军团驻地正在进行空间跳跃前的最后准备。
一艘航舰从临时空港中起飞, 带着经由勒曼批准、不跟随军团离开联邦星域的战士们离开。
他们的退役资料已于一天内办理完毕。百余份退役报告在一天内提向军部，势必引起别人的注意。在未收到司令部指示的前提下贸然移动军团驻地是重大违规行为，不仅仅是里尔德家, 联邦高层势力都不可能眼睁睁看着他们离开, 他们必须要在军部没有来得及反应之前从人类联邦星域脱离。
