柳成荫点到为止，见台下茶客哗然，意味深长地摇着折扇，笑而不语。
他这边安静下来，底下可就吵翻了天。众人纷纷猜测起来，一时之间，众说纷纭。
“那位如何又与褐山书院扯上了关系？”
“这你有所不知，那位还是旧秦世子之时，在燕陵做了三年质子，听说其中大半时间都是在胥方活动。”
“原来如此，看来他便是那段时间进了褐山书院。”
“其中莫非有什么说法？”
“虽说那时两国是质子外交，但燕陵国君自然不放心他留在湘京，便借口把他安置到了褐山书院。一来远离都城避其眼线，二来可以限其行动，三来借书院试探其深浅，可谓一举三得。”
“没想到……我原先听见有关那秋江画舫的传闻，还嗤之以鼻，如今看来，那位与燕陵的关系恐怕没那么简单。”
“是啊，他既然在胥方生活多年，此次地点又选在秋江，究竟是什么意思？”
柳成荫站在讲古场上，脸上露出了一丝满意之色，忽然察觉到一道意味不明的目光。这目光刺得他如芒在背，虽然不知缘由，竟也惊出了一身冷汗。当他终于找对方向时，却见那一桌上已经空荡无人，只剩两杯凉透的茶水，和搁在一旁的十两银子。
听夏默不作声地走在街上，再次路过那撑船的船夫时，竟也罕见地没有出声。
倒是走在他前面的楚晋微微一顿，转过身来，神色平静道：“去查查那个说书的底细。”
“你觉得他是李晟找的人？”听夏愣了一秒，反应过来，“也是，不然他也没那个胆子。”
“看来李晟早就在胥方城里布置好了人手，”楚晋笑了一下，语气难辨喜怒，“费尽心思编排这些陈年往事，真是难为他了。”
听夏神色一凛：“我去逼问那柳成荫，把他们抓出来。”
“不急，按照先前放出去的消息，我现在应该才到毗陵城，到胥方仍需三日。正因如此，他们才敢如此肆无忌惮。你要去了，必定打草惊蛇。”
楚晋随手拿起路边小贩摊上的一张面具，轻描淡写道：“且让李晟等人再得意几天。”
这面具呈玄青之色，质地温凉，做工精细，比之宫内匠人也不相逊色，落在楚晋手中，更衬得他手指莹白如玉。
那摊主见状，立刻凑了过来，不遗余力地推销道：“公子好眼光！小人家中祖上三代都是手艺人，这摊上的面具啊，在胥方城都是顶好的。尤其您手上这张，上面那可是蟠螭纹，最是繁杂难绘，您大可在这城里转上一圈，小人敢打包票，除了我这摊子上，再寻不到一个比这好的了。”
听夏半信半疑，小声道：“有这么好？”
闻言，楚晋难得解释道：“胥方的面具，是天下一绝。连宫中匠人也不能相比。”
他不知想到了什么，又从摊上选了一张银红面具，递给听夏，道：“这两个面具，我要了。”
听夏交了银子，趁那摊主喜笑颜开地找钱的时候，一头雾水地问：“你真买了？为什么要买面具？咱们又用不上。”
楚晋正低头把玩着手中的面具。他视线定格在面具上，因为出神，目光显得轻而没有实质，即便是听夏也能感觉得出他的心绪已然不在这里。
“我忽然想起来，今夜是胥方的上元节。”
“上元节？这胥方与别处有什么不同吗？”
“燕陵故地地势割裂，城与城间人力难通，没有一套约定俗成、广为接受的文化。各地民风民俗大相径庭，很多都融合了地方特色。在胥方，上元节夜里，百姓都要佩戴面具出游赏灯。对年轻男女来言，这面具还有另一层含义，如果碰巧遇上跟自己面具相同的人……”
他顿了顿。
听夏正听得起劲：“就怎样？”
楚晋却道：“剑借我一用。”
“哦。”听夏下意识把自己的佩剑递了过去，却见他想也不想地拔剑出鞘，眼前寒光一闪，那做工精美的面具就被削下了一块，变成了残缺的半面。
听夏瞪大眼睛：“你做什么？！”
他偷偷瞄了一眼边上忙前忙后的摊主，庆幸他没看见这一幕，不然恐怕要背过气去。
楚晋把佩剑扔回他怀里，若有所思地盯着手中的半张面具，补充完整了他先前的话：“……在胥方，上元节夜里，面具一样的两人，便被视作有缘人。”
“所以你……”听夏慢慢明白过来。
“缘分？这种看不见摸不着的东西，太过虚渺无靠，所以我从来不信。”楚晋扯了扯唇角，扬了扬手中面具，“如此一来，就省了很多麻烦。”
听夏想了想，竟想不到什么话来反驳，看着那因残缺了一半而显出几分独特之美的面具，诚心诚意道：“那你今夜恐怕是找不到一个有缘人了。”
楚晋笑了一声。
此时天色已晚，路上行人渐多了起来。远处残阳西落，将绵延入云的燕陵十二峰映出三分血色，最终却随着天光消逝逐一减淡，没于山顶皑皑白雪。夜色一寸寸压下来，随后灯火渐起，四散城中，映得天边微亮，似浓墨化开一角。
圆月初升，又朦胧于一片袅袅炊烟中。
胥方似是醒了过来，一时之间变得热闹非凡。二人走在街上，两侧的商贩不减反多，此起彼伏的吆喝声不绝于耳，其中不乏耍刀弄枪之人，一套吞剑喷火的流程下来，很快就挤满了围观的人群，叫好声雷动。
这一路上，二人也见了数不清的面具摊子，却真如之前那摊主所说，没有一个能比上他家的手艺。
楚晋戴着那张被削掉一半的玄青面具。面具将他过于凌厉的眉眼遮掩了起来，只露出一双漆黑无波的眸子。下半张面具因为被削掉，露出了线条流畅的下颌和嘴唇，在灯火微映下染上了几分暖色，冲淡了上位者的冷漠傲慢，竟荒唐地显出几分柔和。
面具似乎尘封了他那生杀予夺的身份，让他短暂地变成了一个与旁人无异的、会过上元节的普通人。
听夏从前就听有人夸过摄政王的美貌，就算之后成了他的贴身心腹，也一直因为主仆关系而心无杂念，直到今日，才真真切切地意识到此言非虚。
正想着，楚晋忽然偏头看过来一眼：“看什么呢？”
听夏知道楚晋不喜欢旁人评价他的长相，自然不敢把此等大逆不道的想法说出来，于是赶紧转移话题道：“呃，你后面看起来挺热闹的，要不去看看？”
楚晋向身后瞥了一眼，那边围了一群人，声音吵闹得很，不知道在干什么。
听夏见他神色，觉得他估计是不感兴趣，于是补救道：“好像也没什么好看的，要不还是走吧……”
话音未落，旁边便有两人匆匆路过，边走边说：“前面好像要打起来了。”
“听说是一个行客，喝醉了酒发癫呢。”
“对面那个还是褐山书院的人，这下麻烦可大了。”
“那这事可大了。走走走，去看看。”
楚晋看着二人行色匆匆的背影，已经到了嘴边的“回客栈”三个字在舌尖转了一圈，变成了：“走。”
听夏迷茫地抬起眼。
楚晋已经朝人群那边走了几步，声音淡淡地传到他耳边：“去看看哪个不怕死的家伙在褐山脚下闹事。”
第5章 故人·缘分来了神仙也挡不住
二人走得很快，闹事的地方离得也不远，几乎还有十几米的距离时，便听见有人高声道：“妈的，你听不懂老子话是不是？”
听夏被这粗鄙的用词刺激得皱眉，视线越过密密麻麻的人头，定格在人群中央一个面色酡红的男人身上。
男人一身行客打扮，身后负剑，脸上戴着一张玄色面具，虽然浑身酒意，神色中却透漏出几分诡异的兴奋，直勾勾盯着对面的人。
听夏顺着那方向看去，一怔。
对面那人一袭珍珠白袍，长身玉立，芝兰玉树，戴着一张与楚晋脸上一模一样的玄青面具，只是他的还完好无损，楚晋的只剩了一半。他微微侧身站在一处药材摊子前，对身边的人视若无睹，摊主已经被这场面吓得没了影，他就自顾自地挑着药材，不言也不语，连一眼也没分给身后那醉酒的行客。
行客被他的漠然激怒，冷笑道：“你不说话也没用。我与你所佩戴的面具相同，按胥方当地的说法，便是有缘人，你今天必须跟我回去。”
他这套逻辑实在可笑，周围有人看不过想上前阻拦，却被身边的人拦了下来：“这人虽是个酒疯子，却还是石城郡守座下门客，你小心招惹了他遭其记恨。”
被拦的那人面现犹疑之色：“可就这么任他在褐山脚下闹事？”
“唉，褐山书院关门之后，早不复往日风光，也难怪有人放肆起来。”
一来二去，听夏立刻明白了是怎么回事，翻了个白眼，低声嘲讽道：“我还以为是什么，不过就是见色起意仗势欺人罢了，还说得如此冠冕堂皇。”
他说完，等了半天，没等到楚晋反应。疑惑抬头看时，却发现他神色阴沉，唇角那亦真亦假的笑意荡然无存，目光紧紧盯在那白衣人的身上。听夏从未见他露出过这样的眼神，其中纷杂的情绪有如实质，压得他喘不过气来，一时间僵在原地。
那白衣人挑好了药材，转过身来，神色平静地看着对面的人：“劳驾，让一下路。”
他虽然只露了一双眼睛，但肌肤温润清亮，如暗处明珠，映照得昏暗夜色都亮了亮，依稀可窥见面具后的风姿无双。
行客见状，心中恶念愈发坚定，暧昧笑道：“这就急着要走？你我缘分还没定下来呢。”
白衣人凝神盯了他一会儿，忽然开口道：“葛根二两，生姜二两，烹煮服下，可醒酒；肉苁蓉二两，巴戟天、菊花、枸杞各一两，四味晒干，研为末，日服两次，可明目。”
众人一开始还面露迷茫，听到最后，不由悄悄忍笑：“这是变着相骂人呢。”
“可不是！我看这两人面具，分明不同，偏他一口咬定是一样的，这不是明摆着欺负人吗？是该好好治一治眼睛了。”
眼见周遭嘲笑声越来越大，那行客面色涨红，忽然拔出剑来，恼羞成怒道：“你他妈别给脸不要脸！”
剑一出鞘，楚晋的瞳孔微不可察地缩了一下，像是一种无意识的反应。
白衣人被雪亮的剑尖指着，面色却丝毫不变，只是平淡陈述道：“让路。”
“敬酒不吃吃罚酒……”
行客怒极反笑，手中长剑猛地向前刺去：“巧舌如簧，我先割了你的舌头！”
最后一个字还未吐出，却在他口中变成了一声惨嚎。只见一枚银质发簪自暗处咻地射出，尖锐的簪尖顺力刺入行客左臂，仍去势未减，又于眨眼间依次贯穿其脸颊两侧、右臂，然后“铮”地一声没入远处树干七分。
长剑脱手，猛地砸在地上，发出清亮一声。
白衣人愣了一下，不动声色地收起了袖中没来得及射发的石子，抬眼在人群中看了一圈，却没有发现动手那人的踪影。
众人皆被这突如其来的变故吓了一跳，回过神时，行客已经哀嚎着滚倒在地，脸颊和双臂几个肉洞血如泉涌，痛得几乎昏死过去。
唏嘘之时，白衣人却捡起了地上的剑，在众人惊讶的目光中，一剑斩断了面具的下半截，露出精致玉琢的下颌和一线浅色的唇。
他戴着这半副面具，走到行客面前，居高临下道：“现在，还像吗？”
那行客趴跪在地上，脸上血与泪混在一起，因为脸颊破了两个洞，说话都含糊不清，丝毫没了方才的风光：“不像……不像了！是我一时起意，不识好歹！救……救我，我是石城郡守的人！”
白衣人恍若未闻，将剑重扔回地上，脸上露出了一丝倦意。他拿起自己挑好的药材，轻轻扫了一眼围观的人群，然后走到某个方向，低声道：“劳驾，能让一下么？”
上一个被这么问的人已经躺在地上半死不活了。众人暗自打了个寒战，齐刷刷让出一条路来。
白衣人看着那条足有两人宽的路，顿了一下，似乎有些无奈，但最终没说什么。等他离开后，众人见此事已了，也就四散开来，至于那个重伤呻吟的行客，则被人转送去了县衙门上。
听夏心情忐忑地走在楚晋后面。他觉得自己跟来胥方就是个错误，这一路上不知道触了摄政王多少霉头，要不是命硬，脑袋都该掉十几回了。
一想到这，他就恨李晟恨得牙痒痒——这老匹夫果真阴毒，一桩桩一件件，无不是针对楚晋而来，纯粹是拿那些难见天日的陈年往事膈应人。
楚晋先前有没有被膈应到他不知道，但最后这一遭，大抵是动了真怒的。
摄政王这些年来韬光养晦、敛尽锋芒，端的是不动声色，哪怕杀人，借的也是他们这些锋利的刀，自大秦立国以后，听夏就从未见他亲自动手过。
但是刚刚他看得真切，楚晋那一簪，用了起码六成的力道，莫说人骨，连石头都要裂开条缝来。
听夏边想着，边屡次偷偷拿眼瞄他，被后者抓了个现行，楚晋侧脸，似笑非笑看了过来：“我脸上有花？”
听夏连连摇头：“没有，没有。”
他也不敢细问刚刚究竟是怎么一回事，直觉告诉他，要是真问出了口，恐怕真就小命不保了。
楚晋望着远处沉沉夜色，半晌，冷不防道：“方才那一簪，是不是射歪了？”
他问的奇怪，听夏立刻心领神会：“那人还有口气，送到县衙府上了。”
“这么晚，就不用县衙大动干戈了。”楚晋语气随意，“你去处理一下。”
听夏明白自己这是来活了，兴奋地应了下来，紧接着又犹豫了一下，问：“那你去哪？”
在听到这个问题之前，楚晋倒从未动过去哪的念头。胥方城不算大，没有大秦都城封灵的繁华昌盛，再加上他在这里生活过五年，对这里的门店如数家珍，未免兴致缺缺。
他动了动唇：“我……”
话音未落，忽然听见身前传来一道稚嫩童声：“娘，我见过这个面具！”
那戴着一张兔子面具的女童指着楚晋，兴冲冲地对着身旁的妇人说着。妇人忙拉下她的手，满怀歉意地看向楚晋：“公子，对不起，小女不懂事，您别放在心上。”
楚晋摇了摇头，表示无妨，却听那女童小声嘀咕道：“明明就是一样的嘛！连断的地方都一样……”
他抚过面具断面的手指一顿，陷入了沉默。
听夏难得见楚晋吃瘪，脸上的表情差点没绷住。一想到当初他斩断半截面具时的淡定自若，简直就是在啪啪打脸，谁能想到那白衣人随手一剑，竟得到张相同的面具，一丝一毫，分厘不差。
他正乐着，却听楚晋道：“我回客栈。”
“还有，你若是再磨蹭，”他轻轻瞥过来一眼，看得听夏一僵，“最后耽误了时辰，你也别回来了。”
听夏一凛，急不可耐地跑了。
在他跑得没影后，楚晋才转过身，向着截然相反的方向走去。客栈在胥方城中央，但这条路却通向城外，压根不是去客栈的路。
远处，褐山掩在一片阴云之中，乌沉沉的颜色似与夜色融为一体。那里似乎少有人家，只有零星的几盏灯，闪着微乎其微的光亮。
楚晋逆着人潮，慢慢走到了路的尽头。这里已经是褐山的山麓，四方寂寂，杳无人音。丛山环抱，万木郁葱，万家灯火被他抛之身后，于是天地之间只余墨色。
他在这众生寂静中，迎着月光，拾级而上。
长阶三十三级，末端伸进静林深处，那边枝叶繁茂，将月色也拦得严严实实，导致光线暗淡，稍不小心就会摔跤。楚晋当年刚来时，在这石阶上吃了不少苦头，暗地里抱怨了千遍万遍，恨不能在旁边点上几盏灯。
灯最后没安，反倒是自己先习惯了，之后哪怕闭着眼走也不会再摔。
楚晋拨开两侧挡道的树枝，心中默数着级数，就像从前做的千遍万遍一样。
过了这么多年，书院的石阶倒是从来没有修缮一下，阶面磨得光滑，挨得也密，以至于他踏上去后，竟恍惚生出了一种年少时的感觉。
三十三级台阶说长也不长，等他踏上最后一级石阶，却无端停住了。
按照旧时的记忆，拨开眼前这丛枝叶，便是褐山书院的大门，也是他这些年来刻意回避、自欺欺人的身为质子的记忆。
这些深色的叶子遮住了他的视线，也仿佛遮住了他的心。楚晋面无表情地站了一会儿，忽而转身，沿着来时的方向走了回去。
