清言惊喜地探头往里面看，就见鹅黄色的毛茸茸的小鸡仔挤挤挨挨地在那棉垫子里来回走动，偶尔低头吃几粒小米，足足得有二十多只，怎么看怎么招人喜欢。
清言站在炕沿边看边搓手，越看越欢喜，挑了三只放进了李婶给他的篓子里，李婶无奈地别了他一眼，又抓了六只放了进去。
清言连忙阻拦，“别别，婶子，孵小鸡可不少挨累，白天黑夜的炕都得是热的，您这得忙活了大半个月了吧，再说鸡子本来就贵，我可不能拿这么多！”
李婶拍了他胳膊一下，道：“你个孩子，说把我当亲婶子，还跟我这么见外，说让你拿着就拿着！”
她嘴里说着埋怨的话，脸上神情却笑意不减，这鸡仔来的确实不易，起早贪黑地烧炕，煞是熬人。
送隔壁这两口子东西，她本就不图什么回报，何况这两孩子也总惦记着她，给她送这送那，帮她干了不少活。
但不用她说，清言就能体会其中的不易，李婶送得格外甘愿，她是打心里觉得，这是个会疼人的贴心孩子。
她这么说，清言就只好收了。
李婶这下满意了，突然又想起了什么，道：“对了，你兰姐过两天要回来，到时候你和鹤年过来一起吃饭。”
清言没立刻答应，他沉吟了一阵，道：“婶子，还是不了，兰姐好不容易回来一趟，你们一家人好好团聚，我们就不打扰了。”
李婶说：“没事，你们又不是外人，兰子一直把鹤年当弟弟的，她也想见见你呢。”
清言坚持，“兰姐夫这次也会来吧，咱两家关系好，但鹤年到底是外男……。”
他没往下说，但李婶已经明白他的意思了，她女婿一年来不了几次，和鹤年不熟，到时候要是多想就不好了，多一事不如少一事。
李婶不由得眉头微皱道：“是我糊涂了，还是你想得周全。”
清言笑着道：“饭就不吃了，到时候我抽空来坐会儿，陪兰姐唠唠嗑。”
李婶高兴了，“行，那就这么说定了。”
清言扫完院子，用棉袄裹着装了小鸡的篓子，小心翼翼拿回了家。
邱鹤年一大早就起来了，这会儿在磨家里的菜刀、斧头、剪刀之类的刀具，用了一年到头都钝了。
清言拿回来小鸡仔，高兴地叫他来看。
家里没有炕，清言就把篓子里也铺了棉垫子，紧贴着火墙放矮凳上。
清言蹲在地上往里看，邱鹤年擦了手，站在他侧后方一起看着。
“这是李婶给的，”清言用手轻轻摸那些叽叽喳喳的小鸡的脑袋，欣喜道：“等明年天热了，就能吃到它们下的蛋了。”
清言的手小而白，手掌心小，手指却纤长，轻柔地抚在小鸡鹅黄色的绒毛上，更显得白皙细嫩。
他蹲在地上，背对着邱鹤年，进屋时已经脱了外袍，脖颈在外面露着，嫩白的一截，身上的夹袄是薄棉的，蹲着的姿态让袄子紧绷在腰背上，腰带下的小腰盈盈一握，明明很瘦，但臀线却饱满而圆润。
半天没听见男人的回应，清言纳闷地回头抬眼去看，正撞上对方幽暗如深潭般的目光。
他没在看小鸡，而是在看自己。
清言的脸一下子就红了，男人倏地别开目光，发出了迟到的一声“嗯”，清言咬了咬唇，缓缓转回头去。
这之后，屋子里沉默了下来，只有小鸡软软的脆嫩的叫声在。
过了一阵，直到听到身后的脚步声离开了屋子，清言才站起身，心脏狂跳地跳到床上，捂着被子哼哼唧唧地来回打滚。
男人刚才的眼神简直像要把他吃了。
中午吃过饭，邱鹤年又去李婶家借了推车，和清言一起去了镇上。
去镇子的路不近，但比上山可好走多了。
清言走一会，坐会儿车，没怎么累就到了地方。
原主的家就在镇上，但清言是第一次来。这里没有他想象中那么好，毕竟战争才结束没几年，北方靠近边境的各地基本都才缓过来没多久，但快过年了，市集还是很热闹的。
清言看哪都觉得新鲜，眼睛都看不过来了。
而且街上的人脑袋旁边都飘着字，挤挤挨挨的，他看惯了还觉得挺乐呵。
邱鹤年见他高兴到不怎么怕生了，就也没管他，任他在街上来回看。
两人先去了家肉店，寻常摊子只卖猪肉，还有卖羊肉、驴肉的，牛肉几乎是看不见的，为了保护耕牛，官府有明确的禁令。
这家店则几乎能吃的肉都能买到，还有各种熏酱和肉干、香肠卖，是附近最大最丰富的肉店了。
邱鹤年把推车停在店门口，清言看着车上东西，在门外等，他去店里找伙计。
这会儿正是一天中最暖和的时候，在外面晒太阳挺舒服，他眯着眼睛，看着邱鹤年和那伙计说了一阵，然后那伙计又叫来个老板样子的中年胖子，三人又唠了一阵，那胖子就跟在邱鹤年身后出来奔这里来了。
清言跳下车，适时打开苫布，让那老板和伙计看那头鹿。
老板翻着查看了一遍，“啧啧”两声道：“个头不小！”他回身叫那伙计拿了秤杆来，邱鹤年把鹿搬起来挂到秤杆底下的大铁钩子上，这老板虽胖，力气倒不小，红着脸一努劲，硬生生把一整头一百多斤的鹿提离了车板。
“一百四十八斤，算个整，一百四十五斤怎么样？”这老板睨着邱鹤年道。
邱鹤年摇了摇头，“该多少是多少，就一百四十八斤。”
老板也不气，笑道：“行，就一百四十八斤，一斤不少。”
就在这时，他的小眼睛看见了苫布盖着的色彩斑斓的野鸡，那鸡大概嫌闷，正从苫布下伸个头出来看，这老板眼睛一亮，说：“竟是只活的，好家伙，这长得够结实的，毛亮体壮，这样，我多给你二十个铜钱，把这野鸡一并卖我吧。”
邱鹤年看向清言，这野鸡清言本没打算卖，想着养一阵子，但家里有小鸡，他怕野鸡太凶，伤了小鸡仔，看不好又容易飞走，这才不得已卖掉。
邱鹤年说：“二十文不行，这是内子好不容易抓到的，就算是您这样的大店，寻常应该也见不到这种活物。”
胖老板这才仔细看向清言，在看清长相后，微微一愣，又很快看向半张脸疤痕的邱鹤年，再看回清言时，脸上明显露出可惜的神色。
不过他是生意人，来来往往见多了各色人等，见清言脸色耷拉下来了，立刻调整了神色，笑道：“得，野鸡我给你们一百文，以后你们再有好东西就来我这卖，这样行吧？”
清言在心里算了一下，觉得不少，便冲邱鹤年点了点头，这次生意就做成了。
这野鸡卖得是不便宜，不过这胖老板应该还是赚的，现在民间斗鸡的大有人在，恐怕这胖子也是好这口的。
胖老板一共给他们二十五两银子，和两百文铜钱，多出的一百是把鱼也卖了他。
他本想跟邱鹤年要鹿血，邱鹤年说射中鹿的时候是在林子里，不好找，找到时，血都流光了。
胖老板心疼地直哎呦。
等离开肉店，清言偷偷问邱鹤年，为什么不把鹿血卖给胖老板时，对方解释道：“鹿血卖给他不如卖药铺，能卖个更好的价钱。”
等邱鹤年从药铺出来，塞给清言钱袋时，他掂了掂，这鹿血竟也没少卖。
上山这几天着实辛苦，但收入也是丰厚的，要不是眼看着过年了，清言都想再去山上住几天了。
不过想到邱鹤年冻伤才见好的脚，他又觉得两人还年轻，赚钱没必要那么急了。
捂着沉甸甸的钱袋子，清言心情都变轻飘飘了。
他简单算了算，家里床底下本来有十五两银，前几天邱鹤年把年前做的铁器的钱都收了回来交给了自己，整数有八十两。不算那些零散铜钱，加上今天得的三十两银，统共就有一百二十五两银了。
这个数目算不上富裕，但在村子里算是过得好的了，也不怪王合幺一直惦记着那铺子。
本来邱鹤年这几年应该攒了不少家底的，不至于在清言进门时只有十几两积蓄，只是他继承了王铁匠的家产，自觉欠了那兄弟两，便时不时送钱送物过去。
再一个花钱的大头，就是娶媳妇。
清言到现在也不知道邱鹤年到底给了原主继母多少银子，他问都不敢问，怕自己心梗。
买完猎物，夫夫两准备去粮油铺子买些米面粮油和调料，马上过年了，还得再买点鸡蛋、糖块和瓜子花生，再就是买墨汁、金粉和红纸，拿回去写春联。
他们还打算去趟书肆，看看有没有处理的价格便宜的旧书买。
清言正和邱鹤年念叨着要买什么，远远的，他就觉得好像有人在看自己。
大街上的人名简介，比人本身看起来还要更加眼花缭乱。
在那些人名里，有一个名字停留在一处酒肆门前，正随着主人往这边张望的动作微微晃动。
清言在看清那个人名的瞬间，心头一跳，然后回身就跳上了推车往棉被里钻。
正推车的邱鹤年微微一怔，向酒肆那边看了一眼，过往的人太多，他没发现什么不对。
“怎么了？”邱鹤年停下车，轻声问道。
被子里，清言的声音哆哆嗦嗦，“我……我怕生。”
怕生还有时怕时不怕的，邱鹤年：“……。”
远处酒肆门口，原本站在那的人不再迟疑，已经往这边走来，他一身书生打扮，细瘦的身材，面容与清言有两三分相似。
这人，正是原主同父异母的弟弟于清习。
第18章 东窗事发？
清言在被子里听到了停在旁边的脚步声，接着听到一个年轻男子的声音道：“哥，是我，清习。”
躲不下去了，清言咬了咬牙，一狠心放下被子，瞧见于清习正站在推车尾部，正定定地盯着他瞧。
清言尴尬地笑了两声，说：“这天怪冷的，我在被子里暖和暖和。”
于清习见他笑，便也笑了一下，但表情明显生硬，他低下头露出落寞的神情道：“回门那天我以为你会回来的，还给你藏了好吃的……。”
清言想翻白眼，心里寻思，“我为什么没回门，名义上不就是因为你小子吗！”脸上他却挂着温和的笑意客气道：“你这次县试考得怎样？”
于清习却摇了摇头说：“我没去参加县试，父亲说今年去怕是浪费盘缠和粮食，不如再准备一年，牢靠了再去。”
清言早就怀疑连这个去县试的借口都是假的，事情懂都懂，但说明白就难看了。
闻言，清言简直想给这个糟心的便宜弟弟一榔头，他赶紧回头去看车头处看着这边的邱鹤年的脸色，果然，对方的眉头紧皱了起来。
于清习却还没完，竹筒倒豆子似的接着道：“父亲是在骗你，他就是不想让你和那个人一起回家……。”
“怎么说话呢！”清言呵斥了一声，神情严厉，“什么那个人，那是你哥夫，我刚就想说你，书都读到狗肚子里去了，见了人不知道叫人！”
于清习一脸震惊地看着清言道：“哥，你变了！”
清言心里登时狠狠咯噔一下，几乎以为这小子下一句就要说“你不是我哥，我要把你送神婆那挂树杈烧死”了。
于清习却红了眼眶，说：“你以前不是这么说的，娘跟你提这件婚事时，你明明偷偷跟我说你宁可死……。”
“于清习！”清言厉声吼住他，惹得周围过路的人都往这边看来，于清习明显惧怕别人的目光，顿时紧紧地闭上了嘴，用手挡着自己的侧脸。
清言胸口起伏，放低了声音，“你还有什么事吗？”
于清习抬眼看他，嘴巴张了又合，合了又张，突然流下眼泪说：“我就是个不成器的，根本不适合读书，都是爹一门心思要我学，娘非要我比你强，今年院试你要是去了，肯定能考中的。”
清言静静地看着他哭，等他碍于过路人的目光，而飞快用袖子抹去眼泪时，清言冷冷道：“什么都是别人要你做的，既然你不想去，又觉得该我去，你试着去说服过你爹娘吗？”
这个问题让于清习一下子呆住，顿时哑口无言。
于清习不过是个卑劣的既得利益者罢了，看着哥哥被亏待，心里是愧疚的，可是他又不舍得放弃已经到手的好处。
原主被他母亲算计一事，清言不信他一点不知道，但凡他偷偷提醒一句，原主都不至于走上主动寻死的末路。
清言懒得搭理他，见面这么久，这小子竟然都没发现他和以前的哥哥差异有多大，天天一起生活的人，能忽略成这样，他觉得也没什么好说的了。
清言在车上转了个身，不再看向车尾的人，他冲邱鹤年甜甜笑了一下，说：“相公，我们走吧。”
被于清习这么一闹腾，去采买的好心情都没了。
路上，清言不时偷看邱鹤年的神色，但对方很少喜怒形于色，看着与以往没任何不同，但清言还是忐忑，虽然他打断了那小子的话，但邱鹤年为人敏锐，不知道听出了多少。
他们把要买的都买的差不多了，路过一家卖珠翠头花的摊子时，邱鹤年突然停了下来，弯腰拿起了一只翡翠做的簪子。
小摊子上也不会卖什么太昂贵的物件，这簪子虽然是翡翠的，但颜色浅淡，绿色极不均匀，但好在种水不差，做工也可以，光泽度好，在阳光下也算得上晶莹，有几分剔透。
邱鹤年拿了簪子给清言看，问他，“喜欢吗？”
清言愣了愣，不安的心情突然就云开雾散了，他高兴地点了点头，邱鹤年就问早就站起身一脸热情的摊主价钱，这摊主笑着看着清言道：“小哥儿有眼光，这是我摊子上最好的簪子了，你喜欢，给十两就拿走！”
清言一听，就把簪子从邱鹤年手上拿下来，放回摊位上，话都不说，转身就走。
摊主连忙叫他，“八两总行了吧，八两！”
摊主拍大腿，“六两，六两不能再少了！”
最后，只花了三两银子，成功买下这支簪子。
邱鹤年帮他把簪子插到发髻上，这盈盈的绿衬得清言的脸颊更清透白嫩，简直分不清那肉皮儿和翡翠哪个更细腻透亮了。
他低头盯着清言看了一阵，直把白白的皮肉看成了浅红色，才挪开了眼。
采买的最后一站是书肆，清言挑好了要买的旧书时，邱鹤年已经成捆的往车上搬大幅红纸了。
清言纳闷，问道：“咱们买这么多红纸做什么，写春联一两张不就够了吗？”
邱鹤年说：“拿回去备着。”
备着做什么，他没说，清言的好奇直到第二天上午才得到解答。
当天晚上回去吃过饭，都累了，早早就睡下了。
清言前一天晚上就把刘猎户给的干豆角泡上了，早上起来就用泡好的豆角干焖面，里面还放了几块剃下来的野猪肉骨头，锅一开热气腾腾，撒上一层蒜末，那叫一个香。
清言自己吃了一大碗零半碗，剩下半碗实在吃不动了，被邱鹤年拿去都吃干净了。
收拾完碗筷，打扫好屋子和院子，邱鹤年去了王铁匠那屋，清言帮他研了墨，他将墨汁里兑上金粉，开始写春联。
先给自己家写，邱鹤年问清言想写什么，清言想了想，说：“我就想咱们两都能吃好睡好，身体康健，日子越过越红火。”他其实还想说夫夫感情越来越好，可实在没好意思说出口。
邱鹤年沉吟了一阵，在裁好的红纸上落了笔。
清言第一次看他写字，那样子完全不像铁匠，反倒像个饱读诗书的读书人，或是个书法大家之类的，而且字体遒劲豪迈，龙飞凤舞，好看极了，看得他简直自惭形秽。
对联写完了，清言念了出来：“天与厥福，和睦久昌。四时吉庆，八节安康。”[注]
“真好。”清言赞道。
之后，邱鹤年又写了几副春联，有给李婶家的，给王三幺家的，老刘头也有。
清言问道：“每年他们几家的春联都是你写的吗？”
邱鹤年摇头，“以往都是隔壁的张先生给村里人写，前阵子他去了县里，年前不定哪天回来了，我就给他们写了。”
这些春联晾干了就都送到各家去了。
下午，开始陆续有人登门，求邱鹤年帮忙写春联。
镇上是有专门写春联的，也有卖成品的店铺，但一个是不便宜，再者哪有家门口方便，而且李婶他们都拿了春联出去显摆了，这比镇上卖的还亮堂好看呢。
人来的多了，邱鹤年就把书桌搬到院子里，按先来后到一幅幅写。
来的也不好意思空手，有带鸡蛋的、带干果的、带糖块的，也有干脆给钱的，多了清言没要他们的，一幅就要五十文，其实大概就是纸张和墨汁金粉的成本价。
