夫郎养我众将士(稼禾)

“我知晓。酒葫芦一月送一次就好。此次过来是想问问咱们这儿有没有人做葫芦碗。”
老爷子点头：“自是大都会做，家里买不起陶碗的都用这葫芦碗。烂了坏了也不心疼。”
戚昔一双眼睛在油灯下熠熠生辉。
他想着老爷子给他找的那些品相不差、大小齐整的酒葫芦，也愿意请他帮忙。临了给老爷子一些辛苦钱，也好补贴家用。
“那老爷子帮我的找找有没有新的，我暂且要两百个。要大小一致，打磨好的。”
“行，凑齐了我就送过去。”老爷子爽快应下。
给了买葫芦的银钱，戚昔跟常河也绕到厨房去。
小孩才到灶台高，搭着凳子翻炒着锅里的菜。人虽小，但已然做得熟练。
穷人的孩子早当家，古往今来皆是如此。
两人跟小孩打了个招呼，接着就回去了。
路上漆黑，寻常百姓家里也没多的银钱能在屋檐下点上两盏灯笼。小巷子里若不是落了点月色，几乎连路都分不清。
路旁小树笔直挺立，周边没了抢夺生存空间的大树，就是秋季了也冒着尖儿地酝酿下一年的新芽。
常河摸索着将勾了自己衣服的树枝解开，问：“郎君要葫芦碗作甚？铺子里的碗妥妥够了。”
“方便外带。”
外带？敢情不是说着哄人的！
夜黑了，巷子里风呜呜的吹。苍穹之上零落几颗星辰，明日不是阴天就是雨天。
回到铺子后，戚昔已经困得不行。好歹是一直都忙着，身体倒不像以前那么差，也不至于干一天活下来身上酸疼。
他撑着眼皮子洗漱完往床上一躺，不一会儿就睡了过去。
夜风过窗，院子里的枣树落下几颗红了一半的圆枣。不知哪处的深巷里犬吠几声。
戚昔皱了皱眉头，翻个身，落下的手摸了个空。
没回来……
他拢着被子蜷缩起来，又昏昏沉沉睡了过去。
一夜醒来，戚昔下意识探手摸摸旁边，也还是凉的。
天蒙蒙亮，院墙边几树枣迎风而立。草丛一只刺猬蜷缩着，窸窸窣窣啃着落地的枣。
戚昔瞧了一圈儿也没看见燕戡，料想昨晚也没回来。
他将被晨风吹得微凉的手缩进袖子，深吸了一口早晨的冷气，那股困意散得一干二净。
今日要用的菜已经备好了，戚昔转身去将昨天收的板栗搬出来。
墙边响动，见一黑影落地。不是燕戡是谁。
“夫郎……”
戚昔还没问人昨晚儿个去了哪儿，燕戡就巴巴地走来，高大的身子往他背后一挂，蹭了蹭脖颈，闭着眼睛就不动了。
身上灰扑扑的，人瞧着也疲惫。
戚昔稳住身子，问：“一晚上没回来？”
“嗯。夫郎，我困。”燕戡声音微哑。
“困就去睡觉。”
一手摸到燕戡手上的灰，又从他滑落的发丝上取下几片树叶。戚昔问厨房探头出来的常河道：“厨房有热水吗？”
“还有。”
戚昔拖着人往屋里走，道：“去洗一洗，洗完去床上睡。”
燕戡撑着身子不想起来，他鼻尖抵着戚昔脖颈上的软肉蹭了又蹭。
温热的气息撩拨着脖颈那处，戚昔偏了偏头，一脸无奈。他手抵着他的下巴：“我外面还有事儿，快去洗。”
燕戡亲在他手心，不情不愿地站起来。“谁家夫郎这般无情，也不心疼心疼你夫君。”
戚昔不理他，又出去处理他的栗子。
常河进来送水。“主子，这几日这边都无事。”
燕戡摆了摆手，身形挺拔，哪里还有刚刚那样子。他压着眉摆了摆手，往屏风后边去。
快速洗了澡出来，桌上放着一碗热粥。
燕戡瞧着桌边坐着的人，立马将擦头的帕子往肩膀上一搭，挨蹭着坐到了戚昔身边。
“喝点粥再睡，肚子里也暖和。”
燕戡一笑：“还是夫郎心疼我。”
戚昔捂着他又凑过来的脸，帮他摆正了对着拿碗粥。“不是困了，快些吃。”
他站起身，拿了燕戡肩上的帕子慢慢将还在滴水的长发收拢，轻轻擦拭。
燕戡背对着戚昔，察觉到动静轻声一笑。
冷硬的五官柔和下来，笑容温柔得像三月里的春风。
这个时节头发就不容易干了，戚昔为了让人尽早窝床上去，又出去取了个炭盆进来。
他立在燕戡身后，不想吃完了饭的人硬是要面对着他。他动，燕戡也跟着动。两掌轻易把住了戚昔整个腰。
“头发你自己烘干。”
“我不。”
戚昔微恼地揪了一下燕戡的长发，最后看着他眼下的青黑，最后只能是由着他。
燕戡这才整个圈住戚昔的腰，额头贴上他肚子。他嗅着怀中的味道，唇角翘着，疲惫也尽数漫上来。
等戚昔将那一把长发拨弄着烘干时，燕戡已经靠着他睡熟了。
戚昔收回手，垂眸瞧着一动不动的男人。
从上往下看，侧颜也俊。眉锋锐，鼻梁高。嘴角没了清醒时候在他面前的笑，是绷紧了的，想必是肃着脸多了养出来的凶狠模样。
他覆手盖在燕戡脸上，轻轻摩挲。
这几日出去得早，回来得晚，难不成夜夜修建沟渠。脸都吹得更粗糙了。若冬日再冻一冻，开裂了也是有可能的。
他低声，手戳着男人的脸：“燕戡，床上睡去。”
没人应，抱着他的手也没放。
戚昔抬着腰上的两个又粗又壮的胳膊搭在肩膀将人半托半背放到床上。
脱了鞋子，又仔细着把被子盖上。又将自己擦脸的油膏拿出来给他糊上。随后才轻手轻脚地出去。
燕戡有意识，但闻着一床属于戚昔身上的淡香，睡得更沉了。
铁匠那儿定的炉子和大锅到了，加上木匠那买的带车轮的货摊，戚昔早早将这些东西摆出去。
炒热了洗干净的细砂，再放上一兜子栗子。这做栗子的方式斜沙城的百姓是闻所未闻。
路过的人见了，免不得要上来问上一问。
“戚老板，做什么呢？”
“糖炒栗子。”
锅下隔着炉子，炉上的大锅里细砂翻炒几遍热得烫手。栗子在里面翻滚，一刻钟就炒好了。
筛出来放厚布裹着的木桶里，塞子闷上一会儿。
戚昔趁着这个时候道：“糖炒栗子，十文一斤，诸位可尝尝？”
“戚老板说笑了，街上才卖五文一斤呢。”
戚昔掀了盖子，捞了一勺子出来。“诸位尝尝。”
铁匠还没把开栗子的工具做出来，所以难剥一些。
栗子肉本就绵软，入口润而甜。不似煮的的那般湿漉漉的。当个零嘴吃正好。
就是半斤也不少，但凡是喜好这个的，都抵挡不住。
能出来吃酒的都是有点闲钱的，五文的，十文的，没一会儿就分了出去。
戚昔连炒了两锅，后头便交给常河，自个儿去后厨继续忙。
铺子里有酒有菜，外面有糖炒栗子。
食客在里面吃饱了，出去的时候又给家中夫人子女捎上一点。这样一来，铺子里又多了个营收。
时间长了，这外头的炒栗子与铺子里的高粱白一样，成了招牌。
不过糖炒栗子的生意几乎大部分人都可以做，短短三两天，斜沙城里就多开了两三家。
不过顾忌着脸面，没开到胡油巷罢了。
戚昔早知如此，也没多担忧。这也不过是挣个辛苦钱，铁锅、炉子还有底下的炭火，一套置办下来也要个二三两。
加上掌握火候难，炒出来的栗子不能生，也不能熟过流失了水分而变得发干。最后还是落脚于哪家味道好。
而这味道上，戚昔就没输过。

糖炒栗子的生意稳定下来, 一天能卖出去百来斤。
不过天气越冷，铺子里也越忙。常河守在外面就做不了铺子里的事儿，戚昔也要顾着后厨。
今儿下雨, 外面的摊子没有摆出去。戚昔站在柜台后一边算账一边琢磨着这事儿。
窗边食客对雨小酌, 没人要添酒。常海跟小姑娘一个在门口坐着, 一个去后厨洗盘子去了。
戚昔转头, 看身侧双手攀着台面儿垫脚看自己算账的小孩。他眉尾一扬，唇角带了几分笑意。
“想不想学算账？”
小孩虎头虎脑的, 一左一右扎着个似羊角的圆髻。跟着在铺子里吃了这么久, 体格也壮实了不少。脸养得白了些，更讨人喜欢了。
一听戚昔的话, 铁树立马抬起头, 眼睛发亮：“大哥哥我想学！”
戚昔手指点点他的眉心。
他看得出来小孩不是为了哄他高兴才答应的, 瞧着是早有兴趣。
小小年纪能有这番打算也是很不错了。
“那你瞧着我算了这么久，我先考考你如何？”
“大哥哥尽管说。”铁树手垂下，身体站得板直。不过见戚昔淡然翻着书页, 又有些怯道, “大哥哥，太难的我不会。”
戚昔：“那就从简单的开始。”
戚昔随手点在账本上的字：“此为几？”
“三。”
“此为几？”
“三十。”戚昔算账的时候偶尔教他认些字，所以小孩回答得很轻巧。
戚昔：“那三十减去三为几？”
小孩瘪瘪嘴, 委屈巴巴地看着戚昔。“……大哥哥，我不会。”
“三加三？”
“六！”
戚昔笑着揉了揉小孩的脑袋。看来急不得, 得从头开始教。
“那从今儿开始，闲时我教你识字跟算数一起。再每晚抽半个时辰, 专门学习这算学。”
“真的！谢谢大哥哥！”小孩一脸雀跃。要不是柜台后空间狭窄, 他能蹦起来。
戚昔：“学便好好学，不能中途放弃。”
“我一定好好学！”
自从小孩往铺子里钻, 戚昔教了他不少的字。有了一点点的基础，后续就好教。
秋雨如银针随风斜落，街边小树上的枯黄叶片也承受不住，掉尽了最后一片叶子。
食客们听戚昔教导小孩的清冽声音，观秋叶簌簌。恍惚间，又快一年冬了。这铺子也从李老头手上接过来，开了一年余。
当初他们怎么说的，说这小公子铺子准开不了多久。
可如今日日往酒肆里来的人又是谁？
一想脸就臊红。
不提也罢，不提也罢！
“掌柜的，来一壶好酒！”
粗狂的声音砸地，听声便知那人应当似山峦高大野蛮。转头一瞧，果真！四个有门高的大汉跨步进来。
见为首的汉子脸上一道疤，从左眼一直劈到右边嘴角，看得人心中瑟缩。食客们赶忙转过头，一言不敢发。
又是生面孔，瞧着像山匪似的。
常河目光从他们身上滑过，冲站在帘子边那桌的方俏儿抬了抬下巴。
方俏儿眸光微动，转身去打酒。
铺子里最好的酒就是这高粱白，五十文一两。铺子里的食客鲜少喝这种烈酒，所以馋嘴得不行，常打来一壶一品品一天。
次等的有市面上常见的普通黄酒，也有姑娘老人适合喝的果酒，这些十文二十文一两的都有。最次的是那二文一两，有点酒味的粟米酒。
不管什么时候酒都不便宜，但比起那些富庶地区而言，斜沙城的酒已经是最便宜的了。
方俏儿径直掠过普通的酒，上了高粱白。
戚昔见状，摸了摸身侧小孩的脑袋让他去后院待着。自己听客人点的菜又去炒菜。
常河接了方俏儿手上的酒壶，支使着人去后头端菜，自己把酒给人送去。
“几位客官慢用。”他笑着道，“这是我们小店最好的高粱白。”
刀疤汉子冲着常河点点头，摆手让他下去。
“我说大哥，咱东西都收好了。要我说何必在这边耽搁。快下雪了，到时候路不好走咱还不如啃点干粮就离开。”他压低声音，“这破落地儿能有什么好吃的。”
“老幺，这可不见得。”四人中唯一刮了胡子的汉子拎着酒壶倒了一杯酒。
他们几兄弟人高马大，那手跟个海碗一样。酒壶落在他手里小得像个把件。
至于那酒杯就更别说，汉子咂摸一口，怕是只将将尝个味儿。
“好香！”曾三德快速捞过自己二哥倒的酒一口闷。
“嘶——”杯子重重往桌面一放。
众食客肩膀一颤。这汉子可吓人！
曾三德龇牙咧嘴，哑着声音道，“再来！”
曾二哼笑：“看来掌柜的这酒不一般。”
“不止酒不一般，菜也不一般。”食客下意识接嘴，见几个大汉同时看来，又不免畏惧。
正巧，方俏儿端上两盘菜上来。几盘卤猪肉，上面撒着点辣椒面。香气四溢，味道十足的霸道。
方俏儿笑：“客官慢用。”
常河观察着一行人，见没一个将目光放在俏儿身上。虽长得凶，但眉目清正，确认不是什么穷凶极恶之人，这才微微松了口气。
菜一上桌，除了刀疤脸，其余几个争相动筷。
曾大闷了一口酒，十足的酒劲儿在舌尖乱窜。他眼中一惊，舌尖仔细咂摸着。
像没品出味儿，又喝了一口。
好一会儿，他忽而笑开。“小二，你们掌柜的可在。我要跟他谈一笔生意。”
常河笑着道：“不知客官是要谈什么生意。”
兄弟几人如何看不出这一屋子的人对他们的防备，几人对视一眼，兄弟间最会说话的曾二自报家门：
“我们是隔壁引州武城人士，专做南北生意。这次正好是来定州收裘皮，路过此地。”
“贵店这酒酿得着实好，就是比我们兄弟在京都海棠醉喝的酒都好，所以一时动了念头，还望小兄弟告知一声。”
“原来是商队的，怪不得长得这般……威武。”
“这生得好，路上也不怕被山匪盯上。”
“谁知道他们说的真话假话。”
戚昔在后厨炒菜，闻言思忖。卖酒倒是个挣钱的好法子，但他铺子里的酒也不多。
常河进了一趟后厨，再出去的时候还是那副笑脸。“不瞒诸位说，我家就这么一个小铺子。这酒也拿不出多少供诸位，还望体谅。”
食客们松了一口气，小声道：“就是嘛，我们都不够呢。”
要不是他娘的这高粱白贵，早被他们斜沙城的人一坛子一坛抱回家了。哪里用得着天天来坐在罐子里慢慢品着。婆娘给得零花钱还有私房钱，抠抠搜搜都用在这儿了。
兄弟几人对视一眼，笑了笑。这会儿人多，也不好谈。曾二笑道：“如此，那就再上两壶酒。”
酒足饭饱，满口留香。兄弟几个终于起身。
“小二，我们想带五十斤走。”
常河手一顿，抱了个大酒坛子过来。
曾老幺接过，看曾大付了钱。乐乐呵呵抱着出去。
人一走，铺子里立马就热闹了。
“见过没，这四人长得好生高壮。”
“这几日才出现在咱斜沙城的，住在关掌柜的客栈。倒是不知道哪儿来。”
戚昔掀开帘子：“吃饭了。”
常河放好银子，屁颠屁颠跑过去：“来了。”
“诶！戚老板，今儿个中午吃的什么？！”
“鱼！”酸菜泡椒中浮着切成薄片的鱼肉。上青花椒点缀，一把香菜搁在上面。油一激，酸香刺鼻，闻着味儿口水都不知道咽了多少次。
常河一拍大腿，立马去盛饭。
小孩洗了手上的墨汁，又去帮忙端饭。
“今儿个不吃兔子？”门边传来低沉一声。
偏头看去，戚昔嘴角微不可见地扬了扬。“今早起来的时候瞧见兔子生了。”
“生了！”常河饭都顾不得，赶忙去看那放在屋檐下的加固了的笼子。
笼子里铺着草，又在边上盖了木板挡着风。从上头拉开盖子，常河探手进去拎着兔子后颈。
“哇！好多红兔子！”铁树撑着膝盖，眼睛都睁大了
常河：“快，数数多少个。”
铁树立马绷着脸，一二三地数过去。“十五！”
常河放下兔子，又仔细把笼子关上。“也就是说两三个月后我们能吃到十五只兔子。”
戚昔笑着摇头：“冬季了，真要养，还得备着点兔草。”
“知道了！”常河利落应下。
燕戡：“行了，吃饭吧。”
厨房的桌子小，适合一人坐一方。他们五个人，燕戡非要跟戚昔挤着，看得其余三个人偷偷的笑。
“今儿上午铺子里来了几个生面孔。四个门高的大汉，为首一个脸上有刀疤。想跟铺子里做些买卖。”
燕戡给戚昔夹了一块鱼肉，道：“想买酒？”
“嗯。”
“我让人先去查查他们的底细，待问清楚了，夫郎再看看是卖还是不卖。”
常河在一旁不停点头，嘴里不忘一筷子接着一筷子塞鱼。
戚昔眸光一软，点头：“好。”
“多吃些。”
下午燕戡出去了一趟，回来时抱上了燕小宝。