误入虫族的魔尊感到困惑(凭阑观残照)

瓦莱特无意为难米塞尔，打败一个军校新生的战绩不值得炫耀，他的目标一直是塞西尔上将。
原以为雌虫好战，但没想到对手换成雄虫，雌虫的战意就淡了。
雌虫们是在保护雄虫，还是把雄虫养废呢？
帝国军事学院名将辈出，是指挥官的摇篮，未来军雌们每日刻苦训练，只待毕业后正式加入军团，立下战功。
悬殊的雌雄比例下，经过重重选拔考入军校，获得军官身份，在积累战功与伴侣选择上，拥有优先权，着实众多雌性羡慕。
借助教书的名义，塞西尔躲过其他军团眼线和艾萨克陛下关注，从高年级军校生中，秘密选择刺杀小队成员。
为了斩首计划的绝对成功，即便塞西尔没能亲手结束异种之王伊利亚的生命，刺杀小队也会完成使命，斩首计划容不得分毫意外。
特弗雷交给塞西尔上将的刺杀小队备选名单，实际也是一份“死亡名单”。
帝国军事学院某个隐蔽训练室内，塞西尔上将在与威廉谈话。
威廉·达武，序列等级S，帝国军事大学机甲作战系三年级，多次跟随机甲登陆师参与对异种及星盗的军事行动，杀死异种46只、星盗17个，毕业后将直接获得中校军衔。
塞西尔记忆很好，扫过一眼便记住了威廉的简历。
这是近几年机甲作战系最优秀的学生，本应前途无量，但威廉出现在特弗雷交给他的“死亡名单”的第一位。
“上将！”威廉见到塞西尔，行了个十分标准的军礼，他目光坚毅，努力抑制住见到偶像的兴奋。
塞西尔上将回礼，直奔主题沉声开口：“威廉中校，今天我是为一项私虫请求而来。你是否愿意参与一项极为危险、无法生还的隐秘任务？”
仿佛一直在期待这么一天，威廉答得毫不犹豫：“愿意。”
塞西尔上将解释：“中校，这不是一项上级命令，只是我的私虫请求，你有权拒绝，我也绝不会因你的拒绝刁难。你仍可以加入远征军团或别的军团，作战、联谊、虫婚、退役，或者一直留在军团服役，这才是你原本的虫生轨迹，参与任务意味着你会失去上述生活，大概率连回归母星都做不到。”
威廉眼中仰慕之意浓郁，毫无动摇：“上将，军雌没有本该拥有的生活。没有哪个军雌能拒绝您的请求，很荣幸您选择了我。无论请求的内容是什么，我都不会辜负您的信任，竭力完成。”
两位军雌对视，确认对方眼中的坚韧。
塞西尔缓慢而郑重道：“感谢你的信任，帝国和我会记住你的付出。”
上将再次行了个军礼，给威廉的终端发送了一份训练计划。
威廉笑着回礼：“保证完成任务！”
同一间隐蔽训练室中，塞西尔上将找上维克多·泰勒，出自军事贵族家庭，机甲作战系三年级的S序列军雌，毕业后将加入远征军团参谋部担任少校。
听过塞西尔上将的私虫请求，维克多没有第一时间同意。
维克多提出请求：“可以请上将帮我劝劝我弟弟米塞尔吗？”
塞西尔知道维克多的弟弟，米塞尔刚入读机甲作战系一年级，成绩优异但缺少历练，不知维克多想要他如何劝说一个强悍的军雌。
上将有些不解：“你希望我如何劝他？”
劝一位军雌远离战场，还是劝他们不惧危险？
维克多有些尴尬地解释：“米塞尔性子单纯，最近跟一个雄虫走得比较近，我不希望他还没攒下军功就跟雄虫一起。家中雌父也劝不住他，我也没办法……”
让好友威廉去教训雄虫当然是不明智的做法，偶像亲自劝说，米塞尔应该不会继续执迷不悟。
塞西尔上将了然，帝国法律对未婚雌性并不宽容，对雄虫而言的美名逸事，却会为雌性招来恶名和不自由的生活，只有极少数雌性能无视性别造成的不公。
见上将答应，维克多也果断接受了危险任务，他补充道：“那个雄虫叫瓦莱特，听说是机甲研究系的，经常跟米塞尔一起在机甲训练室。一个雄虫怎么可能在训练室里练大半天机甲？这里面肯定有问题。”
塞西尔从维克多口中听到瓦莱特的名字，有些意外。
“瓦莱特？”
瓦莱特是对同学生出了好感吗？
也不是没有这种可能，所以雄虫才总是拖延拒绝。
“没错，就是瓦莱特。这个雄虫喜新厌旧，对米塞尔并非真心，还让米塞尔找我去约威廉。米塞尔被他耍得团团转！”
维克多与米塞尔兄弟情深，他一向理智，谈起可能影响弟弟未来的雄虫难免激动。
“好。”塞西尔上将心情复杂的应下。
瓦莱特是名单上最合适的虫婚选择，他答应了维克多劝米塞尔远离雄虫。
就算瓦莱特为了喜欢的雌虫厌恶他，也只是计划代价的一部分。
即使副官提过瓦莱特经常待在机甲训练室，塞西尔上将也不认为，雄虫有赢得赌约的可能。
作者有话说：
似乎有种欠债未还的感觉，这周努力还
——小剧场分割线——
瓦莱特：招募有偿机甲陪练
塞西尔：报酬是虫婚吗，否则免谈，我不打雄虫
米塞尔：报名（因实力太差未通过）
维克多：（警觉）有雄虫勾搭我弟弟
威廉：免费教雄虫如何做虫

第17章 学期结束虫婚
塞西尔上将预约了艾萨克陛下上午的时间，安东尼近卫长表示，请上将到花园中等陛下。
其实艾萨克陛下听到近卫长通报时还在与大批待处理文件作斗争，现在藏起安神茶已经晚了，雌虫敏锐的嗅觉一定会发现。
陛下不想被侄子告状后被皇后抓走喂营养餐，只好选择花园相见，顺便隐晦炫耀自己雄主的绝妙设计。
维纳利亚宫绿意盎然，皇家花园种植了多个星系的特色植物花卉，园中色彩随季节变换更替。
在阳光照射下，色调从灰蓝渐变为金绿，美轮美奂。
为了在有限预算下撑起皇室排面，花园设计以自然、野趣、低维护为要，朗斯特皇后选择的都是适应首都星气候、管理粗放的外星系品种，看起来五花八门实际支出很少。
“朗斯特叔父设计的花园真美。”塞西尔上将用贫瘠的语言夸赞。
艾萨克陛下还等着下文，没想到塞西尔就夸了干巴巴一句。
等了半天没下文的陛下十分失望：“结束了？塞西尔，你平日里不会也是这样跟雄虫沟通的吧？”
塞西尔上将不觉得有问题：“意思表达到位便够了，我要是多赞美几句，怕是舅舅就不让我欣赏叔父的设计了。”
艾萨克陛下觉得侄子某些方面的沟通能力问题很大，拉着塞西尔到附近凉亭坐下，打听起侄子的八卦：“你跟瓦莱特进展怎么样？听说你跑去雄虫念的专业教书了，展示优点、让雄虫钦佩仰慕，方法不错。”
塞西尔上将对赌约结果相当自信，忽略过程：“这个学期结束就虫婚，会提前发请帖。”
“进展这么迅速？”艾萨克陛下有些难以置信，“你难道给雄虫送了台机甲吗？”
“……没送机甲。”
雄虫确实对机甲表现出超乎寻常的兴趣，找时间送瓦莱特一架机甲，也不是不行。
艾萨克陛下产生了浓厚的好奇，变着法子打探侄子的八卦：“最近朗斯特生日快到了，你都给雄虫送过什么，让我参考一下？”
塞西尔踩进舅舅的圈套：“送过……”
说起来，收到过瓦莱特送的一件上衣后，他好像没给过对方什么像样的回礼。
雄虫喜欢什么呢？
瓦莱特好像喜欢隔壁专业的军校生。
想到这里，塞西尔上将心中生出几分烦闷，他自信军功、财力、外表都超过军校新生，难道瓦莱特喜欢年轻的雌虫？
艾萨克陛下忍不住想歪，故作伤感以套话：“要是送过什么不方便说的礼物，不想告诉舅舅就算了……唉，侄子长大了有自己的小秘密也是常事……”
说完，从口袋里掏出一张绣着朗斯特皇后名字的手帕，拭去不存在的眼泪。
陛下屏退侍从后放飞自我，优雅知性荡然无存。
塞西尔上将深感无奈：“没送过什么，主要就一起吃饭……大概还有，上课时教他开机甲？”
真相是只一起吃过一顿饭，机甲教学时险些吵起来。
得到想要的信息，陛下迅速收回手帕，重新戴上优雅的面具，点评道：“一起开机甲浪漫又有新意，你是怎么把雄虫骗……啊，邀请上机甲的？”
塞西尔上将答：“是雄虫主动要学的。”
听起来一切顺利，2S序列等级的雄虫也被自己侄子吸引，艾萨克陛下补充：“机甲教学要满足雄虫的成就感，多让着雄虫，有技巧地放水，使雄虫感受到进步，才愿意一直学下去。”
不屑跟雄虫练习、打算赌约时碾压雄虫、觉得雄虫开机甲纯属闹着玩的塞西尔上将点头：“好。”
听进艾萨克陛下的建议，塞西尔想，找时间陪雄虫在模拟舱玩玩，也不是不行，虽然雄虫真的不适合机甲和战场。
虫婚话题终于揭过。
塞西尔上将换了个话题：“牧神星系会战期间的内鬼终于露出了尾钩，不久就能虫赃俱获。”
艾萨克陛下相信侄子的能力，仍免不了担心：“你要亲自上阵吗？”
塞西尔上将点头：“我去稳妥些，一定会把定罪的证据带回来。目前看来，内鬼跟阻挠改革的贵族脱不了干系。”
陛下笑笑：“不愿改革的贵族可太多了，保卫虫族很重要，守护自家利益同样重要。”
望着远处盛放的蓝雪花和凋谢的风雨兰，艾萨克陛下仿佛不在意地开口：“新交上来的斩首计划，你删去了自己的名字，是真的不会去吧？”
塞西尔上将不擅长对亲长撒谎，他尽量平静应对：“没错，指挥官没必要冲在一线。”
艾萨克陛下回头，狭长深邃的眼睛看了一会儿侄子，似乎轻叹一声：“嗯，也不必急于这一时，计划等你虫婚后再批。”
离开维纳利亚宫，塞西尔上将回忆过瓦莱特入学以来的表现，机甲应该是个不错的礼物。
他会喜欢哪种机甲呢，海德拉系列还是布雷克系列，或者是银翼号同款？
机甲的火力比单虫反物质武器更强，由于体积巨大，一般存放在星舰的机甲舱或专门的机甲仓库。
送一台机甲放在帝国军事学院的训练室，机甲开不出军事学院。
想着舅舅说的“要让雄虫在机甲上体会到成就感”，塞西尔想趁周末约瓦莱特出门，体验下游戏中的机甲模拟对战。
军部的机甲模拟舱比全息游戏更真实逼真，但对精神力的负担消耗更大，对雄虫还是玩游戏更合适。
塞西尔心中仍然坚持，雄虫应该远离危险，在雌虫的保护下，远离机甲与战争，但……玩玩模拟游戏，算不上危险，还能了解下瓦莱特的审美喜好，雄虫们总是对飞行器的外观格外挑剔。
上将打开终端，跟瓦莱特最近一次聊天已是数天前。
话题无关虫婚时，雄虫一般会比较好说话。
塞西尔：「周末去玩‘机甲对战’全息游戏吗，我可以当你的对手」
瓦莱特看到塞西尔发来的消息，开学前他对这款号称可以模拟真实机甲操作的游戏很感兴趣，接触过真实的机甲、加上学业繁忙，渐渐忘了这码事。
这周末瓦莱特本打算继续去机甲训练室中泡着，或者继续练习精神力触手，但上将作为对手的诱惑显然更大。
瓦莱特回复：「好的」
两虫约好，周日下午在摄政商业街的“机甲虫王”游戏厅相见。
周日上午，瓦莱特成了太空激战射击馆的第一位顾客，与上将的约定还早，射击是一项需要时常温习手感的技能。
“好久不见，阁下。”特弗雷教练热情招呼年卡黑钻会员，顺便在远征军团退役军雌小群里发条消息。
特弗雷：「特别有射击天赋的雄虫阁下正在馆里，兄弟们速来」
瓦莱特熟练地戴好护具和耳塞，在熟客区练习。
射击同样适合发泄压力，扣下扳机、让子弹在靶纸中心留下密集的弹孔，瓦莱特逐渐忘记了成为柔弱雄虫以来的实力不足的憋闷退让，虽然他现在已经比初来时强大许多。
很能水群的雷尔夫第一个回复。
雷鸟：「我去雄虫这么早」
雷鸟：「军雌要战斗.jpg」
雷鸟：「在路上了，@塞西尔 老大今天来吗」
塞西尔没想到会从这里得知瓦莱特的消息，回了个「来」，将一些流程上工作转给副官布兰特利，另一些繁杂但不紧急的推到晚上处理，提前从高级军官宿舍出发。
射击馆内，瓦莱特打空一排弹匣，神清气爽摘下耳塞，以为身后的掌声来自特弗雷教练，却听到一道清冽又熟悉的声音：
“打得不错。”
回头果真看到了塞西尔上将。
上将今天没穿军装也没抹发胶，浅金色碎发垂在额前，一身浅色休闲常服，冷厉的气质收敛起来，仿佛是瓦莱特的同学。
“上将也来射击馆？”
瓦莱特觉得他忽略了什么，随后想起第一次来时，特弗雷教练说过“如果他是雌虫就推荐到远征军团当狙击手”。
有种自己的动向尽在对手掌控之中的不妙感。
“路过看看。”
其实塞西尔上将是特意推掉工作来的，塞西尔觉得自己很矛盾，他好奇瓦莱特能做到什么地步，又觉得雄虫不适合射击器和机甲，还有点疑虑雄虫哪天会恢复之前暴虐的脾气，本不该对交易婚姻对象关注太多的。
“喜欢射击吗？”
塞西尔倒是想教教雄虫射击技巧，让瓦莱特露出敬佩的神色，但看过雄虫的动作和靶面，他觉得几乎没什么可指导的。
“还行。”
瓦莱特对射击无所谓是否喜欢，必须掌握的生存保命技能而已。
塞西尔一时语塞，他好像真的该向舅舅学学如何长篇大论地夸雄虫。
“还行”到底是喜欢，还是不喜欢？
塞西尔努力开启新话题：“中午想吃什么？”
瓦莱特上次跟上将在莱加息吃饭，二虫言语交锋十分心累，后来又听了丹尼尔对莱加息的排雷，觉得自己跟塞西尔口味不同。
既然上将发问，就按自己的口味来，瓦莱特不委屈自己。
“虫族兄弟？”他想了想道，那家的炸鸡翅和虫虫快乐水他很喜欢。
“好。”
塞西尔上将应下，原来雄虫更喜欢吃这些不健康的快餐吗？
作者有话说：
关于饮食——
瓦莱特：炸鸡汉堡虫虫快乐水小蛋糕
塞西尔：不健康
关于审美——
塞西尔：雄虫一定喜欢五彩斑斓的机甲吧
瓦莱特：口径即正义，最强的机甲最美

第18章 天衍号机甲
雷尔夫来到射击馆后，想让塞西尔上将欣赏下他新入手射击器，超炫酷的梦幻银紫色限量款，却被特弗雷摁住瞪了一眼。
“干嘛瞪我？”雷尔夫不解。
特弗雷担心他打搅上将的私事，只好解释：“没看到上将在指导雄虫阁下射击？你去凑什么热闹！”
雷尔夫恍然大悟：“啊——嗷！好痛！干嘛捶我，该死的特弗雷！”
特弗雷简直被雷鸟气死：“嚎这么大声，要是打扰到雄虫阁下，小心上将待会儿找你算帐！”
塞西尔上将可别被雷鸟这蠢虫干扰，希望上将与瓦莱特阁下相处愉快。
在瓦莱特期待的目光下，塞西尔上将打了一组最高难度的速射，顺便刷新了射击馆的高手榜。
瓦莱特边鼓掌边放松被震得有点麻的手臂，对上将不吝语言上的赞美，同时打探塞西尔的独门秘籍：“好厉害，简直军神再世，上将你是如何避免后坐力干扰的？”
塞西尔边解释边演示：“掌握射击节奏，但主要还是雌性的骨密度和肌肉强度更高，不容易到干扰。”
“这样啊。”
瓦莱特尝试了一会儿，心中边评估自己与塞西尔的差距，边吐槽虫族武器设计的不合理，射击器与机甲都以雌虫身体数据为标准，使绝大多数雄虫根本不可能对武器产生兴趣。
午饭时间将近，披风展翼的雌虫灯（注1）下，摄政商业街虫来虫往，好不热闹。
情在浓时的年轻雌雄十指相扣，独自带着幼崽的雌虫行色匆匆，偶尔也有一个雄虫在数位雌虫的前呼后拥下仿佛虫王游街。
瓦莱特与塞西尔走向虫族兄弟快餐店，两虫并肩而行，倒像两位未曾虫婚、一同出游的雌虫好友。
大部分平民出身的雌虫，虫婚后便渐渐与往日的社交圈子失去联络。