误入虫族的魔尊感到困惑(凭阑观残照)

“是，”塞西尔及时改口，“我忍不住炫耀自己的好运，我何其有幸遇到你，随洲，我的道侣，你是整个已探索宇宙，我爱你，直到最后一颗星辰寂灭复又诞生，永无止境……”
上将一点即通，魔尊听得飘飘然，精神力触手们像是喝醉了酒，欢快地摇摆。
与异种的战争中，塞缪尔副官在危急时刻拼死救回皮埃尔，宝瓶公爵由衷感谢塞缪尔挺身而出。
如果皮埃尔因自身疏忽不幸死在战场，兰德里柯当然不会也不能迁怒意外使皮埃尔前往战场的瓦莱特。
但没了S序列的皮埃尔，身为掌舵者的兰德里柯不得不调整艾林顿家族的发展策略。
受“鸢尾狂乱”这一突发事件波及，唯有加大对军队的间接影响，兰德里柯才能安心入眠。
时代即将改变，过去的经验与惯性思维不能机械套用在未知的未来。
考虑家族利益，皮埃尔在某些方面的重要性甚至超过继承者拉米罗。
塞缪尔对艾林顿家族有大恩。
宝瓶公爵看出塞缪尔挟恩图报的意图，哪怕年轻的秃鹫像他雌父一样甚至更加贪婪，兰德里柯也必须维护历代宝瓶公爵积累的声誉，答应可能的过分条件。
——无论他有多么不想让极乐鹤望兰和星辰蔷薇沾边。
视频通讯前，兰德里柯设想过许多种谈判时的可能。
但他运气不错，年轻的秃鹫并不像老秃鹫一样贪婪狡猾，至少连兰德里柯都没看出塞缪尔在伪装。
从头到尾，塞缪尔·道格拉斯都没有提出令兰德里柯为难的条件，年轻的秃鹫并不像老秃鹫那样狡诈贪婪。
于是兰德里柯也表现得更加真诚，在教导丹尼尔成为合格的雄虫公爵一事上更加尽心。
论玩政治，从军多年的塞缪尔和尚且年轻的丹尼尔加起来，也比不过浸淫名利场多年的兰德里柯。
如果兰德里柯是雌虫，现任宝瓶公爵的手段并不逊于艾萨克陛下。
但政治家们的行为深受时代环境限制。
艾萨克陛下已事先从塞缪尔和瓦莱特那里得知泰伦“死而复生”，又被塞缪尔亲手杀死在异种母巢的最终结局。
再听塞缪尔的视角叙述了一遍，他面色平静地轻叹口气。
短暂思考后，陛下告诉塞缪尔，叛国者泰伦的行为与他无关。
“失踪”多时的塞缪尔中将参与机密军事行动，已功过相抵，可以选择退役或继续留在远征军团。
塞缪尔听到这里，如释重负。
总之，谈判顺利，艾林顿和道格拉斯，甚至还有斯图亚特都认为这是一场划算的交易，各方都得到满意结果。
丹尼尔·道格拉斯公爵从帝国理工大学天文系毕业后，将前往草帽星系担任总督，成为暴君莫尔藤逝世后，阿卡德帝国第一任雄虫总督。
前天鹰公爵雄主莱尔和“失踪”的塞缪尔中将可以随行。
还没毕业的丹尼尔公爵已经想好，等他在草帽星系经营得当，必须要请瓦莱特来玩。
至于好友的道侣，想带就带吧，反正大方的丹尼尔总督也不在乎多一个虫的旅途花销。
他忽然想到，可以组织一场演唱会。
如果某位有闲暇的顶流上将愿意配合演出，草帽星系的经济肯定会迎来一波爆发式增长。
丹尼尔将妙手偶得的好点子记下来，暗下决心定要实现。
年轻的公爵对成为优秀星系总督颇有信心。
群星间的战火终于熄灭，浴血奋战的英勇军雌们凯旋归来。
但隆重的晋升仪式与庆功晚宴被安排在另一场表彰后。
日程上更靠前的，是为星籁机甲的研发者瓦莱特、维初雷提的发现者杰拉德教授等虫而设的——科技贡献勋章颁奖典礼。
星籁机甲研发项目所有参与者都到了现场，包括身为瓦莱特助理的机甲研究系在读生——罗威尔和艾布纳也都受邀来到表彰现场。
这是罗威尔虫生第二次进入维纳利亚宫。
两次都与瓦莱特大佬有关，第一次是来参加大佬和塞西尔上将的虫婚宴会。
虽然离实现还有些距离，罗威尔坚信自己离梦想越来越近。
有朝一日，他一定会在维纳利亚宫，被星网直播着，获得朗斯特皇后或瓦莱特亲王后亲自为他戴的帝国勋章。
大约是可以看到瓦莱特亲王后，这回授勋的星网直播间热度远超之前。
主持者深情盛赞了瓦莱特为星籁机甲问世做出的卓越贡献，溢美之词令见过无数腥风血雨的魔尊也略感羞愧。
颁奖词太夸张了，怎么这么长。
晏随洲一面想着，一面偷瞄虫群里的塞西尔。
上将炙热的目光一直落在道侣身上。
魔尊被深情的注视烫到，嘴角扬起明显的弧度，引得直播间观众更加兴奋。
「瓦莱特阁下往塞西尔上将的位置看了一眼，然后笑了！」
「塞西尔上将也一直在看瓦莱特阁下」
「绝美爱情，好甜」
「我又相信爱情了呜呜呜」
「没有虫关注星籁吗，彻底突破了机甲的不可能三角唉」
「在听，星籁性能太强了！全方位完胜！维初雷提能量模块超厉害！」
「啊啊瓦莱特阁下在前线工作的样子好帅！」
站在维纳利亚宫大殿红毯上聆听夸张颁奖词的晏随洲并不知道，星网直播间此刻是怎样一幅盛况。
他穿着黑色学者长袍，搭配绣了校徽的墨绿色领带，除了婚戒没戴别的珠宝，以示学者的品德。
魔尊觉得自己在宫殿中央站了许久，终于等到漫长的褒奖结束，
他从朗斯特皇后手里接过勋章，将舞台交给杰拉德教授。
镜头里看不到瓦莱特阁下后，星网直播间留言的刷屏速度慢了不少。
在众多赞美羡慕的留言间，夹着一个突兀的声音。
【匿名用户（雄虫）】：「维初雷提发现者×被雄主抛弃的不可回收垃圾√」
【匿名用户（雄虫）】：「现在的勋章发放标准真是越来越低了，啧啧啧」
匿名雄虫是直播间的高级会员，发出的消息自动放大加粗、很是醒目，且并不会立刻被其他留言刷掉淹没，以一己之力将直播间氛围变得凝重尴尬。
此刻直播镜头里，朗斯特皇后面带亲切微笑，将帝国服务勋章交予杰拉德教授。
直播间的尴尬氛围只持续了十余秒，一个名为“星河指挥家”的高级会员很快挤掉并隔空回复了留言。
【星河指挥家】：「看来这位阁下还活在莫尔藤陛下的版本」
【星河指挥家】：「阁下，时代变了」
个别大胆的雌虫观众跟风发起“时代变了”，直播间再度充满快活的空气，直到星籁机甲的授勋仪式直播结束。
拉米罗以为自己反应迅速，机智巧妙地将争吵从源头消弭。
他没想到，在直播间随手发的几个字居然会流传得那么广泛，成为苏波列特pro问世后使用最频繁的热梗之一。
天鹰公爵丹尼尔在皇宫现场旁观了瓦莱特戴上勋章，顺便蹭到一顿美味的皇家下午茶。
好友的晋升速度令丹尼尔羡慕不已，年轻公爵暗自发誓，定要在草帽星系做出辉煌事业。
直播典礼结束后，他在只有雄虫的场合小声吐槽：
“你做出这么大的贡献，直接当上将也不为过，塞西尔元帅真偏心、还小气！”
晏随洲看着即将远行的丹尼尔，有种小猫咪长大了要四处闯荡的感慨。
他不在意道：“我在前线面对异种潮的场合并不多，哪能一下子升任上将，不合军中规矩。”
丹尼尔公爵可听不进去：“就是塞西尔元帅小气，小气虫。”
魔尊忍俊不禁，提起丹尼尔的去向：“草帽星系混乱又危险，你做好准备了吗？”
谈到正事，丹尼尔不再计较某位小气元帅。
受“暴君”莫尔藤之死影响，接连数位雄虫执政官或主动离任，或让自己的雌君成为名义长官。
执政官事务繁忙，又有虫身危险，数位雄虫执政官开了离任和背后操控的先例后，帝国星域里竟没再出过一个雄虫总督——直到丹尼尔临危受命。
长大的小猫咪认真点头，碧眸中坚定多过犹疑：“准备好了。你在战场上的这段时间，我也没有松懈。虽然老秃鹫让道格拉斯家失去了领地，但我既然是天鹰公爵，总不能一直待在首都星品茶养花。”
“草帽星系积弊多年，总要有虫去解决。已探索宇宙是个整体，没有虫可以置身事外。我清楚现在去当草帽星系总督的风险，不想坐视时代剧变。我会尽力做个好总督。”
晏随洲确认这些都丹尼尔自己的想法，不是被兰德里柯或别的虫蛊惑，叮嘱道：“注意安全，那边可不像首都星。”
“我知道的，”丹尼尔用精神力触手模拟出握拳的动作，“哥哥和我一起去，不要担心啦。”
虽然塞缪尔在战争中失去了一半虫翼，但3S序列雌虫的战力仍超过一般S序列。
在混乱的草帽星系，根据帝国的统计资料，S及以上序列的雌虫屈指可数。
有塞缪尔陪同，丹尼尔公爵的安全的确无需太多担心。
“说好了，你以后一定要来草帽星系找我玩，本美食主播亲自给你当导游。”
“好啊。”
听到好友同意，丹尼尔的眼睛更亮了。
“差点忘了跟你说，”丹尼尔眨眨眼睛，“你知道‘瓦朗丹’吗？”
“谁？”
魔尊快速回忆了一遍成为瓦莱特以来认识的虫，对这个名字没有印象。
“噗哧。”
丹尼尔兀自乐了一会儿，跟瓦莱特大致讲了遍瓦朗丹的光辉事迹。
从被雌君杰拉德起诉离婚，到其余雌侍纷纷效仿雌君跑路，习惯了奢侈生活的瓦朗丹过了一段领雄虫津贴的日子，不知怎么成了被前任天鹰公爵泰伦包养的一员。
当泰伦死后，丹尼尔继承天鹰公爵之位，其他雄虫都“自觉”离开公爵府，只有这个瓦朗丹偏赖着不走。
丹尼尔充满恶趣味道：“我就知道有你在，杰拉德教授的研究会肯定超级成功，才特意等到今天，让他看完颁奖直播再赶走。”
他看了眼终端上的时间：“哦，瓦朗丹现在估计刚被赶出去，带着这段时间借住公爵府的账单。不知道他会不会去找杰拉德教授，你最好提醒教授一下。”
“好。”
魔尊应下。
他从没听杰拉德教授提过瓦朗丹。
因为星网热搜和雄保会的缘故，机甲系上下都知道杰拉德教授的经历，但新闻中雄虫的名字被保护得很好。
杰拉德教授一心科研，避而不谈过去的经历。
大约是早就放下了。
帮杰拉德教授挡去一个在奥本系统里登记为D序列的雄虫的骚扰，对2S序列的瓦莱特来说，轻易便可做到。
看过星网直播的瓦朗丹，应当不至于蠢到公然去找杰拉德教授的麻烦吧？
魔尊不确定他有没有错估瓦朗丹的智商。
被高序列雄虫公爵赶出来的瓦朗丹生了会儿闷气，找上雄保会寻求帮助。
坐落于首都星上城区的雄保会大楼高高耸立，极为醒目。
一楼大厅里，雄保会的工作虫问明瓦朗丹来意后，一点也不想陷入雄虫间的纠纷，尤其冲突的一方还是新任雄虫公爵丹尼尔。
工作虫试图转移焦点，他态度良好地为瓦朗丹提供了基础生活物资，用词谨慎，绝不涉及雄虫间的纷争。
工作虫逃避问题，将瓦朗丹气得在大厅里高声咆哮，引来不少关注：“丹尼尔是B序列，我也是B序列！你要是处理不了，就把你的上司叫来！”
工作虫面上挂着真诚的微笑：“好的，请稍等。”
心里却在为远去的奖金叹息。
这个瓦朗丹在系统登记里明明是D序列，却谎称碰瓷B序列。
可他只是个平平无奇的工作虫，按服务标准不得擅自谈论雄虫阁下的序列等级。
不一会儿，工作虫的上司到场，在同一套说辞的基础上，委婉表示可能是系统登记时不慎弄错了瓦朗丹阁下的序列等级。
瓦朗丹表现得更加不满，仗着身份和“B序列等级”继续吵闹。
“我就是B序列雄虫，系统登记错了！要是我现场检测出来B序列，我要投诉把你们这些敷衍了事的工作虫统统开除！”
天鹰公爵子嗣、非法序列提升手术、雄保会大楼。
上司了解瓦朗丹身份后，想起了不久前的星网爆炸新闻。
或许，瓦朗丹现在的序列等级真与系统登记不符。
上司并不想被牵扯进贵族间的阴谋。
“阁下，我帮您预约一个序列等级检测流程吧。”
工作虫的上司表现得更加尊敬，仍不提起瓦朗丹与丹尼尔公爵的矛盾。
“预约？不行！我是B序列，我现在就要检测！”
瓦朗丹见对面态度变了，只觉是自己闹出了效果，愈发得寸进尺。
“我明白您的急切，只是非常抱歉，今天的序列等级检测已经约满了，我看一下，最近可预约的检测时间是……”
序列等级检测需要事先预约是常规流程，并非工作虫故意拖延，但瓦朗丹只觉自己被欺骗敷衍。
撒泼打滚的瓦朗丹动静不小，终于惊动了雄保会的一个雄虫高层——贾格尔。
S序列的贾格尔皱着眉头下到大厅。
如果没有2S序列的瓦莱特，贾格尔就是帝国所有雄虫序列的顶点。
他出身平民，既不像宝瓶公爵一样，担心子嗣后辈雄虫的生活，也不像大部分骄纵愚蠢的同类，对雌虫长时间积累的不满一无所知。
贾格尔乐于享受高序列雄虫专属的优渥生活，才不管以后如何。
他知道有雌虫被欺侮，但关他这个S序列雄虫什么事？
他也知道精神力抚慰药剂，却只当作消遣之余的乐子。
凭雌虫现在这点技术，除非等他死后回归母星，否则绝对搞不出更好的药物。
贾格尔不觉得有什么可以阻碍他活着时尽情享乐。
直到他看到苏波列特pro三期临床试验成功的消息，无数雌虫在留言中喜极而泣奔走相告，而一群愚蠢的同类还不理解发生了什么。
谁干的？！
贾格尔恨透了给苏波列特研究提供帮助的高序列雄虫。
究竟是谁、破坏了他的快乐生活？
但贾格尔敏锐地意识到帝国即将到来的剧变。
暴戾却狡黠的贾格尔虽然愤恨，却迅速抓住剧变的关键——扮演一个温柔体贴、尊重雌虫的好雄虫。
危机来袭，只要他转变得比同类更快，就可以从危机中获利。
所以雄保会高层贾格尔走出他的豪华办公室，来到大厅里扮演公允刚正的雄虫。
瓦朗丹没想到，自己竟然会惊动S序列雄虫出场，而S序列雄虫居然让他跟两个雄保会工作虫道歉！
“我要投诉你们！”
“投诉你们……那个，要怎么预约检测？”
在序列等级的巨大差异前，瓦朗丹选择了退缩，心里小声唾骂偏帮雌虫和贵族雄虫的S序列。
大厅里的小插曲被贾格尔阁下随手化解。
贾格尔得到了想要的名声，成功保住奖金和职位的工作虫和上司对贾格尔阁下感激不已，只有瓦朗丹敢怒不敢言地离开。
回到豪华办公室，贾格尔兴致缺缺地看着听话地跪在地毯上、长相绝美的雌虫。
他“啧”了一声，摆手道：“起来吧，以后别来了。”
“阁下，求您。”
美貌的雌虫坚持不起来，似乎有事相求。
贾格尔受了刺激，嘲讽道：“阁下？谁知道你是不是真心的？是不是背后正策划着日后如何倒打我一耙？”
面容瑰丽的雌虫轻轻摇头，仍不愿起来。
贾格尔冷笑：“你以为我不清楚那群虫神信徒的真正目的？你们心心念念的神药马上就要上市了，还需要跪在这里求我这个不知道还能嚣张多久的‘阁下’？”
他再次驱赶：“不是一个个都厉害得很么，自己去抢啊，将星域搅乱啊？看到时候，你们眼里的好陛下和好元帅会帮哪边。快走吧！”
贾格尔毫不留恋地离开办公室，奔赴某个私密雄虫聚会。
享受一日是一日，谁知道以后还能不能有今天这样刺激的活动。
异常美貌的雌虫对着S序列雄虫匆匆离开的背影握了握拳，将“星船晚点，另寻出路”的暗语同步给同伴。
一条路不通，便换另一条。
希望同伴那边一切顺利。
突发事件、长期积累的矛盾、一颗火星。
恰如虫工智能奥本预测，草帽星系的危机酝酿发酵、行将爆发。
若星系总督处理不当，相似的危机可能在相邻星域扩散蔓延，成为引爆整个阿卡德帝国的导火索。
作者有话说：