[刺客信条]坚如磐石 (Cards_Slash)

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马利克的日子很是漫长，大都被花费在一堆无聊的任务上。期间仅有的一点乐趣便是每次阿泰尔都带着同样的被囚禁起来的痛苦表情打扫联络处的时刻。在阿泰尔逃开去享受他的交易换来的自由后，他孤身一人时，马利克独自整理起那些堵在他胸口的道不清说不明的思绪。事实就是，唯一一个理解这些所罗门神殿任务之后他被授予的礼物和荣誉是多么令人反感的人就是那个之手造成这场灾难的人。
现在，他恨阿泰尔每天都把他自己丢出联络处，离开去滥用他不值得的自由。
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大导师交代给了他一系列需要转手给城市里的刺客们的任务。这些刺客在这个城市里安家落户，这些刺客穿梭在街道上、收集讯息、提心吊胆地躲避着抓捕。
其中最年轻的一个叫做尼达尔，他比马利克要年长七岁，他只会在阿泰尔离开之后才来拜访。
“如果你到得早些，你就会享用到一顿热腾腾的饭菜了，”马利克告诉他。
但是尼达尔说：“我听说了你的妻子，区馆长。既然您了解婚姻带来的种种愉悦，我为此致以我最诚挚的祝福，但是我有自己的妻子为我准备饭菜。”很少（几乎没有）情报员会这样拒绝他。一两个曾经质疑阿泰尔做饭的能力，而另外一两个曾经问食物是不是真的可以食用，但是没有人就这样简单粗暴地拒绝了他。当尼达尔说出这些话的时候他即没有微笑也不带着讽刺的语气。“新任务有什么消息吗，馆长？”
“是的，”马利克回答，“一个叫做塔拉勒的奴隶贩子正要来耶路撒冷掳走奴隶作为商品。你和你的兄弟们需要收集有关他的情报。当我们对目标及其意图有一个更好的了解之后，大导师就会派一个人过来。”
“没问题，馆长，”尼达尔回答，“我会转告我的兄弟们，然后我们会尽力而为的。”他在转角处停顿了下（只是一小会儿），然后转身离开了。“当获取到有用的情报之后我会回来的。”
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然后下午有一群新手来了，尽管马利克其实在五天前就接到了他们将会到来的讯息。他把他们迎进联络处里：“你们的旅行怎么样？”
“很好，”萨比特（显然是这个小组的领头）回答，“我们没有遇到任何麻烦，区馆长。我们又饿又累了，因此我们想要在启程返回马斯亚夫之前在此借宿一晚。”
“坐下来吧，在等待我的妻子回来然后做顿正餐之前我会给你们带些东西来吃的。”
听到这句话，萨比特的嘴唇微微上翘。“那么这是真的了？当罗伯特?德?沙布尔进攻马斯亚夫的时候我不在那儿，但是我从同班伙伴那听说了阿泰尔被取消了头衔，然后被安置在他应归属的地方。”萨比特看向他的手臂，然后他的目光放缓了，“居然需要这样的一场惨祸来证明一件众所周知的事实，这真是一个耻辱。听闻卡达尔的逝世我很抱歉，馆长。他是我们中最好的一个。”
卡达尔并不是位列于任何一组刺客中最好的那个，但是这么说确实很是礼貌。马利克点了点头，然后挥挥手打发萨比特离开柜台处。“谢谢，”想了想他又加了这么一句。
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阿泰尔带着一身肥皂和鲜血的味道回到他们的床边。无论是什么打斗延误了他的回归，那些战斗都没有伤及他分毫，倒是他的指节因为用力搓洗新手们的长袍而皲裂开来。他的嘴角边缘凝结着一片暗红色，说明他又再次咬破了嘴唇。马利克安顿好了他自己，然后阿泰尔走过来躺在他身边，在堆在一旁的软垫堆中翻找出了他的剑。他手里握着他的剑，在马利克身侧呆坐了好一会儿。
“过来，”马利克说。
“不要，”阿泰尔回答。他将剑从剑鞘中抽出，拇指抚过剑身，但是他的肩膀不但没有放松反而更加紧绷了。“你不厌倦吗？”他的脸背着马利克，但是他颤抖的声音中透着害怕，“这是男人们的毛病吗，除了想着把他们的鸡巴塞到不需要他们的地方他们就什么都想不到了？”
“你说过你不会拒绝我，”马利克说。他坐起身来看着阿泰尔冷若冰霜的脸还有他眼中的疏离。“这带给我愉悦，这种愉悦是得知即使你觉得反感恶心，你的身体依旧又湿又热地屈从在我身下。”
阿泰尔转过脸来，目光似乎聚焦在他的脸上，然后开口道：“今晚不行，马利克。”他的这句话（不是表情）像是疑问而不是决心。其中颤抖的（未知的）脆弱勾起了那天阿泰尔仅仅因为马利克对他发怒而允许他自己被操的回忆。性是omega生来就知晓如何运用的工具。阿泰尔会用此来控制他，这并不应该让他感到惊讶（让他惊讶的是他居然允许了这件事）。但是这是全然不同的事情。
“告诉我为什么，然后我就不会操你。”
哦，阿泰尔戏虐的笑声标志着他就是一个人中败类，那种不顾一切地拿走任何他们想要的东西的自私小人。根据婚姻条约，阿泰尔属于马利克，而且他亲口给予了他操他的权利。马利克没有从阿泰尔处拿走任何他不愿交付的东西，但是他的白眼拒绝了他，仿佛他比一个强奸犯好不了多少。“因为我不想被碰，”阿泰尔说。
“好吧，”马利克生气地低声回答。
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阿泰尔在马利克起来之前就离开了。他的早餐在外室里等着他，而在这过夜的新手们正兴趣盎然地享用着他们的早饭。即使是昨天抱怨着食物难吃的味道的萨比特也吃得津津有味。马利克透过敞开着的门道望了一眼，看到阿泰尔用那扇仍然紧闭的木栅门做着引体向上。当他将身体往上拉的时候，他都会往后曲起小腿。每次上拉的动作都让他的背部弯成一道优美的弧线，而在手臂肌肉上引起一阵轻微的颤抖。他意识到他正被盯着（他几乎总是知道），然后再次落到了地面上，在衣服上拍了拍他的手，随后打开大门迎接新的一天。
“谢谢您，馆长。”当新手们用完饭后准备离开时，他们说道。他们懒洋洋地带着满腹饱食和被擦洗得亮洁如新的长袍离开了。只有萨比特放下了他的盘子，然后说：“心宁平安，兄弟。”然后他们收拾好了他们的东西然后上路了。
直到他们窸窸窣窣的脚步声从房顶上远去之后，马利克才意识到他的妻子也不见了，而他再次独自一人了。阿泰尔一直都是一个刺客大师（一个名号上的潜行藏匿的大师），如果他想的话，没有理由相信他没有能力偷偷溜出联络处。只是他心神不宁的话语和他困惑的冷漠的脸让马利克走出来，看着木栅门，思量着他去哪了。
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在联络处里总有那么些工作要做。他联络了阿卡和大马士革的分部馆长以建立一个更好的通讯网，以及扩展提供帮助的范围，如果他们真的有需要的话。刺客们天生（以及有充分理由）讳莫如深，但是当他们远离马斯亚夫时，分部联络处是最后的可以安抚他们的家园。区馆长的角色便是咨询者和指导者。没有人（除了相互之间）给他们提供同样的服务。而大导师只负责递送各种信息，但是却从不长谈任何话题。
他会送来简短的指令，列出他的期望，相信马利克会遵守信条并在他的兄弟们即将面临的考验中指引他们。
是的，在联络处里总有那么些东西要做，即使只是为了那些需要地图的人们描画地图这个令人沮丧的工作。
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阿泰尔在午后回来了。他得意洋洋，容光焕发，焕然一新，没有任何刚刚打斗过的明显迹象。他昨天还是透着冷漠的苍白的脸上现在正泛着红润。
“你做了什么？”马利克问。他看着阿泰尔顺着书架爬上他小小的角落处，那里存放着他带来的仅有的东西，大部分是武器。
“没有什么你会理解或者赞成的事情。”他将一只脚悬在木板的边缘处，开始了对那些闲置武器的日常护理。
“你为什么要做一些明知我不会赞成的事情？即使不在我身边，你也要表现得和有我在时一样。这样才是一位好妻子。告诉我你做了什么。”他预计着会有一场争吵，一些为了详悉阿泰尔的日子的冲突。又或许是阿泰尔用来解释关于性的问题（他明显意识到了马利克应该早就知道了）和他自己独特的生理结构时所用的平淡的漠然。
“我尾随了那个黑眼睛的新手，”阿泰尔说，“我看着他在街道上的人群中挤来挤去，丝毫没有留意到他引来的注意。我等着，直到他撞倒了一个妇女，随后在他逃离卫兵的追捕时，我朝他的去路扔了个路障。然后我坐着，看着他为了活命拼死战斗。”哦，但是他听起来是多么的自鸣得意。“不要担心，马利克。他的兄弟们赶来救了他，所以他没吸取到教训。”
“你故意让他置身于危险之中？你再次违背了我们的信条？”怒吼在马利克的胸口中逐渐聚积，就如同多年以来他们之间爆发的同样的争吵。他正准备开口要求阿泰尔转过来正脸对着他，为他的罪行承担责任。
但是这时：“你的信条，马利克。我不再是一个刺客了。那个男孩是自作自受。”
“你的自尊心对你来说就那么重要吗，重要到仅仅因为一个新手在你为他洗衣服的时候嘲笑你所以你就拿他的命来涉险吗？”马利克质问道，“你到底是出了什么问题让你无法明白惩罚的力度应该符合罪行的深重？”