“娘,不是让你好好在床上休息吗?”张五上前扶着。
“我听到你哥哥嫂子又骂你了。”张母道。
“他们就是嘴碎,你不用管。”张五给张母盖好被子。
张母看到张五手中拎的礼品问:“这是哪儿来的?”
“肖喻带来的。”张五道。
张母这才看到肖喻三人,惊讶极了。
张五介绍一番。
张母和蔼地笑道:“原来你就是肖喻啊,五儿常提起你,长得真俊啊。”
“婶儿,张五都说我什么了?”肖喻笑着问。
“说你长得好,识字儿,聪明——”
“娘,你别说了。”张五有些不好意思,转身道:“肖喻,我去给你们倒水。”
“不用忙的。”肖喻道。
张五还是去倒了水,他想找点好东西给明河和蛋子吃的,找来找去,只找到一把花生,好在明河和蛋子不嫌弃。
肖喻就陪张母闲聊,主要是宽慰张母。
张母明显心情好很多。
好一会儿后,肖喻看着时候也不早了,就要回去。
“留在这里吃午饭啊。”张母拉着肖喻的手道。
张家如今一穷二白,肖喻哪里好意思带着两个胃口不小的孩子在这儿吃饭,他道:“不了,店里还没有买菜呢,再晚就买不到了,我们得赶紧回去,婶儿,你好好养身子,我们有空再来看你。”
张母只好松手。
张五道:“娘,我去送送他们。”
“行,喻哥儿,明河,蛋子,有空来玩。”张母微微抬起身,恋恋不舍地说道。
肖喻三人应。
张五便带着肖喻三人出茅草屋。
张四夫妇在对面的茅草屋注视着这边。
张五不理会他们,一迳地将肖喻三人送出张家村,还要继续送。
“张五,送到这儿就可以了。”肖喻道。
张五停下步子:“我明日就去你那儿上工。”在明河、蛋子与张四夫妇胡说八道的时候,他已经知晓肖喻在水清巷开了个早食店,他纠结了好一会儿,还是答应去那儿上工。
“那你哥哥嫂子那边怎么办?”
“不理他们就好了。”
张五看上去并不惧怕张四夫妇,而且这也是他们的家务事,肖喻也不好干涉,他从口袋里掏出五两银子递到张五面前。
张五大惊:“你这是——”
“借给你的。”肖喻把五两银子塞到张五手中,道:“人都有难处,迈过去就好了,这五两银子,你先拿着用,我以后每个月从你工钱里扣一点就行了。”
自从母亲生病,没有体力干活后,哥哥嫂子嫌弃,亲戚疏远,银子也逐渐花光,前几日他为了给母亲买药,跑了几个亲戚家,才借到五钱银子,张五理解亲戚们担心银子打水漂了,他也没有埋怨他们,只是这几日心里一直挺难受的。
现下肖喻不但给他活计,还掏出五两银子,他手上顿时沉甸甸的,心里像是胀满了什么东西一样,眼睛酸酸的,一阵不知所措后,他萌生了替肖喻卖命的想法,眼眶泛红地看向肖喻:“肖喻,我一定会好好给你干活的!”
倒也不用这么郑重,但肖喻还是笑道:“行,明日见。”
“明日见。”
肖喻拉着明河、蛋子朝青石镇走。
好一会儿,明河道:“小舅舅,张叔还在那儿看咱们呢。”
肖喻回头看见张五果然直愣愣地站在那儿,目送着他们,他喊一声:“回去吧。”
张五却不动。
“小舅舅,他不回去。”蛋子道。
真是一个实心眼儿的人啊!
就在这时候张母也过来了,可能考虑到张母的身子,张五才和张母一起回去了。
肖喻跟着收回目光。
到了青石镇,买了菜和肉,舅甥三人回到水清巷,就看到店门口堆放着各种东西,橘子、苹果、青菜、豆腐、茶杯、铁勺子等等。
“这都是什么东西呀?”明河抱着一个大南瓜上前问。
“谁放的呀?”蛋子搂着一颗大白菜跟上去。
肖喻道:“不知道。”
“是邻居们送的。”月娘的声音传来。
肖喻三人转头看见月娘挺着大肚子朝这边走来。
明河将怀里的大南瓜往地上一放,噔噔噔地跑到月娘跟前,扶着月娘道:“婶婶,你慢一点。”
“明河真是体贴的宝宝。”月娘笑着摸摸明河的脑袋。
明河昂着小肉脸道:“三武叔叔说,婶婶肚里有他和婶婶的娃娃,走路很累,要扶着的。”
宋三武和月娘成婚多年,感情越来越好,听到明河这么一说话,月娘想到自家相公体贴的模样,她都有些脸热道:“他就会瞎说。”
明河没看出来月娘的害羞,认真道:“没有瞎说。”
肖喻看出来了,打断明河:“明河,扶好了。”
明河当即不说话了,扶着月娘到店门口。
肖喻这才指着地上的瓜果蔬菜问:“嫂子,你说这是邻居送的?”
月娘点头:“对。”
“为什么?”
“你不知道吗?”
肖喻摇摇头,他真不知道。
月娘指了指人来人往的水清巷:“有没有发现人多了?”
“多了。”明河和蛋子抢先回答。
“还记得你刚来这儿的时候,是什么样子吗?”月娘问。
“好像没什么人。”
“没错,自从你的小河子早食店吸引了很多客人后,咱们这条巷子做货郎的、打铁的、磨豆腐、做女工的等等生意都翻了几倍,有几家都不用去集市挤摊位,直接在家就把生意给做了。”月娘心底善良,她虽然不做生意,但是看着邻居们赚钱多了,她也很高兴的。
肖喻还真没有注意这一点。
“邻居们心里都感谢你,所以才送给你这些东西。”
“都是谁送的?”肖喻想把东西还回去。
月娘看出他的心思,笑着道:“就是知道你会还回去,所以他们趁你不在家,偷偷送到门口的。”
肖喻顿时哭笑不得。
“你就收下吧,这是邻居们的心意,你要是想要感谢他们,就好好做生意,多赚些银子,多赚些人气,他们也跟着沾沾光。”月娘道。
也只能这样了,肖喻点点头。
“哟,给这么多呀,真让人羡慕。”忽然一个声音传来。
肖喻几人转头,是斜对面卖粥的王大集,这人每日一早熬粥到集市上卖,挺辛苦的,但他就是心眼子小,看到别人过得好,总会阴阳怪气地讽刺两句。
月娘脸色当即一沉,也嘲讽道:“王大哥粥又没卖完呀?”
宋三武是个厉害的,月娘也不差,王大集不敢惹,白了月娘和肖喻一眼,进了房里。
月娘道:“甭理他,就一个小心眼儿。”
肖喻也没有放心上,招呼着月娘进屋。
月娘一直对明河和蛋子很好。
明河和蛋子自然对她也好,把自己藏的吃食拿出来给她,一直围着她说话,把她逗的乐不停,好一会儿,她才有空问:“肖喻,我看你墙上贴了招工,招到没?”
“招到一个了,我好哥们。”肖喻道。
月娘问:“人怎么样?”
“非常勤快。”
“那就好,那样你就可以轻松一些了。”
张五确实非常勤快,第二天肖喻还没有起床的时候,他就来了。
肖喻打开门,惊讶道:“你怎么来这么早?”
“你做的不是早饭吗?早饭当然早了。”张五道。
肖喻打着哈欠:“可你也太早了。”
“反正镇上的大门开了,我就来了。”张五太想报答肖喻,一晚上都没有睡好,鸡叫头遍,他就收拾好了进镇。
镇子的大门没开,他就等着开了再进来。
“太早太早了,下次来晚一些。”肖喻道。
“好。”张五应着。
肖喻抬头看了眼天色,差不多可以干活了,他收拾一下。
张五问了早饭步骤后,撸起袖子,利落地将锅里的发面转移到案板上,熟练地揉搓完毕,放在一旁接着醒面,然后打水、切菜、烧火,直接揽过一大半的活计。
他还极其负责地道:“你每月给我那么多银子,我就干半天的活儿,我赚了呢。”
“一个月也才一两五钱。”肖喻道。
张五道:“我在望月酒楼从早到晚地干活,到了月底,姚掌柜还扣我钱。”
张五把重活儿都做完了,那肖喻也就调味、炒馅儿、包包子、做胡辣汤。
才刚刚做好,明河和蛋子睡眼惺忪地跑过来了,然后惊讶地道:“小舅舅,都做好啦?”
“你们张叔帮着做的。”平时肖喻一个人做,还要半个时辰才能结束,今日有张五这个帮工在,工作效率加倍。
“张叔,你好棒!”两个孩子一起冲张五竖大拇指。
张五羞赧地挠头。
距离早饭还有一些时间,肖喻拉着张五、明河和蛋子一起吃早饭。
张五不愿意。
肖喻强烈要求。
张五这才吃了肖喻做的包子和胡辣汤,当即睁大眼睛,他只知道肖喻是在望月酒楼后厨当帮工,从来没有想到肖喻的手艺这样好。
昨日以为肖喻那句“生意不错”,只是一个想要帮助自己的由头。
现下看来,肖喻是谦虚了,就凭这包子和胡辣汤的味道,生意绝对很好。
他们才刚吃过早饭,他还没来得及向肖喻询问店里食客的情况,就有客人进来了。
一个一个又一个的客人源源不断。
没一会儿就将门厅给占满了,根本都不用他在望月酒楼那般,跑到门口去招呼客人进门。
他一时之间不知道该如何应付了,可他不能耽误肖喻的生意,连忙问:“肖喻,我现下干什么?”
“你盛胡辣汤呀!多简单呀!”明河接话。
“对,你盛胡辣汤,我去门口卖包子和收钱。”肖喻道。
“行。”张五立刻答应。
肖喻又补充一句:“对了,一会儿让明河和蛋子告诉你哪桌客人要胡辣汤。”
张五看向明河和蛋子:“他们?”
“他们可以的!”肖喻转身去了门口。
“张叔,你快去吧。”明河和蛋子一起催促。
张五当即到进了厨房,盛了一碗又一碗的胡辣汤,放上木勺,一一码放在托盘上,接着端着托盘进了店里。
“张叔,这桌两碗!”明河指出来。
“这边三碗!”蛋子道。
张五按照两个孩子的指示上胡辣汤,真的全部都上对了,不愧是肖喻的外甥,一个赛一个的聪明。
这下他也放心了。
他继续不停地盛胡辣汤,看到两个孩子还可以帮着收拾碗筷木勺小篾箩,甚至还会结账,真是让人惊叹。
当然,他也不能太废物了,他四周观察着,凭着他在望月酒楼当跑堂的经验,没一会儿他就把小河子早食店的流程摸清楚了,接着不需要明河、蛋子提醒,他已经能够好好地招呼客人、上胡辣汤、结账和收拾碗筷木勺和小篾箩,动作利落又快速。
明河和蛋子都不由得睁大了嘴巴。
“怎么了?”张五问。
“张叔,你好厉害呀!”明河向来不吝啬夸奖。
蛋子点头:“一下就弄好了。”
张五笑道:“你们再长大一点,肯定比张叔厉害太多了。”
“明河!蛋子!”这时候金大宝和田六带着袁老爷、小芳走进来。
张五赶紧上前招待。
明河问:“大宝,田六,你们吃早饭了吗?”
“没有。”金大宝和田六一起道。
“那我去给你们拿吃的。”明河转身往肖喻身边跑。
“嗯,吃饱了,我就帮你们干活。”金大宝道。
“我也帮忙。”田六道。
等他们吃完后,包子和胡辣汤也全部卖光了。
金大宝和田六没有干到活,有些失落:“都卖完啦?”
“卖光啦!”明河和蛋子却是开心极了。
肖喻擦了擦额头上的汗,道:“张五辛苦你了。”
做包子、胡辣汤的时候,张五看到那么多个包子、那么多的胡辣汤,他以为得卖到中午,结果辰时还没有过,全部都卖光了。
全部都卖光了!
生意比他想象中的还要好!
不愧是肖喻!
就是能干!
他越发钦佩,脸上带着轻松的笑意:“这算什么辛苦啊,我都没有什么感觉。”和望月酒楼相比,在这儿简直是天堂了。
“那你是能适应了。”肖喻道。
“嗯,能适应。”张五是个眼里有活儿的,当下就道:“东西都卖完了,得收拾一下吧。”
“嗯,我来——”
“我来!”不待肖喻说话,张五已经拿起扫帚扫地了。
袁老爷见状道:“肖小郎君,你招的伙计不错。”
“他也是我好友。”肖喻道。
“看起来是个实在的,这样更放心。”
肖喻也认同,他让袁老爷坐一会儿,他和张五一起收拾,四个孩子在旁边帮忙,刚到辰时里里外外就干干净净了,肖喻对张五道:“张五,你回去吧。”
“这就回去了?”张五还是第一次这么早下工。
“对,早食店早食店,卖的就是早食啊。”
“其实中午、晚上也可以做点别的。”张五道。
“先把早食店做出好口碑,再做别的。”中午、晚上如果做的话,那必然是面、米饭、菜之类都要做的,食材成本、厨房用具成本等等增加的同时,人手也要跟着增加,他现下还没有摸清楚水清巷的情况,不敢贸然做别的。
“还是你想的比较周到。”张五不好意思地挠挠后脑勺。
“你也是为我好。”肖喻道。
张五更加不好意思了,道:“那没有其他活了吗?劈柴、打水什么的。”他总觉得自己一个月拿一两五钱太轻松了。
“没有了没有了,你快回去吧,好好照看你母亲,明日晚一点来就行了。”肖喻笑着将张五推出了早食店。
张五想到肖喻今日的生意这么好,店里确实没什么活了,他没有什么可以担心的,于是就和肖喻、袁老爷等人挥了手,然后离开了水清巷。
肖喻邀请袁老爷进院子里喝茶。
袁老爷总是能从肖喻这儿看到不同的美食和饮品,所以欣然答应。
一行人一起走进店里,谁都没有注意到斜对面王大集不善的目光。
到了后院,肖喻将梨子切片,加入一些自制的陈皮,再加些红糖,煮一份陈皮冰糖雪梨水,酸酸甜甜润润,特别适合冬季喝。
不但袁老爷喜欢,小芳和四个孩子也都喝了一碗。
袁老爷看时候也不早了,道:“好了,回府。”
“是。”小芳应。
袁老爷抬步朝外走。
小芳跟上。
然后两个人察觉到不对劲儿,回头看见金大宝和田六跟明河、蛋子蹲在墙角挖土呢。
“金小少爷,田小少爷,回府了。”小芳唤。
“不回!”金大宝干脆利落地道。
田六道:“我们今日在这儿吃饭!”
“你们有银子吗?”袁老爷又拿出昨日的说辞。
“有!”明河站起来道:“他们给银子了!”
肖喻不解地问:“给什么银子?”
明河拍拍脏兮兮的小手,从怀里掏出两锭银子:“看,他们是给了银子的,可以在这儿吃饭。”
肖喻、袁老爷和小芳目瞪口呆,怎么这么有钱?!
“也给我了,也给我了!”蛋子跟着起身,同样从怀里掏出两锭银子。
“你们哪来的银子?”袁老爷问。
“我攒的呀!”金大宝理直气壮地站到明河跟前。
田六站在蛋子跟前:“我也是,我也是!”
“姥爷,你回府吧,我今日就在明河和蛋子家吃,我今日就在明河和蛋子家睡了。”金大宝利落地道。
田六点头:“我也是。”
“明河,蛋子,我们继续玩。”金大宝扭头继续挖土。
田六跟着。
明河和蛋子不约而同地将银锭子塞到肖喻围裙口袋里,接着一起挖土。
肖喻看着袁老爷。
“这……”袁老爷哭笑不得。
肖喻将银子掏出来,交到小芳手中,道:“不如你们中午就在这儿吃吧。”
袁老爷无法,只好麻烦肖喻了。
看着家里的菜不够了,肖喻便要去买菜。
明河和蛋子立马要跟着。
买个菜而已,没必要去七八个人,于是肖喻对明河道:“明河,你在家招呼客人,我这次带弟弟去集市,下次就带你去,好不好?”
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