魔法是第一生产力(衅花)

皮科尔和休斯顿在楼下叠油布。他认为当着女皇骑士团的面。去把伯爵的粮仓给烧了这件事情已经够疯狂了。看着莱尔一副盛装出席的样子，有些不安。
咱们子爵大人不会还要再去找一趟凯尔伯爵吧？
莱尔瞥了他一眼，大拇指在手掌顶端的红色宝石上轻轻摩挲。
此刻站在楼梯上的青年黑发黑瞳，皮肤白皙，黑色的外套上金边纹绣显示出几分贵气。他就像是一只高傲而不详的渡鸦。而手中的红宝石权杖，正是渡鸦鲜红的眼睛。
这就是贵族啊......休斯顿和皮科尔第一次对于这个名词有了新的认知。
埃德蒙已经换好了铠甲，站在他的身后。两米的块头让他看上去像是一头可怖的钢铁巨兽。
相貌出众的爱德华也被康妮换上了最干净的一套下仆装束，用三角帽遮住乱糟糟的头发后，拉过来补充牌面。
莱尔走下楼梯，看着大厅门外透出的一线鱼肚白。
他又挂上了念出燃烧咒时的笑容，带上身后两人，迈步出门。
“还钱。”
这句他是用中文说的。
作者有话要说：
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凯尔正在大厅中安慰着好不容易平静下来的客人们。
原本准备通宵举行的宴会不得不终止。更糟糕的是......他的目光从冷静下来的宾客身上移开，透过落地窗望向了那一片废墟。
他不久前才知道消息，骑士团的骑士们居然被击败了！
尽管几位骑士在专人照料下很快就苏醒，但是现在依然处于失明的状态。图尔斯团长告诉他，他们需要一段时间恢复。
凯尔中年浮肿的脸上因为担忧而出现一道道褶皱，像是风干过久的橘子。
“几位骑士并无大碍，各位不必担心。”坐在主位的凯尔抬抬手，示意乐队继续演奏。
就算出现如此重大的意外，也要展示出艾萨克家族的风范。也只有这样，才能压制住这些野心勃勃的贵族。
乐队的乐手们对视一眼，奏响了曲谱的第一个音符。
“砰——”
下一秒，一声巨大的踹门声将刚刚成型的曲调冲了个七零八落。
众人一惊，以为是放火的人前来挑衅，面色惊恐地连连后退。好几个妆容精致的女性甚至差点哭出来，全然没有了所谓的贵族风范。
但预想中的袭击并没有到来，只有刚刚门板碎裂的声音穿过烟尘，依旧在大厅中回荡。
厅内的人纷纷向着向着被踹开的大门口看去。
桃木雕花的大门倒地，激起一阵烟雾。烟雾后三道身影的轮廓逐渐清晰。
“听说伯爵大人在府上举办宴会，怎么没有邀请我林顿家族——”
尾音拉长，语调上扬。让原本平和优雅的嗓音显得轻佻嚣张。
莱尔微笑着开口，是纨绔原身说话时习惯的腔调。
“莱尔 林顿？”
凯尔瞳孔一缩，浑身放松下来，紧接着便是心头火起。
他没有想到莱尔竟然敢在这个时候来找茬。
转念一想，不过是一个现在还攥在自己手里，翻不了身的废物。估计是从哪儿听到了失火的消息，想趁机捞一笔。
冷笑一声，坐在主位的凯尔放松下来。他摩挲着主位的扶手，颔首开口：
“此次宴会邀请的人士都是周边有名望的贵族。近日忙于宴会的安排，忘了将林顿家族加入名单。还请见谅。”
凯尔嘴里说着“见谅”，却连起身的意思都没有。一副没有将莱尔放在眼里，敷衍至极的态度。
周围的贵族们看到来人，也放下了警惕。甚至不少人开始窃窃私语，看向莱尔的眼中满是鄙夷。场中的女性则多是把目光停留在莱尔身后男仆的身上，感慨着这位纨绔子爵的好运。这样品相的仆人，要是去买的话肯定价钱不低。
贵族们突变的作态令莱尔身后的埃德蒙皱了皱眉。虽说林顿家族的确没落，但也不是谁都可以非议的。
爱德华则早就习惯了众人对他的态度。牢记莱尔叮嘱的他冷着脸，紧跟在莱尔身后，一副冷面酷哥的架势。
“没事，这次就原谅你了。”
仿佛没听出这话里的意思，莱尔摆摆手，径直走到主桌前坐下。
凯尔：？
众人：......
“宴会上并没有为您安排席位。来这里还有什么事吗？”凯尔对这位败家子还是有一些了解的，率先反应过来。
他向旁边站着的仆人使了一个眼色，心中则已经做好了吩咐赶人的准备。
可不是随便什么阿猫阿狗都能来艾萨克家族撒野。
“我当然是来还钱的啊。”莱尔笑眯眯地从桌上拿起一个空的高脚酒杯，“听说昨晚艾萨克庄园失火了。”
“前些日子林顿庄园也发生了失火。看来今年运势不好啊......”
爱德华看着莱尔的动作，自然地端起桌上的酒壶。他手腕一翻，红色的葡萄酒呈一条细长的直线，顺着壶嘴流下，精准地倒入杯中。等到装满差不多三分之二，爱德华手肘向上一抬，红线便利落断开，没有溅出一滴。
动作娴熟无比，像是训练过无数次一般。
莱尔不由得挑了挑眉。他记得康妮可不会这一手绝活。回应他的只是爱德华迷茫无辜的眼神。
凯尔听着莱尔意有所指的话，在看着他和自己男仆自来熟的动作，只觉得额头青筋突突直跳。
周围的贵族们议论的声音更大了。大家都在等着看好戏。
要是林顿家的小子真的不懂事，出现和他对峙的情况，凯尔自然是能预料到的。
赢了，他地位依旧。还可以杀鸡儆猴，让这些子爵、男爵歇了摆脱艾萨克家族控制的心思。
输了？凯尔手掌轻拍扶手，身体往后仰倒，靠在椅背之上——他不会输。
输了，艾萨克家族丢脸，对于周边的控制力大大降低。有更多不怕死的子爵想要挣脱他的控制——比如我。
莱尔晃了晃酒杯，在心中替凯尔补充。
猩红的液体在透明杯壁留下一道浅红痕迹，很快又消失。像是拉开的幕布，预告着好戏开始。
作者有话要说：
这一段时间会隔日更新，更新时间18：00哦。谢谢大家支持（比心）

凯尔向着远处的仆从招了招手。
见状，莱尔身后站着的埃德蒙身体瞬间紧绷，防止凯尔一言不合就动手。
距离足够近，再强大的魔法师都不是骑士的对手。
但那位侍者装扮的男仆只是转身离开，片刻后手上拿着一份硬纸壳包裹的文件返回。他恭敬地将文件递给了伯爵。
看了一眼文件，凯尔将它丢到圆桌上。硬纸壳撞到桌面，发出一声清脆的“啪嗒”声。
凯尔没有起身，放松地靠在椅子上：
“算上这次本来应该上缴给科洛镇的粮食份额和利息，一共38梅拉。看在老林顿的面子上，”他的嘴角勾起一个嘲讽的弧度，“35梅拉，付完两清。”
在场的众人闻言，看向莱尔的目光中除了鄙夷，更多了些讶异。
三十五梅拉在这么一个边陲小镇，就算是穷奢极欲地挥霍，也不是短时间能花完的。这让只是听说林顿子爵败家的名头，却不知道具体情况的贵族们吃了一惊。
几个原本被莱尔从容不迫的风度吸引的小姐也挥舞着羽毛扇子，嫌弃地移开视线。
只有莱尔等人才知道这一笔35梅拉的“债”里，有多少水分。
“上缴的粮食份额”说得好听，实际上就是凯尔仗着林顿家族日薄西山，打着保证粮食出口的幌子，名正言顺地吸血。周围但凡有些势力的庄园，都不在“上缴”的行列之中。
而“利息”则是名副其实的高利贷。也就原身才敢借的那种。
借来干嘛？莱尔摸了摸口袋里的魔咒全典,不急不徐地开口：
“艾萨克家族庞大，府内足足有四座粮仓。”现在都被我烧了。
他将酒杯放在桌上。
“受邀参加宴会的诸位应该也不是空手而来吧？”贵族们也没有余粮支持。
莱尔侧身站着神色各异的众人，面上云淡风轻。
“大祭司说这个旱季之后接连将会是两个雨季。”要度过入冬的雨季，单靠科洛镇的粮食，你还能撑多久？
叹息着摇摇头，莱尔的目光从贵族们身上移开，落到不远处的废墟上。
在早晨的阳光下，那里还升腾着屡屡黑烟。
“据说几位骑士团的骑士遭遇变故，要在镇子上多留几日。”收回目光，莱尔靠回椅背上，放松的姿势和之前的凯尔如出一辙，“想必伯爵大人一定会妥善招待好他们吧？”
凯尔的脸色在听到莱尔的话之后，从起初的疑惑，转变为被威胁的愤怒，最后是震惊和恐惧。
他向外界隐瞒了骑士团的情况。如果不是莱尔恰好目睹了那一场战斗，恰好毫发无损，恰好打算来兴师问罪，那么就只有一个可能——他就是纵火的人！
“是你！”
凯尔“蹭”地起身，眼神中全是不可置信和害怕。
那些愚蠢的贵族可能不知道，但凯尔对于六星骑士的实力还是有所了解的。能够战胜那么强大的对手......他完全没有了刚才气定神闲的架势。
不少聪明的贵族也反应过来，表面上一副看好戏的姿态，心中的算盘已经开始劈里啪啦响了。
只有少部分愚钝的看客还在思索莱尔话里的意思，被凯尔突然的一声给吓得浑身一颤，面色不快。
“伯爵大人在说什么？我听不懂。”莱尔修长的指节敲击在桌边，“但是我觉得林顿家族应该能够解决目前伯爵大人的困境。”
“你什么意思？”凯尔意识到自己的失态，坐回主位，但背脊绷得笔直。
豆大的汗珠已经从凯尔的额头开始滑落。他原本像干橘子的脸因为紧张，显得更加苍老。
“我可以保证艾萨克庄园整个冬日雨季的粮食供给。”
此话一出，不仅是场中的贵族嗤笑出声，连埃德蒙也忍不住皱眉。他信任现在的子爵，一直尽职尽责的充当“保镖”。是因为到目前为止，莱尔的所有计划在他看来都是可以实行的。
唯独这一个......想要用几车粮食就把35梅拉的债务糊弄过去，不是那么容易的。
凯尔仿佛听到了什么好笑的笑话，嘴角抽动，憋不住笑意。
没想到就算莱尔有了强大的实力，脑子也没什么进步。果然蠢货还是蠢货。
“就凭你那一车土豆？我可不是费罗尔子爵那个家伙！”
“不。”莱尔从怀着摸出咒术全典，放到凯尔摔倒桌上的文件上方，“咒术全典，28梅拉。”
场中众人的目光齐齐聚焦在那一本神秘的魔法书之上。大多数人已经猜到了莱尔力量的来源，就是这本书。
有人感慨于莱尔把自身最依仗的东西轻易交出。果然，就算学会了魔法，蠢货还是蠢货。
也有人认为莱尔的行为颇有魄力。看向他的眼神变成了欣赏。
无视众人的各异的目光，莱尔笑了笑，举起酒杯。他看向了对面的凯尔伯爵。
“看在艾萨克家族的面子上，25梅拉，如何？”莱尔将这句话还给了凯尔。
对座凯尔伯爵的面上阴晴不定。
他确实觊觎莱尔的神秘力量。并且相信像林顿子爵这样愚蠢的人都能学会，没道理自己不学会。只是就这么答应下来，意味着自己暂时认输，未免便宜了这个家伙。
接触神秘的渴望和家族的威严在他脑海中激烈的碰撞，他思索了半晌，最终还是对实力的贪婪占了上风。
沉着脸，凯尔拿起托盘上的酒杯。
“叮当。”透明的酒杯相碰，红色的液体在其中翻涌。
“合作愉快。”
终于暂时解决了还债的危机，莱尔心中的一块大石头也算是落了地。
在大家或是欣赏，或是感慨，或是鄙夷的目光中，他带着两个“小弟”潇洒离去。
他的心中毫无波动，甚至觉得这个凯尔伯爵萝卜真是优柔寡断。自己举酒杯的手都要举断了。
记仇的子爵在心里又给凯尔默默地记上了一笔。
而凯尔则没有莱尔三人组心情那么轻松。
自觉丢了面子，伯爵很快便草草结束了宴会。回到书房，凯尔看着手中的魔咒全典，陷入了沉思。
他倒不相信莱尔有这个胆子欺骗自己。只是今日的对话让他觉得这个林顿家族唯一的继承人变化巨大。
虽说把魔咒全典轻易卖出是一个愚蠢的决定，但是之前无论是烧粮仓，还是今天的谈判，都不是一个整日花天酒地的二世祖能做出来的。
先前他玩笑般的想法又在脑海中浮现——
“短短时间，一个人怎么可能会有这么大的改变，除非是魔鬼附身。”
像是被一道闪电击中，凯尔突然浑身一颤。
无论是否被魔鬼附身，这都是一个好借口。他放下魔咒全典，朝门外喊道：
“派人去一趟卡斯基宁郡，通知光明神殿的长老们，”他靠在椅背上，仿佛又恢复了那一副胜券在握的样子。
“可怜的林顿子爵被魔鬼给附身了。”
作者有话要说：
翻开书后的凯尔：这写的是什么东西？

不管贵族们各异的目光，莱尔意气风发，头也不回地走出了艾萨克庄园的大门。
悬在心头的一口气终于放了下去，两天没有好好休息的疲惫感转而涌上心头。
“真累......”莱尔只感觉自己两眼一黑，一阵天旋地转的失重感传来。脚下一软，就失去了意识。
站在一旁充当贴身男仆的爱德华连忙接住了莱尔。
这是他扶住子爵后的第一个想法。
在自己的印象中，身为管理者的子爵大人将庄园打理地井井有条。他的仁慈、智慧、勇敢既吸引着自己，也时常让他忘记子爵不过是一个普通人。
再厉害的魔法师也无法改变自身的羸弱。
他突然想起来这样一句话。但仔细推敲又没有任何线索，仿佛是无根之木，无源之水。
“怎么了？”
一道声音打断了爱德华的思索。
距离稍远的埃德蒙看到莱尔晕倒，连忙着急地上前询问。厚重的铠甲遮住了他的面容，但从声音里可以听出明显焦急的情绪。
“子爵大人晕倒了。”爱德华如实回答，“应该是这两天都没有休息的缘故。”
埃德蒙闻言稍微放松，语气中带着愧疚，“也是。如今庄园中什么事情都需要子爵亲自打理。就算是铁人也扛不住。
我来扶着子爵。”
爱德华看了看埃德蒙一身有着倒刺的精钢铠甲，又看了看面色苍白的莱尔。在埃德蒙后知后觉收回手的同时，他将莱尔打横抱起。
“回庄园吧。”
埃德蒙看着爱德华的背影，恍惚中有种他是一名贵族的错觉。
等到莱尔再次睁开眼睛，就看到了自己主卧熟悉的帷幔和积灰的吊顶。
感受着喉咙的肿痛和大脑传来的晕眩感，他觉得这辈子都不想再熬夜了。
“现在是什么时候？”
沙哑的声音自喉咙中发出，像是含着粗砺的铁锈。
“距离您昏过去已经一天一夜了。”守在床边的爱德华将莱尔从床上扶起，递上来一杯水，“这些日子皮科尔已经组织农户把第一批土豆送到艾萨克庄园了。”
他又换回了原本跟随埃德蒙训练的装束。稍微长了些的刘海盖住了眉毛，配合上火灾时一侧被火燎短半截的头发，显得有些不伦不类。
莱尔接过水杯，喝了几口，感觉好受了不少。他刚想说让爱德华去镇上理一理头发，就听到木门又被推开。
“子爵大......大人，您醒了！”康妮端着餐盘，慌慌张张地走进来，一脸关切，“您感......感觉怎么样？”
莱尔看了看咕嘟咕嘟冒着泡的浊黄色食物，觉得自己还可以再睡一会儿。
还没等他拒绝，康妮就将餐盘放在床头，又结结巴巴地说道：
“费罗尔子爵听......听闻您身体不适，特意来看.......看您。他现在就在......在会客厅内。”
费罗尔子爵？莱尔总觉得这个名字有些熟悉。
这不是那个所谓的“土豆子爵”嘛！他突然想起来。
原身对费罗尔子爵并没有什么印象，只记得老林顿曾经和他关系不错。但在老林顿死后，他就再没有和这位土豆子爵有过交集。
莱尔从床上坐起身，突然问道：“他参加凯尔的宴会了吗？”
“没有。”爱德华接过水杯，想了想，否定道。“那就去见见。”
自己不久前才得罪了凯尔伯爵。凯尔表面妥协，私底下肯定会谋划报复。在这个当口来看望自己，就是在打艾萨克家族的脸。
有底气和凯尔作对的贵族，周边可没有几个。要么是底蕴深厚，要么精于算计。