魔法是第一生产力(衅花)

莱尔闻言，连忙喊来皮科尔，让他送凯洛格女士回庄园。
凯洛格将严厉的目光投向了康妮，康妮瞬间又恢复了唯唯诺诺地样子。
“康妮女士，我想我应该收回你很愚蠢这句话。你今天表现地很不错。”她露出了到林顿庄园后的第一个微笑。
“啪嗒”打开箱子，凯洛格女士从里面取出一枚拼布胸针。
用料并不昂贵，但胜在做工精致，是一朵含苞待放的玫瑰。
“期待您能成为一名合格的管家。”她将胸针郑重地递到康妮手中，“啪嗒”一声关上了箱子。
康妮用力地点点头，觉得“啪嗒”声像是一声响亮的亲吻。
莱尔本以为爱德华是趁乱跑到其他房间去了，没想到他藏在那个破旧的木箱里，躲过一劫。
等到众人收拾好客房，也已经到了饭点。
经过凯洛格女士教导的康妮在厨艺方面大有长进，和卡莉婶配合默契，不到两个小时，就做出了今天的晚饭——番茄小麦粥。
她别着胸针，端着餐盘昂首挺胸走进餐厅的时候，莱尔总感觉像是孔雀开屏。
刚刚拿起勺子，莱尔就听到了大厅开门的声音。
皮科尔这么快就回来了？他有点吃惊。
“很抱歉打扰您。经过光明神殿设卡斯基宁郡曙光会考量，请莱尔 林顿子爵于一月前往卡斯基宁郡曙光会。”
门外传来陌生的声音。
作者有话要说：
康妮迎来高光时刻！
PS：如果没按时更新的话，大概率是还在审核，延误致歉。

第17章
莱尔坐在雇来的马车上沉思。爱德华就坐在他的旁边。马车夫皮科尔则在前方驾驶着马车。
他们在通往卡斯基宁郡的路上。
莱尔看着周围逐渐荒凉的景色，陷入了沉思。
不久前，直接闯进林顿庄园，提出要他前去曙光会的，正是曙光会的成员之一。
他神色严肃地强调，莱尔需要尽快赶到曙光会，否则光明神殿将会追查此事。
等到莱尔想想这名面色严肃的中年男人详细询问时，对方只是交给了他进入曙光会的名片，随后一言不发的离开了。
好在埃德蒙骑士长对此有所了解。据他所说，光明神殿在各个郡都设有分会，曙光会就是在卡斯基宁郡的分会。能够让分会成员亲自上门通知，应该是什么重要的事情。
但是曙光会又没有派人来亲自接送，而是让他们自行前往。好像也不那么紧急。
很矛盾。
之所以林顿庄园众人百思不得其解，主要原因还是他们根本不会将“恶魔”和如今的莱尔联系在一起。
自从光明神殿的势力崛起至今，已经几百年没有过恶魔附身的案例了。
此次收到凯尔伯爵的举报，也是秉持着防患于未然的态度，通知了莱尔子爵。自然不会再浪费资源派送专门的马车。
一时半会儿摸不着头绪，莱尔伸了个懒腰，凑到爱德华身旁看他擦拭佩剑。
佩剑是从那木箱里翻出来的。里面还有大量已经腐坏的书信和衣物。因为莱尔不会用剑，索性也就交给了爱德华。
由于庄园里不能没有人维持日常的运转，因此这次出行只有他们三人。
休斯顿代替了皮科尔的职务。而埃德蒙骑士长因为肩负着和其他贵族的洽谈，只能将保护子爵的任务交给初出茅庐的爱德华。
按照埃德蒙的评价，虽然爱德华只学习了基础剑法，但是天赋惊人，护送他们到达卡斯基宁郡还是绰绰有余的。
马车一路颠簸向前，爱德华就坐在位置上安静的擦拭佩剑。
他擦拭地很仔细，动作轻柔，就像是在抚摸爱人的手臂。
佩剑样式华丽，外表看上去就像是贵族的装饰用剑。但实际上精钢锻造，削铁如泥。这让莱尔不禁对自己早就过世的母亲产生了一丝好奇。
这里不像现代，没有手机可以打发时间。莱尔无所事事地又翻了一个身，发现爱德华还在擦拭他的佩剑。
“你不腻吗？”
莱尔无所事事，朝着爱德华搭话。
“不会啊，”爱德华抬起头，湛蓝的眸子和今天的晴空颜色统一。
郑重地握着剑柄，他露出一个腼腆地笑容，“因为这是伯爵大人送我的第一件东西。”
被爱德华直白的话搞得一愣，莱尔的询问梗在喉头。和他湛蓝而毫无杂念的眼睛对视几秒，莱尔败下阵来，只觉得是自己自作多情。
有些恼怒地转过头，他索性闭上眼睛补觉——眼不见，心不烦。
可是掩饰不住悄悄红了耳根。
在有心理准备地风餐露宿两个星期之后，周围终于开始有了人烟。
在卡基草疯涨的路上狂奔，莱尔他们总算是赶在日落前，到达了卡斯基宁郡前第一个可以落脚的小镇。
皮科尔话痨的特长终于排上用场，一番打听，很快就找到了镇子中唯一一家旅馆。
老板是一个发福的中年大妈。在数了三遍皮科尔给她的比索之后，终于眉开眼笑地拿出了两把钥匙——爱德华根据埃德蒙骑士长的指示，坚称为了保护莱尔的安全，必须时刻守在他身边，包括睡觉。
莱尔想着反正都抱着爱德华睡了这么多天，也习惯了，就没有反驳。
只有皮科尔一个人神色复杂，欲言又止。他再三思忖，还是打算回去后把这个大消息告诉小雀斑。
好消息，爱德华是子爵大人真爱。子爵大人以后不会再花天酒地败光家产了。
坏消息，爱德华是个男的，林顿家族要绝后了。
莱尔为了方便，早就换下了贵族的服饰。此时收拾好了行李，一身便装的他就带着两人出了旅店，想在镇子里逛逛。除了科洛镇，他穿越之后还没有看过这个世界其他镇子的景象。
原本怀着欣赏异世界文化的轻松心情，莱尔走在主街上东张西望地打量。结果越看，他的心情反而越沉重。
这个小镇远没有科洛镇大，主街一个来回也不过半个小时。周围的房屋大多都是平房。除了几个较大的商铺、酒馆，还有那家旅社有着颜色鲜艳的招牌之外，整条大街上的房子都显得灰扑扑的，看起来破旧不堪。
街上行人三三两两，大多衣着破旧，行色匆匆。
“这里怎么这么......”莱尔刚想询问，一个小孩突然从前面的小巷中窜出来。
一不留神，两人撞了个满怀。莱尔连忙退后几步，拉开距离。
“小孩儿走路小心，别在街上乱窜！”皮科尔见状，不满地冲着那小孩喊了一句。
爱德华一步跨到莱尔身前，右手握上了剑柄。
对方明显也被莱尔三人吓到了，踉跄后退两步，一屁股坐到了地上。
莱尔这才看清楚这个小孩的样貌。
他不过十一二岁，脸上脏兮兮的，顶着一头乱糟糟的亚麻色头发，身上穿着的与其说是衣服，不如说是抹布。让莱尔联想到一个月前皮科尔的着装，不过现在他们自然已经换上了新衣服。
值得一提的是他的那双酒红色的眼睛。原身的记忆中，从来没有看到过红色眼睛的人。
“对，对不起，大人。”小孩从地上爬起来，畏畏缩缩地道歉。
一阵风吹过，衣服下过于纤细的身材就像一根竹竿。
莱尔这才发现，他没穿鞋。光着的脚上青一块，黑一块。虽然穿越之后已经见过奴隶的惨状，但他看到这样的情景，还是心中不好受。
他蹲下来，与小孩保持平视。看了看已经只剩下一条线的太阳，莱尔尽量放松自己的表情，问道：
“小孩儿，你家人呢？怎么这么晚了还在外面？”
大概是莱尔看起来比较和善，那小孩愣了愣，哆嗦着回答：“大人，我没有家人。我是在街上要饭的......”
声音越来越低，最后细如蚊吶。
莱尔看向了身后两人。
爱德华一下子就明白了莱尔的意思。也许是曾经他不清楚的经历，爱德华对于眼前的场景并没有什么情绪波动。不过既然莱尔同情这个孩子......他掏出钱包，从里面取出五比索递给莱尔。
接过比索，莱尔将钱放到右手，伸出递给面前的小孩。
“别怕，拿去吃点饭吧。”他露出一个笑容，安抚道。
小孩迟疑地看了看面无表情的爱德华，又看了看微笑的莱尔，试探着向前几步，猛地抓过莱尔手中的比索，飞快地重新窜回了巷子。
莱尔一时没反应过来，僵在原地。
随后起身，莱尔不禁感叹这小孩子真谨慎，应该是被人骗过吧。
回想起孩子脚踝上青紫色的伤痕，他就觉得心中难过。知道这个世界弱肉强食，没有爵位和神秘的力量，就只能挣扎求生是一回事；第一次看到活生生的例子，还是个小孩子，又是另一回事。
只是自己也不过是个落魄贵族，暂时还帮不了这些孩子。
如果能减少饥荒，流民会不会少很多？回忆起庄园中被各种蔬菜堆满的仓库，莱尔觉得魔法种田应该推广开。
“嘿！这小屁孩可真没礼貌。”皮科尔看到那红颜小孩拔腿就跑，不满地撇撇嘴，摸摸自己的头发，“五索比，够买四个苜蓿饼子了。怎么连句谢谢也不说......”
苜蓿是平民们最常见的食物。之所以能成为最常见的食物，一是苜蓿和野草一样，生命力顽强，不用打理，漫山遍野都是。二是苜蓿成熟时间短，四季都能找到。
它的叶子呈椭圆形状，常常一窝长在一起，根茎可以食用，味道涩中带苦。莱尔尝过一次后，就把它打入了黑名单。
听到皮科尔提起苜蓿饼，莱尔就回忆起了曾经被康妮牌早餐支配的恐惧，赶紧摆摆手。
“没事，咱们趁早回去吧。”
转身朝着旅店方向走去，莱尔越走，越觉得哪里不对劲。下意识像拿出笔记，看看是不是忘掉了什么东西。他摸了摸外衣的内袋，却脸色一变。
“老爷，怎么了？”皮科尔问。
“我的笔记不见了。”莱尔面色阴沉，“还有曙光会的名片。”
作者有话要说：
子爵大人意外纯情呢（笑）

第18章
快入冬的天气说变就变。当艾文揣着偷来的赃物，一路跑回到小镇边缘时，第一滴雨点刚好砸在他的头上。
骂了一句脏话，他迅速地窜进附近四五间荒废的房屋中的一间。
这里的房屋都荒废了很久，早就是危房了。找了一间最完整的房子，收拾收拾地上的杂草，找木板和破布把漏风的地方堵上，这里就成了临时的居所。
屋里还有两个小孩。
一个五六岁大的男孩，也有一双红色琥珀般的眼睛。他穿着的衣服比艾文好点，但也浑身脏兮兮的，看不出本来的颜色。此时正站坐在房屋内的唯一一张凳子上，往地上的火堆里添柴火。
另外一个是八九岁大的女孩。她坐在靠墙的发黄被褥里，双眼处是可怕的空洞，眼周围的皮肤堆叠出褶皱，像是硬生生被剜去了眼睛。它有着一头亮眼的银色长发，皮肤白皙，也比另外两个孩子干净不少。
那个五六岁的小孩看到艾文回来，连忙跑上前。
“哥哥，今天怎么样？”
艾文得意地露出一个笑容：“碰到个有钱的傻子！”
看似穿的朴素，实际上衣服全新，没有汗味，还一副傻里傻气的模样。可不就是个有钱的傻子贵族？
想起莱尔一副悲天悯人的笑容，和他毫不掩饰的同情眼神，艾文就恨不得将那五比索砸到他的脸上。
这些虚伪的贵族！
可是他现在很缺钱，很缺。因为这双眼睛的缘故，自己带着弟弟妹妹，找不到工作，还要四处躲藏。所以他不得不陪着这些同情心泛滥的贵族玩施舍游戏。
“卡雷来看看今天哥哥找到什么好东西！”
他摸出今天最大的收获——那个贵族的钱包。
自己一眼就看出来了那个家伙的内袋鼓鼓囊囊的，一定藏了什么好东西。艾文舔了舔干裂的嘴唇，和卡雷一起期待的打开牛皮包。
令他失望的是，里面只有一本厚厚的笔记本。随手翻了翻，里面的字他一个都不认得。
赚钱的希望落空，想气恼地把笔记丢尽火堆。不知道为什么，卡文的脑海中一瞬间又浮现出莱尔漆黑的眸子。动作一顿，他骂骂咧咧地将笔记丢在地上。
“至少，这个牛皮包不错。还能卖几比索......”卡文在心里盘算着。
“卡雷你有听话照顾好唐娜吗？”他摸了摸弟弟乱糟糟的头发，从怀里掏出四个热乎的苜蓿饼。
想了想，艾文递给了卡雷三个。看到卡雷咽口水的动作，他咧嘴一笑，又把自己的那张饼分了半块，递给卡雷。
“唐娜吃两个，你吃一个半。”
“哥哥，唐娜吃一个就好了。”小女孩轻轻开口，声音很虚弱。
卡雷接过饼子，走到小女孩面前，轻轻地将两张苜蓿饼塞到她的手里。突然，木板充当的房门发出一声巨响，饼子“啪嗒”一声落到了地上。
“找到了！”门外传来爱德华惊喜的声音。
头发已经被雨水淋湿，他拔出了腰间的佩剑。
莱尔现在的心情很糟糕。
笔记他有自己的记录习惯，别人看不懂，但那张曙光会的明信片被他夹在笔记里，弄丢了可不好办。
只能带着两人尽快找到这个小扒手。
旱季少雨，他们并没有带伞。不一会儿，一场意外的秋雨，让分开寻找小孩的三人都被浇了给透心凉。
棉麻的衣服吸水后黏在身上上，冰冷潮湿的感受就顺着雨水流尽皮肤里。
感叹着世风日下，人心不古，莱尔顺着一无所获的小路，重新回到小巷的岔口。
那个孩子就是从这条巷子里离开的，他们进入之后，却发现这条巷子连接着三条岔路。为了节约时间，莱尔建议三人分头行动。
爱德华本来坚持要在莱尔身边，但是看莱尔焦急的样子，还是不得不同意了分开行动的提议。
此时皮科尔也在岔路口，看到莱尔回来，冲他摇了摇头。
“没看到，老爷。爱德华还没回来。”
莱尔摸了一把脸上的雨水：“应该就是爱德华走的那条路了。”
他脚步不停地朝着那个方向跑去。
跟在莱尔身后的皮科尔担心地看着莱尔淋湿的背影，心里担心自家子爵的身体状况。愤愤骂了一句：“臭小鬼，别让俺逮到你！”
沿着小路跑出一段距离，就看到了在成片卡基草中摇摇欲坠的几栋破房子。
雨不停，风未歇。在暗沉沉的天幕笼罩下，能看到一间房屋中微弱的火光。
他们就在里面！
猜想着爱德华应该在房间中和那个小骗子谈判，莱尔当即脚步不停地跑了过去。皮科尔跟在他身后。
借着昏黄的火光，莱尔探头朝内，打算看看情况。
万一爱德华这个小傻子又被骗了怎么办？早知道就把他带在身边了。
然后，他们就看到被用布条反绑起来的三个孩子，和利剑直指银发女孩，一脸严肃的爱德华。
“爱德华，你在干什么？”
莱尔觉得要么是暴雨糊了他的眼睛，要么是暴雨糊了爱德华的脑子。
本以为是乖巧听话，天真无邪的小白花，怎么变成食人花了？
“爱德华你怎么比俺还要暴躁......”皮科尔将愣住的莱尔拉进房间，也很惊讶。
爱德华听到莱尔的声音，拿剑的手一抖。“哐当”一声，他向来爱惜的佩剑就掉在了泥地上。
他面无表情地转过头。被雨水打湿的金发贴在额头，湿透的衣衫贴着皮肤，显示出少年训练有素的身材。在昏黄的火光下，爱德华的脸半隐匿在黑暗中，像是神祗最得意的作品。
暴雨砸在屋顶，木板和泥地上，就像爱德华一样充满了傲慢，压迫感和爆发的力量。
“我......不知道？”
“我不知道......”
“我不知道......”
表情从冷漠逐渐变得迷茫，湛蓝的眼睛空洞无神，他颤抖着蹲下。
原本可怕的压迫感一扫而空，混合着屋外的雨声，爱德华就像一只落水的小狗。
是失忆的原因吗......毕竟失忆也算是精神疾病。会不会是之前东西刺激到他了，出现应激反应？
看到爱德华反差巨大的表现，莱尔思忖着，让皮科尔先去看看三个孩子的情况。自己则慢慢靠近爱德华，试图先稳住他的情绪，再找几个小孩了解具体情况。
直觉告诉自己，爱德华不会伤害他。
佩剑还掉在脚边，莱尔趁机捡起，用另一只手搂住爱德华的肩膀，轻拍以示安慰。
“别靠近那个疯子！唔......唔！”皮科尔刚刚取下艾文嘴巴里塞着的布条，他就大叫出声。皮科尔赶紧又塞了回去。