魔法是第一生产力(衅花)

的确是声东击西。
纤细的草根其实根本就困不住埃德蒙。
他轻轻一抬脚，脆弱的青草就应声而断。可稍微的拖延，莱尔已经不见了身影。
埃德蒙万年不变的冷脸也难得露出无措和不安。泄愤似的，他再次将一只妄图登上围墙的魔兽砍断。
弯刺虫、人面鼠、特蕾特兔......都是一些小型魔兽。这两天他们不知道杀死了多少。
放在过去，斩杀上百只魔兽，是任何一位骑士值得炫耀的事迹。
埃德蒙却没放在心上。
作为一名效忠于家族的骑士，他没能阻止族长的危险举动，甚至让族长陷入险境。眉头蹙起，埃德蒙感到体力在流逝。他长长地喘了一口气，好像要把胸中懊恼的情绪一起吐出去。
从莱尔走后，这些魔兽进攻的频率开始逐渐增加。这让他感到不妙。
只是这种增加的频率并不急促，还在他的承受范围之类。目前他一个人完全可以抵挡住。
需要抵挡一个小时，半天，一整个晚上......埃德蒙不适地眨了眨眼，让糊到睫毛上的血渍流下。他不可避免地在脑海里思考着这个问题。
四星骑士还没有突破人类体能的极限，他依旧会感到疲惫。况且是在分神担忧莱尔情况，又忙碌了一个白天的情况下。
“嘶——”一个不留神，埃德蒙的肩膀被一只魔兽的利爪划过，留下一道血痕。
他连忙挥剑格挡。锋利的剑将这只魔兽劈成两半，威力不减。看上去只不过是骑士长的一次失误，很快他又在战斗中游刃有余起来。
不过这只是表面的。埃德蒙心里清楚，见到人类鲜血的魔兽会有多兴奋。如果再这样下去，自己很有可能会再次受伤。
成为骑士之后，自己就明确的知道：在冬日受伤，尤其是重伤，意味着死亡。
呼出一口白气，埃德蒙褐色的眸子透过冬夜薄雾，望向莱尔的方向。
但他不能退缩，不能倒下。
“为了捍卫骑士的荣誉，我将永不退缩。”
“我，埃德蒙 埃尔维斯宣誓效忠于林顿家族，矢志忠诚，不离左右。”
埃德蒙在十二岁的时候就成为了林顿家族预备骑士的一员。
之所以是预备骑士，而不是正式的骑士，仅仅是因为在成年之前，所有的预备骑士名义上都隶属于骑士团。需要到十六岁成年之后，骑士们才能向某个家族宣誓效忠，成为隶属于这个家族的骑士。
那时的林顿子爵，也就是莱尔 林顿的父亲，也还是一位意气风发的青年。作为天赋出众的预备骑士，和年纪轻轻的子爵爵位继承人，在皇都求学的两人与其说是上级与下属的关心，不如说是好兄弟。
林顿逃课他掩护，林顿恋爱他送花，林顿打架他递刀......本以为这样潇洒的生活会持续下去，知道一切突然发生了天翻地覆的变化。
林顿家族的迅速没落，让林顿子爵从胸怀壮志的青年变成了颓废的贵族。而自己也不知从何时开始，从那个开朗的青年，变成了现在这副沉默寡言的形象。
或许这就是所谓的成长吧。
作为庄园中唯一一名骑士，他不知道还能支持多久。幸好现在林顿庄园的管理者，莱尔 林顿就和当年他年轻的父亲一样，充满了希望，活力和所有可能的奇迹。
埃德蒙机械地挥舞着巨剑，脑海里却划过往日的记忆碎片，思绪在其间纷飞。
最终，魔兽们还是用自己的血肉筑起了一道厚实的高墙。
体力逐渐消耗，意识越来越难以集中。长时间的高度警惕让埃德蒙感受到了巨大的疲惫。身上的伤口在不断增加。他此时已经没有余地去思考莱尔是否会遭遇危险了。
奇迹啊......鲜血将铠甲染成了暗红色，耳边依旧是断断续续的魔兽嘶吼声。埃德蒙扯下了莱尔交给自己的魔晶吊坠，向地上扔去。
“叮当——”魔晶与地面撞击，发出一声清脆的声响。模糊地音节从中倾泻而出，无形地力量笼罩了这一片鲜红的区域。
“狩猎之神，你妹来了。”
“哗啦——”无形的力量霎时将这片区域笼罩。愤怒的意志像是一柄重锤，狠狠地敲击在魔兽们溃烂丑陋的皮肤上。像是被无形的双手揉捏的橡皮泥，它们的骨骼和内脏发出令人牙酸的响声。在短短几秒内，这些魔兽就在也看不出人形。
就像前几日莱尔暴走的时候，空气寂静下来。方圆百米内没有一只魔兽幸存。而那些遥远的，还在赶来的魔兽，也被这一幕震慑住，暂时不敢上前。
看来还没有结束......埃德蒙大口喘息着。眼前视野被口中呼出的白气蒙上一层薄雾。薄雾又很快被冬日的冷风刮散。
魔晶是莱尔留给众人最后的保命手段。如果不是自己已经到达了极限，埃德蒙不会轻易使用。
冬日的风还没有停，刮在破损的斗篷上的声音格外刺耳。埃德蒙捂住了自己肩上的伤口。趁着短暂喘息的时间，他需要处理好伤口。就和曾经千百次面对的战斗一样，作为林顿家族唯一的骑士，他不能倒下。
过低的气温让鲜血很快结痂，和衣服粘连在一起。他将残破的布料从伤口处撕离，伤疤被扯破，带起一串血珠。动作看上去有些瘆人，但埃德蒙只是面无表情地进行着。
也许应该想点什么，来转移身体上的痛苦，他这么想着，恍然发现地平线处已经露出了点点曙光。
“我，埃德蒙 埃尔维斯宣誓效忠于林顿家族，矢志忠诚，不离左右。”十六岁的埃德蒙单膝跪地，一手持剑，握拳放在胸前。宣誓的台下盛放着洁白的百合和金黄波斯菊。阳光从窗口斜照在鲜花上——在同样的清晨。
“唉——”他听到耳边传来一声轻轻的叹息声。
地平线处的光芒仿佛消失了，压抑的恐怖感笼罩在这片围墙之上。埃德蒙缓缓抬起头，看向那句叹息的来源。
那是一只巨大的魔兽。或者说，是由魔兽尸体粘合而成的怪物更加合适。
将近四层楼高的身影像是被放入了过量杂质的绿色果冻，由残躯堆积而成。它没有一个形状像样的头颅，身上黏连着的各种兽头。大小不一，颜色不同的肢体被胡乱地拼接在这个怪物身上，让它根本没办法正常的行动。
每当肉山颤抖着向前蠕动，最底层的尸体就会被碾压在地上，变成一滩肉沫。而它触碰到的，新的尸体，则会被成为这怪物新的一部分。肉山身上的兽头并没有失去意识，它们动作划一地圆睁着眼睛，死死盯着埃德蒙。
随着肉山的移动，一道道叹息声传来。
“唉——”
这时，埃德蒙才发现，那并不是叹息。而是魔兽尸体在被挤压的过程中，肺部残留的空气被压出所发出的声音。
强忍住呕吐的冲动，骑士举起了巨剑。
他不能退缩，不能倒下。
怪物身体庞大，但移动的速度并不慢。埃德蒙几个喘息的功夫，它就已经将黏糊糊的半截身体探到了围墙上。
粘液随着它的动作滴答留下，在围墙上留下一个个绿色的小水洼。而被挤压的尸体们再度发出了连绵的叹息声。
那些粘液看上去不具有腐蚀性，但在触碰到尸体的时候，却可以将它们粘在身上。不知道是只对死去的魔兽起作用，还是对所有活物都有用。埃德蒙双手持剑，做出防御的姿态，谨慎地打量着眼前的怪物。
既然不清楚，那就试试。
埃德蒙抓起一只还没有完全断气的人面鼠朝着那团怪物扔去。在触碰到绿色粘液的一刻，濒死的人面鼠发出刺耳的尖叫。它想挣扎着从怪物身边逃脱。却被一双双形状各异的兽爪捉住。
怪物身上所有的兽瞳齐刷刷地盯着送上门的猎物，露出一个阴森而残忍的微笑。下一秒，人面鼠被撕得粉碎。
怪物从人面鼠的尸体上收回视线，贪婪的目光重新回到埃德蒙身上。
“唉——”
既然没有腐蚀性，也不会同化活物，那就好办得多了。埃德蒙没有被人面鼠悲惨的结局吓到。多年战斗的经验让他快速冷静下来。迅速向前奔跑几步，踩着地上的尸体借力一踏，埃德蒙率先发动了攻击。
巨剑如同削泥一般，顺利切割开怪物的一部分肢体。脱离怪物身躯的肢体砸在地上，“啪唧”一声。离开的部分并没有如埃德蒙所料，失去活力。那一团绿色的粘液反而和地上的尸体结合在一起，开始缓慢地蠕动起来。
被砍断一部分手脚的怪物剧烈颤动，像海浪一般，朝着埃德蒙侵覆而去。
埃德蒙向右迅速腾挪闪躲，避开了这一击。才停住，肩膀就传来剧烈的疼痛，他只能单手持剑，另一只手捂住裂开的伤口。刚刚那一剑幅度太大，导致肩膀的伤口又被撕裂开来了。
在疼痛的刺激下，他的思绪又清晰起来。刚才被砍下的部位很快回到怪物身体内，这种攻击对它来说似乎伤害不大。要怎么才能杀死这种怪物呢？埃德蒙心中思索，与粘液中成百上千的兽瞳对视。
“唉——”怪物并不会等待骑士思考。它伸出由几百只兽爪交叠组成的触手，朝着埃德蒙袭来。
对了！听到熟悉的叹息声，埃德蒙的眸中划过一道亮光。
这怪物目前所有的攻击手段都依赖于身体里的尸体。如果能够拖着它移动，消耗尸体，那么它的攻击型就会大大降低。
想到这里，埃德蒙迅速朝着远离山岭的一段围墙跑去。因为魔兽都阻隔在通向山岭那一段围墙的缘故，另一边几乎没有什么魔兽尸体。
果然如埃德蒙所料，怪物身上的兽头齐齐转向，朝着自己这边移动而来。它身后是一串红绿混合的液体。随着埃德蒙灵巧地躲过怪物的几次攻击，怪物的体型开始越变越小，从原本的四层楼高，迅速缩水成两层。怪物体内的尸体数量也开始减少。
很好，只要再......埃德蒙突然顿住。
“唉——”一声悠悠地长叹声，不是来自怪物，而是在他耳边响起。
什么时候！
他发现巨剑上的绿色粘液已经消失。不，或许不是消失......那如同活物一般，令人作呕的，带着尸体腐臭味的粘液顺着巨剑爬上自己的手臂。
它就在自己耳边！
经验丰富的埃德蒙也是第一次遇到这种情况。他立刻伸手想要将那团绿色的粘液从自己身上甩落，却发现自己已经没有办法再移动分毫。
像是被蛊惑了一般，他因为疼痛而清晰的意识又开始模糊了起来。
脑海里闪过之前那些魔兽攻击的片段，埃德蒙心中一惊。自己和莱尔以为是有人在幕后操纵这些魔兽，却没想到是这头怪物......
原路返回的道路一定已经被彻底堵死。
莱尔朝着反方向飞奔回去。他没有告知桑迪和唐娜。
每一个位点都需要人把守，况且如果真有什么埃德蒙都解决不了的危险，他们去了也是无济于事。
如果说第一遍跑过来的时候，莱尔还有心情骂人。那么他现在是连骂人的心情都没有了。就算有埃德蒙指导训练，这副身体的身体素质也远远比不上真正的骑士。
等重新见到埃德蒙，莱尔感觉自己的肺都要喘破了。
停下脚步，平复了气息，莱尔看向不远处的埃德蒙。
身材高大的骑士背对着自己，站在围墙之上，盔甲残破，满身血污。被鲜血反复浸湿的披风耷拉在地上。满地红色的液体，除此之外，埃德蒙周围空无一物。
之前不断攻击自己和埃德蒙的魔兽都不见了踪影，包括它们的尸体。
“怎么样？刚刚有没有碰到什么东西？”莱尔感受到不对劲，心里防备，远远地打量了埃德蒙几眼。看到骑士长还好好的，没有什么异常，他放下了大半的心，赶紧上前询问。
他看到埃德蒙缓缓转过身来。
“唉——”他听到了一声叹息。
作者有话要说：
到皇都之后，就要进入感情线啦（搓手手）

听到这一声叹息, 莱尔立马警戒拉满，抽身向后退去。
此时埃德蒙已经转过身来。他就像那些生长在绿色粘液上的兽头，圆睁着眼睛, 一眨不眨地盯着眼前的猎物。骑士的嘴角裂开一个正常人难以达到的弧度, 双眼中只剩下了疯狂。
莱尔心中一惊, 就看到沾满鲜血的巨剑朝着自己挥舞而来。
埃德蒙的四肢很不协调，完全没有四星骑士的矫健。莱尔闪身躲过了他的攻击。
看着被自己的力道带到地上的埃德蒙，莱尔皱眉。他可以确信这不是骑士长会做出来的事情。但这人的装束和长相又分明是骑士长。
他是怎么了？脑海中会想起魔兽们怪异的举动，在着步步紧逼的埃德蒙空洞的眼神, 一个惊悚的想法在莱尔心中浮现。
埃德蒙不会也被人控制了吧？
是什么时候？怎么被控制的？
一想到这里，莱尔迅速与埃德蒙拉开了更大的距离, 警惕地看着他的一举一动。
这种控制能力着实诡异, 他没有丝毫头绪。贸然进攻, 先不提自己是否也会中招，或者是否会伤害到埃德蒙；就算能够将埃德蒙骑士制服，他也不知道怎么让他清醒过来。
真是棘手！
莱尔侧身躲过一剑。这名操纵者比起真正的埃德蒙骑士差远了，空有一身四星骑士的实力，也无法完全施展。这也让莱尔虽然不能完全甩开埃德蒙，但是能够躲避开他的攻击。
要用魔法把埃德蒙先控制住吗？莱尔心中犹豫。
他不是没有控制类型的魔法。但对于一个一心想要脱离控制，失去理智的四星骑士而言，那些单纯的控制型魔法实在太弱, 可以轻易挣脱。自己随口胡诌的魔咒倒是威力惊人, 只怕是一用出来，埃德蒙骑士也就灰飞烟灭了。
就在他犹豫闪躲的的片刻时间，埃德蒙的动作开始发生了变化。
原本他手脚并用, 四肢极其不协调。但随着时间流逝, 短短十几分钟, 他的招式就越来越凌厉，动作也越来越熟练，仿佛真正的埃德蒙正在回归。莱尔也从一开始游刃有余的应对，开始有些狼狈。
咬咬牙，意识到这样下去不是办法，莱尔还是准备念出咒语。
“伟大的元素......”
“刷——”一道寒芒闪过，埃德蒙的动作打断了莱尔的咒语。
原本刺向莱尔面部长剑突然一扭，扎进了他的肩窝。剑尖透过莱尔的肩胛骨刺出，将他的整个肩膀洞穿。剧烈的疼痛让莱尔倒抽一口凉气。
真正的战斗中，关键的一秒往往就决定了两方的输赢。此时只要埃德蒙凭借他四星骑士的力道，不用再次把剑从伤口抽出。只要把剑往斜上方一拉，不出一秒，就能将莱尔一剑斩首。
“草！”莱尔没想到自己抵抗兽潮这么久，最后竟然会死在自家骑士的手上。只来得及发出一声国骂，死亡带来的预兆使他下意识地闭上了眼睛。
但是出乎意料的，攻击并没有到来，埃德蒙停了下来。
莱尔睁开眼睛，对上了埃德蒙的眼睛。他的眼睛里不再是彻底的疯狂，痛苦与愧疚的情绪在其中交织。
“效忠于......林顿家族，矢志忠诚......”声音断断续续，埃德蒙的一只眼睛紧闭，被血污打湿，另一只圆睁着。
他正在用自己的意志抵抗着操控。
“不离......左右！”
像是耗尽了全身的力气，埃德蒙的声音越来越大。他终于伸出左手，握住自己举剑颤抖的右手，将剑从莱尔的肩膀处抽了出来。鲜血自剑身汇聚至剑尖，血珠连成一条线，在地上砸出一串声音。
“伟大的元素之神，请以无上的伟力，将敌人束缚在此处！”
一个不带任何攻击型的束缚咒语。
这次没有犹豫，趁着埃德蒙意志混乱，莱尔赶忙念出了咒语。他捂着自己受伤的肩膀，后撤几步，与埃德蒙拉开距离。
打斗之间，他与埃德蒙的站位不断变化。现在他的身后就是满地红绿交织的粘液。踩在脚下的感觉就像踩在吸满了水的青苔上，发出咕叽咕叽的响声。
不过莱尔也顾不得那么多了。
在埃德蒙脚下，原本刚刚长出草坪的地方，两株葎草迅速生长，转眼间就将埃德蒙包裹在其中。而埃德蒙则由于脑海中两股意志的争斗，无力反抗，任由葎草将他缠绕。
巨剑依旧被埃德蒙右手紧握，随着葎草的生长，他的表情也越来越扭曲。原本看上去正气凌然的五官，在挣扎中显得狰狞。
莱尔警惕地打量着埃德蒙的情况。即便两人之间依旧有了一段距离，他仍旧敏锐地察觉到骑士长身上的伤口开始有了变化。
打斗时，埃德蒙仿佛感受不到身上伤口的疼痛。即便大开大合的动作导致伤口渗出鲜血，他连眉头也不会皱一下。但现在，那些伤口都不再流血，反而有极其稀薄的，绿色的液体从中流出。