魔法是第一生产力(衅花)

这一次，教皇选择巡游的身份是神父——劳恩。

莱尔感觉空气中熏香燃烧的味道开始越来越淡。
蜡烛所特有的油脂香味开始逐渐散去，被一种更加深沉的味道所取代。这种味道像是空旷房间中的烟尘，小巷拐角的青苔，或是裂谷中洒下的罅隙阳光。
令人困倦的晕眩感终于散去，莱尔睁开了眼睛。
眼前不再是曙光会的房间，而是一片广阔无垠的天地。他独自一人，正处在一个巨大的土坑坑底，坑壁的土壤湿润且凹凸不平，坑里有着浅浅一层没过脚踝的水。头顶则是白茫茫的一片空寂。
四周无风，无声，一片寂静。
踮起脚，视线越过坑底，隐约可以看到不远处巍峨的雪山轮廓。雪水从峰顶融化，汇聚到巨大的水坑之中。很慢，很少，但没有停歇。
“孩子，这就是你的元素之海。”耳边突然想起劳恩的声音。
莱尔猛然回头。刚刚身侧空无一物，而此时一身神父打扮的劳恩就站在那里。他的表情看上去也有些疑惑。
自己穿越者的身份会被发现吗？莱尔看着他的神色，有些紧张地后退两步，带起脚边水花声响。
对方和自己的实力差距实在太大，被发现了也只有任人宰割的结局。他眯了眯眼睛，黑色的瞳孔紧紧注视着对方。
“别紧张，”神父转头打量四周，安抚性地笑了笑，“只要能看到元素之海，就说明你并没有被恶魔附身。”
“只是......我还是第一次看到这么浅的元素之海。”
浅到足以写进研究历史。
元素之海越浅，所能运用的神秘力量也就越少。就算莱尔的元素之海如此纯净，也没有任何作用。
他看向莱尔，眼神从原本的慈爱变成了怜悯。
莱尔：？
虽然不理解劳恩奇怪的眼神，但莱尔还是常常地舒了一口气。浅就浅吧，没有暴露就好。
这里没有风，碧蓝的水波缓缓划过莱尔的脚踝。明明穿着鞋子，却一点也不觉得潮湿难受，只能感受到水在与肌肤接触时的冰凉感。
“既然已经没有问题了，那能够回去了吗？”
他有很多疑问，但并不想在这里提。
按照书上所说，元素之海属于个人的意识空间。一想到这个实力深不可测，又不明敌友的老头子呆在自己的脑子里，莱尔心里就一阵不舒服。
“如果你想的话。”劳恩颇为惋惜地打量着凹凸不平的坑底，点了点头。
甜腻的香味又重新充斥在莱尔鼻腔之中。这次，他顺从地闭上了眼睛。
意识重新回到房间之中。神父没有食言，告诉了他此行的目的。
“所以是凯尔伯爵专门通知的曙光会？”
说出这句话的时候，莱尔带着明显地咬牙切齿。
“是这样的。”劳恩端起桌上的茶杯，喝了一口。
他们来去的时间看似很长，但在意识中不过是一瞬间。茶水尚且温热。
“元素之海存在于意识之中，通常很难进入。因此我不得已用了一些小手段，请见谅。”
劳恩轻轻招手，一排蜡烛瞬间熄灭。原本充斥房间的淡淡香味也顿时消散大半。
“至于为什么要查看元素之海，”他放下茶杯，“我想你应该很清楚元素之海的作用。”
莱尔：抱歉，我不清楚。
像是看出来了莱尔的迷茫，劳恩笑了笑，并没有在意。
“无论是骑士们所体现的武术，还是魔法师们施展的魔法，本质上都是通过‘媒介’向神明们‘借’来的力量。”
劳恩用食指沾了茶水，在木桌上画了两个相距不远的圆。
“如果说我们所处的世界是一个圆，”他指向了右边的圆，“那么神明们所存在的就是另外一个。”
手指划到左边的圆，劳恩在两个圆之间画了一条线。
“元素之海，就是联通这两个世界的媒介。”
他在联通两个圆的直线上画了一道竖线，“如果你被恶魔附身，那么这条通道就会断掉。”
莱尔恍然大悟。
那位旅行法师曾经和他提起过元素之海的事情。如果说元素之海是借取力量的通道，那么咒语应该就是控制通道打开的阀门。
这些知识应该涉及了这个世界最神秘的力量，寻常书籍根本不可能有详细记载。神父能把这些告诉他，也算是补偿之前强行进入他元素之海的无礼行径。“可是......骑士的力量不是来源于十二星辉吗？”想到神父提及骑士的力量也与元素之海有关，莱尔有些疑惑。
在原主的记忆中，骑士、魔法师和神父的力量来源不同。只有魔法师的力量和脑海中的元素之海相关。
“谁告诉你的？”劳恩难得看起来生气。
他皱着眉挥了挥手，桌面上的水渍就消失无踪。
“十二星辉对应元素之海的十二星，你不觉得巧合吗？他们只是利用元素之海的方法不同而已。不过就是那些沽名钓誉的魔法师，为了凸显自身的高贵，与骑士做了切割罢了。”
“只有教会的力量才与元素之海无关。不过......你不是光明神殿的神职人员，更详细的信息我就不能告诉你了。”
神秘侧的知识在原主的记忆中，是帝国刻意有所限制的。看在补偿的份上，劳恩能够给他科普这么多，已经算是很不错了。至于其中的真假，或是有错误，还需要莱尔自己去分辨。
点点头，莱尔表示了解。
但是按照这位神父的势力，他完全没有必要欺骗自己。
念叨着“虚伪的魔法师”，老人臭着脸站了起来，“好了，我想您对于我的回答应该满意了吧？最后一个问题，我很忙的。”
“元素之海很浅会怎么样？”莱尔问出了最重要的问题。
“除了元素之海，你也看到了，意识世界是一片空寂。这意味着元素之海无法增加。元素之海越浅，就表明沟通的渠道越小，所能利用的神秘力量就越少。”
劳恩起身，推开木门。阳光从门缝洒落进更加暗的室内，让背光的劳恩看上去神色不明，身形肃穆。
“您可以离开曙光会了，林顿子爵。”
离开曙光会，莱尔径直朝着旅馆的方向走去。
神父关于元素之海的理论还在莱尔的脑海中盘旋。这些解答在回答了他的疑问的同时，又创造出了更多的问题。
劳恩提到，除了元素之海外，世界应该是一片空寂。元素之海是没有办法补充的。莱尔回想起自己亲眼所见的巍峨雪山，融化的积水汇聚成小溪，潺潺流入这个深坑之中。
难道他看不见吗？
劳恩在自己的元素之海中来去自如，如果有异常，他应该能够看见。那么唯一能够解释的，也只有自己来自异世界这一个原因了。
还有魔法师与骑士的切割......听语气倒像是那位神父和魔法师有着旧怨。
莱尔思索着，突然耳边传来一阵喧闹的声音。抬头望去，他只见不远处的一栋造型奇特的建筑前，一名平民穿着的中年人手里举着什么东西，正站在门口，冲着门内大呼小叫。
“你们这是诈骗！这块魔晶根本没用！”他脸色苍白，嘴唇乌青，看上去身体状态很差。但此时涨红了脸，情绪激动。
周围挤满了一圈人，都在东张西望地看热闹。
“听说老肯特买这块魔晶花了大价钱......”
“那可不？连家里的家具都当掉了，就为了买这块治疗魔晶。”
以为不过是普通的商务纠纷，抱着“关我屁事”的想法，莱尔抬腿就走。他还等着回去看看爱德华的情况。
结果刚刚绕到人群最后方，准备贴着墙壁离开时，门口突然传来“轰隆”一声的巨大爆裂声。刚才还骂得面红耳赤的中年人直直地倒飞出去，砸在自己前方不远处的墙壁上。
灰砖铺设的墙壁，一瞬间被鲜血染出一片刺目的红。
“哗——”人群爆发出一阵激烈的骚动，像潮水一样远离倒飞而出的中年人。只留下一脸懵逼的莱尔还站在原地。
或是惊恐，或是兴奋的议论声交织在一起，传入莱尔的耳朵中。
“这是这个月第几个？”
“魔法师公会这吃相也太......”
“喂！你不要命了？”有人皱眉打断。
将中年男人击飞的力道很大，他的整个胸膛都凹陷下去，双目圆睁。四肢抽搐了几下，从墙壁上缓缓滑落，像一滩烂泥般瘫倒在地，再也没有了生息。紧握的手也失去了力量，无力地松开。
一块蓝色的晶体从掌心掉落，滚到莱尔的脚边。
“喂，那个黑头发的小子，把地上那块魔晶递过来。”一个红头发的男子站在建筑门口，语气傲慢地冲着莱尔招呼。
莱尔抬头。
前方的人群散开后，他正好站在那栋古怪建筑的对面。
灰紫色的墙体，巫师帽形状的房顶。正对他的是八人宽的，紧闭的木质大门。门框雕花，细节精致。上方挂着一副巨大的彩色招牌——
魔法师公会。
作者有话要说：
莱尔应该在一段时间内都会对曙光会蜡烛有ptsd了。（笑）

第22章
莱尔并不像沾惹事端。他想捡起地上的魔晶，走过去，交给那个嚣张跋扈的红毛，然后装作什么事情都没有发生一般离开。
可是弯下腰的一瞬间，他猝不及防对上了中年人睁大的眼睛——瞳孔已经开始扩散，眼神中还残留着愤怒和不可思议。鲜血混合着失去意识前流下的眼泪，滑过脸庞，滴落在地上。
一滴......一滴......一滴......
莱尔一下子顿住了。
来这个世界有一段时间了，他早就明白了这个世界的残酷。但是看到一个原本活蹦乱跳的人在一瞬间被杀死，自小生活在和平年代的莱尔还是难以接受。
恐惧，厌恶，怜悯的情绪像是一只拳头，重重的击打在他的肚子上，反胃感不断翻涌。
动了动嘴唇，他强忍着呕吐地冲动，移开了视线。
“喂！小子，怎么还不捡起来！你也想像这个猪猡一样吗？”红发男人催促着，不耐烦地动了动手腕，露出手腕上一条镶嵌着红色晶体的手链。
莱尔定定地站在尸体面前，对红发男子的话充耳不闻。
就这么死掉了？像一条败家之犬。没有尊严，没有人在意，没有人收尸，甚至还要被高高在上的“魔法师”叫做猪猡。
“你没听到吗，猪猡？”
议论声停止了，只有红发男子不耐烦的声音在街上回荡。
“你，叫谁猪猡？”莱尔冷冷的抬起了头。
风吹过街道，吹起莱尔的黑发，露出他脸庞。
皮肤白皙，五官精致俊朗，脸部线条流畅——是最符合贵族审美的相貌。红发男子张口骂人的动作顿住，脏话在嘴边兜了一圈，溜出嘴时变成了一声响亮的口哨。
奥古斯汀帝国中，同性和跨种族的恋情主要流行于上流贵族社会。红发显然在这一方面受到不少熏陶。
“长得挺好看的嘛。”他露出一个风流的笑容，朝着莱尔走了过来。
“你叫谁猪猡？”站起身，莱尔直视着红发男子，面无表情。
这就是原身记忆中的上流人士——自私、傲慢、视人命如草芥。男子死前绝望的眼神在莱尔的脑海里模糊，变成了奴隶市场里伊凡麻木的神情，又与三个红瞳小孩的面容重合。
红发看到他的反应，挑了挑眉。他已经走到了莱尔的跟前，轻佻地挑起莱尔的脸颊的一捋碎发：
“美人儿，别生气。刚刚只是个玩笑，你这么好看，怎么会是猪猡呢？”
“啪——”莱尔拍掉了青年的手，“你别碰我。”
“恶心。”
空气仿佛凝滞了一瞬间。下一刻，人群爆发出热烈的议论声。众人的神情的开始变得兴奋和焦躁。他们期待着这个不知天高地厚的小子的结局。
红发青年轻佻地眼神转换为不可置信。身为高贵的一星法师，他从没有这样被人当众拒绝过。不可置信的情绪在红发的自信中，很快转变为更加激烈的恼羞成怒。
“闭嘴！”他冲着围观的平民们怒吼。
微微转动手腕，他毫不犹豫地决定给这个不识好歹的小子一个终生难忘的教训。
“哼，别敬酒不吃吃罚酒！尊贵的火......”
就在红发身旁的莱尔直接一拳击中红发男子的腹部。念咒的声音戛然而止。
“咳咳，你！”红发男子的咒骂声还没出口，莱尔一个膝顶又将话语顶回了肚子里。
虽然莱尔的体质比不上常年劳动的皮科尔和天赋卓绝的爱德华，但是这一个月跟着埃德蒙其实的训练也不是白白浪费时间。
跟红毛毫无章法的挣扎比起来，莱尔的应对简直算得上从容不迫。
几招就轻松地将红发击倒在地，再也没有念咒的能力。莱尔这才站起身，拍了拍身上因为打斗沾上的灰尘。
扯出一个轻蔑的笑容，莱尔看着地上的红发青年，淡淡道：
“你不知道魔法师不适合近战吗？蠢货。”
周围人鸦雀无声，看向莱尔的眼神就像在看一个怪物。魔法师的确不善于近战，但那是在战场上。在整个卡斯基宁郡，因为他们的权威和公会的抱团行为，根本没人敢得罪。
这个小骑士这下可是闯了大祸。
莱尔走到死去的中年男人身边，附身，轻轻合上了他的眼睛。紧接着捡起那块蓝色的，被称为“魔晶”的物质。魔晶不过食指长度，成椭圆形。
场中围观的众人随着他的动作退后，但依旧围城一圈，丝毫没有要让开的意思。
红发还在场中哼哼，一双眼睛怨毒地盯着莱尔，想象着他被大卸八块的样子。
以另外一种方式解决了问题。莱尔看了看紧闭的大门，知道自己刚刚一时冲动。虽然并不后悔收拾这个欠揍的家伙，但也不像在这个是非之地过多停留。
他转身就想离开现场，赶紧返回旅馆。
就在莱尔转身没走几步，原本紧闭的魔法公会大门打开，一位穿着华丽的干瘦老头从大门内走了出来。他身后跟着四五个身材高大，家仆着装的下人。
“伍德罗解决完你的事情就赶紧离开，别在这里......”走进后，他注意到了红发青年的情况，原本眯起的眼睛一下子瞪大，“这是怎么搞的？”
红发的伍德罗用愤恨地目光死死地盯着莱尔。老头身后走上来几名身形魁梧的打手，堵住了莱尔的去路。
老头浑浊的眼珠转向莱尔，将他从头到脚地打量了一遍。
“你有魔法师资格证吗？”他试探着问道。
莱尔的相貌实在出众，养尊处优的气质看起来不像是一位平民。
想起埃德蒙骑士长曾经提及让自己注册魔法师资格，莱尔摇了摇头。
老头的脸色瞬间阴沉下去，“没有魔法师的资格，区区平民就敢向魔法师公会的人挑衅？”
“按照帝国的规矩，应当判处死刑。带走！”
几名打手闻言立即收紧包围圈，将莱尔的去路堵死。打手们身材高大，浑身肌肉，一看就是训练有素的样子。
围观的人群有人面露惋惜，毕竟莱尔这番举动也算是路见不平，拔刀相助；更多的人还是一脸看好戏地窃窃私语，无一人肯站出来为莱尔说上一句公道话。
包围圈越来越小，闪身躲过一名打手伸过来的手臂，身后已经是墙角。
退无可退。
在帝国的律法中，魔法师的确拥有特殊的地位。自己虽然不是平民，但贵族的身份只是区区子爵爵位。报出来反而会拖累庄园的其他人。他的脑海中又回忆起埃德蒙骑士长的建议。
莱尔眯了眯眼，看向人群外的老头。他正在招呼其他人将伍德罗扶起，送回公会里。
“我要登记魔法师资格。”
“哈？”
那身着华服的老头露出一个不敢置信的笑容。下一秒，他收起笑容，面色阴沉地叱喝：“你区区一个平民居然妄想......”
“里德，平民怎么了？”人群中传来一道声音。另一名老人从人群中走了出来。
华服老人闻言皱眉。犹豫片刻，他摆摆手，让打手们停止了动作。
莱尔挣脱开一名打手的桎梏，也寻声望去。一看之下，不由得有些惊讶。来人与莱尔竟然有一面之缘——是那位好心提醒他曙光会事情的老人！
今天他穿着一件棕色的羊毛马甲，套了一件灰色风衣，穿衣风格更偏向莱尔的现代审美。虽然和里德相比，朴素得多，但看上去利落大方，风度翩翩。
他注意到莱尔的眼神，露出一个淡淡地微笑。冲着莱尔点了点头，算是打过了招呼。
“他打伤了伍德罗。怎么？罗德里克你要插手？”里德不满地看向那位颇有风度的老人。