松田阵平清楚地记得自己每样东西的摆放，立刻回答说没有，坐到萩原对面等他开口。
“我有些信件不见了，都是关系亲密的人的来信，但现在家里什么都没丢，只少了那些信件，钱财、一些带回来的文件都没问题。”萩原研二喜欢把家人和朋友的来信收集起来存放好，一直都是专门留了个抽屉放信件，偶尔有时候会打开看看。
两人对现在的情况有了判断，其中最有可能的几个指向，都让他们感到棘手。钱财没任何损失光只丢了信件，说明不是盗窃犯所为，那对方的目标明晃晃的就是信件。
拿走这些信件有什么用？里面没有什么公事或者情报的交流，更多只是书写者的琐事和心情，如果目标是这些信件，那只可能针对的是人。要么对方的目标是萩原研二，要么目标是与他关系亲密会有书信往来的某个人，对方想通过书信获取某些信息。
但，这就有一个很不合理的前提，偷走信件的人是怎么知道萩原有留存信件的习惯？他并不会把这种事告诉别人。
另外，最不合理的情况就是对方只拿走了信件，这等于直接告诉萩原研二他的目标是这些信件。而如果想以此策划什么，在行动之前不应该犯下这种让对方察觉到不对劲的错误。从他们检查门窗的情况来看，对方没有留下任何痕迹，有这样的能力进来，顺手拿走一些文件之类的来掩饰自己的目标才是正常的，犯低级错误的可能性太低了。
这样看来，更像是对方行动前的挑衅和预告。有这样的能力、又狂妄想要展示自己的嫌疑人，针对的人极大可能是被挑衅的对象:萩原研二。对方会做出什么事情他们现在不清楚，但一旦发生，结果一定是他们不想看到的。
两人当晚都有些失眠，第二天顶着黑眼圈去警视厅报道，松田阵平带了墨镜还好，萩原研二那明显的青黑受到了同事的打趣，他难得没有附和。
从警视厅领到监视器和窃听器后，两人回去就把客厅、卧室布控起来了，对方的目标和性格有可能使他再次入门；虽然可能性小，但萩原研二还是跟能联系上的亲友含蓄地表达了最近多留意、注意安全的意思。
信件丢失后的第三天，两人在监视画面里看到了神奇的一幕。出于引诱和其他方面的考虑，上次萩原千速的信件直接放在书桌上，正好是监视器能拍摄的很清楚的地方。就那么没有预兆的，信从画面里消失了。
萩原研二摁着额头有点无奈，“所以分析了这么多，还紧张了几天，我眼睛没问题的话，偷走信件的是妖怪那种存在吧？”
松田阵平把信消失的画面反复看了几遍，画面没有任何技术上的问题，真的就是信消失了，虽然不敢相信，但他在知道有妖怪之类的存在后，觉得这种事以人的能力做不到。
“看来不用担心你的安全了，不过你和你的信这是要永别了啊，以后也不知道这妖怪还会不会来，换个地方放吧，说不定它就不要了。”
在两人放松下来后，也陆续听到周围的一些住户在讨论这件事。有几家也抱怨家里一些信件丢了，但没有钱财损失，报警了也很难有进展。更加肯定了这是妖怪所为，萩原研二庆幸之前预想的各种糟糕情况不会发生，但心里还是和其他人一样泛起惆怅，那些承载了他时光记录的东西，是再也没有了吧。
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夏目最近有点在意一件事。
最开始是听到吉川太太问吉川先生有没有看见她的信件册，那是吉川太太从两人恋爱开始就使用的，会记录一些两人恋爱的琐事，还有那时交流的信件也夹在了里面，她偶尔会打开回忆一下两人的过去。
那天她想拿出来看，在书架上却怎么也没找到，吉川先生和夏目在旁边帮着一起找，一无所获。以为是自己乱放东西的吉川太太很懊悔，这几天一直在找，储藏室里的东西也整理出来找。
然后是陪着吉川太太去买菜的时候
，与她关系不错的太太看到她愁眉苦脸的样子，过来询问。在听到吉川太太的事后，惊讶地表示她们家也丢了一些信件，先生确定不是放错了地方，已经报警了，但警方也没给他们回复。
找了几天没找到的吉川太太这下觉得可能自己的信件也被偷了，虽然两人都疑惑怎么钱财不偷偏偏偷信件，但一边买菜时更难过的是自己特殊的回忆可能再也看不见了。
夏目有些在意，这种奇怪又找不到结果的事情，感觉很像是妖怪造成的，但妖怪为什么要偷人类的信呢？
新年过后学校重新开学，夏目这学期也要选社团，最后加入了读书社，每周只要交一篇读书感悟就好，结果离开学校的时间还和以前一样很早。开春后一路上的树木终于不再是光秃秃的，枝头有嫩绿开始扩散。
夏目回来的路上，看到有个穿着和服的妖怪从旁边一户人家的围墙上跳下来，手里拿着一摞信件，信的表面有些泛黄，看起来有点年头了。
吉川太太和友人说的话，再加上妖怪手里的信件，他意识到原来就是这个妖怪在偷大家的信。从小对妖怪的讨厌和避开妖怪的本能，让他假装没看见妖怪的样子走向原本回去的巷口。
但是，夏目回头，看到妖怪朝着与他相反的方向走远，眼前浮现了吉川太太因为丢失信件伤心的样子，吉川一家对他尽了最大的善意，他知道，自己不想让吉川太太继续难过。
少年转变了方向，远远地跟在妖怪后面。
夏目跟着妖怪走到了附近的一个树林里，周围没人，看着妖怪的背影，他鼓起勇气开口:“为什么要偷别人的信？”
妖怪乍听到声音，回头看了一眼，是个人类孩子。
夏目见妖怪看过来，抓着书包的手用力地有些泛白，又问了一次。
那妖怪开心地把手里地信举起来，“这样我就有信啦！”下一秒手就垂了下来，表情也变得落寞，“为什么，明明说会想我要给我写信的，一直没收到，天天等，一直没收到！好难过，为什么人类能收到这么多想念的信，拿过来我就收到信了，这是我的！”
说完妖怪还把手里的信藏到了身后，像是怕被抢走。
“那不是写给你的信，别人记载了情感的信丢失了也会难过，就像你会难过一样。”
“是吗，可是人类收到了好多信，我只拿了一点，这些就是我的了！”
夏目见那妖怪沟通起来还算友善的样子，抓着信不放就像是任性想要玩具的小孩。试着询问:“你收到自己的信就会把别人的信还回去吗？”
妖怪侧头，思索了一下，轻轻点头。
于是夏目就坐在树林小径边的长椅上，听完了妖怪和花子的故事。
“所以，是你装作人类去夏日祭的时候碰见了迷路的花子，你带她找到家人然后一起逛祭典，告别的时候花子答应回去给你写信是吗？”
“嗯嗯。”妖怪坐在夏目旁边，点头。
夏目明白了为什么花子没给妖怪写信了，故事里的花子听妖怪描述是6、7岁的样子，可能年纪太小只想起来写信却忘记了问地址，而显然，妖怪并没有收信地址，她也不知道要有地址才能收到信。
“你想想和花子说的话，花子有说她住在哪里吗？”
“没有哎，不过我记得花子说她一直住在医院好无聊，求了好久家里才带她去的，走过去一路上都好有意思，结果自己贪玩跑丢了。”
经常住院，是身体不好吗？夏目想着或许去医院询问能找到花子。妖怪说当时的夏日祭是在米花这里，走去夏日祭的话应该就在米花这边的医院吧，可是光米花町大大小小的医院也有好多家啊。
没办法，为了拿回信件，只能一家家地试了。
“走吧，我们从最近的医院开始问，光有名字很难找到啊，你再想想有听到花子姓什么吗？”夏目从长椅上站起来。
妖怪图像记忆比人类好很多很多，但漫长的岁月又会模糊脑海中的记忆，只有在不停回忆中反复记起来。抱着头上蹿下跳了好一会，妖怪才想起来，是香取，香取花子。
“好，那我们就去医院问有没有叫香取花子的小女孩，”夏目有些苦恼，该怎么询问呢，买点水果说自己来看探望，但是忘记病房号了，应该可以吧？
结果还没走几步，身后就传来妖怪疑惑的声音:“花子好像不是小女孩了，过去多久了？十年还是二十年我记不清了。”漫长的生命里，妖怪从未在意过时间，因为时间是最不缺少的，她会一直等，一直等到寂寞和渴望压制不住地翻涌出来。
“唉！那花子可能都不住在这里了啊！”看到妖怪落寞的神情，还有吉川太太找不到信件失望伤心的样子，即使希望再小，夏目还是带着妖怪一家一家医院询问。
第一家没有，第二家没有，第三家……
天边已经开始染上微醺的橙黄，夏目走进了第六家医院。
护士处，夏目拿着最开始买的小水果篮，他身上的钱只能买到最便宜的那种。向值班的护士问:“您好，请问香取花子女士住在几号病房？我来探病忘记病房号了。”前几次，在护士查询后都得到了没有这位病人的回答，他只能红着脸说自己记错医院了。
这一次，护士查询后，说出了个数字:904
妖怪听到护士的话，蹭一下跑了出去。夏目道谢后走到了病房外
面，妖怪没有进去，站在门口低着头。他走过去的时候，妖怪问的很小声:“花子会不会忘记我了？”
周围没有人，夏目的手已经放在了门把上，“不知道，不过能再见到就太好了啊。”
推门进去，里面有三张病床，此时只有一位女士坐在床上，脸色很苍白，看起来二十多岁的样子，听到开门声扭头看过来。
“您好，请问是香取花子女士吗？”得到对方肯定的回答后，夏目问:“请问您还记得多年前在夏日祭上迷路遇到的人吗？她说一直在等您的来信，久等不到托我找到您询问。”
香取花子苍白的脸上有了点微笑，“啊，是山纺呀，我一直记得她，这么多年身体不好，能一起毫无顾忌玩的只有她。这些年一直在懊悔，当时忘记问她的地址了，也没能留下我的，她还好吗？”说话间，脸上怀念与懊悔闪过。
“她很好，只是因为一些事情不能亲自来看望您，想托我问您能不能给她写封信？”
窗外大片云彩已经染黄，暖色的余晖照在病房里，香取花子一笔一划写下了自己的话，递给夏目。
离开医院后，夏目在没人的地方把信交给了妖怪，他没看里面的内容，那是花子和山纺的秘密。
“记得把别人的信还回去啊，山纺。”
山纺拿着花子写给自己的信，转着圈答应。
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当晚，找不到的信又回到了原本的地方。
这一天，早下班的松田阵平看着少年走向了并非回家的路，出于担心，一直跟在后面。
第9章 少年与妖怪③
松田阵平难得早退，把负责执勤的好友扔在了警视厅。公寓附近，远远地看见夏目突然换了个方向，那个方向他记得不是少年去学校的路，也没见他去过那边。尤其是少年的神态，眼神没有向周围分散，倒像是聚焦在了身前的某处。
这是在他看来很劣质的跟踪，但他没发现跟踪的对象。想到夏目平时对妖怪的态度，今天这明显是跟着妖怪走的情况让他有些担心，只能悄悄跟在夏目后面。隔着有点距离，看少年停下来，他不在试探前进，而是躲在了附近一棵大树后。妖怪不像人类，能察觉到多远的情况他不清楚，不能贸然走近。
好在这时的树林很安静，只有树叶轻微晃动的声响，风朝着他的方向吹，把少年的话语带到耳边。从语句间的停顿来看，显然是在对话，妖怪的话他听不见，但少年断续传过来的话也让他明白了情况:一个有点傻气的妖怪和一个想帮助别人的少年。
保持距离看着少年提着水果篮走进医院，然后一脸失望地出来。松田阵平知道现在夏目的情况不需要他担心了，他想做就让他挨个去试，实在找不到作为警察查一下医院记录也是可以的。
转身离开，有些事是时候去弄清楚了。
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深夜，街道上很安静，偶尔有一两个夹着公文包的行人匆匆走过，汽车在回去的夜晚也不再发出刺耳的鸣笛声，低沉的引擎声带着疲惫感越过路边行人。
路灯下，一个身影逐步走进光照的范围。光线一点点勾勒出他黑色的卷发，又随着来人的走动转移到背后，只在地面上拉出一个斜长的影子，变淡直至消失。
靠在围墙上，松田阵平点燃了一根烟，这是在公寓后面的巷子里。灯光照不到的地方，随着火苗的出现一下擦亮，又在骤然间重回黑暗，只留下猩红的一点，时隐时现。他抬头看二楼的某个窗户，那是夏目的房间，窗帘没有拉上，但从下面的视角看不清房间里面，只能看到窗边有一团暖黄的灯光，应该是夏目还开着书桌的灯。
烟还剩最后几口，他看到窗边有人影逐渐靠近，咬着烟嘴没动，失去气流支持的烟头转为暗红，在黑暗中不仔细看发觉不到。少年看了窗外一眼，关掉台灯，抬手合上了窗帘，没几秒，房间暗下来。
松田阵平吸完最后几口，摁灭了那点红光。
开门进去的时候，萩原研二坐在沙发上整理东西。今天他值班，回来的时候就发现之前不见的信又回来了，一封在书桌上，其余的在抽屉里。
搞不懂妖怪拿拿还还的行为，他干脆不想了转而整理失而复得的信件，看到熟悉的署名还会怀念地打开看内容。见好友回来，对着门口扬了扬手中的信件，“怎么现在才回来，今天你不是早休吗？你要是回来得早说不定还能帮我看看大变信件。”家里的监视器在确定事情是妖怪所为后就退还给了警视厅。
松田阵平走进厨房，直接从冰箱里拿出瓶冰啤酒打开，当冰凉的气泡顺着喉咙滚下去时，心中的一些情绪才稍微被熨平。重新拿一瓶扔给沙发上的人，就着啤酒的涩味开口:“我今天去了夏目读过的一个小学。”
萩原研二打开易拉罐的动作猛地一用力，瓶口处带气泡的啤酒撒在了手上。之前还和自己一致觉得不应该探查少年过去的人，今天怎么突然说出这样的话？余光看到桌上还没收起来的信件，突然消失又出现的信、妖怪、能看见妖怪的少年、明明早休却晚归的友人，这些线索在他脑海里交织，最终形成一条线索，“这些信件能拿回来和小夏目有关？”
松田阵平把今天自己看到听到的情况都说了出来，之前的事情已经让他们倾向于妖怪对夏目是有危害性的，所以夏目才会对妖怪总体带有惧怕和不喜的感觉。甚至于他们对妖怪的了解也大多来源于各种稀奇古怪的传说，但今天夏目和那偷信妖怪的事却让他对之前的推测有了怀疑。
先是去系统里查阅了夏目的就读记录，虽然转学很频繁但没有长假或休学情况，医院系统里也没有什么大的就医记录，说明他没有因为妖怪收到一些大的身体伤害。国中学校都待得不久，他去了夏目在东京就读过的一个小学。
到学校的时候放学时间早就过了，给门卫看了警察证件他才顺利进去。学生虽然走了，但办公室里还有没下班的老师，为了不给夏目造成困扰，他编扯了好久才从记得夏目的老师口中得到一些信息。
“夏目那个孩子我记得有点孤僻，不喜欢和其他同学一起玩，是吧？”
“我倒是记得好像有些同学会欺负夏目，说他喜欢撒谎。”
“唉！我怎么不知道？”
“可能你没带过他们班吧，我还记得有些同学会打报告说夏目又在撒谎，说些奇怪的话之类。”
“想起来确实那个孩子喜欢说些莫名的话，有时还有些奇怪的举动吧。”
“他家里我们也知道怎么回事，可能是太孤独了吧，想吸引别人的注意？”
两人终于知道了从小看见妖怪给夏目带来的影响，或许他也被妖怪捉弄过、但他同时因为不懂掩饰这不被人理解的能力，被人类捉弄过。即使这样，他没有走上任何歧路，不吝啬对他人的帮助，只是把自己逼迫得收敛、压抑。
他们经历过青春期，也有过
所谓的痛苦过往，旁人的流言蜚语和针对有多折磨人他们很清楚。尤其是警察的这份工作，让他们见到了形形色色挣扎堕落的人，很多人未必经历过夏目那样的痛苦，却轻易选择把自己的情绪发泄在其他人身上。
