拯救反派的日子(花赐酒)

“果然是这样……”
“春天就要种水稻了，要是怪病不消失，明年该吃什么……”
“不要吵！银仙大人又要移动了！”
玉藻前推着银币，将它缓缓推向第三个问题[该不该逃到深山里躲避这场怪病？]上，然后又推向“否”。
人们看到银币故意绕开第二个问题，心中顿时凉了半截。
鼠疫是从平安京传来的天灾，玉藻前并非通晓宇宙万物的天照大神，自然不知道鼠疫究竟什么时候结束。他一手撑
着下巴、一手随便移动硬币，并未把这场占卜放在心上。
清司看不下去了，从玉藻前手中夺过银币。
周围的人看到银币腾空而起，发出惊叹。
“钱币——它飞起来了！飞起来了！”
“大叔，以前占卜会出现这种怪事吗？银币竟然会脱离纸面！”
“这是……两位银仙大人在打架？”
清司：“……”
玉藻前没有把银币抢回来，乖乖地趴在一旁，看着清司移动银币。
清司把银币移到第二个问题[神明究竟会不会拯救我们？]上，接着又移向“是”，动作极为果断。
村民们看见最终的结果，都激动地欢呼起来，差点把桌子撞翻了：“神明大人没有遗弃我们！”
玉藻前撑着下巴，用一双狐狸眼睨着清司，似笑非笑：“原来是想安慰这些人类啊，清司真是个温柔的孩子。”
“不是安慰，我要阻止鼠疫扩散。”
玉藻前的笑容渐渐消失了，他凝视着清司，确定对方并不是开玩笑后，露出疑惑不解的表情：“我不明白，清司。你又不是人类，他们是死是活，和我们有什么关系？生死各有命数，而这，就是人类的命运。”
清司思虑良久，最终决定模糊地把自己的目的告诉玉藻前。
“玉藻，住在这片山区的人类相信你，都将希望寄托在你身上。我比你了解人类，他们有的心地善良，却也不乏贪婪之辈。如果人类没能获得庇佑、死伤大半，会有很多愚昧的人将过错怪罪在狐神身上，让你无法继续在神社中安身。”
玉藻前听了半晌，自顾自地总结道：“原来清司是在为我着想吗？”
“……如果你一定要这样理解，”清司冷若冰霜：“是的。”
占卜结束后，占卜者又进行了“退神”仪式，将清司和玉藻前送回稻荷神社。
清司在神社内环顾一周，没有找到八岐大蛇的影踪：〖高天原是神明的居所对吗？那里有没有可以治疗疾病的草药？〗
【有。】
八岐大蛇此时正躺在神社的横梁上闭目养神，他听见清司的“声音”，从上方探出头：【你想干什么，宿主？】
〖我想通过「空谷」，去高天原。〗
八岐大蛇并不赞同他的念头：【「空谷」可以按照宿主的意念，传送攻击性植物来人间。但你最好不要去那里，守卫高天原的神兽很危险。】
“如果你也去高天原呢？”
玉藻前在旁边看着二人无声无息地交流，听见这句话时，才抬起头：“高天原？你想去那个地方吗？”
清司点点头：“八岐大蛇说高天原有治疗疾病的草药。”
玉藻前正百无聊赖，闻言立即从蒲团上站起身：“我可以陪你去！”
清司用眼神扫向一语不发的八岐大蛇：“八岐大蛇，你认识路吧？”
玉藻前看出了二人之间的小矛盾，他没等八岐大蛇回答，故意伸手揽住了清司的肩膀，拖长了声音：“他不愿意去也没关系，不是有我陪你吗？”
尽管八岐大蛇的脸浸没在屋顶的黑暗中，但清司还是看到了他眉间逐渐变深的沟壑。
一团黑色的火焰突然在清司身边燃烧起来，气势腾腾地扑向玉藻前，精准地燎向他搭在清司身上的手。
八岐大蛇从房梁上跳下来，轻盈地落在地面：“你们还走不走？”
清司动用技能「空谷」，开启了人间和高天原的通道。
出现在他们面前的，是高天原边境。
这里被一大片青翠的绿草覆盖，草叶在微风中摇晃，空气中弥散着一股奇妙的檀香味。远处，是众神居住的琼
楼玉宇，上千幢阁楼浮在云中，云雾飘散在高天原内，送来一阵阵温暖芳香的气味。
八岐大蛇仰望着云中楼阁，在被流放之前，他曾住在这片仙境中，对这里的一砖一瓦都格外熟悉。
清司尚未看到仙兽的踪影，他揽起长袖，向八岐大蛇询问道：“八岐大蛇，你所说的草药有什么特征？”
“我忘了。”
八岐大蛇迎着清司逐渐冰冷的面色，顿了顿：“不过我记得它是薄荷与甘草的味道，你可以尝一下。”
玉藻前点点头，顺手折了一根草叶：“被放逐的魔神和从未修炼成仙的狐妖，都无法尝出仙草的味道。所以一切就拜托你了，清司。”
清司：“……”
“你们把不同的草药带过来，我挨个尝味道。”
玉藻前正在编草绳，闻言瞥了清司一眼：“真的吗？高天原的仙草都仙力充沛，过强的仙力会把半妖灌醉哦——就像人类醉酒一样。”
“开玩笑。”清司毫不在意：“我像那么容易醉的人吗？”
半小时后。
一行人找到了八岐大蛇所说的仙草，并且一路顺利，没有被看守高天原的仙兽察觉。
清司捂着自己的额头，面带酡红地靠在八岐大蛇肩上。
为了找到八岐大蛇口中“薄荷与甘草味”的草药，清司尝遍了玉藻前和八岐大蛇找来的近百种仙草。仙草充沛的灵力让清司陷入半睡半醒中，头脑昏沉。
玉藻前将草药放在蒲团上，八岐大蛇则用肩膀支撑着清司的脑袋，表情僵硬地坐在原地。
“清司？清司你还能听见我说话吗？”玉藻前在清司身边坐下，挥了挥手：“他一直眯着眼睛，看来真的被仙力灌醉了……”
清司还能勉强听见玉藻前的声音，他抬起头，迷迷糊糊地看向面前的人影。
玉藻前升起了逗他的兴致，在清司面前挥挥手：“记不记得我是谁？”
清司听见有人呼唤自己，不耐烦地掀开眼皮。他斜了玉藻前一眼，接着又闭上眼睛，“啪”一声重新靠回八岐大蛇肩上：“你是狐狸。”
他在八岐大蛇肩上靠了半晌，猛地弹起来，指着八岐大蛇对玉藻前说：“他是骗子！”
玉藻前幸灾乐祸地笑起来：“八岐大蛇，你什么时候惹他了？”
玉藻前没能高兴太久，清司昏昏沉沉地醒过来，拽住了他的袖子：“玉藻，我想看看你的耳朵。”
“不行。”玉藻前一口回绝。
“我要看你的耳朵。”清司目光坚定：“不然我摔了你的拂尘。”
玉藻前：“……你在威胁人的时候倒是逻辑清晰。”
历史总是惊人地相似。
继八岐大蛇之后，玉藻前同样屈服于清司的强盗理论。
玉藻前拨开自己鬓角的长发，他敛起妖气，一对毛茸茸的狐狸耳朵从发丝间冒出来。兽耳呈三角形，长着一层绵软的银白色绒毛，毛发细腻而柔软。
清司伸手摸了摸玉藻前的兽耳，含含糊糊地说道：“像小狗一样……”
“我是狐神。”玉藻前板着脸纠正道。
清司眯起眼睛，眼角和鼻尖都透露出醉酒般的浅红色。他改口：“小狐狸。”
玉藻前紧蹙的眉心渐渐松开了，他将头靠近清司，轻轻蹭了一下清司的手掌。

当日下午, 清司渐渐清醒过来。
他尚未睁开眼，就嗅到了一股淡淡的草药香味。神社外, 玉藻前正在烹煮采集而来的仙草, 将草药熬成汤汁，便于人类饮用。
清司眨了眨眼睛，发现自己正躺在八岐大蛇肩上。八岐大蛇凝视着清司, 一张脸绷得面无表情, 能乐面具般僵硬。
清司又眨眨眼睛, 确定自己并没有看错人：“……八岐大蛇？”
他刚刚从昏睡中清醒，尚未完全摆脱醉意。人间的食物能缓解仙力沉醉的症状, 八岐大蛇扬了扬手指，半个巴掌大的橘子飘飘忽忽地飞到他手中。
八岐大蛇剥掉了橘子皮, 将它递给清司。
清司：“……”
这个世界似乎有点不真实。
清司从八岐大蛇手中接过橘子, 囫囵吞枣地吃掉了它。
玉藻前已经烹煮好所有仙草，他们并未采摘太多，煎制的草药差不多够十多人服用。
“清司？你终于醒过来啦。”玉藻前说着推开神社大门，走进室内：“感觉好些了吗？草药已经煮好了。”
“我睡了很久吗？”
“三个小时，外面的天色还没暗下来。”
清司撑着八岐大蛇的肩膀，站起身：“现在把草药送到山下去吧，试试它是否有效。”
因为疾病猖獗，山下近几日一直有些动乱, 山路上有强盗潜伏。而清司和玉藻前身中结缘诅咒, 不嫩分离超过一里, 否则双方都会感觉到撕心裂肺的剧痛。
“好, ”玉藻前对此并无异议：“既然这样，我陪你一起下山吧。”
附近的村民都知道清司是狐神的祭品，为了不让他们猜到身份，清司戴上斗笠，将白纱垂了下来，挡住脸。
清司走到神社门边，突然停下脚步：“八岐大蛇，你和我们一起走吗？”
八岐大蛇一声不吭地戴上斗笠，半晌才哼出一个鼻音。
“嗯。”
玉藻前已经提前将棕褐色的草药倒进木桶中，他在筒壁上贴了一张符咒，木桶立即轻飘飘地浮了起来，平稳地漂在空中。
他们顺着白石铺就的阶梯走到山下，一路上都没有看见人影。
直到抵达村庄外围，清司才远远地看到了一名坐在路边的小女孩。她怀中抱着牛犊，满脸泪水，看到清司一行人后扬声询问：“你们要买牛犊吗？秋天刚出生的小牛……”
直到清司他们走近，小女孩终于看清了走向自己的三个人。
为首是一名少年，在他身后，立着一名身形高大的男子和一名戴狐狸面具、看不出性别的人。少年头上戴着一顶斗笠，白纱轻飘飘地垂落下来，身形清瘦得似乎能被一阵寒风吹走。
少年开口了：“这个村庄的路上为什么空无一人？”
小女孩在村口守了整整一下午，这才终于看到活人。
“村里的大部分人都染上了怪病，没有医师敢来这里……”她抹去脸上的眼泪，回答：“我想去隔壁村庄请医师，但他们说，医师要付一吊钱才愿意过来，所以我必须卖掉这头牛……”
“你家里有病人吗？”
“嗯，我的祖母生病了。”
“带我们去看看。”
小女孩站起身，她一边牵着牛犊，一边带清司一行朝自己家中走去。
村庄内的场景异常凄凉。
接近年关，村庄内本应人潮汹涌，但此时此刻却异常清静。寒风吹过无人的田间小道，刺得骨头生疼。
在小女孩的带领下，清司他们走进一间破败的院子里。小女孩推开房门，一个十二三岁的男孩正守在门后。
他手中握着一把锋利的小刀，正谨慎地
透过门缝，望向室外。
看到清司等人后，他被下了一跳。
“凉子！你怎么把陌生人带进家里来了？！”他牵过凉子手里的牛犊，责问着自己的妹妹：“这三个人是怎么回事，他们从哪里来的？——不要让他们进来！”
清司将状叹了口气。
他握着垂在脸旁的绳结，用力一扯。绳子猛地收紧，将清司面前的白纱提了起来。
白纱一层层上升，露出藏在斗笠后的面容。清司略微低下头，逆着朦胧的夕阳看向小男孩。
“好眼熟的长相……”小男孩曾围观过祭品入山，他立即想起了这张令人难忘的脸：“你、你就是狐神的祭品吧？！我记得你的脸！狐神大人没有把你送去往生吗？”
清司没有理会小男孩的疑问：“既然知道我是谁，就乖乖让路。”
“等等！你不能进去——”男孩见清司要进去，连忙制止：“祖母生病了，会传染给你们！凉子，过来帮我拦住他们啊！”
“别吵，我们有药，是来救她的。”
清司将一根手指抵在嘴唇上：“别担心了。”
说完，清司侧身从男孩身边走过。
男孩的家是一间木材搭建的小房屋，房顶用涂了棕油的茅草组成，房间内异常阴暗。
男孩的祖母，正躺在房屋最深处的小房间里。为了不把鼠疫传给自己的孙辈，她将自己关进小房间中，不允许两名孩子靠近。
因为从外面传来的喧闹，男孩的祖母被吵醒了：“菊次郎，是谁来了？”
“三个不认识的人，他们好像是医师——”菊次郎焦急地高声回答道。他被玉藻前拦在身后，急得跺脚：“你们不要靠近！会感染的！”
八岐大蛇轻松地拎着装有草药的木桶，跟在清司身后，两人走到小房间旁。
清司顺手从餐桌上取来一个阔口粗瓷碗、一个木汤勺，将木桶里的药液装进小碗中。他端着小碗，敲了敲房门：“老人家，请开门。我们带了药水过来，能治疗你的疾病。”
房间中传出迟缓的脚步声，脚步声逐渐靠近，菊次郎的祖母走到房门边。
清司正准备将碗从门缝中递进去，谁知菊次郎祖母却并未开门。
她站在房门后方，远远地对清司说道：“您放在地上吧，我自己开门拿。这怪病太厉害了，要是靠近医师，恐怕您也会被我传染的。”
“好。”
清司将粗瓷碗放在了地上，后退几步，远离那扇门。
菊次郎祖母确定清司离开后，伸出一只手，颤颤巍巍地将碗端进去。她手上有黑色的脓包，正是鼠疫的症状。
清司用手怼了怼身后的八岐大蛇，小声问：“这个药多久可以见效？”
“即时。”
八岐大蛇的回答简洁明了。
八岐大蛇话音刚落，房门内就传出了一声惊叹。菊次郎的祖母拖沓着脚步走到门边，她打开锁扣，满面诧异地伸出右臂：“病症……真的消退了！”
她手上的黑色脓包正肉眼可见地迅速消退，慢慢恢复成正常的皮肤。
“太好了！”菊次郎欢呼一声，拉起他妹妹的手，冲到屋外。外面响起木屐踏在地面上的响声，以及菊次郎的呼喊：“凉子，快去告诉村里的其他人——！”
菊次郎和凉子将消息通知了每一户人家。
这个村子人数总共也就二十多人，大约有一半人患上了鼠疫。病人们得知这个消息，都渐渐朝菊次郎家聚拢过来，在他家门外围成一圈。
清司借用了菊次郎家的粗瓷碗，在两个孩子的帮忙下，将草药传到病人们手中。
他依旧戴着斗笠，其他村民都看不见清司的面容。
“太神奇了……
”一个村民目睹手上的脓包渐渐消失，哑然地望向清司：“您是医师吗？”
清司模糊不清地回答道：“我是受到狐神托梦的人。”
“狐神？！占卜结果是准确的！”
“神明大人果然没有抛弃我们，有救了！”
“狐神大人是这片山林的守护神……”
除了八岐大蛇和玉藻前，只有菊次郎知道清司是狐神的祭品。
待人群渐渐散去后，菊次郎挤到清司身边，轻轻扯了扯他的衣袖：“哥哥，你见过狐神大人吗？”
清司用眼角的余光瞥了玉藻前一眼，如实回答：“见过。”
“狐神大人长着狐狸的脸吗？还是和我一样，长着人类的脸呢？”
清司听见这个问题，抬头看向站在一旁的玉藻前。
“是个很厉害的人。”清司知道玉藻前听觉敏锐，能听到自己的声音。他故意举起手在头顶晃了晃，摆成耳朵的形状：“有一对可爱的大耳朵。”
菊次郎的眼睛亮晶晶的：“您摸过吗？”
“嗯。毛茸茸的，像小狗一样。”
玉藻前：“……”
第二日清晨。
昨日，清司他们只采摘了足够一个小村庄服食的仙草，为了熬制更多汤药，他们不得不再次前往高天原，采摘足够的仙草。
玉藻前和八岐大蛇率先迈入高天原的地界，清司紧随其后。
神明无需通过睡觉补充体力，因此高天原没有夜晚。这里永远都是日光明媚的白天，云雾浸没在暖融融的太阳中，散发出淡淡的光辉。
他们需要的仙草在高天原颇为常见，三人很快就采摘了一大把，清司用「空谷」将它们送进稻荷神社中。
对清司的行为，八岐大蛇一直不置可否。
他见玉藻前渐渐走远，对站在自己身边的清司说道：“宿主，当你遇到危险的时候，我没有保护你的职责。所以当你遇上危险，我不会保护你。”
清司敷衍地点点头：“是是是，我知道了，你不用一直提醒。”