“什么准备？”
“不知门侯可否听过绿矾？”
刚过卯时，城外突然扬尘阵阵，马声长鸣，浓黑的夜色中冲出一排又一排的骑兵。
声势浩大，引得地面微微颤动。
“黎族来了……”瞭望哨的小兵连忙害怕地转身叫道。
门侯神色凝重，喝道:“闭嘴！”
话音刚落，便见排排骑兵从黑暗中涌出，像是一团团黑云，很快便逼近了城门口。
来人比想象中的多了不少。
门侯一边一瞬不瞬地观察着他们，一边缓缓抬起手。
“撒！”
在最前排的骑兵离城门口只有不到百米远的时候，门侯突然说道。
随着他一声令下，城墙前突然涌出一排抬着竹筐的士兵，接着漫天的钢钉从二楼撒下。
最前排的士兵见势不妙，想要赶紧勒马，但终究还是晚了，踩中铁钉的马瞬间倒下，或高高扬起前蹄，或痛的四处乱跑，将身上的骑兵重重摔下。
无数士兵被摔在铁钉上，尖锐的铁钉扎进身体，一时间惨叫遍地。
后面的骑兵见状纷纷勒马，一时间不敢靠近。
城门口布满了各种铁钉，若是想要前进，必然需要清理。
但他们这一次扔的铁钉，下一次谁知扔的什么东西。
因此一时间两方僵持，黎族并没有急着攻城掠地。
天色渐明，祝卿梧他们也终于看清了今日来犯的黎族的数量，一眼看去约有七到八千左右。
对比之下，他们人虽多，但一半皆为妇孺，士兵中一大半也是城中百姓，因此胜算并不大，如今唯一之计就是尽量拖延。
多拖一分钟就多一些可能等到援军。
一夜的时间很快过去，大家都没怎么休息，但因为精神紧绷，因此也不觉得疲累，所有人都一瞬不瞬地看着城外的敌军，看他们下一步会是什么反应。
终于，一直到天亮，黎族才终于有了动静。
只见一队人突然上前，然后纷纷下马举起盾牌，连成一道人墙，一边扫除面前的铁钉，一边向前慢慢逼近。
祝卿梧看着他们很快便将地上的铁钉清除大半，虽然极力控制，但面上还是不由紧张了起来。
不过他也明白战场上一步错便会落入无可挽回的境地，因此只能逼着自己沉住气。
终于，那一排士兵快走到城门下时，门侯一声令下，一锅又一锅的热水热油从城楼上浇下。
下面瞬间传来尖锐而又凄厉的哀嚎惨叫，仿若人间炼狱，祝卿梧站在二楼，似乎都闻见了皮肉被烫熟的腥臭。
这样惨烈的景象让不远处的黎族首领也是一惊，抬手止住了身后的大军，许久都没有动作。
然而门侯并没有放松警惕，而是转头对祝卿梧说道:“准备好了吗？”
“嗯。”祝卿梧点了点头，转身跑下城楼，指挥他们抬起琉璃盆里绿色的液体。
城楼下铁钉除了大半，堆满了黎族士兵的尸体。
黎族首领悲愤不已，也料定他们黔驴技穷，很快便下令准备冲锋。
第一排士兵扛起一块巨大的木头准备撞开城门。
然而就在这时，一大盆绿色的液体从天而降，城楼下瞬间传来比刚才淋了热水热油还要凄厉千万倍的惨叫。
那些士兵只是沾上一点那绿色的液体便疼到恨不得生生把身上的肉剜掉。
被淋得最多的那个，连惨叫都没来得及，整个人直接消失了一半，只剩下半截身体倒在原地。
黎族首领大惊，还没反应过来，便见城门口突然架起一排排弓箭，而每一个箭头上都沾着刚才那种神秘的绿色液体。
门侯一声令下，漫天的弓箭向他们袭来，一时间黎族大军全是凄厉的惨叫声。
“退后！退后！”黎族首领大声喊道，立刻勒令全军后退百余米，退出了弓箭的射程。
原本他们听闻城内已乱，州府逃跑，本以为攻下这里轻而易举，谁知竟一再受挫，黎族首领这才正色起面前这座看似不堪一击的城池，一时间不敢再冒进。
城门的士兵百姓看到他们后退，这才终于被鼓舞起了一丝信心，更加卖力。
只有门侯和祝卿梧他们依旧忧心。
毕竟他们刚才这一连套下来几乎已经交尽了所有家底，弓箭和“绿矾油”也已经耗尽，如今只剩下了些热水，但若黎族不管不顾，一意推进，烧再多的热水也无济于事①。
而他们刚才将所有东西全部抛出，也只是为了让他们一时害怕，暂时不敢进攻，拖延时间而已。
至于能拖多久，谁也不清楚。
果然，到了晚上他们已经便重新开始试探了起来。
祝卿梧他们已经弹尽粮绝，但还是想办法与他们周旋。
只是底子是否空虚根本瞒不住，黎族很快便发现他们已经没了什么反抗的东西。
于是第二日天一亮便整装待发，重新发起了进攻。
大概是昨日的胜利激起了城中百姓的士气。
所有人团结一心，有人烧热水一锅锅向城楼上递去，有人自发堵在城门口，用身体护住城门，城楼上的士兵提着刀剑，一批又一批地向下拦着那些想要用云梯上来的敌人。
刀剑卷了刃，便用菜刀，用铁锹，用木棍。
不知是昨日给黎族留下的阴影太深还是今日所有城中百姓万众一心的缘故，一直到晚上，城门口堆满了尸体。
有黎族亦有城中百姓，层层叠叠地堆在一起。
可他们依旧没有破开城门。
饶是黎族此次前来全是精锐的骑兵，也禁不起这样的消耗，到了傍晚终于停了下来，开始吃饭休息。
城内的百姓也终于松了口气。
“卿梧，你要不要去休息？”齐三眼里也满是红血丝，却还是问道。
“没事。”祝卿梧已经整整两日未曾阖眼，但这两日的每一瞬间都在生死边缘，他确实无法安心睡去。
齐三递给他了一个饼，“那吃点东西。”
城内物资不算充裕，因此门侯将粮食全部统一归置，派人守着，每人每日只分得基础饮食。
祝卿梧接过饼却没有胃口，但为了补充体力，却还是食不下咽地吃着。
齐三原本身上总是干净的衣袍此时又黑又皱，也未曾好好漱洗，头发散乱，看起来无比落魄，然而他看起来却依旧很是开心。
“卿梧，我决定了，要是这次能活下来，我就回郢都好好读书。”
祝卿梧闻言笑了一下，“这会儿想起读书的好了。”
“不是想起读书的好了，而是觉得保家卫国的感觉真不错，但我肩不能提手不能抗，这会儿想练武已经来不及了，只能读书科举走仕途。”
“若你将来真有建树，百姓会感激你。”
“我不要感激。”齐三说着转头看向城内为了御敌而忙碌的所有人，“大家都能好好活着，就足够了。”
因为城中所有人的团结，他们硬又熬过了两日。
但他们处在弱势，抵御的东西又全是消耗品，很快便什么也没有了。
黎族一连几日都没有进攻成功，伤亡惨重也十分惨重，一时间也显露出了疲态。
但还是能看出他们已经弹尽粮绝，因此一早便纠集了兵力，准备发起最后一击。
城内的东西已经耗尽，尤其是粮食，昨日城内百姓便自发放弃自己的那份，先供给守城的士兵，但还是不够。
弓箭没有了，兵器经过这几日的搏杀也不再锋利，油和水也已经耗尽，因此大家都明白，若是援军再不来，怕不是顶不过今日。
大家的情绪也不免低落了下来。
“卿梧。”齐三看着外面依旧黑压压一片的黎族士兵，有些感慨道，“我们怕是要死在这儿了，虽然没想和你拜兄弟，但没想到倒是生不同日死同期了。”
“唉。”齐三转头看了一眼城内，“悲哉，大凉将要失去一个万古流芳的英才。”
祝卿梧觉得有些方面齐三确实是个人才。
比如这种时刻，还能把他逗得笑起来。
“不会死的。”祝卿梧说道。
“什么？”
“我们不会死的。”祝卿梧说着转头冲他笑了一下，突然接过齐三手中的长剑，对着所有人喊道，“刚接到密信，援军今日就到，只要我们熬过今日，我们便赢了！”
众人闻言瞬间哗然，门侯闻言也惊讶地转头看向他。
祝卿梧说着，从怀里掏出一张明黄色的敕令，继续道:“我以项上人头担保，援军今日必到，我们已经抗过了这么多日，决不能在最后一日放弃，看看城楼下我们同胞的尸体，他们用命换得我们活着，所以我们更不能放弃，一旦今日失守，黎族这么多日的怒气必然会以我们父母、子女、妻儿的鲜血来浇灭，为了身边的亲人，抗过最后一日！”
原本已经有些颓败的百姓和士兵听到这儿，终于慢慢振作了起来，更何况他手中明黄色的敕令确实只有皇家才能签发。
一时间群情振奋，无论是战士还是百姓，都回到了自己的位置上，重新严阵以待起来。
“把密信给我看看。”一旁的门侯闻言走过来说道。
“门侯不信我？”
第一日的“绿矾油”确实让门侯见识到了他的厉害，总觉得他不是什么简单人物。
因此他手中有“密信”倒也不算特别稀奇。
只是……
一声号角声起，黎族再次进攻，门侯也来不及再问那么多，连忙回到自己的位置指挥了起来。
只有齐三坚持不懈地问道:“昨日我们一直在一处，你怎么收的密信？根本没见有人给你送啊？”
祝卿梧来不及和他解释那么长的来龙去脉，因此只随口敷衍了一句，“骗他们的，家书。”
齐三听得直乐，“你是皇子吗？用明黄色的家书？”
“我是太监。”
“……你赢了。”
祝卿梧的那番话确实起了作用，虽已弹尽粮绝，但一想到今日是最后一战，城内的所有人都拧成了一股绳。
没有热水热油便用石块，土石，木棒，甚至还有富商拿出积蓄，将金银珠宝散出去，引得城外士兵争抢，给他们造成慌乱。
就这样万众一心，竟真从早坚持到晚，直到耗尽了城内的最后一弓一箭。
夕阳落山，城外的尸体已经快堆成山。
所有的人翘首望着远处，希望能看到援军的踪影，然而援军依旧未至。
“卿梧，援军真的今日到吗？”
“我不知道。”
“你不是有密信？”齐三似乎反应过来了什么，压低了声音。
“那不是密信。”祝卿梧也耗尽了最后一丝力气，扶着城墙向外看去。
此时夕阳西下，风景无限。
“你疯了，那你那么说，还以项上人头担保？”
但齐三说到这儿，也终于明白了什么，“可是若今日援军未至，你怎么办？”
“把我的头赔给大家。”祝卿梧不甚在意地笑了笑，“死一人总比死一城要好。”
“你！”
“援军什么时候会来？”门侯也已经筋疲力尽，却还是强撑着走过来问道。
“是啊，援军什么时候会来？”
“援军呢？”
“援军怎么还不到？”城中所有人都已经到了极点，全靠这点念头才撑过今日。
但如今见援军迟迟未至，信念不禁动摇了起来。
祝卿梧又看了一眼夕阳，这才转过身对着门侯说道:“对不起。”
门侯瞬间明白了什么，眉头深深拧起。
祝卿梧歉意地向城内的所有人看了一眼，握紧了早上从齐三那里要来的剑。
正准备将剑抽出时，却听一道喜悦到破声的声音突然传来，“援军到了！”
祝卿梧闻言转过身来，然后就见不远处黄沙滚滚，无数身穿盔甲的骑兵向这边飞奔而来。
黎族与他们周旋几日本就已筋疲力尽，因此很快便溃不成军，四散而去。
城外再次围满了骑兵，只是这次全部换成了大凉士兵却穿着的铜甲。
只有正中间的人一身银甲，覆着半张同色的假面，骑着一匹红棕色的汗血宝马。
他的身侧挂着一颗人头，正是前几日逃跑的禇大人。
夕阳即将落下，最后一缕阳光落在那人脸上的银质面具上，泛出冷色的光。
修长的手指缓缓摘下面具，露出了堂溪涧的脸。
他抬起头，目光精准地落在了最前排的祝卿梧身上。
两人的目光隔着这么远的距离，终究还是对上。
“阿梧。”堂溪涧唤他，“开城门。”
作者有话说：
①“绿矾油”是硫酸
第35章 乾明殿 我只是……喜欢你。
祝卿梧睁开眼, 入眼处是金丝绣成的床幔，床幔上面绣着龙凤的图案，看起来贵不可言又威严无限。
整个大凉只有一人的寝殿敢用这明黄色的龙凤图案做床幔, 因此祝卿梧很快便反应了过来, 这是堂溪涧的乾明殿。
“祝公公, 您醒了。”他刚睁开眼，就见旁边身穿宫装的小宫女走上前来, 恭敬地说道。
祝卿梧看着眼前的这一切，不由生出了几分错乱感。
有一瞬间他还以为回到了上一世堂溪涧登基以后，而这一世的种种不过是一场梦。
因此一时间竟分不清如今是梦醒，还是犹在梦中。
但很快，之前的记忆便开始浮现。
那日他们弹尽粮绝之际，堂溪涧亲率援军兵临城下。门侯很快便认出了他的身份, 连忙恭敬地打开了城门。
堂溪涧率兵入城，两旁的百姓纷纷跪拜, 高呼, “陛下万岁。”
一旁的齐三震惊之余, 连忙想要拉着他一起跪拜，然而明明那时浑身上下都没了力气，祝卿梧却依旧硬挺着一动不动, 双腿仿佛被人钉住, 怎么也跪不下去。
齐三不明所以，却不敢和他一起放肆，最终还是先一步跪了下来。
只有他看着堂溪涧下马, 径直向他走了过来。
夕阳西下, 最后一抹余晖也落到了山下, 天色重新暗了下来。
祝卿梧抬起头来, 看见天边飞过一排归家的大雁。
“阿梧。”
堂溪涧的声音像是锁链，想将他重新困在身边，祝卿梧看着旁边的围墙，脑海中蓦然生出一个绝望到极致的想法。
是不是从这里跳下去，他就能自由了？
然而还不等他动作，多日来守城的疲惫终于在这一刻将他压垮，眼前骤然黑了下去。
再次睁眼，便已经身在乾明殿。
“祝公公，您要喝水吗？”旁边的宫女还在问道。
祝卿梧听着这个称呼，久久未言。
踏出皇宫的那一刻，他还以为自己终于摆脱了这个身份，然而奔忙一场，到头来依旧是一场空。
他又回到了皇宫，成了那个没有姓名的小太监。
“祝公公……”一旁的宫女自顾自地继续说道，“您昏迷了多日，陛下担心坏了，特意让御膳房做了些清淡的饭菜，说等您醒了让您赶快趁热吃了呢。”
祝卿梧不知道自己睡了多久，但想必时间不短，腹中确实空空，然而不知为何，他却又觉得从胸口到喉咙早已被填满，什么也吃不下。
那宫女还在说着什么，然而祝卿梧已经听不进去。
只是从心底生出一股倦怠之感。
不知为何，他突然想起了自己昏迷前看到的最后一副画面。
夕阳西下，天空苍茫辽阔，一望无边，大雁振翅高飞，飞向山的另一边，祝卿梧不知道它们要飞向哪里，只知道它们可随心奔走，那是他永远也触及不到的自由。
一直到深夜，祝卿梧才见到了堂溪涧。
他比上一世即位还要早上两年，少年人身量清瘦，然而不知是身上的龙袍衬托，还是他有两世的心智，看起来竟比上一世还要威严。
旁边的宫女还捧着清粥好言相劝，见堂溪涧来了，这才无奈地放下手里的粥，行起礼来。
堂溪涧看着一口未动的白粥，瞬间明白了什么。
于是伸手端起白粥，走过来在祝卿梧的身旁坐下，舀起一勺吹凉想要喂他。
然而汤匙还没递过来，祝卿梧便直接抬手打翻了他手里的碗。
堂溪涧握着汤匙的手就这么停在了半空中。
旁边的宫女太监见状俱是大惊，“哗啦啦”立刻全部跪成了一片，凝神屏气，额头抵着地面，谁也不敢抬头看上一眼。
一时间乾明殿内的空气仿佛被冻结，连呼吸都变得有些艰难。
然而堂溪涧却没有生气，只是淡淡说了一句，“都退下。”
这句话像是敕令，殿内的宫女太监俱是松了一口气，立刻起身鱼贯而出，还贴心地关好了殿门。
一时间乾明殿内只剩下了祝卿梧和堂溪涧。
堂溪涧的衣袍上还落着滚烫的白粥，然而他却好似感觉不到烫一般，没有忙着清理，而是起身又舀了一碗。
祝卿梧看着他的背影，这才发现他走路平稳，双腿健全。
