太后当然也是要保护林淳妃,立刻将话锋转向了皇帝:“皇帝,李德仁的徒弟和哀家宫中宫女私相授受,还指使其引小七入埋伏,为何?那埋伏小七的是北梁人,北梁人如何进的宫,又是如何乔装打扮把皇子运出宫门,要作何解释?”
“这便要问岑荣了,他是禁卫军统领,他是如何与北梁勾结的?”皇帝已是破罐子破摔,不管太后说什么,一股脑儿往外推。
太后大笑,还真看向了岑荣。
岑荣跪地请罪:“臣治下不严,令北梁贼子有隙可钻,臣万死难辞其咎。还请太后给臣一个将功折罪的机会,臣必将严查龙武、羽林两卫,擒拿叛徒,给您、给七殿下一个交待!”
皇帝听完,整个人摇摇欲坠,一手撑着御案,强自支撑。龙武卫、羽林卫,他在禁卫军中的忠仆,皆在此中。岑荣有了方向,真要查,哪有查不出的道理,这是要断他一臂……
“好。”太后应下岑荣之请,终于将目光彻底投向了皇帝。
“皇帝,你的妃嫔举发你,你的忠卫截杀小七,你的近侍内监勾结北梁,你有何话说?”
“儿……儿……”皇帝讷讷不能成言。
信国公当即出列,跪倒在太后面前,高声道:“陛下一时受小人蒙蔽,识人不清,是臣等有罪,未及时劝谏之罪!”
信国公带头,保皇一派半数出来附议,一个个朝臣摘冠跪地,自陈罪责,一句句都是在说,这不是皇帝的本意。
“臣请清君侧!肃清陛下身边的奸人,还陛下清明。”有大臣奏请。
如此场面,倒属寻常,皇帝没有亲政,辅政的摄政王不在京,太后出面主理此事,他们没有说太后越俎代庖,那太后也顺着台阶而下,这本是朝堂上该有的默契。
但,这不包括先太子枉死的那笔账。
太后霍地拔出岑荣佩剑,直指信国公冯范。
“君王昏聩、残暴,清君侧又有何用,我封氏江山,不能断送在勾结敌国的昏君之手!否则将来九泉之下,我无颜去见先帝!皇帝……”太后仰头,望向瘫软在雕龙髹金大椅上的皇帝。
她举目四顾,道:“金明殿,这殿名乃是太祖皇帝钦定,取金耀明光之意。是告诫我封氏子孙,为政之德,当如火炼真金,如破晓明光,才能保大禹江山千秋万代。皇帝,你高坐殿上,可曾有一刻,念及此意?”
太后阖目,心中有无限愧悔。
“你,自请退位吧。”
殿中,霎时落针可闻,群臣尽皆跪地。此情此景,生平罕见,一时谁也不敢出声。
信国公被剑指着,目眦具裂。他顾不上长剑的威胁,霍地起身,指着太后便骂:“陛下受命先帝,名正言顺登基,太后怎敢在此妄言!?你才是祸乱朝纲,牝鸡司晨的吕氏之流!”
“冯范——!你便是皇帝身边一等奸臣!”
信国公出来和太后对峙,摄政王一派自然不会坐视,更何况还有蛰伏的太后母族势力,眼看着殿上硝烟将起。
忽然,有急促马蹄声从殿外传来,众人皆回首探看,是何人在宫中纵马?
“吁……”马蹄声停,换成了脚步声。很快,一个人影出现在了殿外御阶上。
周昭宁风尘仆仆,快马回京。接到封离失踪的飞鸽传信后,他第一时间便决定回京。皇帝的军报滞后,他当时不在京城一千二百里外的滁州,而是到了距京城八百里外的建瑞。日行八百里,跑死了两匹马,才在此时出现在了宫中。
他两夜未眠,下巴一层青茬,鬓发稍稍散乱,显出些许狼狈。可他一入大殿,群臣却像找到了主心骨,纷纷拜见,喜不自胜。
“臣拜见太后。”他自拜见太后,两人交换一个目光,显然,周昭宁进宫的路上,已知晓了金明殿发生的事。
太后以为他是乐见其成,没想到他神色凝重,眼含劝阻。
太后弯腰,亲手去扶他,靠近时,果然听到他低声说:“北境告急,不宜行废立。”太后扶他手臂的力道兀然收紧,仰头深吸。
她想起数息之前,信国公等朝臣所言,若是北境起了刀兵,确实不能在此时行废立之事,否则内忧外患,必将左支右绌。
皇帝被太后当朝斥责,让他自请退位,已是彻底慌神,仿佛那无头苍蝇,病急乱投医。
一见周昭宁上殿,他竟从御座上重又站起来,朝周昭宁说:“摄政王,太后让朕退位,简直大逆不道!你是父皇的托孤重臣,你要为朕做主啊!”
他一手指着太后,眼睛瞪如铜铃。
太后理也不理,任由他形容癫狂。
周昭宁心念电转,太后已将台子搭好,他何尝不想顺势而为。
但想到回京路上,接到了北梁大军南下攻打滁州的消息,再如何也只得按捺。北梁在滁州城外陈兵四十万,偏师围困滁州,主力继续南下。北境边防虽已重整,但兵将调动,恰恰是默契不足的时候,此战于大禹,是大大不利。
此时的朝堂,经不得风雨,只得用缓兵之计,徐谋之。
他心中长叹,轻轻推开太后扶他的手,跪地行过大礼,道:“臣周昭宁,承先帝遗诏辅政,然皇帝年少昏聩,同室操戈,祸起萧墙,实社稷之难。臣一人难以教化,今奏请皇太后垂帘听政,共理朝纲!”
太后沉思一息,将他扶起。
“准!”说着,她兀地转身,“皇帝,你败德辱行,今起,着令闭宫读书,修身养性。不得召幸妃嫔,不得游园玩乐,择日下罪己诏,于宗庙自陈其过。”
皇帝还想反驳,让他下罪己诏,岂不是为天下人耻笑!就在此时,剑履上殿的摄政王兀地拔剑,吓得他到嘴边的话全咽了回去。
周昭宁长剑一甩,剑光如练,他抬眸看向御座,群臣惊诧不已、目光恐慌。尽管刚才是摄政王奏请太后垂帘听政,暂时缓和了紧张局势,但他拔剑,莫不是后悔了?
周昭宁身手太快,不待其他朝臣反应,他已两步跃至御座前,李德仁大喊“护驾”,被他一剑封喉。
李德仁侧步挡在御座前,和皇帝前后距离不过一步,周昭宁的剑锋之巨力,先是削断了他挡剑的拂尘,接着将他的颈骨都削到将断为断。血流如注,周昭宁的剑带出一泼鲜血,溅洒到了皇帝的龙袍上,李德仁的尸体软倒下去,砸得他也倒在了龙椅上。
李德仁半断的脖子耷拉着靠在他腰间,那一刻,皇帝能感觉到汨汨的鲜血从他颈间淌出,浸透了他身上龙袍,那血温热、腥臭,闻之欲呕。他浑身颤栗,像被掐住了脖子的鸡,仰着头张着嘴喊叫,却喊不出声来。
周昭宁冷眼睨向被吓住了的皇帝,说道:“李德仁媚上欺下,为虎作伥,本王先诛此獠,以清君侧。”
御座之前斩杀大内总管,周昭宁这一剑,明明狠辣无情,嚣张至极,却正可杀鸡儆猴,震慑君王。这李德仁是皇帝的心腹智囊,更为他掌管着对外联络的渠道,杀了他便是拔去了皇帝的爪牙。
太后抚掌,言:“大善!”
他利落收剑,走下御座。行至太后身前时,他一揖:“臣先去看他,之后再来议事。”
“快去吧。”
摄政王匆匆而来,匆匆而去,出了金明殿便直奔典正司狱。宫禁之中禁止骑马,他却骑得风驰电掣,路上遇到与他会合的封珏、程寅等人,皆被他甩在身后。
收到封离被当街拦杀,绑架失踪的消息,他便心急如焚。八百里之遥,终于到了近前,他真想直接去典正司狱去救人。可太后当庭发作,他不得不去阻拦。
他到典正司狱时,金吾卫已控制整座牢狱,他长驱直入。
“王爷,殿下情况不妙,我等不敢挪动,已着人去请太医。”
周昭宁心口一揪,步子更快了些:“他在哪?”
待见到人,看到他被绑在刑架上浑身是血,周昭宁才知道自己刚才下手有多轻。一个大内总管算什么,皇帝不经审讯,将封离私刑至此,他就该当庭斩杀信国公,才算是礼尚往来。
他浑身戾气,眉眼一片深不见底的浓稠黑暗,走近去察看封离的伤势,他肩上手上三支长钉,难怪金吾卫说不敢挪动。
“封离?封离?”周昭宁唤他,“忍着点,我先将你手上这支拔了。”
封离听到熟悉的声音,终于醒转,抬眸便撞进他深渊般的双眸,周昭宁这脸色都黑如锅底了,还双目赤红……
怎么回事,怎么气成了这样?封离思维有些迟钝,思来想去,莫不是因为他和皇帝正面起了冲突?
他半开玩笑地说:“我不就是把血滴到了他龙袍上,倒也不用这么生气?”
“你说什么?”周昭宁面色更黑,只觉得比在朝上不得不阻拦太后时,心情更差了。
封离尚不知自己和他根本不在一个思维上,甚至笑了笑试图缓和气氛,他说:“我这人虽说鼎镬如饴,但也不能要求我受刑时不乱滴血不是,我尽量没骂太狠,还是克制……”
他话音未落,周昭宁气得快要喘不上气,俯身便堵了他的嘴。唇瓣相贴,四目相对,封离脑子里轰的一声,万籁俱寂。
金吾卫们赶紧退出刑房,不敢看这一幕。
封离傻愣愣地,完全不能动弹,这亲嘴,跟他想的不一样,麻得他脑子一团浆糊。周昭宁这一亲,完全是盛怒之下本能反应,双唇相接,见他闭嘴便松开了来。
封离回过神大口喘气,扯得锁骨的伤口生疼。
“你不想听你拿手,捂我嘴就是……”
周昭宁的手还抚在封离颈侧,感受到掌下的肌肤在颤栗。
“疼……”
封离受了刑,他纵是万般心疼、千般气恼,也该先顾着他的伤。可他这声“疼”,却令周昭宁心中猛兽瞬间脱缰。
周昭宁双眸锁住他,再次倾身吻了上去。如果说方才只是双唇相贴地“堵嘴”,这一次,便是实实在在的亲吻。
他含住他唇瓣,放在他颈侧的手用力令他微微仰头,方便他动作。封离从唇到颈,再到胸口,瞬间便一片酥麻,热烫、麻痒,根本无力也无心抵抗,任他撬动齿关,长驱而入。
“唔……”
动情时,周昭宁拿利齿磨他细嫩的唇瓣,恨不能给他咬个口子,好尝尝这冤孽的血是冷是热,才能说出那般没心没肺的话来。
周昭宁到底没舍得下狠口。
他将人松开, 却舍不得离远,便就这么贴着封离的唇说:“我日夜兼程赶回,便是为了, 听你说这些气死人不偿命的话?”
他声音低沉温柔,带着嗔怪反问,灼热的气息洒在封离唇边,比刚才这个吻也不遑多让, 叫人面红耳热。
封离好一会就只应了句:“你……”脑子糊得不知如何应对。
“自己想。”周昭宁没好气地说。
眼眸流转间,他趁着封离没注意,手上运劲, 将他左手掌心那颗透骨钉拔了出来。扎穿手掌的钉子拔出,鲜血直流, 他立刻用侍卫们临时拿来的帕子绑住。
太医院院正严岭这时也到了, 周昭宁不假任何人之手, 亲自配合严岭将封离从刑架上解下来,取出锁骨上两枚透骨钉。
取第一枚时,封离疼得面无血色, 他忿忿地说:“有个叫孙轩的,我要抓来……把,把钉子给他钉回去!”
“好。”周昭宁无有不应, 一边按住他不让他疼痛中挣扎太过, 一边眼神示意金吾卫去抓人。
取第二枚时,封离再没力气骂了, 当场疼昏了过去。
简单包扎伤口后,周昭宁将人从典正司狱抱出来, 严岭提议道:“左右还要折腾,您定不放心将殿下放在宫中养伤, 便直接回王府。路上微臣守着,出不了事。”
回王府的路上,马车里垫了厚褥软被不说,周昭宁一路都将人抱在怀里,一点颠簸碰撞都护着。
到了王府,说是就近也好,有意也罢,总之他把人抱去了前院。严太医仔细诊治,封离那身衣服已被鞭子抽得不成样子,结了血痂黏在身上,脱是脱不下来了,只得一点点剪开给他清理伤口。
清水换了数盆,严太医随身药箱里的伤药全用了个空,棉纱也用去几卷,这才将他身上伤口处理完。
“王爷,腿上也得看看伤没伤,您来,微臣到外间避避,顺便把方子开好。”严岭说着站起来,躬身一礼,带着药童退了出去。屋里伺候的明福等人知道规矩,也赶紧退了下去。
在马车上时,周昭宁便已看过他的裤子,倒是不见血痕,但严岭说得对,有些伤不见血,却厉害得很,仔细些没错。
想是这么想的,可把手放到封离腰带上时,向来杀伐决断的周昭宁难得地犹豫了。
“也不是没看过……”话音未落,他便想起方才的吻,过去他能装得不以为意,如今还能吗?
一根腰带,终究还是解了。一条裤子,也顺利地褪了。就是周昭宁额角的汗珠、发烫的手指、泛红的面颊,还有躲闪的目光,终究是出卖了些什么。
他小心地抬起封离的腿,翻看腿后有没有受伤,就在这时,封离醒了过来。他一睁眼,正看到周昭宁抬起他的腿,侧头在看。
二话不说,他本能地一脚踹了出去,小腿横扫,把周昭宁的脸撞歪了去。
“你你你,你干什么?!”封离喝问,再看自己这光溜溜的模样,伸手便要去拽被子来盖。
可他一动,便扯到刚包扎好的伤口,疼得蹙起了眉头。
周昭宁将他按住,人未醒时眼神尚且躲闪,封离醒了这一问,他反而找回了平时的硬气。
“看你腿伤没伤,能干什么?”
“谁知道你……”封离说着,目光落在了他唇上,不自在地偏过了头。
过去两人清清白白,他演起来很是豁得出去,如今看周昭宁,好像对他不怎么清白的样子,封离的心态就微妙了起来。
周昭宁不接话,他又悄悄回过头来看,被抓了个正着。
“你觉得我想干什么?”
周昭宁问出这一句,一时床帐间像是生了团火,烤人得很。
封离不答,梗着脖子说:“你给我把被子盖上。”
“你先说,你觉得我想作甚?”周昭宁不仅不给他盖被子,还按住被子不许他动。
“有完没完?周昭宁你是不是有病,你刚亲了小爷,现在又偷偷脱小爷裤子,你说干嘛?是个人都觉得你心怀不轨吧?”
封离一气之下骂出了口,本以为周昭宁会知道羞耻,没想到他反而笑了起来。他一边笑着,一边点头,应道:“没失忆便好……只是去了趟典正司狱,你的脑子变得有些不好。”
“你怎么还骂人?”
“本王只是提醒你,就算本王要做什么,也不能叫心怀不轨。你我夫妻之间,那只能称作恩爱,闺房之乐、鱼水之欢。”
封离大惊,这人去了趟北境,是被军中那些兵痞带坏了?竟能云淡风轻对他说出这种话?他这是调戏人,他心里到底有数没数?!
封离一张脸通红,被周昭宁拉过被子,连身子带头脸捂了进去。待封离好不容易把头拱出来,屋内已没有了周昭宁的身影。所以他不知道调戏完他的周昭宁,亦是心跳如雷,若是不把人盖住便要丢人。
外间的声响在内室也能听到,封离听到周昭宁在说他没有别的伤,又和严太医讨论了方子,再命人去抓药煎药。
“还真是看伤口……”封离抿了抿唇,环顾起四周来。
是他来过一回的地方,周昭宁的卧房,他记得官房的位置。封离艰难起身,这人有三急,等不得。
周昭宁收拾好心情回来时,他正掀被而起,四目相对,封离起身的动作一下停了,周昭宁忙将他扶住。
“要什么便唤我,太医说你不宜挪动,得好好养着。”
“你叫明福来。”
封离说着,无意识地夹了下腿,周昭宁一下明白了。
“等着。”
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