“我父亲是个靠着暴力让人认输的拳击手，”马特也低声回答，“他就是这么做的。”
“你父亲不希望你像他，杰克……他希望你成为完全不同的人。”
是的，他父亲是这么说的——“马特，别像我，我希望你能成为不必使用暴力的人。”这是他们父子之间的秘密，是他隐藏最深的伤痕，没人清楚，他没告诉神父，没告诉他的多年老友弗吉，甚至没和尼诺讲过。
玛姬修女是怎么知道的？
一些马特刻意回避的蛛丝马迹猛然被迫摆在他面前，玛姬修女对他的亲切的态度，对尼诺的在意与劝告。她一眼就认出夜魔侠，甚至在马特落难时特地赶来相助。
她就是抛弃了马特的妈妈。
在马特童年不曾被孤儿院收养以前，在他辗转于一个又一个利用他的寄养家庭以前，他的妈妈住在离他一个街区的位置不闻不问。
他做错了什么？
“放开我。”马特说。
他慢慢地走出教堂，离他远远的人群好奇地打量他，玛姬修女快走几步，她压低声音，听起来又伤心又难过，“不要去杀死菲斯克！杀戮会毁掉你这样的人！”
“为什么关心我？”马特疲惫地问道，“你已经选择了上帝，不是吗？别跟着我，我不该在这儿。”
他离开了。
威尔逊·菲斯克的住在酒店顶层南侧的房间里。
杀死他并不是一件难以实现的事，顶层有十二个FBI负责看守他，或者保护他——在这些人的包围下突破不太容易，可菲斯克在房间里设下了一条暗道，这条暗道里只有一个女人，技术人员，她的呼吸频率明显没有锻炼过。
马特换下了夜魔侠制服。
虽然穿着制服能让他抗住更多打击，可他不能——夜魔侠和尼诺牵扯太深，更何况义警杀人会同样波及到其他超级英雄的风评。所以他换上了一套维修工人的衣服，提着工具包走进酒店。
踏上大理石地板的一刻，马特突然意识到，这大概率是场他没法活下来的战斗。
弗吉的建议变得明智起来，该死，马特早该清楚弗吉永远是他们中聪明的那个。在他穿越酒店的人群，走上楼梯台阶时，喷着香水的男女从他身边走过，气味和声音穿过他的躯体，杀意和暴力催促他向前，爱意和理智在撕扯着他的双腿。或许逼他杀死菲斯克不止有对逝去之人的悲愤，还有对现实的无可奈何。
人要怎样才能阻止一头野兽？
当良知毫无作用的时候道德是否还应当存在？
可悲又可笑的是，当马特想到与菲斯克一同迈入地狱的结局时，他竟然久违地感到了轻松。他身边的人都因为他遭受了悲惨的命运，看看雷，假如不是夜魔侠深夜拜访的劝阻，他的妻子应当还有爱人，他的孩子应当还有父亲。
或许玛姬修女当初抛弃他，便是冥冥之中上帝让她窥见了这种命运，所以她才离开这个给身边人带来不幸的孩子。
假使他不存在，神父不会躺在教堂的血泊之中被送进医院，玛姬修女不必为一个穿着奇怪的罪犯奔波——他身边的朋友更是如此！弗吉早就该拥有明亮宽敞的办公室和优质的客户，尼尔森律师的大名应当响彻法律界！凯伦也不会把被人追杀当成家常便饭，还有尼诺——
天啊，尼诺。
马特想，他究竟做了什么？他傲慢自大地以为拯救了尼诺的灵魂，可瞧瞧他现在，他只能给尼诺带来毁灭性的悲痛和打击。
这些爱他的人要怎么面对他的离去？
“嘿，出示身份证明。”
马特把顺来的工牌丢给对方，他脚步不停，菲斯克以为他掀翻了牌桌，沾在狩猎者的一方看着马特挣扎。这个男人实在低估了马特的能力，现在马特还没靠近那条暗道，他就闻见了金属的味道——前面有人配枪。
他的父亲注定要对马特失望。这么多年了，哥伦比亚大学的双学位没有改变他，圣经没有改变他，暴力终究变成了他最后的孤注一掷。
只一个照面，那些人就被马特放倒。他跨过地上的躯体，感知放到最大，二楼的保安打了个哈欠，菲斯克房门站岗的人正低语关于晚餐的事项，一辆汽车飞驰而来，菲斯克语气不满地询问他的手下：“神父没死？”
“默多克在哪儿？”
默多克在这儿呢。
男人的心跳变成了马特唯一能听见的东西，他压低帽檐，避开所有发出细微响动的摄像头。
“噗通，噗通。”
心跳声唤醒了他内心深处的恶魔，恶魔渴望菲斯克的鲜血溅满双手。
这是件错事，毫无疑问，他杀死菲斯克无疑证明了这世上唯有暴力方可得到正义。他是暴力的拥有者，所以他赢了，可那些受害者呢？教堂里哭泣的女人，街边的抗议者，那些失去爱人的，失去亲人的，没有超能力的普通人，难道就不配拥有正义吗？
“你叫什么名字？”有人问道。
“哦，”马特回答，“麦克。”
“嗯……”那人草草在纸上写了什么，“你是来维修什么的？”
“我是……”马特咬牙。
有个熟悉的声音穿过楼板在马特耳边嚷嚷，本来他不该听见那个声音，他的注意力全在菲斯克的心跳上呢。但这几乎成了马特的本能反应，因为尼诺·佩蒂特实在太爱招惹事了，他不得不时刻关注哥谭骗子的声音和心跳。
“马特！马特！”尼诺喘着气，声音听起来愤怒极了，“该死！下来见见我！即使要杀人那也是我的事——我才是我们中更坏的那个！”
马特沉默不答，负责登记的人见状疑惑道：“哥们，你怎么了？”
“我的鬼魂就在菲斯克旁边！马修·默多克！”尼诺的声音平静下来，他冷静道，“我绝对是先下手的那个，你再往前一步，就等着做我的辩护律师吧。”
这一定是马特人生中最不想接的案子。
他僵持了很久，久到工作人员又问了一遍，“哥们，你是不是有点问题？”
马特叹气，后退一步，回答负责登记的人，“没事，我只是想起有件工具忘记拿了。”
菲斯克的心跳逐渐离马特远去，他内心的一部分，如同童年跪在父亲身边的自己，正不间断地，哀哀哭泣着。
但另一部分，他为自己感到庆幸——他还是成为了他父亲能为之自豪的人。
作者有话说：
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尼诺·佩蒂特的步伐急促，那双手工皮鞋踏地的动作又重又快，他几乎是跳下车的那一刻就开始了奔跑。他推搡过人群，目的极为精准，动作毫不迟疑，只在经过被马特打晕的那几人时略略犹豫了些——紧接着哥谭人发现他们仍有呼吸，便继续向马特奔来。
尼诺穿着羊毛西装，酒店用的干洗剂气温柔和，或许在尼诺本人都不清楚的时候，马特发现他已经会下意识地避免任何具有刺激性气味的东西。尼诺微微出了点汗，在冬日呼出的热气里还带着蛋糕的甜蜜气息，和他身上的其他气味交织在一起，构成了一种能让马特重新提起力气缓缓迈步的魔法。
脚步离马特越来越近，尼诺大踏步迈入楼道时接通了电话。
“菲斯克？”他笑着问道，马特清楚，在尼诺最生气的时候，他总是会摆出笑脸。
“你把凡妮莎怎么样了？”电话那头是男人饱含怒气的嗓音。
“她？她怎么了？”尼诺反问道，“凡妮莎小姐脸上被人打开了花？还是无缘无故就在教堂里中弹了？菲斯克，你总得说明白。”
电话那头沉默了一会，“……你需要我做什么？”男人问道。
“恰恰相反，我要你什么也不做，菲斯克。”尼诺说，他已经走到了马特附近，他特意挂断了电话，放轻脚步，像是避免惊扰一只流浪动物那样小心。尼诺甚至没有走到马特身边，他隔了很长一段距离，在楼梯拐角处就停下动作。
马特说不出话来，他只是闭着眼，把脑袋靠在布满灰尘的墙壁上。“咚咚，咚咚。”他旁边是尼诺的缓缓平静下来的心跳和呼吸，生命力也仿佛重新靠着这些声音重新回到马特本已经干枯的躯体中。夜魔侠重新支撑起身体，衣物摩擦的声音在静悄悄的楼道里，连尼诺普通的听力也能辨认出来。
“我是做足了给你收尸的打算来这儿的，或者是替你报警，介于你是个死脑筋的家伙——这一路上，我连辩护词怎么写都想好了，甚至找什么记者来解决舆论，怎么帮你掩盖你的夜生活都正计划着，亲爱的。”
马特僵在楼道里，他的声音干涩嘶哑：“你失望吗？”
“对于菲斯克没死？有点，”尼诺说的全是实话，“我的后备箱里连他的裹尸布都准备好了，嗯，我今天专程开的红头罩的车。”
“抱歉。”
马特不知道自己除了抱歉还能说点什么，让人失望是他生命中一件习以为常的事，这就像人们离开他一样，都是同呼吸般自然的事。他现在只是觉得有点孤单，还有点冷，楼道里灰尘的味道让他又想咳嗽，又想流泪，还想静静地躺在地上。
可尼诺没有离开，他的爱人对他的审判还没完成，他现在只能留在原地。
“但我更多是庆幸——这么说实在有点无耻，菲斯克杀了雷，他让神父中枪了，是的，玛姬修女刚刚同我打了电话，”尼诺舔了舔自己干燥起皮的嘴唇，“但我……马特，我希望他还活着，是因为你。比起复仇比起他死了后我的快乐，我更希望你能……完好无损，你就是那种杀了人一辈子都会自责的蠢蛋。”
谁能想到这是尼诺·佩蒂特会说出来的话？倘若在场有第二个同尼诺共事过的人，这会恐怕都得惊掉下巴。尼诺不从怜悯别人，他不屑于和旁人共情——共情有什么用？掉几滴眼泪就能胜诉了？但他往往善于利用别人的共情，这样一个精于算计的人，要不是马特能剖开尼诺的内心，怕是他这时不会下意识地提起嘴角，而是也会忙于质问自己的耳朵。
尼诺等待了片刻，他不多的耐心已经被马特的沉默全然耗尽，径直走过楼梯拐角处，“天啊，马特，你就算站在原地变成盐柱——”
马特不知道自己此刻露出了什么表情，这才能让尼诺的后半段话全部吞进肚子里，手指颤抖几下，隔着衣袋捏了捏烟盒——他压力大的时候总爱这么干。
随后他的爱人冲过来，熟悉的气温包裹住他，马特被拉进一个羊毛西装味的拥抱，又被拉进一个尝起来像是橙子蛋糕和气泡水的吻。
这不能算是一个优秀的亲吻，尼诺的舌头精通辩论的同时也精通亲吻，往常马特内心会有一丝隐约的嫉妒，过去这张灵巧的嘴像这样吻过多少人？但尼诺这次的吻贴着唇都能让马特感受到他的害怕，牙齿重重地磕过来，磕破了他们俩人的嘴角，舌头颤抖着带满了血腥味。
尼诺死死地搂着马特，力度大到马特前两天受伤的肋骨又开始发疼，这根本不像是情人间的拥吻，更像是——更像是在雪夜里濒临冻死的动物挤在一起取暖，像是末日的旅人见到了天边的神迹。
马特崩溃了。
夜魔侠应当强大，但马修·默多克可以在爱人怀里稍微休憩一刻。
“我手上还沾着血，”他闷声说道，“那味道一直在。”
尼诺拉起他的手，用力搓掉他指缝里干涸的血迹，铁锈味也沾在了尼诺手上，他轻哼两声，“我就知道今天得来见见你，得了，马特，我怎么会因为这个指责你？”
“这不只是……菲斯克派来杀手的血。”马特把下巴搁在尼诺肩膀处，他靠着的人估摸觉得这个姿势太累，索性拽着马特一道坐在了地板上，一点不顾及他那身好西装。
尼诺贴着马特的侧脸，他柔软的皮肤蹭着马特的胡茬，安静又温顺地听着马特的发泄。
“还有神父的。”马特艰难地吐出来。
“我总是……连累了你们，”他茫然地睁着眼，眼中还是只有一片虚无，“我让弗吉离开了他的好前程，你知道，弗吉真是个很优秀的律师，人人都爱他，他大学时常同我幻想未来的模样，宽敞的办公室，昂贵的红酒，曼哈顿顶层的公寓。他完全可以做到，假如不是为了照顾我，他就是照片值得被摆上顶级律所官网的那种人。”
“他一点也不想当地检官，”马特重复道，“他一直想当个大律师来着。”
尼诺的手掌轻轻拍着他的后背，“我知道，我知道，他很棒。”
“凯伦。”马特说。
“你知道吗？凯伦刚刚来我们律所的时候，我们甚至连把像样的椅子也没有，我们那时候的存款只够负担起两间办公室的办公用品……”
尼诺低声咕哝：“这就是为什么我从不推荐别人裸辞。”
“我们从菲斯克手里救了她，而她想报恩，所以她就这么来了。她真的很优秀，尼诺，我都没法想象我和弗吉要是那时候没她可怎么办——她完全可以找到更好的工作，而不是和我们缩在地狱厨房里干着助理的活，但我想，我还是给她造成了点坏影响。”
“假如我当初没有接收她的简历，她肯定过的能比现在更好。”
“你是指不切实际的理想主义，还是一意孤行的固执？”尼诺问，“要我说，你可别小看她，她这种干蠢事的勇气估计和你一样都是天生的——但马特，人有时候总是得干点蠢事，才能避免自己在往后的几十年每天晚上都为过去的审时度势睡不着。”
“就像我。”尼诺小声地，害羞地补足了后一句。
“那神父和……玛姬修女呢？”马特咬牙问道，他像是在问尼诺，又像是在质问自己，但他抬头的架势又有点像是在质问他一直信仰的那位，“我的到来又给他们带来了什么好处？”
“神父现在还在医院里流着血，玛姬修女……她，她抛弃我后的平静生活又被我打破了，”说到这儿他怀里的尼诺受惊一般地蹦起来，惊疑不定地瞧着马特，马特自顾自地说下去，“我放任菲斯克活着，除了成全我自己以外还有什么好处？要是他死了，多少像神父这样的人能得到平静的夜晚？我根本就不该回到教堂，这都是——”
“那就带走我吧。”尼诺说。
“什么？”马特哽咽道。
“带走我吧，让我跟你一道，连累我吧，马特，”尼诺叹了口气，“我已经有点厌倦纠正你的负罪感了，所以假如你觉得自己总得给身边人造成什么不幸，那就和我一道吧，反正我这种人即使没和你相遇，也不会有什么好下场。”
“尼诺。”熟悉的恼火情绪又回到马特胸膛中，这反而重新让他打起精神来。
“说真的，马特，你清楚，要是没碰见你，我肯定还是什么案件都接——只要给我足够的价格，在纽约，我迟早碰见菲斯克，”尼诺耸耸肩，“我迟早不得好死——”
“闭嘴吧。”马特说。
他哭笑不得地重新搂住尼诺，尼诺还在他怀里喋喋不休，“我说的难道不是实话？你知道，我或许有点小聪明，但又没那么聪明，我狠不下心，又舍不得干脏活那点钱……唉，可能布鲁斯把我和风筝人放在一块真是没错，蝙蝠侠总是没错的……”
“我以后不会再说这个了。”马特宣布道。
“好的。”尼诺住嘴的动作迅速到马特觉得这个小骗子早有预谋，小骗子笑嘻嘻地在他颈侧磨蹭脸颊，马特放任了尼诺的动作，就像他放任自己短暂的松懈时光，让无畏之人有个安心之处尽情诉说恐惧。
当恐惧全部被宣泄出去，勇气也就有了重回这件凡人之躯的空隙，他们在这个阴暗的楼道里相拥，马特渐渐又觉得自己有了重新站起来的力气。
“我们……”尼诺指指手机，“我再不回去把凡妮莎的灵魂塞进去，恐怕真的得出事了，我可不想多一个谋害当事人的名声。”
“哦，当然，你的名声毫无瑕疵。”马特笑道。
“滚开，”尼诺摆摆手，“你现在穿的太糟糕了，亲爱的，我没法靠着你的英俊原谅你。”
“我是个盲人。”马特答道。
“这个借口都被用烂了——哦，”尼诺拉住马特，他尴尬地指指马特的嘴角，“我刚刚可能有点太用力。”
为了掩饰尴尬，也可能是真的收到消息，尼诺再次低头按开手机。马特同他一起慢步走出楼梯暗道，出了这儿，他们就得分头行动了，所以短短一段路他们几乎是磨蹭着脚步走出去。
