“我之所以来这儿，是因为你买通了艾琳森的前一任律师，哦，还有他的丈夫，”尼诺思索了一会，“他们的女儿，菲奥娜，对吗？他之所以这么敌视我，不是以为我想勾搭他前妻，而是怕在家门口见到菲奥娜的尸体。”
“那是个很可爱的孩子，”金并平静地说，“麻花辫，有一头又浓又密的黑头发，我让手下去警告过她一下，他们给我带回来了她的辫子。”
尼诺的呼吸急促起来，他没法在这儿呆下去了。
“抱歉，”尼诺站起身，他冷冷地瞧着男人，“我得走了。”
他转身离开，出人意料，金并没有阻止他，男人甚至都没有说些什么，只是当尼诺快要握上房间门把手的时候，男人按下了一个按钮。
“所以汉默先生，”女人的声音，尼诺不用回头，也知道那是谁，他僵在原地，屏幕里凯伦继续问道，“你目前仍没有对你过去对斯塔克的不正当竞争正面回应。”
“咔哒。”男人第二次按下按钮。
“马特，马特，”弗吉的声音，“操，他不接电话，布莱特，尼诺在哪儿？谁带走了他——以什么借口？”
“咔哒。”
尼诺最爱去的那家咖啡店。
“咔哒。”
凯莉·安，尼诺从哥谭送来纽约的女孩。
屏幕的微光在这间昏暗的牢房亮起，尼诺的脸上丧失了所有的表情，仿佛他的肌肉都被全部溶解，他拖着脚步，慢慢，慢慢地挪回桌子前。
“你想要什么？”他哑着嗓子问。
“看来你并不是没有朋友，“金并咧开嘴，“坐吧。”
他上下打量着尼诺，像是在评估眼前的猎物该如何下嘴的狼。血液在尼诺的身体里潮起潮落，尼诺挺直脊背，这次他是为了保住最后一点尊严，一定有什么金并也害怕的东西——鬼魂在他耳边窃窃私语，诉说着这个男人最隐私的秘密。
“凡妮莎，”尼诺微笑，他看见金并的脸色变了，他狂喜地抓住着最后一根稻草，“多美的名字，我母亲也叫这个，人们都说这是个美人才配得上的名字。”
金并的呼吸变得粗重，尼诺几乎要在这个牢房里放声大笑，而他不能的原因是有人用一只手提起了他。鬼魂一拥而上，尼诺重重跌落在椅子旁，他贪婪地抓住呼吸的机会，喘着气，“你的爱人，天啊，你这种怪物也配有爱人——她在哪？西班牙？”
男人的阴影笼罩在尼诺眼前，这头野兽已经生起了杀意，他谋划着下一次攻击，而鬼魂的力量或许没法帮尼诺再次躲过。
“我给过你机会了，佩蒂特，”男人没有动，“记住，是你杀了他。”
一股寒流冲上尼诺的脊背，他大喊：“等等——”
“咔哒。”
屏幕上闪过一道强光，尖叫，人群狼狈地逃串，尼诺的心脏猛然收紧，血液从他脸上流失。他看见了熟悉的火光，从那处他视作家的地方喷涌而出，那栋本就破旧的建筑摇摇欲坠，一同摇摇欲坠的还有尼诺的理智。
无数鬼魂涌进牢房，魔力榨取尼诺灵魂的潜力，他看起来和亡灵一样苍白，金并在亡灵的力量下喘息。
可尼诺什么也听不见，他耳边只有爆炸声。
他什么也看不见，眼前白茫茫的一片，亡灵的肢体在挥舞。
新窗帘，尼诺想，马特前几天才为他装上了窗帘。他的大脑一片茫然，过度使用力量抽干了他最后一丝体力，尼诺也无所谓，他不要体面也不要尊严了。
马特死了。
他应该杀了金并，不，马特不会希望他这样做的——被亡灵掐住脖子的野兽猛烈挣扎，竟然抢到了一丝喘息的空间。
“咔哒。”他再一次按下按钮。
“记者为您最新播报，犀牛人出现在了地狱厨房，好在夜魔侠及时出现，哦！”女记者语调轻快，“还有蜘蛛侠！我们的好邻居——”
理智回笼，尼诺撑起身子，他愣愣地看向屏幕——等等，不！他怎么能这么愚蠢！只用一秒不到的时间，尼诺立马意识到他究竟搞砸了什么，他再将表情调整到爱人死亡的空白已经来不及了。
金并一直盯着他。
这才是男人的最终目的。
“默多克就是夜魔侠。”
“马特是个盲人，你疯了——”尼诺试图挽回。
“我不需要证据，小律师，我不是法官，”野兽冲他露出獠牙，“我只需要确认。”
作者有话说：
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尼诺愚蠢至极，轻率又自大，这才把他们弄到这种程度。
尼诺一直觉得自己是个聪明人，要知道从哥谭底层爬出来的确需要点脑子，而康斯坦丁也不捡傻孩子，更别提蝙蝠侠的另眼相待了——那可是蝙蝠侠！
看看现在，他干了什么。
尼诺扶着墙壁，慢慢地站直身体，他和菲斯克隔着一张桌子对视。尼诺那双蓝眼睛本来清澈漂亮，现在却布满血丝。他扫过高大男人的身躯，鬼魂在身边漂浮，心里暗自预估杀掉菲斯克的几率。
尼诺没受过训练，没人教过他怎样杀人。他从康斯坦丁那儿只学过骗术，马特几乎像只树袋熊妈妈一样保护他，红头罩从不让尼诺独自一人出去谈生意。
这将是一场赌博。
倘若尼诺能驱使鬼魂在几秒的时间结束菲斯克的生命，那他或许能挣出一线生机，倘若他失败……菲斯克的拳头会贯穿他的身体，那时血沫会涌进尼诺的肺泡，最后活活呛死他，要么他低下头就能看见自己断裂的肋骨刺穿胸膛，在剧痛和寒冷中离世。
他抬起眼，缓慢地磨着牙，“来啊，怪物。”
鬼魂发出尖啸从空中飞扑而下，菲斯克怒吼着被束缚在原地，他被亡灵团团围住。尼诺退到了房间离菲斯克最远的角落，可这并没什么用——男人的力量比杀手鳄更加凶猛，在狭窄的牢房里，菲斯克被鬼魂困在原地，寸步难行，于是他将原本固定在地上的桌子连根拔起，向尼诺掷去！
地板的碎片和崩掉的螺丝钉到处乱蹦，尼诺不得不驱使一部分鬼魂挡住这张能把他拦腰截断的铁桌。菲斯克抓住这短暂的机会，他像是从神话故事里走出的恶魔穿着橙色的囚服朝尼诺袭来——
灯亮了。
牢房突然亮如白昼，尼诺和菲斯克的动作像是按了暂停键的定格动画，从牢房外冲进来一大批人。这间被诅咒的牢房突然恢复了正常，狱警按部就班地巡逻，摄像头在它应有的位置，犯人们安分守己。
“天啊，尼诺，你有没有事——”弗吉冲进来，他是个一生难求的朋友，永远忠诚，永远充满勇气，他急切地把尼诺从菲斯克身边拽开，同时冲着纽约的地下皇帝大叫，“滚开！离他远点！”
尼诺脖子肿胀到他一时没法说出话，布莱特警官和弗吉一左一右搀着他，不顾尼诺的挣扎，将他架离这座牢房。半道，尼诺扭头回头看，这座监狱像是能吞没一切的怪物，它在短短几分钟毁掉了尼诺生活中的全部幸福。
“听着，”布莱特喘着气，对尼诺抱着双臂道，“你现在按理来说应该还是嫌疑人……”
“讲点道理！布莱特！你们根本没有按照程序走——我要起诉整个纽约警局！”弗吉挡在尼诺前面，马特挑朋友的品味和他本人一样，他总是找些固执的人当朋友。
尼诺扶住弗吉的肩头，他的嗓子得吞了八百个蝙蝠侠才能像这么哑，“这件事的法医报告在法官死亡前就肯定出了。”
布莱特瞪着他，安静了很久很久，尼诺张口喘气，纽约冬天冰冷的空气能让他的喉咙好受些：“你……咳咳，你是个优秀的警察，布莱特，他妈的用用你的脑子，谁在这件事背后搞鬼！谁才是凶手！”
漫长的沉默后，这位警官一声不发地转头走人，留尼诺颤抖着和弗吉一道呆在原地。尼诺转向弗吉，他几乎能听见自己大脑飞速运转的声音，即使现在他每一次开口疼得想要哭出来，尼诺还是冷静地快速解释：“菲斯克想要我指证马特是夜魔侠。”
“什么！”弗吉语无伦次，“他怎么会！”
“他让我以为马特死了，我的表情……”尼诺艰难地咽了口唾沫，“我们得立即行动起来，通知凯伦，我在纽约有几个能用的安全屋。还有菲斯克想拿这桩命案套住我，我可以调查一下他的帮派势力范围，红头罩在这儿也有几个线人，我可以——”
“尼诺！”
弗吉一把扯开了尼诺绷紧的领带和领口，避免了对他脖子的二次伤害，冷空气抚过尼诺气管的伤口，他这次可能真的有几滴眼泪，但没人在意这点。尼诺把头靠在监狱外小巷肮脏的墙上，他的胸膛激烈起伏，思维没法通过大脑组织成想要表达的语言。
“我知道我刚刚有点粗鲁……”弗吉小心地说。
“我毁了你的生活，”尼诺打断了他，“我还毁了马特的，凯伦的，还有很多人的，你应该揍我。”
“去你的，菲斯克毁掉了我的生活，尼诺，我身边有个整天背着十字架的圣人就够烦人了，就，别在这件事上学马特好吗？你要是听见马特死了什么反应也没有，那我才该劝马特和你分手。”
尼诺沉默地点头，弗吉叹了口气，他试探地搭上尼诺的肩膀，“我们早知道会有这天，你不敢相信马特在酒吧里赢过多少局桌球，他在大学时又用盲杖揍过多少混混。”
“他每次赢过桌球都会沾沾自喜，”尼诺揉着眼睛，“要强的混蛋。”
弗吉大笑出声，他推推尼诺，“我没法联系到马特，但你肯定有别的法子，靠你那些看不见的朋友？我先去联系凯伦，得让她赶紧藏起来。”
“替我向她道歉。”尼诺哑声说。
“唉，”弗吉翻了个巨大的白眼，他冲尼诺比划大拇指，“行了，我们能搞定——记得吗？尼尔森默多克律师事务所绝不败诉。”
他在马特公寓的废墟旁看见了一位修女。
鬼魂没找到夜魔侠的踪影，尼诺疑心马特是去了教堂，他站在公寓废墟附近踟蹰了一会，望着那块原本是精美落地窗的地方。
那本是马特公寓里尼诺最爱的一处。
紧接着他就看见了那位修女，瘦小，眼神锋利，脸部的轮廓让尼诺觉得眼熟。他和女人远远对视一眼，女人朝他轻轻点点头，转身离开。
尼诺并没有马上跟上去，他绕了很大一圈路，在小巷里来回穿梭，又去赌场里晃过，最后他从后门离开，在天色完全黑下来的时候到达了教堂。
“你迟到了，”修女在门口已经等待多时，她在寒风中颤抖，用严厉但关切的眼神打量尼诺，扫过尼诺脖子上青黑的指印的时候，女人的态度软化了，“他在等你，犀牛人伤到了他的肋骨——这边孩子，我一会去给你拿些药。”
她带着尼诺走入教堂的地下，尼诺踏过冰冷的石砖，走进一间小小的，昏暗的，有点像地牢的房间。他立马被人拉进一个温暖的怀抱，有双带着温度的手轻轻碰了碰尼诺脖子处的伤痕，感谢弗吉·尼尔森，要是没那场发泄，尼诺现在就会丢脸地彻底崩溃。
今天他最后悔的事除了在金并面前的应对不当，还有就是为了风度在纽约的冬天只穿了身薄风衣。尼诺满足地把脸埋进马特的怀抱，把冰冷的双手塞进马特外套的口袋。
“——是菲斯克？”马特低声问。
这句话让尼诺平静地抽身开来，面对马特疑惑的表情，尼诺严肃地坐在了马特对面，摆出他这辈子最诚恳的态度——这时候即使逼尼诺去上帝面前祈祷，他也不会比现在更真诚了。
“抱歉，马特，”尼诺低头望着自己的双手，“我搞砸了。”
他深吸一口气，没胆子去看马特的表情，低声从那场糟糕的开庭说起，然后是金并的威胁，他误以为马特死亡后又猛然看见了夜魔侠的新闻。最后他苦笑，还是低着头，“所以你的公寓炸了，唉，你说得对，我不该接那个离婚案件……”
马特捂着肋骨蹲下来，他握住尼诺僵硬的双手。
“没关系，”夜魔侠的声音低沉平缓，“我给公寓买了保险。”
尼诺被噎住了一瞬，“这不是保险的事——马特！你的生活完蛋了！你的事业，你的朋友，他会不计一切代价报复你，除非他死！”
“不要。”马特轻声说。
“那我该怎么办？他早就盯上了我，在我过去拼命向上爬的时候，他就爱找我这样的伪君子。”
“而我，”马特慢吞吞地说，“而我几乎是直接跳在了菲斯克脸上，无论是作为律师还是夜魔侠，他一定恨死我了。如果说非得有人为这一切负责，那这都是我的错。”
“鬼扯，”尼诺瞪着马特，“我暴露了你的身份！”
“我作为一个盲人，在酒吧赢下每一场桌球——”尼诺的嘴角终于没法再垮下去，马特捏捏他的手指，“你和弗吉一定背后暗地骂我了。”
他长长地吐出一口气来，马特伸手梳理尼诺的头发，尼诺半闭着眼睛，听马特问道：“你是要去冲个热水澡，还是继续和我在这进行内疚比赛？”
尼诺被推进了浴室。
热水冲刷身体的时候，他身上的紧绷感才终于去掉。他用肥皂把全身搓洗干净，又抹开镜子上的白雾，认真打量自己的脸色。这间浴室简陋狭小，地板还有点打滑，远比不上马特的公寓和尼诺在哥谭的住处。
一想到这儿，尼诺简直忍不住想对不存在的命运之轮翻个白眼，过去十几岁的他抱着雄心壮志来到纽约——现在瞧瞧他，没有纽约市中心的豪华公寓，也没有他喜欢的按摩浴缸，他的高级西装又在爆炸中毁了几件，现在只能蜗居在小小的教堂地下室里。
意外的，尼诺心里并没有多少愤怒和怨气，他套上马特那件大一号的卫衣，单脚跳着套上厚实的棉袜，浑身都被温暖的棉织品包裹。昏暗的灯光下，马特抱着一杯热茶，像是教堂的圣像，又像是尼诺青春期床下杂志上的男模，他的肚子不争气地叫了一声，打破了美好的画面。
“来吧，亲爱的，”马特合上他正在摸索的圣经，露出笑容，“我带你去厨房偷点东西吃。”
作者有话说：
怎么会有刀子！！！我难道不是甜文写手吗！！！！！虽然是过渡章但也请来点评论！！ *感谢在2022-09-20 00:12:41~2022-09-21 22:51:39期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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任何人，包括尼诺，都会把他和马特看成两种人。
可命运的巧合让他俩相似的地方比其他所有人都多，比如他们都生长于单亲家庭，比如他们的人生中都出现过不靠谱的糟心导师，比如他们对职业选择的一致，再比如他们都很擅长在孤儿院里偷吃。
要喂饱一群嗷嗷待哺的孩子需要海量的食物，尼诺屏住呼吸，踮着脚，在深夜踏过教堂的老旧地板，和马特一起迈进那个拥挤的厨房。里面有三个大冰箱和一个冰柜，马特熟练的拉开其中一个。
尼诺扫视了一圈，有点震惊：“这儿真比我想象的要干净……竟然没有人在厨房里藏药片。”
“在我来这儿之前，是有的——我要给你热点炖菜，”马特拿着一个小砂锅出来，他脸上露出尼诺熟悉的那种得意的微笑，“你会喜欢炖牛肉的。”
尼诺伸出手越过马特，从冰箱里拿出一块蛋糕，他毫不客气地抽出一把勺子，冰凉的奶油顺着食道流进胃里，糖分抚平的尼诺的情绪，他满足地发出叹息。
“一个孩子永远失去了他今年的生日蛋糕，”马特叹气，“我们只有生日的时候修女才会亲手做一个。”
尼诺冲马特呲牙一笑，挑衅地舔了舔勺子上的奶油。
“我是哥谭最大地下帮派的二把手，你知道，这就是那种坏人会干的事，偷走孩子的生日蛋糕然后在他们哭泣的时候发出笑声——我给你的孤儿院捐了十万美金！我值得一个蛋糕，默多克。”
马特拧开炉子，“我只是提醒你一会记得收拾好犯罪现场，我不想明天一早就被神父的吼声叫起来。”
尼诺叼着勺子，他眯着眼坐在厨房的一把塑料椅子上，看着马特拿着一把勺子搅拌锅中粘稠的汤汁。他肿胀的脖颈还在提醒地狱厨房的灾祸迫在眉睫，但思绪已经随着锅内的炖菜一起咕咚冒泡。
