赵新此刻却冷静了下来，眯了眯眼睛道：“你已经无可救药了，人类里总有些不可理喻的疯子。”
他抽出枪，对准他的眉心扣下了扳机。砰的一声枪响后，两名手下上前搬走了他的尸体。
“信息素的问题还没解决，人心已经开始混乱了。”方樾沉沉道。
“没错。”赵新幽幽叹了口气，“对于某些事情，有些人是注定无法理解的。你看他嘴里叫嚣着识破了真菌的阴谋，自己却连一个防护面罩都不愿意戴，自以为英明，实则愚蠢至极，偏偏还要拖别人下水。要不是池小闲命大逃过一劫，否则我都不敢想象。”
他愤愤道：“池小闲要是知道了这种忘恩负义之徒，大概会后悔牺牲自己来救他们吧。”
方樾沉默了一会儿，摇摇头道：“他只知道自己想做什么，不会在意别人怎么看。”
赵新叹了口气道：“只怕后面还有更混乱的事情，我得在研究所还有负一层多安排点人手保护好池小闲，现在这个节骨眼上，可不能再出事。”
正说着，房间门忽然被砰的一声撞开，闯进来一名小军官，慌慌张张向赵新报告道：“中将，驻地西方有一波丧尸来袭！”
“什么？！”赵新腾的站起来，跟方樾对视了一眼。
他们都从彼此眼睛里读出了一种混乱来临的前兆。
春天到来了，不仅是真菌，就连丧尸也活跃了起来。即便他们已经控制住了母体，那些在陆地上奔跑着的丧尸却无法被控制。它们体内的菌丝虽然与母体相关，却不直接相联。
研制出信息素的替代品，成了最紧迫的任务！
方樾的心越跳越快。
与此同时，驻地西方的一处建筑工地上，三名建筑工人正在拼命地逃跑躲避着丧尸大军，不得以藏到了才建好一半的平房内。
风里传来丧尸的低吼，那哒哒的奔跑声近在耳边。三人皆屏住了呼吸，一动也不敢动。
忽然砰的一声，身后的墙发出一记重震，接着两只丧尸带着扑面的风从天而降。他们吓得肝胆俱裂，四肢发软，连跑的力气都没了。
就在这时，脚下的泥土迅速翻涌出大量白色的菌丝，凝聚成绸缎状，在他们还没反应过来时，已经咔哒两下绞断了那两只丧尸的脖子。
更多的菌丝从泥土里钻出来，涌向奔来的丧尸潮。
三个建筑工人呆立在原地。又过了会儿，枪响才终于传来。
在银星和军队的配合下, 这波丧尸潮没有造成任何一个人伤亡。
几位建筑工人亲眼见证了丧尸想要残害他们，又被真菌给救下了。这让那些曾经质疑反对银星的人感到有些混乱，就连催促尽快移交控制权的李科, 这回开会时也默不作声了。
执行官问方樾道：“信息素最快能什么时候推行？天气越来越暖和了，恐怕后面袭击营地的丧尸会越来越多。”
压力完全给到了方樾这边。方樾是学生物的，而信息素替代品的寻找和研发，需要极强的化学功底，这并不对口他的专业, 但他不能上也得上。
会议结束后已经是凌晨两点了, 方樾拖着疲乏的身子回到负一层, 给池小闲清洁按摩完后, 坐回了他的床边。
“我该怎么办……”看着沉睡的池小闲, 他喃喃自语道。
“你可真行池小闲, 一个人睡过去了, 把这么大一个摊子丢给我……”
“你怎么忍心的——”
只有在夜深人静、无人知晓的时刻，他才会偶尔展露出内心的茫然与脆弱。
不过, 也并非无人知晓, 银星就在一旁静静听着，但也帮不上什么忙。
“信息素这条路是对的吗？”方樾轻轻蹙起眉，“我要继续走下去吗？”他微微一顿, 蹙起眉，“还是说我应该换一个方向？”
他自言自语地问着池小闲, 池小闲却无法回答他。
做研究有时候就是这样，可能十年泡在实验室里都不会有什么结果, 也有可以一朝就有了意外的发现。
着急的心态是大忌, 但现在偏偏就很着急。
如果池小闲还醒着，说不定会给自己出出主意。他虽然不是专业选手, 但总有些奇思妙想。
“你想和他聊聊天吗？”一旁的计算机里忽然发出银星的声音。
方樾诧异地抬起头，“你怎么知道？”
“……就是感觉你可能想跟池小闲说说话。”银星道，“你盯着他看了好久了。”
“你刚才说聊天。”方樾微微一顿，“怎么聊天？他不是还在休眠吗？”
“我可以根据他的思维回路模拟出他的灵魂。”银星解释道，“没有人比我更熟悉池小闲的大脑和想法了。”
方樾有些意外，又有点来了兴趣：“那试试看吧。”
“稍等我一会儿……”
方樾耐心地点点头。
他等了十来分钟，电脑屏幕忽然一闪，上面小喇叭的符号弹了出来，银星发出声音道：“这是我说的最后一句话，接下来全部是池小闲的模拟人说的话，你可以直接跟他对话。”
银星的声音消失了，方樾忽然心跳加速、紧张起来。他明明知道那个小喇叭符号后不是真的池小闲，却还是抑制不住激动的情绪。
半晌后，他终于开口，只喊了个名字。
“……小闲？”
“嗯？”
方樾的心跳骤然加速。那不是什么电子音，而是货真价实池小闲的声音。这台计算机里留有之前章漪制作的池小闲的语音包。
“喊我什么事？”
那声音复述了一遍，却带着淡淡的笑意，就好像那头真的是池小闲。
“你——”方樾竟微微有些恍惚了，“……你还好吗？”
“我很好呀，睡了很香的一个长觉，连一个梦都没有。回这边后，好久没睡过这么安稳的觉了。”
即便是模拟的答案，方樾还是感到一阵安心，又道：“我们的研究遇到了瓶颈停滞了，无法向前。”
“刚才我听见了你在自言自语，是和信息素有关吗？”
“是的，这种信息素虽然有效，但被人体代谢的速度太快了，对神经也有副作用，恐怕不能推广应用，又找不到更合适的替代品。”
“唔……”池小闲沉吟了一会儿，“连你都解决不了的问题，看来是真的很难啊。”
“不好意思啦，给男朋友留了这么个棘手的问题。”池小闲笑了笑，“但你给自己的压力太大啦，着急有时候解决不了问题的。”
“可是我想快点唤醒你。”方樾定定地看着屏幕上跳动的小喇叭图标。
“你不要这么有压力……”池小闲顿了顿，“其实我已经做好永远沉睡的准备了。虽然很不舍，但我活到现在已经是赚了，如果没有银星，早在第一次感染时我就死掉了。”
听着他的话，方樾心里很不是滋味。
见他沉默着，池小闲又道：“我没什么遗憾，亲人的爱、朋友的爱、甚至是情人的爱，我都体会过了……”
“别说这种话。”方樾蹙眉。
“说起来。”池小闲忽然笑了笑，“我以前一直觉得自己就是母胎单身的命，本来就很宅，又懒得交新朋友，没想到还能跟同学谈上恋爱，就很神奇。”
这会儿还能开出玩笑，除了池小闲也没谁了。
“万一我真的回不来，你还会再找别人吗？”池小闲问道，“我只是有点好奇，没有不准你的意思。”
方樾摇摇头：“我一定会想办法把你弄回来，没有什么‘万一’。”
池小闲笑笑道：“既然你这么说了，那我就等着你喽，你不准先喜欢上别人。”
“不会的，你在我就看不到别人。”方樾淡淡道。
池小闲愣了下，安静了几秒，似乎是有些不好意思了。
“你真的很像他。”方樾忽然道，“我都快产生幻觉了。”
“是吗？”池小闲喃喃道，“看来银星真的很理解我。说起来，它认识我的时间比你要长得多。”
“那你能帮我出出主意吗？我到底还应不应该继续研究信息素？”方樾问道。
池小闲沉吟了一会儿，“如果你觉得它目前是希望最大的，那就继续研究。”
“我感觉走进了死胡同，既解决不了它的弊端，又找不到类似的替代品。”
“世界上的物质有千千万万，寻找起来确实很难，并不是你的问题。”池小闲安慰他道，接着话锋一转，“不过吧，这种事情就像你在家里丢了东西，怎么找都找不到，但放着不管的时候，又会突然冒出来。”
“我不会在家里丢东西。”
方樾永远会把家里收拾得井井有条，物品摆放得格外有序。
池小闲：“……”就算是个模拟人，这天也聊不下去了。
他只好解释道：“我的意思是，有时候你找了半天的东西可能就藏在你眼皮子底下，只是你沉浸在寻找的氛围里，一时无法发现它。未来的某一时刻，你的思维场景切换了，才会突然看到它。”
方樾点点头，明白他的意思。
“对了，我该去休息啦，银星有些累了。”池小闲轻声道，“这种模拟似乎消耗很大。”
“嗯，晚安。”
“晚安。”
聊天结束后，方樾还久久站在原地，沉浸在刚才的氛围里。
“是不是很真实？”银星忽然道。
方樾回过神，点点头，问道：“你是怎么想出这个办法的？”
“是池小闲教我的，我第一次尝试。”银星小声道，“他休眠之前悄悄跟我说如果你想他的话，可以用这种方式跟你对话，要是确实回不来，你还能留个念想……”
方樾的心像是被人用力掐了一把似的，涌出酸涩的水。
“他还说了什么，你全部告诉我。”他用力咬了下嘴唇。
“其他的没有了。” 银星叹了口气，“当时时间紧迫，他来不及多讲，只说自己不在的时候，让我多陪陪你。”
方樾轻轻握住了池小闲的手。
第二天，方樾就给研究所的成员们放了两天假期。所有人都很意外，有人甚至试探道：“要不还是别放了，咱们是不是得抓紧研究啊？”
“是啊，执行官每天都催进度，放假的话，岂不是又耽误了？”说话的人神色紧张。
方樾摇摇头：“两天耽误不了太久，我们在这条思路里陷得太深了，大家需要换换想法。再说我们已经连续工作很长时间了，需要暂时休息一会儿。”
二十几个人互相看了看，最终还是接受了这个突如其来的假期。
有几个研究员不知从哪里搞来了三四瓶老白干，打算晚上好好放松一下，回宿舍的路上碰到方樾，想把方樾也拽上。
“我不喝酒。”方樾摆摆手。
“来嘛来嘛，喝酒也是一种放松，不是你让我们好好休息一下的吗？”
方樾一时无言，被他们拉到了酒局上。几个研究员大哥很快就把自己灌醉了，东拉西扯地醉醺醺地聊着天，唯独方樾只喝了小半杯，脸颊有些热起来，但意识还很清醒，听着他们有一句没一句的聊。
“说起来，出生的时间点真的决定了人生的幸福度。我们是真没生在好时代，又遇上大灾难，又遇上丧尸，人类就没有这么难过！”
“可不是嘛！我就不打算结婚生小孩了，生下来也是让孩子受苦受难，何必呢！”其中一人重重地叹了口气。
一帮人叽叽喳喳，最后又回到了人类生存的宏大命题上。
“要我说，咱们活得还不如那真菌呢！人家该吃吃，该喝喝，随随便便就能把人类杀得落荒而逃，有思维，有想法，就是不会开口说话罢了。”
“也不能这么讲，至少没有物种能进化出像人类这样精巧的语言系统。”
“NO、NO！人类的语言系统未必就符合自然进化规律。”另一人否定了他的观点，“人类相互猜忌、勾心斗角，用语言修饰欲望和想法，这并不是什么高效的沟通方式，还不如真菌直接通过电信号和信息素交流呢。”
“这倒是，人类要是能利用电信号，早就可以通过脑电波直接交流了。”
方樾在一旁静静听着，脑子里忽然闪过了什么，追想时那东西又转瞬即逝了。酒精让思维稍微迟钝了些，他轻轻蹙起了眉。
休息的时光总是短暂的，两天的假期一晃就过去了。重返实验室，方樾和众人还是没什么研究思路，他却意外发现研究所外面一片被融雪打湿的土地里，长出了一小丛迎春花。
高地除了大棚里精心培育的某些观赏性花朵外，户外很少能看到野花。金黄色的好几小串迎春花，含苞待放，仿佛散落在漆黑夜幕下闪烁的星星，小巧可爱。
方樾将它连着土移到了盆里，搬回了负一层，修好枝后放在了池小闲的床头。星星点点的黄色，给整个屋子都增添了生动的光彩。
银星感受到了那淡淡的芬芳，强烈忍住了试吃的冲动，把花苞给池小闲留下了。
看着那几串花苞，方樾忽的一愣，猛地想起了之前从脑海里一闪而过的东西。
花苞和花朵虽然是同一个生物，却是不同状态的。而信息素……
他立刻返回实验室，用提取出来的信息素做了一个最简单不过的实验——电解。
果不出他所料，信息素电解后出现了几种新物质，其中一种就是和它化合物结构十分相似的另一种三聚体有机化合物。
一种强烈的预感在他脑海中形成，促使他立刻用这种新型化合物展开实验。
其他研究员也迅速被勾起了兴趣——他们不太敢相信简单电解后的产物就是他们一直苦苦寻找的东西，但心里又抱有一丝侥幸的期待。
或许奇迹真的会发生呢？
两个星期后，这种新型化合物被证明了有效性，且不会对神经系统造成副作用。所有人都震惊了，这才问方樾是怎么想出这个办法的。
方樾简单道：“我们一直在努力寻找替代品，但某天我突然意识到，最好的替代品恰恰来源于这种信息素本身。”
“我们忽视了一点——真菌是通过释放电信号和生产信息素来实现细胞间的交流沟通的。这说明电流与信息素之间存在某种相辅相成的关系。所以我就开始思考电流对信息素的影响，然后做了电解实验。”
“那为什么这种电解产物不会对神经系统产生副作用呢？比如头疼什么的。”有人发问。
“不，这种信息素电解后，只产生一种有效成分，剩余都是废料，这些废料才是真正对神经系统产生副作用的物质。”
“在我们先前的实验中，信息素被注入人体后，受人体内部的生物电流刺激分解出有效成分和废料，有效成分阻断了噬肉真菌入侵神经系统，而废料则对神经系统有副作用，所以我们需要做的，只是电解提取出信息素里有效成分就行。”
赵新：“人体的……生物电流？”
“是的，人体本身就是一个巨大的‘蓄电池’，体内每一个细微的活动都跟生物电流息息相关，包括心脏跳动，肌肉活动，对外界刺激的反应，还有大脑活动。”方樾解释道。
“那之前我们为什么没在真菌组织液中发现这种电解产物呢？”
“生物电解需要一个过程，我们应该是没掌握好时间点。”
执行官若有所思地点点头，“这么说，接下来量产这种化合物就行了是吗？”
方樾：“没错。”
“对了。”顾凯忽然道，“你之前不是说信息素72小时就会被人体代谢掉吗？那这种有效成分呢？”
方樾：“信息素电解后的有效成分，代谢得更快，通常48小时内就会代谢完。”
