与此同时，雷廷短暂隔离了精神领域中一股爆发的力量，从容陷入沉思。
——刚才那份报告，是联邦超空间研究所的秘密信息。
这些年间，他一直在紧密监控超空间技术的研发进度，毕竟无论是为了人联的未来，还是为了理论上必然发生的时空穿梭事件，他都必须做好准备。
但这一次，报告表明他们需要空间折叠技术的实践使用样本，种类和数量都是越多越好。
这个申请所需求的东西，完全无法在联邦内部收集……因为‘空间折叠’这种技术本质其实也是一种考古成果——这种技术出自银河帝国对环世界的研究，限于材料性能，它只能被应用于星门。因为星门体积较大，各方面都有更大的容错率，也更能进行稳定自检。
但与此同时，人联内部的星门技术几百年来几乎没有过迭代，就算真的有谁出了些优化技术，也很难进行应用。
因为星门的建造周期太长、成本也太高了，目前联邦全境已投入应用的上百座大小星门，除最初的‘长安’与‘罗马’外，它们的基础规划都建立于联邦初成之时，但时至星网停止服务之时，它们仍有六成未建造完善。
思虑片刻，雷廷心中有了打算，开口道：“苏……”
“嗯？”苏珊娜抬头。
她没有听到下文，因为雷廷猛然从半空中直起身来，转头看向附近巨大的显示屏。
“敌袭，准备迎战。”他寒声道，“高度危险，主力部队撤退，保护周边星球。精锐突袭部队起拔，绕道去……”他报出了一个相对指向位置，“……此地探索，查看对方正规部队数量！”
“是，长官！”周围原本正在沉迷工作的众人纷纷紧张起来，大声回复。
警报声开始在整个舰团响起，雷廷飞快从目镜上向‘羲和’发送了数十道指令。
而大门口光辉一闪，瓦利安娜快步冲了进来，高声喊道：“怎么回事？需要我协战吗？”
“……”雷廷顿了一下，道：“不需要。你负责带领舰团战斗，瓦利安娜……”
他沉声道：“你的士兵都在这里。”
这没头没尾的一句话之后，他消失于金光之中，而瓦利安娜怔了怔，有些呆愣。
——是的，她早就想退位了，这不止是为更有能力的年轻人让路，也是因为……她对他人，尤其身边年轻孩子的保护欲，那样深重到足以影响她超能倾向的保护欲，让她在战争中苦不堪言。
她是个擅长反击的保护者，却年复一年的重复‘出击-战斗-收兵’的过程。因为相比反击，星际战争中，夺得先机的重要性与情报的提前性相差无几。
早年那段最初的内战中，她差点就导致自己的舰队与任务星球一同走向终结，这对她而言是一份重压。
而这样的重压，在她百十年的生命中，实在多到数不胜数。
一声叹息之后，瓦利安娜飞快整理好心态，抬手从虚空中一招自己的巨大战矛顿在地上，发出铿锵有力的金铁交鸣声。
“各司其职，准备迎接战斗！”她怒声道，眼中再次亮起了荧蓝光芒：“强敌来袭，让我们给它们个教训尝尝！”
远空之中，雷廷孤身闪现于‘灵之底’那无星的黑暗里。而现世对应的空间附近，正有一道汹涌的黑红色阵线如潮水般涌来，在后方的观测者眼中，大概能带起一道潮水般的蓝移现象。
而黑暗尽头，十三道光色不同的能量先后自远方向他飞近，速度奇快，很快就到了肉眼可见大略形貌的水平。
——一团肉球、一把剑、一缕漫长到足以跨越小半个常规恒星系的烟雾……
那是十三道曾在银河有过名号的气息，也是十三头散发出‘S’级能量反应的异魔。
而且，它们的能量水平，正在上升。
第223章
甫一见面，雷廷没有废话，敌方也没法废话。后者仗着‘灵之底’对异魔的增益直直向前者撞去，看样子是打定主意你死我亡。
而这一刻，有史以来第一次的，一直坐镇于人联中心的那颗金色太阳，动了。
先是一道金光乍现，然后是辉煌火焰延展，一道金色圆盘自雷廷背后浮现而出，转瞬涨大——
那是‘超能太阳’日冕的一部分，如一颗小型太阳般，在漆黑披风后辽阔无尽的时空中燃烧。
雷廷面不改色，展开双臂，向后坠入那神井似的光焰之中。
数个呼吸之后，日晕爆发似的光焰向四面八方炸扩，一道锐利焰刃平展，一侧宽一侧窄，像一道不算平均的烈焰长梭，也像两道利刃互相拼合。
光焰中，一双重甲巨手探出，握住了那柄炽烈光矛，猛力一掰！
金色光环扩散，‘不动’随后外放，一道常见恒星系大小的坚实领域被建立起来，‘太阳’在正中放射光辉。
而‘太阳’之中，一道高达八九千米的巨像悄然浮现。
无网络端口，无AI辅助操纵，管线密集无检修人员通道，每个区域内置独立系统与预置指令，统一由中控者进行操作，却没有操作面板，只有超能与精神感应。
这是一台机甲，一座只有它的创造者可以驾驶的恢弘巨构。
在近二十年前，它曾在某文明如今长久燃烧的坟墓间惊鸿一现。
现在，面对十三个能力不同且能量层级节节蹿升的强敌，十三个提早抛弃血肉之躯与大部分金属元素的有备之敌，这人造的巨神再度现身。
并以一次尾焰暴烈的投掷，向敌人打了个招呼。
——‘砰！！’
远方，被巨大生物触肢固定于虚实之间的半废巨城里，‘科密斯特’在银河内的现任‘原株’希萨面前，一道静静回旋于晦暗雾柱内的诡异多肢体模型发出一声巨响，半边身形消散无踪。
那正是方才被雷廷掷出一道光刃击中的异魔，在它下方释放一种奇异力场固定雾柱的底座上，用银河帝国语写着‘猎图’一次。
“精准的狙击。”‘希萨’惊叹，“在十三个陌生目标中，他准确的选择了最应该优先打击的那个！”
“‘猎图’？我记得那家伙的能力是建造一片具有不对称对抗游戏规则的异空间……”
一旁的‘异魔伊波恩’优雅倾身，看了看那道雾柱：“……没错，就是这样。
“而且，‘变化’之后，它的限制正在被解除，能力也开始进化……”
“没错。‘阳星’完美的规避了被拉进敌人主场的命运。”
‘希萨’说，在它的感知中，它正从星空与‘灵之底’中数百个不同坐标观察着战场。
“而且，它现在的状态很差，必须优先修复自己。”她说，“要是等它自然修复完毕，‘阳星’都不知道捏死几个我们的‘特派员’了。
“但没关系，我们还有‘生命之绿’……”
“有它在，它们会立于不败之地！”
庞大的金色太阳碎片之前，一道幽绿的、亦如同星体般的光球猛然一震，内里全向覆盖的横瞳孔眼状花纹中有一只闪出亮光。
早已由它链接于十二个‘同伴’核心之上的绿色光环与流线一亮，对应‘猎图’的那一道转瞬间递过一道亮光。
雾柱中，‘猎图’的幻影飞速修复。
“不愧是‘生命之绿’。”‘希萨’感叹，“即使能量有限，这样的力量也还是太强大了……
“当初你们怎么成功收获的她？”
“我们只是让有序的生命变成了无序的生命，因为混乱与无序才是永恒的真理。”‘异魔伊波恩’仪态高雅，慢悠悠抚摸自己的双手，“就像你——”
‘混乱才是永恒的真理’？
好家伙，合着这帮家伙对‘加赫’说的话不止是蒙骗，它们连自己都骗到了？
对此，‘希萨’委婉的表达了自己的感想：“放屁。”
“……”‘异魔伊波恩’默默看她。
“啊，抱歉。”‘希萨’做作的惊讶捂嘴，“我怎么会说出这种话……这一定是我的两位‘母亲’留下来的影响！”
“……”‘异魔伊波恩’眉头一抽，‘红巨星’的面貌差点就显现了出来。
随后，不远处忽然传来一道低沉雄浑的声音：“她们并没有这样的性格特质。”
“怎么会呢？”‘希萨’笑眯眯的，“难道有人知道希瑟公主在与‘警钟’建立链接之前是怎样的人吗？尊敬的‘指挥官’？”
“她们和他们，每个人都因‘它们’而诞生。”‘指挥官’说，“所以从一开始，你的假设就不成立，因为‘没有与警钟建立链接的希瑟’并不存在。”
“一个个本应自由的灵魂，从出生前就已经注定了立场与人生……”‘希萨’忧郁叹息，“你们不觉得这太残忍了吗？”
异魔伊波恩沉默不语，‘指挥官’却淡淡道：“身为‘科密斯特’的一部分，你是最没资格说这话的那一个。
“以及……‘不败之地’？这话说的太满了，希萨。”
‘希萨’轻笑一声，张口欲言，身边却猛地炸出一声震耳欲聋的轰鸣。
她即刻闭嘴，转头一看，震惊的发现，雾柱之中，超过一半的投影破碎，正在‘生命之绿’的支持下进行重组。
而‘生命之绿’本身同样受到了严重打击，如果不是因为身上缭绕着一股虚幻烟气，那烟气又在持续不断的为它削减外界冲击，它恐怕已经死了！
“这世上，没谁能长久‘立于不败之地’。”‘指挥官’慢悠悠道，“我知道，你们很疑惑，为什么我不让它们准备完善再去突袭，更好的为另一支小队打掩护……”
‘希萨’深色紧绷，沉默不语。
“……因为出力太大的话，这就不是试探与掩护了，”‘指挥官’轻声道，“而是送上门去，自取灭亡。”
“难道‘解限体’真的就那么强大？”‘希萨’快速问道。
“‘解限体’是当年那个构想中，‘我们’最完美的形态。”‘指挥官’道，“无限无制，自由心控。
“而除此之外，无论是‘觉醒’还是‘升华’，亦或者如今被你们称为‘变化’或‘升变’的‘堕变’，都只是为了达成这一状态。无论先天还是后天，只要真正步入那个领域，我们就将挣脱束缚……”
“所以，就连你们自己，都要称那个过程为‘堕变’？”异魔伊波恩忽然出言发问，“你们很清楚，那是在‘自甘堕落’？”
“有时候坠落并非放弃。”‘指挥官’缓步走来，话语意味深长，“或许那只是上升前的最后一步。”
它，或者‘他’说着，看向黑色雾柱。
雾柱里模拟的金色亮光照亮了他的面甲，还有眼洞下两点燃烧的赤红火焰。
如果雷廷在这里，他绝对能感知到，那不是什么火焰，而是冰冷而炽烈的、扭曲的执念。
“为了躲避那永恒的毁灭，‘我’的‘同胞’提前毁灭了自己的形体，但我想，‘我’并不在意他们……”
他双手撑桌，注视着那些监控雾柱正中间，那道耀眼的金色光芒，轻声道。
“……‘我’只想要那些生命延续下去，作为他们自己而延续下去。
“那些弱者，那些无法为自己而战的人，我为保卫他们的未来而战，为此甘愿牺牲自己的一切。”
“……当然，只是……曾经如此。”
他哼笑一声。
“‘我’堕落至此，不是为了再去燃烧自己、照亮别人。”他说，“我是要成为这伟大黑暗的‘指挥官’，直到我重回星空，让那个世界，变成我想要的样子！”
“这个世界有一块不小的空缺，不填就是毁灭，总得有人把它填上。”咖啡馆里，伊文海勒注视着窗外往来行人，眉眼怅惘，“而我……也是其中一部分？”
“或许。”雷廷不置可否。窗外阳光炽烈如盛夏，透过窗棂照落在他脸颊上，为他勾勒出锋利的边线。
——对文明与银河的命运而言，‘伊文海勒·康’这个人其实并不重要，他远未成为一个‘空洞’。
但对‘雷廷’这个个体而言，他很重要，非常重要。
重要到如果失去他，‘雷廷’就会觉得，自己成了一个空洞。
“……一定要是你？”伊文海勒哑声问道，“我不相信没有别的办法，这是所有人共同的命运，既然你能决定由谁去牺牲，你就要给人们为他们自己的命运而抗争的权力。”
对这段话，雷廷沉吟，雷廷思考。
雷廷说：“不。”
“……”伊文海勒攥紧了拳。他总觉得自己面对这家伙不是第一二三四五六七八……次这么生气了。
许久之后，他漫长叹息，再一次松开拳头。
“你在毁灭你自己，你根本——根本没想活下去。在达成你的目的之后，你会让‘阳星’这个名字，消失于星空之中……”
他悲哀的轻声道。
“你知道有难关在前，总要有人去付费。而你不问任何人的意见，就擅自决定自己去支付那个高昂代价。对吗？雷廷？”
“你把我想太好了，伊文。”雷廷说，“或许我只是想以自己的方式，操纵我想要的未来。”
他沉静地注视，注视那一头金发，或者那双蓝眼睛，再或者黑暗或那片星空。
那片美丽的、恒久重复着‘生’与‘灭’的星空。
他知道，那十三个敌人正在向‘双S’进化——就像当初的‘帝刃’那样，异魔化之后，它们原本的超能力必将发生变化，能量层级也会向上擢升。
但他也知道，在遥远的地方，有一团燃烧的红色凝胶、一个少年时就孤身斩杀恶龙的女外星人、一座规律螺旋的强化几丁质星空宫殿……等等等等十数道身影，正在向这里赶来。
而‘记录者’的钢笔与手札、‘凝望者’的钢铁地球，也无声浮现于不远处，还有一座裂痕满布的天使雕像已在远方伫立，正慢慢放下双手，露出一张万相不离愤怒的脸。
金色星辰静置于黑暗之中，但它没有参与战斗的倾向，而是静静悬浮于周边星球间的连线交点。
光辉四射，但理性与感性的化身，依然相距如此遥远。
‘阳光’下，伊文海勒双手放在桌上。
他盯着雷廷，目光仔细描摹对方黑银交杂的长发、半张机械质感的面罩，与那张年轻英俊的脸。
奇异的感觉在他心中涌动。他不知道那是什么，但他清楚，这一刻，他心中像是燃起了一团火。
一团要烧穿一切的火。
他对它熟悉又陌生……
但这不妨碍他清醒的利用它。
“那么，”在那火的驱动之下，金发男人的问题一针见血：“你所谓的‘你的方式’，是牺牲你自己。而你‘想要的未来’，难道不是一个再也不需要已经牺牲的你去控制的世界吗？雷廷？
“但你这么强大，到底还在担忧些什么？你应该告诉我这个问题的答案，我们一起分摊压力与代价！”
“……”
‘我们一起’。
多么熟悉的话。
雷廷微愣，张了张嘴，又不知道自己要说什么了。他在这个人面前好像总是这样……为什么？
不知道。
——那么，既然不知道，也不是需要即刻弄清楚的紧急问题，就不去想了吧。
雷廷侧过脸，站起身。
“你给我留下来！”一声怒喝在他背后响起，那成熟俊逸的男人终于忍不住了，拍案而起，身上炸散出锐利泛金的细碎星尘来，一把抓向雷廷手臂！
在此前刚见面时，他就已经琢磨透了对那臂甲外壳应有的发力方式与发力点，只要能抓住，他就一定能让手指像钉钩一样扣住它！
对此，雷廷叹了口气。
即使心中毫无情绪，无论是正面还是负面——他也还是叹了口气。
不那么‘拟似’的叹了口气。
因为这一刻，他脑海中泛起了一幕‘这一次’并不存在的画面。
-【庞大的反抗军舰队前，伊文海勒飞身回归他的战友之中，而年轻的雷廷怒吼着穿过硝烟与毒雾，探手抓向那道背影。】-
这次可真是说太多了。他想。
‘上一次’的经历告诉他，战士之间的对话本就不应有太多爱恨纠葛，在对方刺血涂写理想信念的刀锋上命悬一线，才是他们谈情说爱的方式。
也是他们互相吸引、互相尊重、互相寄托、互相角逐对抗的关系里，最好的礼物。
但这次……他似乎并没有‘尊重’对方的个人权益。无论是人身自由，还是生死抉择。
……没关系。这是最好的选择。
雷廷向前收手，如那幻梦般的‘过往’与‘未来’之中的伊文海勒那样，轻易回避了那道从背后而来的力量。
