盗版boss重归无限怪谈后(菊长大人)

祁究迅速接听新接入的未知来电——
“喂、喂？你有在听吗？”电话里传来不甚稳定的电流声。
祁究看向不远处燃烧的符文牌：“您好，我在。”
他清楚这通未知电话的含义，通过燃烧的符文牌，他已经连接上祁小年被卷入的副本世界。
“抱歉呢，你那边刚才是在忙吗？希望没打扰到你…”电话那端传来苍老的女声，对方语气也有点小心翼翼的味道。
祁究：“在处理一些事情，没关系，您有什么事吗？”
“你那边正在下雨吗？我听到雨声了。”电话里苍老的声音答非所问。
祁究微微一愣，压下当下祁小年无故消失的急躁，耐心回答：“是的。”
“这样啊，家里已经开始下雪了，这栋公寓空荡荡的，今年大家又不能回来过除夕了，好安静啊，”苍老的声音很平静，甚至有点小心翼翼，“你回来过年吗？回家的票难买吗？”
【严重警告！检测到异常波动频率增加！该回答将决定您是否会被未知bug拉入副本！请谨慎回答对方问题】
系统的警告应证了祁究的猜测。
他笃定道：“放心，我已经抢到票了，会回去过年的。”
电话那端苍老的声音终于松了口气：“太好了，这个年不会这么冷冷清清的了，冷清了三百六十四天，终于可以热闹起来了……”
【尊敬的旅人您好，由于受到不可控因素影响，您已经被传送入副本区域】
【副本正在载入中……】
熟悉的坠落感密不透风将祁究包裹其中。
祁究推测，是祁小年从女巫那求来的护身符发挥了作用，影响了副本的磁场，从而将他拉入副本帮助祁小年。
女巫已经提前预知了祁小年的危险，所以才会给他符文木牌，祁究这块相同的木牌燃烧正是说明了这一点。
而且这次“救援”并非强制的，当时他要是拒绝了陌生通话人的邀请，他就不会被拉入副本中，符文给了祁究选择的余地。
感官在传送的过程中消融，又在抵达的瞬间被重塑。
刺骨的冷扑面而来，祁究不自觉哆嗦了一下。
地上积雪未化，踩在上边时不时发出“沙沙沙”的声响，祁究睁开眼睛，写着「欢度新春」四个大字的红灯笼立刻跳入视野。
这是一处典型的老式宿舍楼小区，入口锈迹斑斑的铁门半敞着，铁门顶端悬挂着褪色的红灯笼，灯笼上「欢度新春」的字样似乎正说明副本的时间点，刚才那通从副本里打过来的陌生人电话也提到了「过年」。
但从灯笼的褪色程度来看，似乎是几年前被人挂上去后就彻彻底底遗忘了，历经长时间的风吹雨打后灯笼已经失去了喜庆的色泽，变成一种晦暗陈旧的红。
铁门旁是被涂了绿漆的保安亭，祁究稍稍走近，发现保安亭内空无人影，只有还没来得及关闭的对讲机时不时发出“滴、滴滴滴”的机械声响，对讲机指示灯发出的红光将保安亭后的挂钟和字迹模糊值班表照亮。
此时刚好下午一点半。
办公桌上的圆珠笔滚落在地，临窗的空白记事本被风吹得哗啦作响。
「闲杂人等不许入内」的标志牌脱落了一颗钉子，斜斜垂挂在刷了绿漆的门上，用一种奇特的方式彰显其存在感。
祁究打算进入保安亭一探究竟的动作迟疑了。
周围静悄悄的，没有半点人类的响动，但一切物件的摆放又像是生活在此的人们刚离开不久的样子。
难以名状的压抑感笼罩而来，仿佛生活的秩序在无声中崩塌，诡异蔓延渗透。
【尊敬的旅人您好，副本已经加载成功】
【副本背景：您是一位远道而来的客人，除夕夜来临，许太太等在这栋与现实脱轨的居民楼里，请您前往许太太所在的单元楼，陪她度过这个漫长的年】
【副本任务：请前往探索许太太的愿望】
【副本时长：需要旅人自行探索确认】
系统给出的副本背景以及任务都很模糊，看来更确切的背景信息有待玩家自行挖掘，时长和主线也需要在找线索的过程中确认。
就在这时，祁究突然听到院子里传来“沙、沙、沙”的声音，像是有谁脚踩在积雪上在朝铁门处靠近。
祁究下意识朝铁门后看去，此时虽然是中午时分，但天空低低压下的阴云让午后如同黄昏般晦暗。
未化干净的积雪成了周遭最明亮的存在。
一个身着亮红旗袍搭配皮大衣的年长女人朝铁门处走来，她一头银白发被整整齐齐盘在脑后，姿态从容朝铁门缝看去。
“您好，请问许太太是住在这里边吗？”祁究主动上前打招呼，脸上依旧是那副礼貌谦和的笑。
年长女人停下脚步，透过门缝细细打量了他片刻。
她衣着的红色过于明亮，与周围晦暗天光形成强烈反差，骤然出现在铁门之后，给人的视觉带来难以名状的冲击感。
“辛苦你从这么大老远赶过来了，”年长女人发出苍老的声音，和电话里祁究听到的声音一样，“请随我来吧，天气冷，你们远道而来，先进屋喝杯热茶歇一歇。”
说着，年长女人拉开半掩的铁锈们，示意祁究随她前往公寓楼。
这位年长女人的皮肤虽然已经像枯树皮般苍老干涸，但举止从容姿态优雅，脸上神情和蔼又不失威仪，即使年事已高，但周围的一切仿佛都在她的掌控之中，她整个人的出现让周遭场景瞬间明亮了，诡异的明亮。
很显然，这位年长的女士就是目标角色许太太。
祁究绕过铁门进入院子，他已经从对方短短的对话里获取了关键信息：刚才许太太提到了“你们”。
“许太太，请问除了我还有别的客人吗？”祁究试探问道。
许太太：“是啊，已经有十五位客人过来了，你来人就齐了，看来今年又是个热热闹闹的年呢。”
祁究不好意思地笑笑：“抱歉，看来我迟到了。”
许太太回过头，“咔哒”一声给大铁门上了锁：“没事，时候还早。”
公寓前有一片不大的水泥操场，操场上的积雪被清扫过了，腐败的落叶以及生活废弃塑料堆在操场两侧，篮球架斑驳褪色，篮筐的网像破布一样挂在球架上，随风一晃一晃地摇摆。
缺了一个角的木马在水泥地上兀自摇晃，闪烁的红蓝色灯光投在墙角积雪上。有点泄气的皮球就好像不久前刚被人玩过一样，从操场一端滚来，最后缓缓停在祁究的脚步。
祁究顺着皮球滚来放方向抬头看去，可操场上静悄悄的，明明一个人都没有。
走在前面的许太太回头看了祁究一眼，目光又落在祁究脚边的皮球上：“不要在意，以前这里的孩子很调皮。”
这样的措辞让祁究有点在意。
穿过操场，两人停留在灰色的砖瓦公寓楼前。
这是属于上个世纪的建筑风格，共五层，楼道处大面积用砖块打造的窗花，门窗都清一色刷上了绿漆，卫生间分布在走廊两侧，厨房和起居间以走道隔开。
其中靠近楼道口的一间房墙上贴满人体穴位图和视力表，似乎是老职工公寓的保健室。
祁究随许太太上楼。
楼道扶手同样刷了一层绿漆，漆面失去了光泽，许多地方油漆剥落，露出锈迹斑斑的铁架骨。
因为天光晦暗的缘故，没开灯的楼道显得越发晦暗，许太太小心翼翼扶着墙往前走，她苍老的背影和摇晃的亮红裙摆异常突兀醒目。
“楼道里的灯坏掉了，可能有些不方便。”许太太吩咐说，故意拉长尾音，“但不要擅自使用自己的照明设备，有时候楼梯间太亮堂可不是什么好事。”
“好的，我明白了。”借着晦暗灯光，祁究看到楼道口贴满狗皮膏药似的开锁小广告，其中有几张寻人启事混在小广告间。
但遗憾的是，寻人启事上的内容被撕掉了，这剩下黑白醒目的「寻人启事」四个字。
而且更诡异的是，这栋老公寓楼明明处处有居民日常生活的痕迹，但就和楼下的情形一样，公寓内空无一人，静得让人不寒而栗。
秩序崩塌的诡异感又卷土重来，两人踩在楼梯上的声音被无限放大。
“许太太，请问就您自己住在这栋公寓里吗？”祁究试探问道。
许太太脚步微顿，她没有回过头来：“暂时是这样，但是他们很快就会回来的。”
祁究：“您是指您的家人吗？”
楼梯间的脚步声重新响起：“是啊，他们平时很忙，除夕赶不回来，但没关系，没关系…”
“我的孩子们很快就会回来的，我知道。”
说着，许太太轻声笑了起来。
此时她正走到楼梯拐角处，从镂空窗花照进来的光落在她身上，将她的影子在楼道口拖得很长很长。
“他们就要回来啦。”她望向窗外晦暗的天光，笃定道。

面容被天光照亮的许太太微微一愣，回过头：“什么？”
祁究站在暗处不动声色问：“我想请问您家人回来的具体时间。”
许太太站在明处静静地凝视了他好一会儿，而后扭过身加快了上楼的脚步：“我们快一些吧，楼上的十五位客人等得已经不耐烦了。”
硬底鞋在阶梯上发出的“哒哒”声响在晦暗的楼梯间，许太太放在大衣兜里的钥匙串也“咣当、咣当”响个不停。
因为实在太安静了，这些声响被成倍放大，一下一下敲击人们紧绷的神经。
许太太答非所问的态度，反而让「回家时间」这条线索更重要了。
祁究对钥匙串发出的声音也很在意，从钥匙的数量来看，许太太似乎在这栋公寓里有不少房产。
祁究随许太太来到四楼走廊，楼道正好位于楼层中央，站在楼道口向两侧看，左手边有三间房，右手边则是四间房，卫生间分布在走廊两侧，厨房和居住区之间有一条走道相隔。
是非常老式的公寓楼格局，一看隔音效果就不是特别好。
许太太领祁究来到左手边最里侧的一套房，门两侧贴着已经褪色的春联和倒立的「福」。
绿漆剥落的门上挂着世纪末风格的少女组合海报，海报上少女们的脸被人抠了下来，边缘非常不平整，坑坑洼洼的绿色便成了少女组合的面容，她们的目光似乎藏在斑驳混沌的绿漆里，暗暗窥视住客们的一举一动。
这栋公寓楼的一切看似平静寻常，但身处其中，会发现属于日常的秩序感已然被打破，这些充满邪典意味的小细节在攻击旅人们的愉悦值。
随着“咯吱”一声响，门被推开，在房间里静默等候的五位旅人目光齐刷刷朝走道投来，其中一位白净斯文的青年豁然站了起来，他瞪大眼睛不可思议地看向祁究：“哥，你怎么…？！”
看到祁小年的瞬间，祁究稍稍松了口气，他若无其事地笑了笑：“很遗憾，我也进来了。”
对上祁究视线的祁小年欲言又止，他虽然不希望看到哥哥被卷入副本，但不可否认，当他看到祁究的瞬间，原本悬在心头的不安随之烟消云散。
对于与祁究合作过的人而言，祁究的存在本身，已经是可以令人安心的标志。
除了祁小年外，这间房里还有另外四位玩家，从他们惴惴不安的神色来看，似乎都是被系统bug意外卷入副本的。
许太太的目光落在挂在墙上的老黄历上，深陷的眼睛微微眯起、最后定住。
“我想起来了…”突然，她毫无征兆地说了一句话，与此同时急步朝老黄历走去，纸张被翻动的“哗啦啦”声令众人疑惑不安——
“十五，十五团圆的夜晚，他们就会回来…”许太太手指停留在正月十五的黄历上，因为情绪起伏手指发颤，她回过头看向祁究，“我想起来了。”
“你要是刚才没多问一句，我差点就忘了这么重要的事情…得亏你提起来了…”许太太拽着自己的手喃喃道。
她回答了之前祁究那个问题：「我想请问您家人回来的具体时间。」
就在众玩家一脸懵逼的时候，系统主线任务已经被祁究激活——
【主线任务更新：请帮助许太太实现愿望，帮助其家人赶在十五之前回家团聚】
众人更懵了，因为这次的任务和之前的时限求生本、阵营对抗本不一样，主线听起来十分温情日常，甚至有点脱离「规则图鉴」的风格。
但细思之下，这个任务透着难以言喻的诡异感，所谓的家人真的存在吗？就像这座脱离现实兀自颓败的公寓一样，许太太的家人们是否仍然“安然无恙”？
所谓的“家人”是真正的家人吗？
许太太看向老黄历的眼神变得空洞，唇角却扬起有些僵硬的微笑：“虽然他们十五才能回来，但有你们的陪伴，这个年会很热闹的。”
“不过过年很忙的，以前很多活儿都是孩子们在做，现在他们不在，所以只能麻烦你们了。”
说着，许太太打开屋子里被漆成淡蓝色的柜子，拿出已经晾干的七副春联：“贴春联的事情就拜托你们了。”
“不过嘛，因为这栋职工公寓年岁太大了，规矩也就比较多，贴春联的过程中有几个注意事项你们得千万小心——”
“第一，春联千万不能贴歪了，上下联更不可以贴错顺序，福字必须倒立，否则会破坏家宅风水，带来一整年的晦气。”
“第二，春联必须贴在正确的房间，未经允许就给邻居门上贴春联会引发他们的愤怒，这样会破坏邻里和谐。”
“第三，所有公寓房间非请勿入，即使是可以贴上春联的正确房间，在未经屋主允许的情况下也不可贸然进入。”
“第四，现在是下午一点四十分，两点整开始，贴春联的活儿必须在三小时内完成，也就是五点内结束。”
“第五，已经贴了春联的房间不需要再贴了，即使它是「正确」的房间。”
“第六，我的房间不用贴了，对我来说每年都得过，都一样。”
“第七，还有另外两组客人同样在忙活着筹备过年，我希望客人们能专注手上的活儿，不要进行无效的交流，他们不需要知道你们的活儿，你们也同样。”
“明白了吗？”苍老混沌的眼珠子骨碌碌转动，许太太缓缓看向每一位客人。
众人没敢接茬，祁究主动站出来：“放心，我们一定会遵守规矩做好过年的准备，不过冒昧问一下，我有点渴了，请问可以去哪弄点喝的呢？”
神情恍惚的许太太终于回过神来，她拍了拍自己的额头：“看我这记性，先前还说给你倒水来着，请问你是要常温水还是热茶呢？”
祁究：“热茶，谢谢您。”
他故意选了个需要费点工服的饮品，暂时支开许太太争取讨论时间。
“我这就去准备。”许太太说着，就朝厨房走去。
祁究忙和先到的祁小年确认副本情况，祁小年简明扼要介绍了目前已知的线索：“在你来之前确实有十五个玩家被bug卷入这里，我们以五人为一组被分别安置在三间客房，估计这和筹备除夕夜的活儿有关。”
“而且根据之前我们了解到的推测，许太太似乎在这里拥有几处房产，我猜测，她和所谓的家人分散住在这栋公寓不同的楼层房间。”
“这栋老公寓一共五层，每层分别有七间房，所以一共有三十五间房，规则里提到可以排除已经贴了春联的房间，但其实只有我们三间客房贴着春联，排除掉客房的话，还有三十二间房有待确认。”祁小年语速很快但不失条理，在最短时间内将已经掌握的信息同步给祁究。
“所以我们接下来，必须尽快确认许太太口中「正确的房间」究竟是什么意思。”另一位玩家提议道。
祁究：“许太太提到，未经允许贴春联的行为会引发邻居愤怒，那么「正确」的含义，应该指的是只能将春联贴在许太太及其家人的房门口。”
“其实这个任务挺不错的，一上来就直接让我们通过春联辨识出许太太家人的房间坐标，大大提高了过本的效率呢。”祁究似乎对接到的任务很满意。
祁小年：“可我们现在如何快速确认哪些房间是属于许太太家人的？”
祁究看向在厨房忙碌的许太太背影：“她兜里放着一串钥匙，既然家人都住在一套公寓里的话…许太太很可能有所有人的备用钥匙。”
“所以通过钥匙去试门，能打开的就是许太太家人的房间，也就是她口中「正确」的房间！”祁小年瞬间明白了祁究所指，但他很快又担忧道，“规则里提到所有房间非请勿入，插钥匙试门没关系吗？”