慕栖被吓得腾地一下站起来,要命了,他老爹有多在乎自己学业他是知道,真被退学,回去肯定要被揍一顿。
“先生,我就是开了玩笑,没有恶意,求您不要给我退学。”他抹着眼泪,可怜道。
看着真要急哭了的少年,李憬书终是收起那份严厉,倒了杯茶水给他,“先喝点。”
慕栖哪有心思喝,着急的甚至忘了礼仪,拉住先生的大手,祈求道:“不要退学,我会好好听讲,再也不打瞌睡了。”
手上一片温热,李憬书僵硬一瞬,竟然鬼使神差的没有拉开,任由人讨好的蹲在自己膝前。
慕栖抹了把眼泪,想到被退学后的种种斥责,再也忍不住哭出了声。
李憬书家里没有弟弟妹妹,以前只见过村里其他孩子这样哭,那时只觉得烦躁,而如今看着年纪早已不是孩童的少年哭泣,竟然升不出丝毫不耐,温热的大手轻轻抚了抚他的头顶,放低声音哄道:“好了,别哭了,我不会说的。”
哭声戛然而止,他不确定的问:“真的?”
李憬书点头,却是道:“但还是要有惩罚,毕竟你把我书房弄成这样是事实。
“怎么处罚,可不可以不打手心。”末了补充道:“手背也不可以。”
李憬书觉得好笑,哪有犯人这样讲条件。
不过,意识到心底逐渐升起的悸动,从来冷心冷清的人难得有这样反应,何不把我机会呢,他从来都不认为自己是什么好人,既然掩不住心里叫嚣,压不住那份渴望,就将其放出来就是,李憬书从未后悔过自己所有决策。
从怀中取出一条发带,系在眼睛红红的少年眼前,牵着他的手往前走。
“先生,你要做什么,我害怕。”慕栖紧张的攥紧身旁人,有种未知的恐惧。
“别怕,我不会伤害你。”
“会打手心吗?”
“不会。”
不知走了多久,也许只有几步远,他顺着身旁人的力道坐在一个柔软的东西上。
“趴下来。”先生的语气轻柔道:“别怕,是软塌。”
摸着柔软的布毯,慕栖轻轻嗯了声,乖顺的趴在对方平时休息的地方,鼻息间都是冷淡的香味。
可还没等他猜出这是哪种香料,某处突然被打了下,惊得他差点从塌上跳起来。
“先生,怎么又打,不是说不打了吗?”他可怜巴巴的问。
“只是说不打手心,没有说不打其他地方,难道你想手疼吗?”
慕栖听不出先生声音里的压抑,将手和那里比较一番,最后咬咬牙决定,“好吧,先生您快点,要轻一点。”
李憬书闭了闭眼,少年轻颤柔软的声音,听得他快忍不住,握着戒尺的手紧了紧,声音低哑:“好。”
“张志文在哪儿?”领头的衙役手持刀柄,肃着一张脸问道。
有人大着胆子指着最中间的说书先生:“是他,他就是张志文,我们只是来喝茶的,求大人放我们离开吧。
衙役并未理会他后面的话,一双虎目直直看向躲在桌子底下的人,对身边的两人道:“拿下。”
看到被揪出来的说书先生,也不知道犯了什么罪,嘴里嚷嚷着自己冤枉,什么都不知道。
许是觉得太吵,衙役竖眉冷声道:“恶意传播谣言,造成不少读书人对这次的乡试严重误解,若是上面的人问罪下来,你担当得起吗?”
张志文听完,双腿一软,差点跪下去,靠着一张嘴皮子吃饭的人,如今也被这张嘴害惨了。
慕栖看向李憬书,见他蹙着眉,面露沉思,不知想到了什么。
但现在人多,他只能把话压在心里。
衙役把人带走后,茶楼也很快恢复安静,因为客人都跑了。
他们也没在多待,跟着人群出去。
走在没人的路上,不等他问,李憬书先开口道:“若是如那衙役所说,那些事被传出来,乡试有很大可能会推迟。”
知道憬书已经决定参加,慕栖也做好了准备,他们都不想中间有什么变故,注意到憬书蹙起来的眉,安慰道:“推迟也不算什么坏事,可以有更多的时间准备。”
若是这些读书人搞什么抗议,憬书也会被牵连,但他最怕的是被上面一刀切,能悄然无息的让那些死去的举人家人不声张,肯定是做了不少努力。
李憬书没说话,他最在意的还是会不会影响到家人,在家人面前,仕途对他来说已经不重要了。
慕栖拉在他走到旁边的小亭子坐下,手指抚了抚他的眉:“别皱眉了,是有什么变故,就听阿爹的,我们再等等,上面的人总不会强制让你们参考。”
李憬书抓住夫郎的手,神色逐渐松缓,但心里更加想要权势,走得越远越明白,想要不被人左右,只能走到最高处去掌握别人。
慕栖不知道他在想什么,以为他听进去了,缓缓吐了口气,俊俏的脸上露出浅浅微笑:“好不容易来一趟,我们去看看这边有什么好吃的,再去给阿爹买点东西。”
李憬书点头,从身上拿出一张纸摊开。
小亭子遮阳效果很好,他伸着脑袋看清上面内容时,笑容深了几分:“你怎么还有地图?”
李憬书手指蹭了下他的鼻尖:“路边随意买的,上面的应该都是些比较有特色的吃食,我们按照路线,刚好从这里出发。”他指了指其中一处。
看到各种特色招牌,慕栖也觉得肚子饿了:“那我可要敞开肚皮吃了。”
李憬书视线落到他纤细的腰上,轻笑道:“好啊,我请客。”
除了那点不愉快,这趟出门玩的还是很开心的,下午俩人拎着大包小包到约定的地点,江源已经在那等着了。
“等多久了?”
江源伸手帮他把东西拿上马车:“就一小会儿,我们也刚来。”
注意到他手腕上的镯子时,慕栖看了一旁的魏志祥,小声道:“镯子很好看。”
江源不好意思的笑了笑,知道他害羞,回去的路上,慕栖分享了几家味道不错的食肆和酒楼,以后可以过来尝尝看。
霖州的夏天并不算热,特别是一场小雨后,空气更加清爽。
如果以后不在这边居住,可以的话,每年夏天他倒愿意过来避暑。
这一年他们在霖州过了年,以往都是三个人一起,今年有江源夫夫在,这个年算得上十分热闹,唯一让李凤挂念的是外祖母,不是他不回去,而是赶上多日的大雨天,没有马车愿意走。
不知道上面怎么压下来的,乡试的相关消息一直没有传出来,那些寒窗苦读的学子丝毫不知,埋头准备着。
考试前,书院举行了一次交流会,霖州几个有名有姓的书院一起参与,说是交流,不如说是变相鼓励学子们参加这次乡试。
七月金桂飘香,淡黄色的花瓣被风吹下来,慢慢的落在一身蓝白衣袍,模样俊美的青年肩上。
李憬书拂去花瓣,回头看向叫自己名字的人,是临安书院的。
柳明轩摇了摇扇子,扇去身上的热意,明明是他叫住人,却摆出一副高高在上姿态:“这次的乡试你会参加吗?”
李憬书淡淡看了他一眼,并没有没回答,神色有些不耐。
看着人要走,柳明轩不在装模作样,直言道:“听夫子说你的学识不错,但这次乡试有我在,解元一定是我的。”
他的话没说完,对方已经走了。
旁边跟着的书童赶紧上来讨好:“公子,这人也太傲慢,肯定不是你的对手。”
柳明轩没接他的恭维,心里清楚对方学识几许,夫子跟他说过好多次,想要拿到解元,一定要超过此人。
小店在霖州已经有了知名度,但位置一直没变,傍晚的空气有些闷热,慕栖打开窗门,开始整理晾干的衣物。
这是给憬书准备的,考试那天穿,衣裳料子单薄清爽,穿起来不会太热,考场大概不会准备降温的东西,他也只能做些能帮衬的小事。
这段时间因为功课太重,李憬书一直住在书院,每天的学习之余,最想念的就是自己夫郎。
小院种了很多花草,馥郁的香气却没能让回来的人一丝停留。
一年时间,慕栖的个子不仅没长,面容也没有多少变化,二十岁的年纪却还是带着少年人的朝气,看到来人,整张脸都生动起来,声音带着止不住的喜悦:“你们书院放假了?”
李憬书把头埋在夫郎颈窝,闻着熟悉的气息,这段时间紧绷的神经终于松懈下来,闷闷道:“不是放假,是结束了。”
闻言,慕栖有些恍惚,好像昨天他们刚来府城,李憬书也才进去书院。
原来时间竟然过得这么快。
“在想什么?”一直没声音,贪恋夫郎的人终于抬起头。
“没有,就是想到之前刚来那会儿,没想到两年时间这么快。”
李憬书坐在床沿,将人抱进怀里,心里同样感慨,更多的确实幸福。
“我给你买了一身新衣裳,看看喜不喜欢?”慕栖重新打开衣柜,把刚刚整理好的衣裳拿出来。
李憬书的视线并没有放在衣裳上,看着满脸喜悦的夫郎走过来,直接道:“帮我换上好不好?”
夏日的夕阳呈现出橘红色,他们的房间四面通风,十分凉爽,慕栖拿着衣裳的手一顿,刚想拒绝,却对上对方灼热的视线,里面的爱意几乎要溢出来,以至于说出的话是:”好。“
从腰带到外衫,因为不熟悉做这些,动作有些慢,他低着头,心里不解自己怎么就答应了。
虽是深色系的衣裳,但因为料子极好,穿起来并不显得闷热,相反,让李憬书多了几分沉稳。
慕栖定定看着,在现代,他的小相公已经成年了,之前说考完就成亲,这么想年龄倒是够了。
摇摇头,他在想什么不合时宜的事。
“我穿着不好看吗?”李憬书故意问。
“当然好看。”
“那为何摇头?”
慕栖有点窘迫,红着脸道:“想到了别的事。”
意外夫郎这么老实,他挑眉眼中含笑,问:“什么事,想的脸这么红?”
总不能说,想到他们很快就能成亲了吧,慕栖像鸵鸟一样,把头埋进对方胸口,控诉道:“怎么一回来就欺负我?”
李憬书顺势把他抱住,感受到手心柔软的发丝,还想说点什么,外面李凤声音传进来,催促着俩人过去吃饭。
担心阿爹上来会看到,他赶紧挣脱出来,匆匆跑下楼。
李憬书在后面看着人跑远,他的夫郎还是太过害羞了。
去年院试时府城非常热闹,但对比乡试这天,还是稍显逊色。
这天店里并未开门,他们送憬书去了考场,乡试的三天时间都要在考场里吃住,各方面要求都很严格,所以准备的东西也很讲究。
考场外三三两两挤在一堆,好不容易找了个站得住脚的位置,才能说几句话。
“在里面要好好吃饭,天气热,要多注意身体。”李凤看着已经跟自己差不多高的儿子,想起那年送他去参加县试,那时候的李憬书身体还没有完全好。
周围很多跟他们一样,参加乡试的读书人,年纪都不小,寒窗苦读十载,为的不就是这几日能取得名次,不辜负父母。
听到阿爹与旁人不一样的叮嘱,李憬书心里一暖。
时间不早了,慕栖把东西给他:“照顾好自己,我跟阿爹等你回来。”
该说的早就说了,以憬书的学识,很容易拿到想要的成绩,但这次参加的人这么多,里面鱼龙混杂,他也担心会有什么意外,尤其是这些天温度高。
李憬书不顾阿爹在,牵着夫郎的手,他并没有说话,四目相对时,所有想说的都在其中。
那边想起敲锣声,衙役开始催促考生进场。
李憬书拿好东西,看了阿爹和夫郎一眼,随后转身往里走。
今天他穿的是自己买的那身新衣裳,十八岁的李憬书像是突然褪去了那份青涩,不止是身体,每次看着自己时,慕栖都受不住的避开视线,因为过于炙热。
慕栖站在原地久久未动,人群中青年身材挺拔,即便是背影都格外好看,走到门口时,他脚步微顿,回头看了眼,随后走进考场。
李凤握住哥儿的手腕:“我们回家等。”
第78章
昨夜下了一夜大雨,气温直线下降,慕栖早上起来穿着两件衣裳都有些冷,想到还在考场的人,庆幸当时给他准备好厚衣裳。
此时,考场内,李憬书带来的东西充足,并没有受到影响,但有些考生就倒霉了,以为这几天会一直热下去,哪想到突然降温,一夜过后,冻得整个人都不好了。
听着周围咳嗽声不断,他看了看时间,昨日这个时候考官已经来了。
此次来监考的可不是小官员,是有皇上亲自任命下来的四品官员,但眼前这位大人却没有一丝官员模样,看着被水侵湿的几张卷子,脸色难看至极。
“到底怎么回事?昨夜是谁看护的?这些答卷的数量都有记录的,到时候朝廷要收走,弄成这样还能要吗?”
“大人,是、是小的看守的,我明明检查过门窗,也不知为何这般,大人饶命啊。”
“饶命?这件事传到陛下那,别说是你,我们都要跟着倒霉。”闭了闭眼,再次睁开时,里面全是凌厉和无情:“来人,把他关起来等候发落。”
即便是自己人,这时候一旁边知府也没有吭声,谁都不想担这个责任。
等人带走后,他看向这位资历更深的四品大官:“大人,我看了看,只有几张答卷受到影响,其余都能正常使用,要不…”
说到这,意思已经很明确了。
深知现在的朝廷如何,陛下早已不是那个勤政爱民的人,动不动就要他们这些官员的性命,人人自危的时候,这件事如果报上去,他恐怕活不成。
点了点头,至于对方怎么做,并没有过问。
考场这边,随着答卷一张张分发下去,一切似乎与昨日无异。
李憬书的位置在后面,看着发卷人的眼神,总觉得哪里不对,似乎一直紧绷着神经。
因为观察的仔细,他注意到对方手里的答卷好像少了,没记错的话后面还有七个人,他手里却只剩下四张。
李憬书的位置正好是倒数第三个。
他思绪转得快,没等考官将最后一张答卷给他前面一人时,出声道:“大人,方才来时,我见他往袖口装什么东西,为了公平起见,还请查看一番?”
闻言,本就高度紧张,怕再出一点错的官员神色一变,挥挥手叫后面的几人过来。
“大人,没有啊,我身上什么都没有。”伴随着叫嚷声,一小团纸从他袖子里掉出来。
这位监考官也不看里面内容,直接让人将其带走。
而最后一张答卷,落在了李憬书手上。
后面望眼欲穿的两人没等到考卷,等来的是莫须有的罪名。
因为这件事,后面的一切变得更为严格,为了不沾惹麻烦,李憬书时刻注意着,连水都很少喝。
就这样三日过去,短短时间内,不少考生变得憔悴起来,有很多生了病,甚至还有没考完就被抬出去的。
慕栖过来接他回家时,看到这些,欢喜的心情不由得多了几丝担忧。
直到看到走来的青年,除了脸色有些苍白,整个人精神气还不错。
“等久了吧,那边耽误了一会儿。”李憬书走到家里身边,身上的疲惫的都散去了。
李凤接过他手里东西:“先回家吧,你好好休息休息,这几天怕是没睡过好觉。”
他应了声,跟着进了马车,临走时不忘把夫郎带到身边。
见他对自己点头,慕栖眼睛一亮,看来这次憬书发挥的不错。
周围太过拥挤,马车走着缓慢,李憬书并没有说考场上的那些事,只把夫郎夸了一顿。
“怪不得那么多人被抬出来,看来我还是有先见之明的。”慕栖很庆幸,他准备的东西,对方都能用得到。
看着笑容灿烂的夫郎,特别见识过这几日来的黑暗,他越发想要手握权势,守护好这份独属于他的美好。
许真的累到了,回去后,李憬书洗漱后,只喝了点白粥,天还没黑透,就搂着夫郎沉沉睡去。
李凤敲了敲门,过来叫他们吃晚饭,挣扎几次无果,只能红着脸告诉阿爹他们不吃了。
“那我留一些在锅里,你们饿了就过去吃。”说完,他不在打扰两人,离开了。
阿爹走后,房间再次安静下来,慕栖其实没什么睡意,以往这个时候还精力正旺盛。
虽然睡不着,但被喜欢的人需要着,感觉也很好。
这次可能真的累到了,一直以来极为注重自己的人,胡子都忘记去了,摸着有点刺手的胡渣,他丝毫不在意的在对方唇上吻了吻。
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