塔格里(噫吁嚱鸭)

“倒是颇有些本事。”他一本正经地开口评价，目光澄澈又无辜：“我和沈小将军为了生擒他，还颇费了一番功夫。”
谢迎闻言难以置信地转过头，在看见那人的一瞬间，脸色便迅速衰败下来。
他清晰地意识到——
最后的退路，亦被斩断了。
今日之事，已成败局。
这场看似剑拔弩张的逼宫，最终落幕时给人的感觉却更像是一出闹剧。
二皇子谢迎被押下待审，其他的大臣也缓慢地从当前的境况下回神。
一切事情似乎在他到来的时候已至尾声。
“谢流庭。”桑岚抬眸望向不远处的人，“抱歉，我好像来……”
“晚了”两个字还未出口，他就被一个再熟悉不过的拥抱紧紧拥住，然而抱着他的人也只是非常克制地抱了一瞬，又很快地离开。
“看来之前给的教训还不够深刻。”谢流庭垂下的凤眼中情绪晦暗不明，他抬手蹭去桑岚面颊处沾着的一点灰，语调沉沉：“塔塔为何要以身涉险？”
“这算什么险。”桑岚扬了扬眉，“不要小看我啊。”
他神色认真又可爱，似乎只是在简单地陈述事实，却让谢流庭几乎快要控制不住自己心头骤然涌起的、想要将人彻底吞吃的情感。
——没有人比他更加清楚，桑岚出现在这里是为了什么。
“彧王妃。”
旁侧倏然响起一声轻唤。
桑岚转过头，恭敬应到：“陛下。”
倚在榻上的帝王看向他，沉沉唤道：“你来。”
“你们都出去罢，朕欲同彧王妃说几句话。”说罢，炆帝轻轻摆了摆手。
众臣听令陆续从殿中退出，唯有谢流庭像是预感到什么一般，在殿门前顿住了步伐，停驻了片刻后，才缓缓退出。
却并没有回头。
等所有人都退去后，殿中只剩下桑岚与炆帝二人。
“陛下想同我说什么？”
望着眼前的炆帝，桑岚心情其实有些复杂。
对方是促使他来到这片陌生国土、以伪装的身份生活的罪魁祸首，他本应是怨怪的，但对方此时衰弱病态的模样又叫他心中升起一丝不忍。
“那孩子，很喜欢你。”
很突兀的一句话，却让桑岚蓦地一顿。
“朕很确信，你已经成了他的软肋。”炆帝微微抬了抬眼皮，正对上桑岚的看过来的眼，“而一个坚不可摧的帝王，不能拥有软肋。”
“大晟——如今这个国家，正处于鼎盛之时，正需要一个能够将它托举到更高处的人。而这个人只能是怀策，也只有怀策有这个能力。”
连续说了这么一段话，炆帝的嗓音已经变得微弱而干哑，但他却微微偏头，拒绝了桑岚递过来的茶盏后继续道来：
“他是朕最引以为傲的儿子。”
语罢，就在桑岚以为炆帝想让他离开谢流庭时，对方却说：“他与朕不同，做出的选择也不同，也要比曾经的朕更勇敢与决绝，或许……某些朕做不到的，他能做到。”
“你或许，可以相信他。”
彼时的桑岚被炆帝这副交代后事的口吻吓到，没去细想这些话到底有什么含义，直到很久以后终于明白，却又已经太晚。
“陛下。”桑岚情急之下伸手握住了炆帝的手腕，不自觉地将他当成了自己的长辈，“我唤怀策进来看看您。”
“或者，其他的孩子、其他的妃子！”桑岚语气急促了些，眼中因为心中升起的某种预感升起了水光。
“不必了。”炆帝微阖了下眼，过了许久后才轻轻叹了口气，“这许多年来，朕亏欠了他太多，我怕那孩子怨我。”
“至于他们，吵吵嚷嚷，太叫人烦心。”
“……你且扶我躺下罢。”
而当桑岚真的小心翼翼地将炆帝扶着躺下后，靠在枕中的帝王却像是因为方才说的那些话而耗尽了力气，阖着眼许久都没有反应。
直到桑岚重复唤了他几次以后，才微微掀开眼皮，睁开一条细缝。透过那条缝隙，桑岚却再也看不见初见这位帝王时对方眼中的神采。
“父皇，怀策他，应当是不怨您的。”桑岚压下喉间泛起的苦意，轻声道：“您一定也是……他最引以为傲的父亲。”
“朕信你。”
良久，炆帝才应道，他的声音已经变得很低很低，像是一缕即将被残阳化开的云。
“你走罢，朕累了，该歇歇了。”
“我听见长怜……在唤我了。”
桑岚走出殿门的时候，迎面袭来的秋风萧索而凄凉，伴随着轻缓又急切的脚步声响起，他在伫立片刻，便听闻身后的宫殿内传来宫人夹杂着悲恸的高声宣告。
万里晴空骤然变得沉暗无声，像是在遗憾，又像是在缅怀，为了某位曾经塑造了一个伟大王朝的帝王的离去。

第36章
炆帝星驾后，彧王谢流庭奉先帝遗诏，于灵前继位，成为新皇，并定于先帝丧礼后一月行登基大典。
这场皇位的交替就此落下了帷幕，其过程看似平和而没有流血之争，但只有身处其中的人方晓得这其中的暗流涌动。
无人敢质疑新皇皇位的取得——参与了全程的众人心知肚明，哪怕没有这道诏书，彧王殿下凭借自己的手段，恐怕也会成为继任皇位当之无愧的人选。
有通晓时局之人暗中猜测，就连两位兄长接连败落的背后，恐怕也有这位看似儒雅新帝的手笔。
而这些诸多的猜测以及暗自流动的不平，都随着先帝的葬礼一同落在了泥里，如同没入泥潭的石子，再也没了声息。
在新皇主持举行丧礼的同时，朝中的血液以及皇城中的人手也在不经意间进行代换更迭。
不过短短数日，原本隐有动荡之势的朝纲便在谢流庭的雷霆手段之下彻底稳固下来。是以，还未及登基大典，朝野上下便尽数剩下彻底臣服与拥护的声音。
桑岚从炆帝逝后的那一日，便一直如往常那般陪在谢流庭身边，见证了他怎样沉着且有条不紊地安排了先帝的丧礼，又怎样狠辣而果决地整顿了朝堂，处理了各种各样在他看来称得上纷繁复杂的事务。
这个男人看似温和亲善，实则强势而冷静，不管是心性还是行事，都足以令所见者叹服。
但桑岚却觉得，这段时间的谢流庭，平静又理智得可怕，就连炆帝逝后，对方都并未落下一滴眼泪，甚至连悲伤的情绪都寥寥，唯有那日在清心殿外，听闻驾崩的消息后，拥着桑岚沉默了很长时间。
“塔塔。”
“……塔塔？”
被人轻唤回神，桑岚顿了顿，从许久未曾翻动的书页中抬头，对上身侧谢流庭的目光，这才后知后觉自己竟是陷入沉思了很长时间。
“啊……抱歉。”桑岚有些迟钝地点了点头，手指轻轻划了划纸面，缓慢道：“你刚刚说了什么？”
谢流庭见状蹙了蹙眉，没说什么，反倒直起身向他走来。他们之间不过两步的间隔，是以谢流庭几乎眨眼之间就到了桑岚的身前。
他们如今所居的寝殿较之原本彧王府的卧房宽敞了数倍，但两人所用的桌案却仍然如原先一般，保持着一个亲近的距离。
谢流庭有时在寝殿中处理政务时，也未曾避讳过他。
额间覆上一只温凉干燥的手掌，苦涩的冷香靠近，桑岚一抬眸便对上谢流庭含着关切的凤眼。
“可是今日身体有所不适？”
桑岚眨了眨眼，随后摇了摇头：“没有喔。”
“那是乏了？”
“……也不是。”
听他这么说，谢流庭收回了手，细细端详了他两眼后，忽然露出有些愧疚的神色，随后伸手轻轻覆上他的手背，压低了声线温声道：“那便是我有何处做得不对了——可是因为近段时日忙于他事忽略了塔塔，让塔塔感觉不快了？”
很奇怪地，分明成为了帝王，谢流庭的自称对他却没有由“孤”改换成“朕”，反倒用了最平常的“我”。
——像是生怕同他拉远了距离一般。
“不是。”
桑岚拧着眉，满脸疑惑地看着谢流庭，实在是不知道这人怎么联想到了这种地方。
偏生他的拒绝非但没让谢流庭放下心来，反倒让对方以为自己是心里难受却硬在强撑。
“塔塔若有什么心事，不妨同我说说。”谢流庭俯身靠近了些，抬手将桑岚抱进怀里，又重新在他的位置上坐下。
“若是为夫做错了什么事，夫人尽可打骂于我，切勿憋在心里，好不好，嗯？”
谢流庭一边轻轻颠了颠他，一边又用着往日只会在床笫间说出的称呼，以哄孩子的方式哄他。
谢流庭虽然忙碌，但面对桑岚，他似乎总有无限的空闲与耐心。
桑岚被他哄得没有办法，无奈转过头来，抬手搭着谢流庭的肩，正了正神色道：“谢流庭。”
“嗯？”
“你说我有心事要同你说……可是，那你呢？”
谢流庭闻言一怔。
桑岚抿了抿唇，望向谢流庭的视线干净又直白，“我又不是小孩子，如果你感到难过，也可以同我说啊……”
“我们。”似乎感觉亲口说出来有些羞耻，桑岚顿了顿，最终还是重新开口，声音却很轻，“我们是夫妻啊……不是么？”
哪怕是再心冷如铁的人，至亲离世也难免会流露出难过之情，更别说谢流庭除此之外，还要在一夜之间要承担起那么多常人无法承受的压力。
偏生这人非但做事完满，连情绪都收敛得滴水不漏，除了最初的那个拥抱，其他一点类似于感伤的情绪都没有外泄过。
却是如此，反倒更叫人担心。
桑岚说完话后，便轻轻垂下了头，将下巴搭在谢流庭的肩膀上，默不作声地等待着对方的反应。
良久，就在桑岚以为自己收不到回复时，耳畔缓缓响起了谢流庭沉润的嗓音。
“前几日，将父皇下葬皇陵时，我知道了一件事。”
几乎是对方话落，桑岚便感到自己被人拥紧了些。
“……什么？”
“我在父皇的陵寝中，见到了以皇后之礼，与父皇合葬的……母妃的墓。”
帝王生前没法好好保护、甚至连死亡的真相都无法披露的女人，却最终在死后要执拗地同她葬在一起。
像是在借此弥补什么什么遗憾一般。
桑岚闻言惊讶得想要抬起头，却被人用了些力摁在怀里，听着耳边的声音继续同他道来：“我对父皇，一开始，若说怨怪，自是有的，但到后来…竟只觉得他可怜。”
谢流庭语气沉缓，仿若夜色中徐徐涌起的秋风，寂静而萧瑟。
“父皇去世，我并非不悲伤。”他停顿片刻，才接着道：“我只是……无法表露罢了。”
疏离了太多年的父子之情，叫他因对方的离世而骤然面对时，竟忘了该如何表态。
或者说，不知自何时起，他便再难感受到“悲伤”这般的情绪，并为之落泪了。
谢流庭说完这些，很快便重新整理起一点笑意，想要继续哄哄怀中的人叫他不要在意，却忽地察觉到肩膀处传来一阵湿意。
“……塔塔？”先前还满面沉静的人肉眼可见地带上了一点慌张，“怎么了？”
“谢流庭。”桑兰低低唤了他一声，清亮的嗓音中带上了些哽咽的微哑，“你知道吗，人们失去了重视的人的时候，因为悲伤，时常落泪。”
桑岚眨了眨眼，剔透得的泪珠便顺势沿着他的颊侧滚滚滑落，而他此刻，说不清心里的情感是心疼多一些，还是同情更多一些。
“这次，我先替你哭了。”桑岚吸了吸鼻子，轻轻止住了泪意，低着声说道：“如果有一天，我也走了，你可别忘了也要这样做啊。”
谢流庭原本因为桑岚的举动而变得酸软的心，却在听见他的话时骤然一沉。
“塔塔。”
“不会的。”谢流庭低垂着眼，一双凤眸中黑雾沉沉，“唯独你走的时候，我不会这样做。”
“……为什么？”
桑岚方有些疑惑，却见眼前的人忽然笑了笑，生得俊逸秀雅的皮囊因为这个笑而变得愈发生动。
“若有那样一天，我定会陪塔塔一同去的。”谢流庭展眉笑着，唇畔的弧度温柔而偏执，“这于我而言是幸福之事，又为何要哭？”
清晰地意识到谢流庭所言不是作伪，桑岚在怔愣之余，心脏却一点一点紧密地收缩起来。
他哑着声说不出话，而抱着他的人则又缓缓开口：“塔塔。”
“……嗯？”
“你会一直陪在我身边，直到死亡来临那日，对么？”
谢流庭环抱着他的力度极大，像是担心一松手他便会化作鸟雀从自己怀中飞走一般，眼中溢满了真情。
桑岚对此却沉默了片刻，随后才尽力控制着自己不要偏开视线，咽下喉间的涩意后，低声说出了违背心意的诺言。
“嗯。”
新帝的登基大典办得非常隆重，桑岚陪在谢流庭身边，终于不是道听途说，而是亲眼见证了朝臣与百姓对身侧之人的敬意与臣服。
他又想起炆帝说的那些话，心底无声地生出认同。
——大晟的未来，会有一个好的帝王。
新皇登基后的第一件事，便是将昔日嘉贵妃的死因经刑部审理后昭告天下，随后便后先皇后、如今的太后剥夺名号，送往嘉贵妃生前常去的寺庙，命其为嘉贵妃祈福，且终身不得出寺。
桑岚听闻这个消息时先是有些惊讶，紧接着便又了然。他明白了谢流庭放下过往的释然，也心知这是以嘉贵妃的性格来说，最好的复仇方式。
有些罪孽，并非只有死亡才能偿清。
活着，才更是折磨。

“陛下。”
桑岚皮笑肉不笑地用手肘顶了顶身后环着他的人，咬着牙一字一句好言规劝道：“您今日还有政事需要处理罢？如此懈怠可不好。”
然而回应他的却是谢流庭落在他肩颈处愈发缠绵的啄吻。
“无妨。”
谢流庭哑声笑了笑，语调慵懒而低沉，“不过耽搁这一会儿，不会误事的。”
亏他还敢说只是一会儿。
桑岚憋了口气，伸手攥着床褥就想从谢流庭怀中挣开，却没想反倒被对方使了些劲一压，便四肢交叠着重新陷进床铺里。
本就系得松垮的单衣不知何时被人拉开了系带，温凉的掌心自床褥与躯体的缝隙间无声地探入。
“塔塔……”
听着他的语气，桑岚直觉不好，偏生他以面对着床铺的姿势被人紧密地压在怀里，没有丝毫反抗的空间，好不容易挣扎着撑起些上身，却被人倏地自后轻轻咬在脖颈处。
桑岚顿时像只被狼叼住了后颈的猫崽，僵硬得一动不敢动。
谢流庭披散垂下的发有几缕轻轻扫在他的后腰，再带起轻微痒意的同时，又让他产生了熟悉的危险感。
“……谢流庭！”桑岚怒道。
“嗯？”
被叫到的人松开口直起身，抬手将桑岚翻了个身面对自己，俯身贴紧了些，随后带着温润的笑亲了亲他：“最后一次。”
感受到对方与面上的不急不缓相反的、紧绷而炽热的肌肤，桑岚蓦地睁大了眼。
“……最后一次。”
最终，他红着耳根，咬唇偏开了头。
与张扬明艳而极富攻击性的外表相吻合的，桑岚平日里被牢牢包裹在衣料下的部分也充斥着极端惑人的美感。
除去深蜜色的柔软肌肤以及修长的躯体外，让人最为爱不释手的便是他腰间两个极其性感的凹陷，每当谢流庭握着他的腰将拇指搭上去时，指腹便能和那处的肌肤严丝合缝的贴合在一起。
仿佛那两个勾人的腰窝就是为他量身定做一般。
偏生桑岚这处又极为敏感，被人刻意抚弄后便会浑身止不住地发出轻颤，看起来可怜得紧。
然而他愈是这般，愈会让某个人控制不住地逗弄他，叫他流露出更多好看的神情。
“塔塔。”谢流庭伸手扣在他腰间，一边带着喘意轻笑着吻他，“你看，我们是不是天生一对？”
桑岚混乱得迟缓了好久才听清谢流庭说了什么话，心道他才不管什么天生一对，崩溃至极时张开嘴就想咬人，却立马被人吻住。
“小狮子。”
谢流庭沉声笑了笑，目光从桑岚被泪水染湿的面颊处划过，最后落在那张微微开启的红唇上，眸色微黯。
“又咬人。”
自谢流庭即位以来，宫里上下皆知新帝勤政，每日天光未亮时御书房便早已点起灯火。
然而今日，却直到扶光高照，帝王寝殿中还未曾传来召人梳洗的动静。
宫人们耳观鼻鼻观口口观心，皆专注己事静心等待吩咐，无人敢轻易敲殿门打扰。
被男人口中的“最后一次”骗过几次后，桑岚心有防备，趁着谢流庭放松了对他的桎梏，将脸颊埋在他的颈间啄吻着他的肌肤，享受情潮后的余韵时，蓄力一把按着对方的肩将之推开，紧接着用最后一点力气运起轻功扑棱着下了床，几息之间便落在了离床榻较远的一片空地上。